Digging for God and country: Exploration, archeology, and the secret struggle for the Holy Land, 1799-1917

by Neil Asher Silberman

A study of the beginnings of biblical archaeology examines its historical background and the cultural conditions which influenced its development.

Genres: Archaeology, History, Middle East

228 pages, Hardcover

First published January 1, 1982

About the author

Neil Asher Silberman is an archaeologist and historian with a special interest in history, archaeology, public interpretation and heritage policy. He is a graduate of Wesleyan University and was trained in Near Eastern archaeology at the Hebrew University of Jerusalem. Awarded a 1991 Guggenheim Fellowship, he is a contributing editor for Archaeology Magazine and is a member of the editorial boards of the International Journal of Cultural Property, Heritage Management, and Near Eastern Archaeology.

With Israel Finkelstein, he is the author of The Bible Unearthed: Archaeology's New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts (2001) and David and Solomon: In Search of the Bible's Sacred Kings and the Roots of the Western Tradition (2006). His other books on the themes of history, heritage, and contemporary society include Archaeology and Society in the 21st Century (2001); Heavenly Powers (1998); The Message and the Kingdom (1997); The Archaeology of Israel (1995); Invisible America (1995); The Hidden Scrolls (1994); A Prophet from Amongst You: The Life of Yigael Yadin (1993); Between Past and Present (1989); and Digging for God and Country (1982).

Since 1998, he has been involved in the field of public heritage interpretation and presentation, working on various projects in Europe and the Middle East. From 2004 to 2007, he served as director of the Ename Center for Public Archaeology and Heritage Presentation in Belgium. In 2008, he was appointed to the faculty of the Department of Anthropology of the University of Massachusetts Amherst and became one of the founders of its Center for Heritage and Society.

He also serves as the president of the ICOMOS International Scientific Committee on Interpretation and Presentation (ICIP) and is a member of the ICOMOS International Advisory Committee and Scientific Council.

Reviews

[Safwat Safi · Rating 4 out of 5]

استمتعت بقراءة كتاب بحثا عن إله ووطن، وجددت هذه القراءة دهشتي من هوس ساسة ورجال دين ومال بكل ما هو كتابي ورغبتهم الشديدة في اكتشاف أي شيء مرتبط بهذه القصص في أرض فلسطين، ورغم مسلسل الفشل المتتالي طيلة عقود من الزمن في العثور على أي شيء يثبت قصص الكتاب، إلا أن ذلك لم ينعكس أبدا في الإرادة السياسية للسيطرة على فلسطين.
يروي سيلبرمان تفاصيل شيقة، عن رحلات باحثي علم الآثار الكتابي في فلسطين ويكشف تفاصيل مهمة في قصة نقش ميشع وما تلاها من فضائح تزوير آثار.
رغم أن روبنسن اكتشف في بداية رحلته أن دير القديسة كاترين لا علاقة له بجبل سيناء التوراتي، وأن كنيسة القيامة لا يمكن أن تكون مكان دفن المسيح المذكور في الكتاب لأنه خارج أسوار المدينة وليس داخلها كما هي الكنيسة، إلا أن ذلك لم ينعكس على واقع الحال، وذات الشيء بالنسبة للهيكل الذي لم يُعثر له على أثر.
من كوارث السباق المسعور بين البريطانيين والفرنسين والألمان والأمريكان وغيرهم على استكشاف فلسطين أنهم كانوا يسقطون أسماء توراتية على مناطق فلسطينية واعتبروا أن تاريخ هذه المواقع تاريخ إسرائيلي استنادا على مسلمة صدقية حدوث قصص التوراة في فلسطين، قد تلبست هذه الاسقاطات كل ما هو فلسطيني بشكل يصعب التخلص منه.
يكشف الكتاب أيضا التساهل الذي تعامل به العثامنيون طيلة قرن تقريبا من أعمال البحث الغربية مع هذه الأعمال وكمية الرشى التي تلقوها مقابل ذلك، وإن كانت هناك تعثرات في عمليات التنقيب فإنما كانت لأسباب بيروقراطية وليس مبدئية.