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The Children
One day, as she enters her local supermarket, Laura Romero has a startling encounter with a beggar, who seems to offer her a child. A short while later, in the middle of the night, she discovers a mysterious young boy on the pavement outside her apartment building: Fidel, who is six years old, a child with seemingly no origins or meaning. With few clues to guide her as she tries to discover his real identity, Laura finds herself swept into a bureaucratic maelstrom of fantastical proportions. From the National Institute for the Welfare of Families to the Hearth & Home Centre, from imagined worlds to lost loves, The Children explores the limits of isolation and intimacy, motherhood, neglect and compassion, filtered through the lives of two lonely people, whose coming together is less for company and more to share their loneliness.
A tender, intelligent novel from a startling and brilliant new voice in English translation.
Translated from the Spanish by Nick Caistor
160 pages, Kindle Edition
First published April 1, 2014
15 people are currently reading
686 people want to read
About the author
Carolina Sanín
30 books202 followersEs licenciada de Filosofía y Letras de la Universidad de los Andes y PhD en literatura española y portuguesa de la Universidad de Yale.
Fue profesora del Purchase College de la Universidad Estatal de Nueva York y es profesora de la Universidad de los Andes.
Ha sido columnista de El Espectador, Semana.com, Lasillavacia y la revista Arcadia.
Fue profesora del Purchase College de la Universidad Estatal de Nueva York y es profesora de la Universidad de los Andes.
Ha sido columnista de El Espectador, Semana.com, Lasillavacia y la revista Arcadia.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 74 reviews
October 8, 2018
Me gustó mucho como escribe, tiene lindas imágenes, y un ambiente medio extraño, que no sabes si es de locura propia o algo externo. Pero me parece que queda floja la resolución de la historia, tira todos los hilos pero no termina de cerrar nada. Es una historia rara desde el principio, cosa que me gustó, pero para mi no está bien desarrollada, ni concluye. Me encanta la presencia de Moby Dick, pues es una de mis novelas favoritas, aunque solo la haya mencionado.
June 30, 2018
Un libro muy bien escrito. La historia empieza bien, pero va decayendo hasta que termina. ¿Termina?
November 20, 2019
There are quite a few less than positive reviews of this book on GR, but I went into this open-minded...and, at first, I loved it.
I was intrigued by the Colombian setting, interested in our Main Character, and really wanted to know the secret of the little boy she discovers.
But, as the book went on, the story became more and more amorphous. I was no longer certain who our woman was, who the boy was, or whether or not anything that happened had...actually happened.
Some of this could come down to the translation, but in the end, this felt more like an unfinished vignette than a full story.
I still mostly liked it. I liked how poetic it was and enjoyed learning about a country I rarely read about.
I just felt like the story wasn't done.
I was intrigued by the Colombian setting, interested in our Main Character, and really wanted to know the secret of the little boy she discovers.
But, as the book went on, the story became more and more amorphous. I was no longer certain who our woman was, who the boy was, or whether or not anything that happened had...actually happened.
Some of this could come down to the translation, but in the end, this felt more like an unfinished vignette than a full story.
I still mostly liked it. I liked how poetic it was and enjoyed learning about a country I rarely read about.
I just felt like the story wasn't done.
June 4, 2019
Hace mucho tiempo que tenía pendiente leer a Carolina Sanín y fue hasta hace unas semanas con un grupo de lectura que decidimos leerla y escogimos este libro. La historia empieza con Laura, una mujer de mediana edad con una vida un tanto extraña y aburrida porque a pesar de que no tiene necesidad de trabajar, gracias a una herencia que le permite tener seguridad económica, decide hacerlo limpiando una casa tres días a la semana. Lo más extraño es que no quiere que la familia para la que trabaja se entere de que tiene un automóvil y por eso decide llegar allí en bus.
Laura suele ir a un supermercado con su perro Brus y siempre es abordada por una mujer que se ofrece a cuidarlo pero Laura siempre se niega (creo que menciono esto porque hay un detalle que me pareció hermoso y a la vez rutinario sobre la desconfianza y la inseguridad en las calles).
Una noche Laura escucha a un niño afuera en la calle y decide llevarlo a su casa y llamar a la policía y al Bienestar Familiar pero no recibe respuesta porque es fin de semana. Este es un libro con situaciones hilarantes y ridículas, pero lo más triste es que son sucesos que en realidad ocurren. No sabía si reírme o sentirme furioso. Este es un libro que invita al lector a pensar y a cuestionarse, un libro que habla de la maternidad y de los deseos respecto a la realidad. En muchas ocasiones no entendí situaciones pero me llevaron a pensar y preguntar.
En fin, es un libro genial, cuya escritura me parece bellísima y que siento que Carolina ha puesto cada palabra y cada elemento en esta historia de manera que nada le sobra, es un libro al que espero volver porque siento que habrá cosas nuevas que en esta lectura se me pasaron.
Laura suele ir a un supermercado con su perro Brus y siempre es abordada por una mujer que se ofrece a cuidarlo pero Laura siempre se niega (creo que menciono esto porque hay un detalle que me pareció hermoso y a la vez rutinario sobre la desconfianza y la inseguridad en las calles).
Una noche Laura escucha a un niño afuera en la calle y decide llevarlo a su casa y llamar a la policía y al Bienestar Familiar pero no recibe respuesta porque es fin de semana. Este es un libro con situaciones hilarantes y ridículas, pero lo más triste es que son sucesos que en realidad ocurren. No sabía si reírme o sentirme furioso. Este es un libro que invita al lector a pensar y a cuestionarse, un libro que habla de la maternidad y de los deseos respecto a la realidad. En muchas ocasiones no entendí situaciones pero me llevaron a pensar y preguntar.
En fin, es un libro genial, cuya escritura me parece bellísima y que siento que Carolina ha puesto cada palabra y cada elemento en esta historia de manera que nada le sobra, es un libro al que espero volver porque siento que habrá cosas nuevas que en esta lectura se me pasaron.
June 8, 2020
Un libro que comienza muy bien, pero que va perdiendo fuerza por el camino hasta tornarse en algo muy confuso. No logré identificarme con la protagonista, no entendí que la motivaba, que la movía. Y el niño, ese debe ser el niño más extraño de Colombia, no, del planeta.
Y el final me dejó en vilo, no cierra, no entendí nada.
Y el final me dejó en vilo, no cierra, no entendí nada.
July 15, 2022
En Mulholland Drive el sueño dura dos horas, y los restantes 25 minutos, que comprenden varios años de la historia diegética, la vida real o consciente. Lynch deja al paso algunas claves para señalar esas entradas o salidas, pero para mí el encanto del relato descansa en la opacidad de esos tránsitos; no me interesa saber qué es real o qué es un sueño. Siento que gran parte de la frustración o inquietud de muchos lectores con Los niños se debe a que están lastrados por el realismo: esperan un desenlace, buscan dividir las acciones entre lo alucinatorio y lo razonable, si el personaje inventa o está loco. ¿Para qué recomponer las fisuras, si ellas son bellas en sí mismas? Me imagino que en una pintura impresionista solo ven el paisaje y que no podrán entrar a una película si desde el principio no dividen a los personajes entre buenos y malos. No es que sea un sueño sino que la autora se vale del lenguaje del sueño (que es el lenguaje de los niños) para hablar del sinsentido y el sentido del deseo, de la pérdida. Por eso, esta también es una historia de terror, una conversación hecha de muchas conversaciones. La autora no habla de otro mundo, sino de nuestro mundo a través de la simpleza y el humor de la fábula: revela la alucinación del lenguaje corporativo o burocrático, las connotaciones "fantásticas" de nuestros relatos diarios, la arcaica nebulosa publicitaria que nos ciega. El personaje principal es una voz, el fantasma que somos todos cuando somos abandonados en "la isla de la desesperanza".
November 25, 2018
Hace unos años, un buen amigo (Manuel Barroso) viajó a Colombia y regresó con varias recomendaciones fantásticas. Los niños fue una de ellas, y prometí buscarla algún día. Hace un par de meses me enteré que la autora acababa de publicar un libro de cuentos, Somos luces abismales, y retomé la búsqueda. Afortunadamente, Siruela la publicó en 2015 y me fue fácil conseguirla (a un precio razonable). En la cuarta de forros señalan que tiene "ecos de Grandes esperanzas (Dickens) y de películas como Gloria (Cassavetes) y El chico (Chaplin)". De hecho, su epígrafe es un diálogo de Gloria. Con prácticamente sólo tres personajes (la protagonista, Laura; el niño, Elvis; y el perro, Brus), Sanín logra contarnos una historia "familiar" entrañable, donde lo fantástico se vislumbra entre los extraños sucesos y entre las palabras y pensamientos de Laura (que no nos permiten asegurar si lo que está ocurriendo realmente está pasando o lo está imaginando o soñando). Independientemente de esta vacilación, pone de manifiesto, con una prosa elegante y audaz, las complicaciones de la maternidad. Ahora buscaré, con mucha emoción, sus cuentos.
May 2, 2017
Perfecto para ir a dormir. Es como tomarse una pastillita de clonazepam.
August 12, 2019
Clunky and repetitive prose about a woman who takes in a child off the street. Initial chapters were of interest, and then it became a muddled mess. Not sure if this was in need of an editor (in the original Spanish) and then a better translator, or some combination therein.
November 16, 2020
Las otras vidas imaginarias (Reseña, 2020)
A veces juego a que Galilea es humana. Una humana niña, de cuatro o cinco años, que me sigue por la casa y me hace preguntas sobre el mundo. Respondo a sus preguntas lo mejor que puedo, eso es, la mayoría de las veces, bastante mal. Su mudo interrogatorio es el escenario perfecto para mi ignorancia: no sé muchas cosas. Cuando Galilea es humana y me hace preguntas sé que no sé muchas cosas. A veces, cuando juego a que Galilea es humana, pienso en su muerte, en los riesgos del mundo, en que se encuentra en el parque donde salimos a correr un pedazo de carne envenenada y se la come. Entonces el dolor imaginario podría enloquecerme, entonces recuerdo que es una perra, no una humana, y que su olfato le advertirá sobre la carne, y que sus preguntas son retóricas porque desde una sabiduría superior ya conoce las respuestas.
El miedo que pesa sobre las vidas a nuestro cargo aparece y no en Los niños. Esta novela es una carta de cuidado sobre el temor feral a la infancia, sobre el temor tribal a nuestras responsabilidades adultas frente a la infancia. A diario narramos el mundo que vamos a ceder a las generaciones posteriores. A diario tenemos pruebas de nuestro fracaso al crear un escenario menos hostil, menos árido, menos insolente para quienes vendrán a pisarlo después. A diario nos enfrentamos con la apatía y la desolación como rostros cotidianos de una realidad que nos acostumbramos a habitar, y está bien, y hacemos lo mejor para encontrar grietas de felicidad, fragmentos de esperanza a los cuales aferrarnos para justificar otro amanecer de nuestra consciencia en la tierra. Ah, pero basta un niño, Fidel, en el caso de esta novela, para que nuestra existencia, la de Laura, en el caso de esta novela, se haga otra. Se comprenda otra, entienda la necesidad de inventar.
La responsabilidad, por supuesto, es apabullante. Y ese eco de tarea gigantesca, de titánica empresa condenada al fracaso quizás sea lo que dota al libro de una atmósfera ominosa. Todo el tiempo, página tras página tras página, desde las escenas en el mercado hasta las clases en el colegio italiano, desde la primera noche en la sala del apartamento hasta la última con los recortes de las ropas; todo el tiempo hay como un anuncio de lo terrible agazapado, de lo horrible reptando, un como presagio del fin de los tiempos que no termina de concretarse, como si el monstruo se negara a salir de la cama, o el asesino esperase siempre en la próxima esquina, o el terremoto esperara otro minuto, sólo uno más, justo el siguiente para derrumbar los cimientos bajo cuyos escombros moriremos asfixiados.
No me entiendan mal, lo anterior es una virtud: la pesadumbre que no acaba de concretarse, lo demencial siempre esperando. Como fuera de foco, como movido, como sin la densidad de lo sólido. Así, así como afirman que se ven los fantasmas.
Porque Laura y Fidel, y los compañeros del colegio y las profesoras, y el encargado del hogar de Bienestar Familiar, y la empleada que es la Señora y la amiga de la Señora que Laura cree que es la Señora, y la mujer que cuida los carros, y el hombre que cuida los carros, y el galgo, incluso: fuera de foco, fantasmales, fantásticos, como si sus vidas las estuviera escribiendo alguien para un libro, como si sus vidas fueran la alucinación de quien lee, mientras lee, y fueran a convertirse en eco terminada la lectura. Sin pesadumbre, sin dolor, sin temblor.
Después de todo ese es el destino de todo cuanto existe. Volverse recuerdo, eco, sonido lejano, evocación. Empezar a viajar hasta el olvido, sin llegar nunca del todo. Al menos no los personajes de Los niños, que consiguen, por alquimia de su autora, pervivir en nosotres largo tiempo. Tal vez, incluso, más allá de nosotres mismes.
A veces juego a que Galilea es humana. Una humana niña, de cuatro o cinco años, que me sigue por la casa y me hace preguntas sobre el mundo. Respondo a sus preguntas lo mejor que puedo, eso es, la mayoría de las veces, bastante mal. Su mudo interrogatorio es el escenario perfecto para mi ignorancia: no sé muchas cosas. Cuando Galilea es humana y me hace preguntas sé que no sé muchas cosas. A veces, cuando juego a que Galilea es humana, pienso en su muerte, en los riesgos del mundo, en que se encuentra en el parque donde salimos a correr un pedazo de carne envenenada y se la come. Entonces el dolor imaginario podría enloquecerme, entonces recuerdo que es una perra, no una humana, y que su olfato le advertirá sobre la carne, y que sus preguntas son retóricas porque desde una sabiduría superior ya conoce las respuestas.
El miedo que pesa sobre las vidas a nuestro cargo aparece y no en Los niños. Esta novela es una carta de cuidado sobre el temor feral a la infancia, sobre el temor tribal a nuestras responsabilidades adultas frente a la infancia. A diario narramos el mundo que vamos a ceder a las generaciones posteriores. A diario tenemos pruebas de nuestro fracaso al crear un escenario menos hostil, menos árido, menos insolente para quienes vendrán a pisarlo después. A diario nos enfrentamos con la apatía y la desolación como rostros cotidianos de una realidad que nos acostumbramos a habitar, y está bien, y hacemos lo mejor para encontrar grietas de felicidad, fragmentos de esperanza a los cuales aferrarnos para justificar otro amanecer de nuestra consciencia en la tierra. Ah, pero basta un niño, Fidel, en el caso de esta novela, para que nuestra existencia, la de Laura, en el caso de esta novela, se haga otra. Se comprenda otra, entienda la necesidad de inventar.
La responsabilidad, por supuesto, es apabullante. Y ese eco de tarea gigantesca, de titánica empresa condenada al fracaso quizás sea lo que dota al libro de una atmósfera ominosa. Todo el tiempo, página tras página tras página, desde las escenas en el mercado hasta las clases en el colegio italiano, desde la primera noche en la sala del apartamento hasta la última con los recortes de las ropas; todo el tiempo hay como un anuncio de lo terrible agazapado, de lo horrible reptando, un como presagio del fin de los tiempos que no termina de concretarse, como si el monstruo se negara a salir de la cama, o el asesino esperase siempre en la próxima esquina, o el terremoto esperara otro minuto, sólo uno más, justo el siguiente para derrumbar los cimientos bajo cuyos escombros moriremos asfixiados.
No me entiendan mal, lo anterior es una virtud: la pesadumbre que no acaba de concretarse, lo demencial siempre esperando. Como fuera de foco, como movido, como sin la densidad de lo sólido. Así, así como afirman que se ven los fantasmas.
Porque Laura y Fidel, y los compañeros del colegio y las profesoras, y el encargado del hogar de Bienestar Familiar, y la empleada que es la Señora y la amiga de la Señora que Laura cree que es la Señora, y la mujer que cuida los carros, y el hombre que cuida los carros, y el galgo, incluso: fuera de foco, fantasmales, fantásticos, como si sus vidas las estuviera escribiendo alguien para un libro, como si sus vidas fueran la alucinación de quien lee, mientras lee, y fueran a convertirse en eco terminada la lectura. Sin pesadumbre, sin dolor, sin temblor.
Después de todo ese es el destino de todo cuanto existe. Volverse recuerdo, eco, sonido lejano, evocación. Empezar a viajar hasta el olvido, sin llegar nunca del todo. Al menos no los personajes de Los niños, que consiguen, por alquimia de su autora, pervivir en nosotres largo tiempo. Tal vez, incluso, más allá de nosotres mismes.
June 7, 2022
Disfruté mucho la lectura; cada vez quiero más a Carolina Sanín.
Coincido con la incomodidad general por la confusión hacia el final, pero ahí también encuentro la belleza de su poética sinvergüenza de hacer lo que le pega la gana.
Coincido con la incomodidad general por la confusión hacia el final, pero ahí también encuentro la belleza de su poética sinvergüenza de hacer lo que le pega la gana.
June 12, 2017
'The Children' starts off as a peculiar story, but at least one I could follow and make sense of. Effectively Laura, a middle aged woman (who lives alone with her greyhound, Brus), comes across a small boy who appears to be homeless. She takes him in, makes reports through all the relevant channels, and then hands him over to the social care system. She continues to think about him, so tries to get back in touch with him and makes enquiries with a friend of the family who works in that department.
Then slowly, it all gets a bit odd. Surrealist elements start creeping in and I'm not quite sure what to make of it. From my recent venture into attempting to read 'The Hearing Trumpet', it seems that surrealist fiction doesn't appear to be my type of thing.
Anyways, it's pretty clear that this is a commentary on the welfare state and care of orphaned children in Colombia, but told in this kind of allegory... I think it went a bit over my head. It very much reminded me of 'Fever Dream', not that the stories are much alike, but more in the sense that I had a similar reading experience with both of them. Both are short, punchy, translated reads that are surreal and in some moments quite frightening, but at the roots are trying to tell you something quite important. I'm just not sure I quite 'got' it this time.
I think I'll definitely benefit from a reread of this. But in the meantime, if you've read this, or have seen a good review around that goes into more depth, please let me know your thoughts!
Then slowly, it all gets a bit odd. Surrealist elements start creeping in and I'm not quite sure what to make of it. From my recent venture into attempting to read 'The Hearing Trumpet', it seems that surrealist fiction doesn't appear to be my type of thing.
Anyways, it's pretty clear that this is a commentary on the welfare state and care of orphaned children in Colombia, but told in this kind of allegory... I think it went a bit over my head. It very much reminded me of 'Fever Dream', not that the stories are much alike, but more in the sense that I had a similar reading experience with both of them. Both are short, punchy, translated reads that are surreal and in some moments quite frightening, but at the roots are trying to tell you something quite important. I'm just not sure I quite 'got' it this time.
I think I'll definitely benefit from a reread of this. But in the meantime, if you've read this, or have seen a good review around that goes into more depth, please let me know your thoughts!
June 26, 2018
Un tanto delirante, un tanto confusa. Es una exploración de la soledad, la maternidad, la infancia. Historia de una mujer a la cual se le aparece en su vida un niño de 7 años, el cual nunca es claro a que realidad pertenece. Pareciera que lo único del todo tangible en el libro es Laura (protagonista) y su galgo Brus, de resto todo podría ser parte de la imaginación de "ella". Tiene momentos interesantes pero se pierde en ideas sinsabor que aburren por momentos.
December 20, 2025
Muy lineal pero al mismo tiempo lo suficientemente ambiguo como para no tener un fin durante todo libro.
January 18, 2023
La maternidad es explicarle el mundo a un niño a cuyo mundo, cuyo sueño o delirio, no puedes acceder. Es la ceguera de la fe y del amor de la cuál depende el mundo.
Lo leí y entendí junto a mi ma <3
Lo leí y entendí junto a mi ma <3
August 24, 2021
In questo libro, Carolina Sanín sembra mostrare interesse per la natura fanciullesca delle persone e la forma in cui queste ultime si relazionano alle proprie emozioni. Il titolo, che nella versione originale è Los niños, sembra voler evidenziare il profilo infantile di Laura e la generale impotenza dei protagonisti di fronte agli accadimenti che ne scandiscono le vite. Nel suo libro, Sanín riflette sulla sfiducia e l’insicurezza insiti nella mancanza di tacita comprensione che aleggia sul rapporto fra adulti e bambini, la cui visione del mondo si articola a partire da prospettive vitali profondamente differenti. Il romanzo parodia quelli che riconosciamo essere paradigmi comunicativi infantili, linguaggi che sappiamo appartenere ai bambini e attraverso i quali questi ultimi esprimono le proprie emozioni e, nel relazionarsi agli altri, tentano di trasmettere le proprie inquietudini; le stesse che derivano dalla necessità di condividere il proprio spazio con estranei. Allo stesso tempo, nel descriverne la relazione, ne rende manifesta l’ingenuità innocente che rintraccia in ogni novità una scoperta.
Ne ho scritto sul sito dell'editore: Guardare le balene negli occhi
Ne ho scritto sul sito dell'editore: Guardare le balene negli occhi
February 5, 2021
I feel like I have no idea what I just read, and, unfortunately, not in a good sense.
“The Children” (Los Niños), by Carolina Sanín is a short novella about a woman named Laura who, after a strange dialogue with a beggar, finds a six year old boy on the street. She takes him in for a few days, before contacting the people responsible and placing him in a children’s home. Soon after, he is still on her mind, and she starts looking for him again.
The story started off well enough, and in the first part of the book I was very intrigued and invested in the story. But then things just got confusing. Is it magical realism, is it happening or not, or is it just kind of boring? I had the impression at first that the book would tackle issues with orphanages in Columbia, but that was only a fleeting instance, which was a bit disappointing.
I listened to the audiobook narration in Spanish (which by the way was narrated beautifully by Luciana Gonzalez de Leon), so I cannot speak for the English translation, but since the story felt so confusing in its original language, I can’t expect it to be much clearer in English. Perhaps my expectations hurt this book, since I saw it categorized as “horror”, or “mystery/thriller”. To me it felt more like a very confusing magical realism story, with few eerie moments.
“The Children” (Los Niños), by Carolina Sanín is a short novella about a woman named Laura who, after a strange dialogue with a beggar, finds a six year old boy on the street. She takes him in for a few days, before contacting the people responsible and placing him in a children’s home. Soon after, he is still on her mind, and she starts looking for him again.
The story started off well enough, and in the first part of the book I was very intrigued and invested in the story. But then things just got confusing. Is it magical realism, is it happening or not, or is it just kind of boring? I had the impression at first that the book would tackle issues with orphanages in Columbia, but that was only a fleeting instance, which was a bit disappointing.
I listened to the audiobook narration in Spanish (which by the way was narrated beautifully by Luciana Gonzalez de Leon), so I cannot speak for the English translation, but since the story felt so confusing in its original language, I can’t expect it to be much clearer in English. Perhaps my expectations hurt this book, since I saw it categorized as “horror”, or “mystery/thriller”. To me it felt more like a very confusing magical realism story, with few eerie moments.
May 26, 2020
No entendí nada
May 8, 2020
Wow, this was the PERFECT book for me. It is deeply strange. I constantly felt uneasy while reading it, as though something terrible was going to happen. It’s short and can easily be read in a day.
The book follows a woman, Laura, living in Bogotá with her greyhound dog. She cleans houses three times a week, even though her inheritance from a family salt mine makes this unnecessary. When she goes shopping or rides public transportation, the people asking for change give her severe anxiety (she always tries to give them a coin when she can). She’s trying to read Moby Dick, but is making little progress. Then, one day, she meets a little boy in the street. He says his name is Elvis Fider, but she decides to call him Fidel.
That’s the basic set-up. To do summary of this book really doesn’t do it justice. If you like explanation, or plots where everything neatly adds up, this really isn’t for you. Deborah Levy is a good comparison, as are the early novels of JM Coetzee. Sleepwalking is an important motif throughout, as are dreams and fantasy. There are subtle references to the fates of other abandoned children of Colombia. There’s satire about the bureaucratic language of nonprofit administration and school education. The book is highly subtly political, I think, without being overtly so. Laura is a classic unreliable narrator, and this is where much of the book’s suspense and tension comes from.
I really loved this book and it was exactly what I needed to read right now. It’s not satisfying, and it doesn’t wrap everything up or spell anything out neatly, which I really liked. It’s books like these that make me hopeful about literature.
The book follows a woman, Laura, living in Bogotá with her greyhound dog. She cleans houses three times a week, even though her inheritance from a family salt mine makes this unnecessary. When she goes shopping or rides public transportation, the people asking for change give her severe anxiety (she always tries to give them a coin when she can). She’s trying to read Moby Dick, but is making little progress. Then, one day, she meets a little boy in the street. He says his name is Elvis Fider, but she decides to call him Fidel.
That’s the basic set-up. To do summary of this book really doesn’t do it justice. If you like explanation, or plots where everything neatly adds up, this really isn’t for you. Deborah Levy is a good comparison, as are the early novels of JM Coetzee. Sleepwalking is an important motif throughout, as are dreams and fantasy. There are subtle references to the fates of other abandoned children of Colombia. There’s satire about the bureaucratic language of nonprofit administration and school education. The book is highly subtly political, I think, without being overtly so. Laura is a classic unreliable narrator, and this is where much of the book’s suspense and tension comes from.
I really loved this book and it was exactly what I needed to read right now. It’s not satisfying, and it doesn’t wrap everything up or spell anything out neatly, which I really liked. It’s books like these that make me hopeful about literature.
May 26, 2020
Algo diferente para mí sucedió con este libro. Dentro de él encuentro a una Carolina distinta a la que he leído previamente, el carácter de expresarse para devenir otra u otro siento que se ve plasmado alrededor del avance de sus escritos.
El libro me ha gustado y creo que parte de ese cariño que le tuve radicó en la evocación de imágenes que me llegaron acerca de mi niñez en el ambiente bogotano: Las calles, la olímpica, el parque nacional, en fin. Asimismo, siento que de alguna manera el libro si debía concluir en algo más allá del final que se le dio.
Acerca de la escritura hay partes que encuentro de la Carolina que he leído recientemente dentro de ella. Por ejemplo, en la descripción de la ballena ella sugiere no solo la posibilidad de pensar diferente sino de darse la oportunidad de imaginar.
Es claro que seguiré leyendo todo lo que esta inigualable autora publique.
El libro me ha gustado y creo que parte de ese cariño que le tuve radicó en la evocación de imágenes que me llegaron acerca de mi niñez en el ambiente bogotano: Las calles, la olímpica, el parque nacional, en fin. Asimismo, siento que de alguna manera el libro si debía concluir en algo más allá del final que se le dio.
Acerca de la escritura hay partes que encuentro de la Carolina que he leído recientemente dentro de ella. Por ejemplo, en la descripción de la ballena ella sugiere no solo la posibilidad de pensar diferente sino de darse la oportunidad de imaginar.
Es claro que seguiré leyendo todo lo que esta inigualable autora publique.
December 31, 2022
Quedo con una sensación de extrañeza, no estoy segura qué fue lo que pasó. Jamás había leído a Carolina Sanin, tiene un estilo propio y una prosa que es muy suya. La historia para mi es un círculo, creo que eso fue lo que pasó...estoy mareada. Laura, Fidel y Brus andan en círculos, aparecen y desaparecen. Son como una visión y como eso son, no tengo ni idea que vi. Me siento como cuando uno despierta después de un sueño raro. Muchas imágenes, ninguna claridad sobre la historia, solo una sensación de profunda rareza y mucha humanidad.
January 6, 2021
Cuando Laura Romero va al supermercado, la mujer que siempre cuida los autos en la puerta le ofrece vigilar el suyo y ella acepta, pero cuando va con su perro Brus, prefiere que el perro espere solo en la puerta. Un día, que parece ser como cualquier otro, Laura en vez de escuchar el clásico, "Se lo cuido" escucha "Le tengo al niño". La frase le queda rondando, latente. Y como si fuese una premonición que se cumple (o no), una noche, solo un mes más tarde, Laura escucha "un llanto como aprendido de memoria" que proviene de la calle, un llanto "como de niño que sabe que está demasiado grande para seguir llorando así". Afuera está Elvis Fider Loreto Membrives. Esa noche nace Fidel, de seis años y medio, y un rol de mujer distinto y desconocido para Laura; esa noche fría en Bogotá es testigo del comienzo de una nueva forma de vincularse que tendrá que atravesar los pasos lentos de la burocracia para que dos personas que no se esperaban (o si) puedan abrir las puertas de sus mundos y dejarse entrar.
May 7, 2018
"La mañana que siguió a la noche en que llegó Fidel pasó despacio y haría falta poner miles de palabras para contarla. Mejor es explicar cómo funcionaba. Laura empezaba a sentir algo, digamos que ternura. la sensación surgía lentamente, se inflamaba, y luego, cuando llegaba al final de los tiempos, se recogía y dejaba una espuma que se desvanecía. Entonces venía otra ola igual a la anterior, de la sensación contraria pero del mismo material. Así pasó el tiempo esa mañana, como frente al mar."
"El niño tenía el pelo cortado al rape y ojos grandes. Había en los ojos tanto espacio negro que parecía que la cara interrumpiera la noche y la noche se reanudara en la mirada."
"El niño tenía el pelo cortado al rape y ojos grandes. Había en los ojos tanto espacio negro que parecía que la cara interrumpiera la noche y la noche se reanudara en la mirada."
October 8, 2021
I’m a little confused but I had fun reading this.
July 23, 2023
no sé lo que me esperaba exactamente...pero bueno, de vez en cuando hay que leer a mujeres locas sin que estén cof cof cosificadas y estetizadas supongo.
June 10, 2020
Es un libro que puedes leer de una sentada porque la narración es fluida y la historia te atrapa. Habla de la soledad, el miedo al apego y los fantasmas del pasado, según mi interpretación, recomiendo su lectura para que puedan sacar sus propias conclusiones.
April 1, 2023
3 días y 148 páginas. El primer libro que leo de la autora, y que traje de Colombia, bueno, no fue mío se lo regalé a mi esposa, y luego lo leí yo. Teníamos entendido que era una especie de terror/suspenso raro, y no tanto. No creo que sea correcto decir que sea fantasía, porque esa resolución es algo muy raro, de las más raras que he leído.
Algo tiene el inicio, que a pesar de simple es muy llamativo, te hace querer leer... No saber que esperar, hasta que después de la parte 2, todo comienza a bajar de intensidad/ritmo/idea y comienza a perder pies y cabeza.
Por supuesto que quiero leer más de la autora (aunque veo complicado conseguir algo de ella en México) pero lo intentaremos.
No habrá reseña.
Algo tiene el inicio, que a pesar de simple es muy llamativo, te hace querer leer... No saber que esperar, hasta que después de la parte 2, todo comienza a bajar de intensidad/ritmo/idea y comienza a perder pies y cabeza.
Por supuesto que quiero leer más de la autora (aunque veo complicado conseguir algo de ella en México) pero lo intentaremos.
No habrá reseña.
April 28, 2018
I have never read a book so short that is so absolutely grating. Is it just a matter of awful translation? I don't think so but the preponderance of repetitive syntax (simple, declarative sentence after simple, declarative sentence) combined with 6th grade diction just makes for a slog. Everyone knows that the first sign of bad writing is an over reliance on unnecessary word choice, but in the case of The Children Sanin (or the translator) has confused obtuse simplicity with style. Practically every sentence begins with "He" or "She" or a proper noun, almost every word is monosyllabic, and there is never a hint of risk or even play with structure, form, or diction.
All of this, of course, mirrors the "bizarre" narrative. I put that adjective in quotations because this novel is a failed attempt at narrative peculiarity. For one, the protagonist Laura is presented as at once seriously mentally ill yet also quirky. And Fidel is quirky. And the people at the government offices, and the bus vendor/vagrant, and (et cetra, et cetra, et cetra) are all quirky! Quirky in that no one is actually humorous, or interesting, or surprising, or shocking, or challenging, or pathological, or even really weird. It is a quirky little story that is too pretentious to take real social issues yet too earnest to actually be fun or, god forbid, visceral. I especially don't understand how I'm supposed to feel about Laura. Everything she does, says, thinks is always absurd but she has no real character depth. She is just a cardboard standup of a bag lady with money.
The Children is not a work of suspense, or realism, or surrealism, or horror, or thriller, or absurdism, or anything. It is a fugazi of literary modernism, a shapeless, toneless, and colorless hipster novel. It's not Kafkaeque or Dickensian--it's James Franco after half-reading The Trial.
All of this, of course, mirrors the "bizarre" narrative. I put that adjective in quotations because this novel is a failed attempt at narrative peculiarity. For one, the protagonist Laura is presented as at once seriously mentally ill yet also quirky. And Fidel is quirky. And the people at the government offices, and the bus vendor/vagrant, and (et cetra, et cetra, et cetra) are all quirky! Quirky in that no one is actually humorous, or interesting, or surprising, or shocking, or challenging, or pathological, or even really weird. It is a quirky little story that is too pretentious to take real social issues yet too earnest to actually be fun or, god forbid, visceral. I especially don't understand how I'm supposed to feel about Laura. Everything she does, says, thinks is always absurd but she has no real character depth. She is just a cardboard standup of a bag lady with money.
The Children is not a work of suspense, or realism, or surrealism, or horror, or thriller, or absurdism, or anything. It is a fugazi of literary modernism, a shapeless, toneless, and colorless hipster novel. It's not Kafkaeque or Dickensian--it's James Franco after half-reading The Trial.
April 1, 2020
"Se preguntaba si Fidel iba a crecer y cómo se daría ella cuenta de su crecimiento. A veces le parecía que él había alcanzado una edad en la que ya no haría nada que fuera a dejar de hacer. Sus novedades serían solo desenlaces ocasionados por la salida a escena de personajes que traía escritos por dentro y a quienes ella desconocía"
Segundo libro que leo de Carolina, menos críptico que el primero, sin llegar a ser revelador.
Intuyo que estaba pasando por momentos de cuestiones acerca de la maternidad, de la pretendida inocencia de la infancia, de la orfandad y el hogar... alguna sensación logra transmitir, pero las transiciones son bruscas y ningún personaje, ni idea, ni intención logra quedar claro.
Sin embargo tiene cierto ritmo y resulta un libro pasable para hojear mientras se pasan los días y se ahuyentan las emociones
"Laura pensó que podía ser bueno vivir y caminar con un niño al lado para decirle, a veces, hacia dónde mirar. Se le ocurrió también que con un niño los días podrían tener forma de días: surgirían, avanzarían, se tenderían y volverían a hundirse. El tiempo regresaría al tiempo.
El niño y ella irían por ahí, pasando, y el mundo los vería pasar."
Segundo libro que leo de Carolina, menos críptico que el primero, sin llegar a ser revelador.
Intuyo que estaba pasando por momentos de cuestiones acerca de la maternidad, de la pretendida inocencia de la infancia, de la orfandad y el hogar... alguna sensación logra transmitir, pero las transiciones son bruscas y ningún personaje, ni idea, ni intención logra quedar claro.
Sin embargo tiene cierto ritmo y resulta un libro pasable para hojear mientras se pasan los días y se ahuyentan las emociones
"Laura pensó que podía ser bueno vivir y caminar con un niño al lado para decirle, a veces, hacia dónde mirar. Se le ocurrió también que con un niño los días podrían tener forma de días: surgirían, avanzarían, se tenderían y volverían a hundirse. El tiempo regresaría al tiempo.
El niño y ella irían por ahí, pasando, y el mundo los vería pasar."
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