Sieh mich an

by Mareike Krügel

Man kann ja nicht einfach sterben, wenn die Dinge noch ungeklärt sind. Das denkt Katharina, seit sie vor Kurzem das Etwas in ihrer Brust entdeckt hat. Niemand weiß davon, und das ist auch gut so. Denn an diesem Wochenende soll ein letztes Mal alles wie immer sein. Und so entrollt sich das Chaos eines ganz normalen Freitags vor ihr. Während sie aber einen abgetrennten Daumen versorgt, ihren brennenden Trockner löscht und sich auf den emotional nicht unbedenklichen Besuch eines Studienfreundes vorbereitet, beginnt ihr Vorsatz zu bröckeln, und sie stellt sich große Fragen: Ist alles so geworden, wie sie wollte? Ihre Musik, ihre Kinder, die Ehe mit dem in letzter Zeit viel zu abwesenden Costas? Als der Tag fast zu Ende ist, beschließt sie, endlich ihr Geheimnis mit jemandem zu teilen, den sie liebt. – Die Heldin in Mareike Krügels rasantem, klugem Roman gehört ganz sicher zu den einnehmendsten Frauengestalten in der deutschen Gegenwartsliteratur.

Genres: Fiction, German Literature, Contemporary

256 pages, Hardcover

First published August 1, 2017

About the author

Mareike Krügel (born 1977 in Kiel) is a German author.

Reviews

[Sherri Thacker · Rating 1 out of 5]

Look At Me was not a book I enjoyed. I could not connect with the characters as much I tried to. Maybe because it was translated into English from German, it lost some words? I just don’t know. I received this book from the publisher through NetGalley for my honest review.

[Anni K. Mars · Rating 3 out of 5]

3,5 Sterne.
Das Ende war crazy. Das Buch umfasst tatsächlich nur einen Tag, also eine sehr dichte, aber trotzdem interessante Erzählung eines Tages. Ich wüsste gern, wie es weitergeht.

Ausführlicher:
Ich fand das Buch gut, wobei es mich nicht total umgehauen hat. Es geht hier um Katharina, eine Mutter von zwei Kindern mit einem Halbtagsjob und einem Ehemann, der sich hinter seiner Arbeit versteckt. Der Roman umfasst nur einen ‚normalen‘ Tag in Katharinas Leben; sie muss ihre Tochter aus dem Büro des Direktors holen, einen abgetrennten Finger finden, mit ihrer Schwester telefonieren und einen Freund vom Bahnhof abholen. Während des Tages fragt sie sich, wie sie an diesen Punkt gekommen ist und ob sie damit zufrieden ist, ob sie mit ihrem Mann noch glücklich ist. Und dann ist da noch etwas, das sie entdeckt hat, das ihr Sorgen macht – sie stellt sich vor, wie die Welt ohne sie aussehen würde.
Das Buch erzählt aus Katharinas Ich-Perspektive und gibt auch ihren Gedankenstrom wieder. Es ist sehr dicht geschrieben, mit vielen Einzelheiten und Beschreibungen, auch ein paar Rückblicken. Man erhält einen guten Eindruck von Katharinas Leben und den Menschen um sie herum. Ich hab mich in der erzählten Welt wohl gefühlt, vielleicht auch weil es in der Nähe von Lübeck spielt und ich viele Dinge wiedererkannt habe. Katharina denkt realistisch und pessimistisch, das kann einen ab und zu etwas runterziehen. Auf der anderen Seite schwingt dadurch auch ein schöner Humor mit.
Die Geschichte erinnert einen daran, mehr im Hier und Jetzt zu leben und die Dinge zu verändern, die einen stören. Obwohl sie nur einen Tag umschreibt, fand ich es nicht langweilig oder zu detailreich. Ich konnte das Buch sehr schnell lesen, weil der Schreibstil locker und motivierend ist. Das Buch hat außerdem keine Kapiteleinteilungen, wodurch ich in einen richtigen Lesefluss gekommen bin.
Ich hätte gerne noch mehr Szenen mit Helli und mit Costas gehabt, da ich die beiden sehr interessant fand. Das Buch hätte gern noch länger sein dürfen, aber dann wäre wahrscheinlich ein Stück Aussagekraft verloren gegangen. Das Ende war ziemlich crazy und nicht so relatable, aber auch charmant. Ein lesenswertes Buch. Das Cover hat übrigens nichts mit der Geschichte zu tun.
Vielen Dank an Piper für das Rezensionsexemplar.

[Karen ⊰✿ · Rating 3 out of 5]

There was possibly something lost in translation as I really didn't engage with this novel.
The premise is simple enough - mother of 2 with a husband who works away and only comes home every weekend - is busy and stressed and then finds a lump in her breast.
The book doesn't dwell on her health and isn't morbid or sad. It just really didn't excite much emotion at all. I found the main character to not be very likeable, and most of her family and friends were all a bit strange too. The writing style was also a little stilted, but again, it may just be the translation.

I think I would only recommend this in it's native format to those who are fluent in German to get another perspective as it seems that Krügel is a relatively popular author and shouldn't be dismissed.

Thanks to the publisher and NetGalley for providing me with an advanced reader copy in exchange for an honest review.

[Marianne · Rating 5 out of 5]

Look At Me is the fourth novel by award-winning German author Marieke Krugel and the first to be translated into English. It’s Friday, and Katharina Theodoroulakis is really not having a good day. Her husband Costas won’t be home from Berlin for their usual weekend of arguments and making up because of a work do he must attend. Kat could go, but her former flatmate from Uni happens to have a music gig in town, so he'll visit. That means making up the spare room and collecting him from the station.

In fact, Kat’s to do list is just getting longer, and annoying things keep her from ticking off her tasks. Things like her 11-year-old daughter Helli’s nosebleed (a regular occurrence when school is boring). Seventeen-year-old Alex turns up with early from school wanting lunch just as they are searching for next-door neighbour Theo’s severed thumb. Parents of her kindergarten music class keep ringing with petty matters.

Then Costas keeps texting with conciliatory messages. Her younger sister Sissi is having dramas with her composer lover. The clothes dryer bursts into flames in the middle of a full load, and the pet rats, Pink and Floyd, are not in their cage. Alex (whom she was fully expecting to reveal his homosexuality any time soon) is headed out on a date with a living Barbie doll. Helli confesses a need for tampons, and not for her nose (What! When did that happen?).

And two weeks ago, she noticed something in her breast. It’s a secret she has not shared, even with her closest family or friends. Without any tests or a professional diagnosis (and this will definitely irritate some readers), Kat assumes the worst, principally because she has a significant family history of terminal cancers. This knowledge now underlies everything she does, everything she thinks about.

As down-to-earth Kat matter-of-factly deals with one crisis after another, calmly, without drama or hysterics (except perhaps for one alcohol-induced incident), she is continually reminded that soon it won’t matter and this may be the last time that…

And yet there is nothing morbid here. If anything, this is a book filled with humour (much of it rather dark), as well as a good number of insightful observations about human behaviour, about innocence, about chaos, about the smartphone society, about our interconnectedness, about friendship, about life, about love. Krugel’s characters are quirky and rather endearing; her plot is utterly believable and ends on a stirring note. Flawlessly translated from German by Imogen Taylor, this novel is funny, moving and a bit thought-provoking.

[Lolly K Dandeneau · Rating 3 out of 5]

via my blog: https://bookstalkerblog.wordpress.com/
'She got concussions and cuts and extensive grazing, was bitten by dogs and swans, and managed, with the assurance of a sleepwalker, to find the rotten branch in every tree she climbed.'

Katharina has discovered a lump in her breast, but she doesn’t have time nor the desire to ponder what it means, particularly the haunting possibility of her death. What would her husband Costas, son Alex and daughter Helli do without her? The novel begins with Katharina heading to school to rescue her daughter from her gushing nosebleed. It’s the ‘here we go again’ prospect of dealing with the staff, exhausted by Helli’s overwhelming presence. Looking like a horror movie scene, she takes Helli home, naturally Costas is away for work and again she must cancel her music class.Surely the parents of her students are fed up with her. Everything between her and Costas is a mess, constantly fighting, weekend partners. Killian is coming for a visit, her best friend from her student years. Her body is hungry for love, touch. Maybe she can seduce him, her husband has chosen a party over coming home for the weekend, a party he claims he definitely won’t have fun at. What choice does he have? Her job playing ‘music time’ with kindergarten children won’t feed them all, right?

Their daughter Helli needs so much of everything. She creates chaos even when she isn’t trying to. At times, she doesn’t seem to need her mother at all, at others she is too much even for herself and needs rescue. A curious child who has meltdowns, who barrels on regardless of who or what is in her way, there is so much she admires and finds exasperating about her girl. A clever girl, but disordered. Katharina knows she and Costas need to talk about Helli, do something, but there just hasn’t been time.

Which is worse, facing everything wrong in her life, or chemo? With her family history, she knows her chances don’t look good. This lump must be the end. She can’t stop poking the fear, she can’t figure out what to do about her daughter. What about Alex? One moment she is questioning his sexuality and disinterest in girls, the next he has a girlfriend. Her children are hurtling into adulthood, so much happens in one day.

What if she dies, how can she when Helli needs her. “Mum, if I didn’t have you, I don’t think I’d know what to do.” Katharina isn’t sure what to do either to help her daughter.

Can you seduce your old friend while chasing after rats your husband thought would be good pets for your family? Can you ignore your worries over your health, your failing marriage, and all the fears for your children long enough to sink into a kiss?

Look At Me has Katharina looking at herself and figuring that although her life is a mess, it’s a mess she loves. There is humor, I particularly loved Helli, and there are quiet sad moments too. Nothing riveting happens, and yet things are changing. Just a moment in the life of a harried mother.

Available Now

Text Publishing

Translated from German

[Text Publishing]

'With a heroine so well-realised she feels like a friend, and piercingly true ruminations on the strange courses that life can take, Look At Me is a wildly impressive English-language debut.’
Culturally

‘An enjoyable and thought provoking read.’
MindFood

‘Kat and her family are deeply flawed but likeable characters; you want to cheer them on...A good read, suitable for long, dark evenings.’
Otago Daily Times

‘Definitely one of those “read in one sitting”, “hard to put down” books.’
Nudge Books

‘For all the chaos of Katharina’s life and for all the humour of her narrative voice, this well-written and surprisingly complex novel has an unexpected gravitas.’
Age

‘A quirky ride that masterfully blends a sardonic sense of humour with a deeply embedded fear of mortality.’
Readings

‘Funny, moving and thought-provoking.’
BookMooch

[Anna · Rating 5 out of 5]

“If you remove one component from a functioning system, chaos will surface. No order is anything other than superficial—peep underneath and you’ll see the grime and the crumbs. Looked at like that, there’s nothing menacing about chaos—it’s the most ordinary thing in the world.”

I realise I have a type: female protagonists who love classical music and have a wry sense of humour.

“… lovers of classical music never evolve: ‘They get stuck in their musical adolescence and insist that a new interpretation of an ancient piece is as good as a new composition. It’s a kind of mental disorder they’re not even aware they have. Lovers of classical music keep repeating the same patterns without getting anywhere. If you point this out to them, they tell you there have been huge changes in this area or that, but really they’re talking about minute variations on the same old thing.’”

And I can relate to this:

“… thoughts keep forming and distracting me. . . As I watch them drift, the Carmina Burana play in my head. I’m going to have to get used to the idea that every situation has its own soundtrack.”

[Jaclyn · Rating 3 out of 5]

Look at Me wasn’t entirely for me. I enjoyed its feminism but was always aware that I was reading a book in translation. The language is pretty laboured and I found myself begging for a beautiful sentence.

[Annette Hjelm · Rating 4 out of 5]

Det är en nästan helt vanlig fredag. Katharina hanterar som vanligt vardagen med sjuttonårige Alex och elvaåriga Helli. Helli som är impulsstyrd och överaktiv och som skapar turbulens både hemma, i skolan och med vänner. Efter ett ursäktande samtal med skolans rektor, efter att Helli återigen varit nära att bli relegerad, skjutsar hon Helli vidare till ridlektionen, som inte börjar särskilt bra och som kanske blir den sista för Helli på just den här ridskolan. Mitt i kaoset, efter en olycka hos grannarna och en torktumlare som börjar brinna, ser Katharina till att hinna ringa sin syster, och hon hinner med en snabb kopp te med sin sons flickvän i Barbieformat.

Allt är nästan som vanligt, förutom att Katharinas veckopendlande man, Costas, har meddelat att han på grund av arbetssituationen inte kan komma hem den här helgen. Och att Katharina upptäckt något i bröstet.

Jag tror att det här är en bok som framförallt kommer att nå fram till och beröra oss som står mitt i livet, som har haft drömmar och planer och som har hunnit göra en mängd olika val som nu kan utvärderas. Med halva livet bakom sig och förhoppningsvis lika mycket framför sig är det naturligt att ställa de stora frågorna. Om livet blev som vi ville. Om våra drömmar och planer blivit uppfyllda.

Jag kände igen mig i väldigt mycket i den här berättelsen. Någon slags talang för det vetenskapligt utredande, doktorandtjänsten, en man som gör sig oumbärlig på sin arbetsplats och hur familjelivet med grannar, släktingar, vänner och barn plötsligt blir ditt ansvarsområde. Din yrkesmässiga potential får stå tillbaka för din vilja och förmåga att ta hand om familjen och vardagen, och plötsligt inser du att åren har runnit iväg och att det inte är någon mening med att hålla kvar vid några falska förhoppningar om att en dag faktiskt kunna åstadkomma något som kan få betydelse för andra utanför familjen. Och just som du kommit till den insikten upptäcker du att något ovälkommet växer i bröstet.

En nästan perfekt dag är en trovärdig och insiktsfull skildring som skulle ha kunnat vara väldigt tung att ta till sig, men som lättas upp genom en hel del galghumor och dråpliga situationer. Berättelsen är inte alls sentimental. Här finns inga crescendon i texten som bygger upp stämningen och som genom sådana tekniker får dig att känna det som författaren vill. Tvärtom får händelser och tankar i Katharinas liv, nu och då hon tänker tillbaka på hur allt blev som det blev, tala för sig själva. Författaren lämnar över till läsarna att ta till sig berättelsen utifrån sina egna förutsättningar.

[Andrea · Rating 4 out of 5]

3.5 stars

Every once in a while I come across a book like this one which actually has respect for my poor heart. A book which I can just lie back in bed coffee cup on the other hand and just relax. Unlike the books I read which are so fast paced my heart races in tune with my vivid imagination this book had me relaxed.

I could actually focus on every word I was reading. The whole book is centered around Katharina our main character. She is a wife to Costas, who is only home during the weekends and a mother to Alex and Helli. She also teaches a music class for little kids.

If you are a mother you will identify a lot with Katharina. If you are not, let's just say that you will appreciate your own so much more after reading this. Katharina is a superwoman of some kind. All in a day she manages to: deal with her daughter who might actually have ADHD, help a neighbor look for his missing thumb, meet her son's new girlfriend and for a moment there almost have an affair.

All this happens in between her numerous chores and did I mention that something feels like a lump on her breast. So yeah she is also dealing with the fact that she is possibly dying slowly.

Look at Me is a realistic depiction of the lives of many men and women. People who at some point feel like people have stopped seeing them and they just want you to LOOK AT THEM! for one damn moment.
It depicts that period in life when couples drift apart, your children don't seem to need you anymore and life passes you by and you start to wonder, is this really it?

Through every turn of the page you can feel the frustration, despair and loneliness that Katharina is experiencing. You can't help but empathise.

That ending was not what I was expecting at all. I really wanted an answer but it was all philosophical and deep and you can't fault an ending like that.

****I voluntarily read and reviewed an advanced copy of this book. All thoughts and opinions are my own.

[Moony (Captain Mischief) MeowPoff · Rating 1 out of 5]

DNF 24%
I could'nt connect with the characters, most of the time i was just confused and bored.
Those two are sadly a very bad combo. This book wasn't for me.

[Mia · Rating 4 out of 5]

3,5|5

Ich persönlich habe bereits nach den ersten Zeilen des Verlagstextes beschlossen, dass ich das Buch lesen muss. Nein, muss möchte. Es verspricht ein ernstes, sensibles und heikles Thema in authentischen Humor zu verpacken, der ja gerade bei solchen Dingen unfassbar wichtig ist.
Kathi ist Mama zweier Kinder, einem halberwachsenen und recht ruhigen Jungen (Alex) und einer hibbeligen, lauten, anstrengenden, aber doch äußerst sympathischen Tochter (Helli). Costas, Kathis Mann, ist aufgrund seiner Arbeit die meiste Zeit nicht Zuhause, weshalb der Alltag an Kathi hängenbleibt. Klingt jetzt nach Klischee, ist aber so humorvoll beschrieben, dass es das absolut wettmacht. Zu Beginn des Buches finden wir uns mit Kathi und Helli in deren Schule wieder. Helli hat Nasenbluten (mal wieder) und treibt damit und mit ihrer Nasenblutspur die Sekretärin in den Wahnsinn. Kathi nimmt es gelassen und ihre Tochter mit nach Hause, ihren Termin muss sie absagen, dafür aber einen Vermerk in ihrem Notizheft machen: Tampons für Helli kaufen. Nach und nach erfahren wir als Leser|in, dass sich da ein Etwas in Kathis Brust befindet. Weshalb Kathi sich eigentlich wünscht, alles bliebe so wie immer. Ihre Gedanken, Gefühle und Ängste diesbezüglich behält sie für sich und vertraut sich lediglich ihrem Notizbuch an. Wir als Leser|in erfahren durch die Ich-Erzählweise sowie Rückblenden Kathis mehr über sie, Costas und ihr gemeinsames Familienleben, all ihre Sorgen und Erlebnisse und tauchen auf diese Weise tiefer in ihre Familiengeschichte ein, die uns verstehen lässt, wieso Kathi so und nicht anders handelt – und vor allem, was sie bewegt.
Ich habe wirklich oft gelacht und mich der Familie, trotz Katastrophenmodus und manchmal doch leicht überzogener Realität sehr nahe gefühlt. Es ist so wichtig, heiklen Themen wie Krankheit und Tod, die leider allgegenwärtig sind, mit Humor zu begegnen. Man darf das Leben nicht als ein Trauerspiel begreifen, man muss sich mit Lachen und Humor den „bösen“ Dingen des Lebens entgegenstellen. Nur so wird es erträglich!

Achtung: Spoiler!

Die Rückblenden habe ich sehr gerne gelesen, wodurch wir als Leser|innen sehr viel mehr über die eigentlichen Gründe für Kathis Verhalten erfahren können und auch so manches kleine Geheimnis aufgedeckt wird. Bis zum Schluss bin ich schier begeistert gewesen, aber leider haben mir die letzten knapp 50 Seiten weniger zugesagt. Die finale Szene auf der Party empfand ich als zu an den Haaren herbeigezogen, auch wenn es perfektes Kinomaterial ist. Ebenfalls eher missfallen hat mir die Tatsache, dass Kathis Krankheit „offen bleibt“. Bis zum Schluss wird immer vom nahen Tod gesprochen, aber letztlich stellt sich heraus, dass Kathi erst noch untersucht werden muss. Da sollte man vielleicht doch etwas vorsichtig sein. Einen Knoten in der Brust zu haben heißt nicht gleich sterben zu müssen. Dass man sich angesichts eines solchen Befundes Gedanken über sein ganzes bisheriges und auch sein zukünftiges Leben macht, ist klar und absolut verständlich. Dies macht das Buch auch sehr gut deutlich, indem Kathi sich und alles in ihrem Leben hinterfragt, sich nach dem „was wäre, wenn?“ umschaut und sich ihre Kinder in Zukunft ohne sie vorstellt. Leider verpasst die Autorin es aber, hier eine Grenze zu ziehen – zwischen „ich bin tatsächlich todkrank“ und zwischen „ich befürchte, ich bin todkrank“ - und lässt so am Ende die Geschichte und vor allem Kathi etwas unglaubwürdig, zumindest aber überzogen dastehen. Vielleicht bin ich da auch aufgrund meiner eigenen Erfahrungen etwas pingelig, aber dies ist nun mal meine persönliche und subjektive Meinung und ich bitte euch, mir das nicht übel zu nehmen. Nichtsdestotrotz hat mir das Buch (abgesehen vom letzten Teil) außerordentlich gut gefallen, vor allem aufgrund des klugen Witzes, des trockenen Humors und des eingängigen Schreibstils!

[Brina · Rating 3 out of 5]

Nachdem ich bereits viele positive Bewertungen zu "Sieh mich an" gelesen habe, war ich direkt neugierig und wollte dem Buch unbedingt eine Chance haben. Hier habe ich mir eine interessante, spannende und emotionale Geschichte erhofft und diese auch zum Teil bekommen - auch wenn ich zugeben muss, dass mich die Geschichte nicht gänzlich überzeugen konnte.

Dies fängt bereits leider mit dem Schreibstil an. An sich mag ich es, wenn Autoren einen mit ihrer Schreibe herausfordern, allerdings gab es für mich einfach viel zu viele verschachtelte Sätze, die dafür gesorgt haben, dass die Geschichte oftmals relativ holprig zu lesen war und ich das Buch gleich mehrfach zur Seite gelegt habe. Zwar muss ich sagen, dass ich sämtliche Themen, wie u.a. Brustkrebs oder auch ADHS sehr interessant fand, allerdings hat mich die Umsetzung nicht immer überzeugen können, da ich der Meinung bin, dass das vorhandene Potential für solch ein Buch nicht genutzt wurde.

Auch mit der Protagonistin Katharina hatte ich ein paar kleinere Probleme. Ich konnte mich zwar in ihre Lage hineinversetzen und viele ihrer Gedanken waren auch durchaus authentisch, allerdings war sie mir nie so sympathisch, wie ich es zuvor erhofft habe, sodass ich nicht in dem Umfang mit mir mitleiden und mitfiebern konnte, wie ich es mir gewünscht habe.

Dennoch ist die Geschichte alles andere als schlecht und spricht viele wichtige Themen an, die besonders Frauen in Katharinas Alter ansprechen dürfte. Themen wie Kinderwünsche, Brustkrebs, ADHS und die Frage, ob das Leben tatsächlich so verlaufen ist, wie man es sich immer gewünscht hat, stehen hier im Vordergrund und sind auch gut umgesetzt, nur manchmal hätte ich mir ehrlich gesagt etwas mehr Tiefe erhofft.

Das Cover ist für mich jetzt nicht der allergrößte Hingucker, allerdings muss man schon sagen, dass es immerhin auffällt und somit seinen Zweck erfüllt. Die Kurzbeschreibung hat mich dagegen direkt angesprochen, sodass ich schon sehr neugierig auf die Geschichte war.

Kurz gesagt: Obwohl "Sieh mich an" an sich eine interessante und vielseitige Geschichte ist, hatte ich dennoch ein paar kleinere Probleme mit dem Buch, da ich leider weder mit den Figuren, noch mit dem Schreibstil wirklich warm geworden bin. Dennoch ist es ein nachdenklich stimmendes Buch, das besonders Frauen ab 30 absprechen dürfte.

[Mary · Rating 3 out of 5]

This was an ARC copy from Net Galley. I appreciate Net Galley for being able to do this sort of thing. But I was not able to find a copy of the book on Goodreads.

This was a very different story than I usually read.

First of all I spend all my time on Mysteries and Cozy Mysteries. This story was so far removed from my norm that I really do not know how to evaluate the book. I do not think that I would buy the book for myself or someone else.

It told the story of a family in Germany with an austisic daughter and a mother trying to deal with the onset of Breast Cancer.

It was a story that kept my interest and I stayed with it until the end. But I could not give more than 3 stars for it.

It did not seem to me to be that interesting. I understand that the subject matter is in the news right now.

It was well written just not my cup of tea.

[Kirsty · Rating 3 out of 5]

I wanted to theme all of my reading to books set in Germany whilst in Munich and Salzburg, and selected Mareike Krugel's Look at Me as the first of my choices. It sounded really intriguing, particularly as I so enjoy sagas about dysfunctional families. I found that there were some really interesting elements to the novel, but it did not come together as well as it could have; everything seemed quite rushed toward the end. I did like the diurnal structure here, and would be interested in reading more of Krugel's work in future, but I do not feel as though this worked quite as well as it could have done.

[Marcela Deras · Rating 4 out of 5]

Dark humor. I loved it. Really German all the way!

Nothing really happens, but at the same time everything is going on with Katharina.

We go through her life with humor and sometimes sad moments but at the end it is just life.

I definitely see myself reading something by Mareike Krügel again. Translated of course but still.

[Tee Wai · Rating 5 out of 5]

Read full review here: biblichor.com

[Andres Borbon · Rating 5 out of 5]

Katharina, de mediana edad, ama de casa y profesora de música a tiempo parcial, se descubre un bulto en un pecho. Un "Algo", como ella lo llama. Su vida, calculada al minuto y gobernada por las exigencias familiares, sufre una sacudida para la que no estaba preparada. Amante de las listas, recopila en su inseparable cuaderno deseos, sueños, instantes luminosos y agravios. Tiene dos hijos y un esposo a quien solo ve los fines de semana, pues trabaja en otra ciudad.

En menos de veinticuatro horas todo se volverá del revés. Las palabras de Krügel llevan de la mano al lector por el caos, el dolor, el miedo y los recuerdos de Katharina, una inteligente mujer que sabe verse con ironía, humor y sanas dosis de autocrítica.

Un texto en apariencia sencillo pero que encierra múltiples niveles de complejidad. Un testimonio del dolor de sentirse invisible y comprender que, en última instancia, es la muerte la que nos explica y nos da sentido.

[Fiona · Rating 2 out of 5]

„Sieh mich an“ ist die Momentaufnahme eines Lebens. Hauptprotagonistin Katharina steckt in einem typischen Leben fest, 2 langsam erwachsen werdende Kinder, ein Mann, der viel arbeitet und die ganze Woche in Berlin verbringt, während sie zwischen Teilzeitjob, Haushalt und den Kids hin und her springt und ihre Doktorarbeit seit Jahren im Arbeitszimmer vor sich hin ruht. Ich glaube wir alle kennen das, wir denken wir haben Zeit, wir schieben Dinge auf, wir schätzen nicht was wir haben, denn wir haben ja viel vor uns, wir können das alles noch ändern. Doch Katharina stellt plötzlich fest, dass sie keine Zeit mehr hat. Sie hat da etwas in ihrer Brust.
Ich muss sagen, dass mir die Idee des Buches gut gefallen hat. Allerdings habe ich eine Weile gebraucht und mich auf die Umsetzung einzulassen. Während die Geschichte nur an einem einzigen Tag spielt und von Rückblicken in die Vergangenheit lebt, wollte ich immer gerne, dass es voran geht, dass ich als Leser mehr erfahre, dass die Geschichte um die Krankheit sich entwickelt. Aber darum geht es in dem Buch gar nicht. Als ich das verstanden hatte, konnte ich mich drauf einlassen und das Tempo hat mir sogar gut gefallen.
Trotzdem konnte mich das Buch leider nicht überzeugen. Ich finde Katharina nicht wirklich sympathisch. Sie ist sicher eine starke Frau, die es schafft ihr Leben zu meistern, aber vor allem sucht sie immer den leichtesten Weg und scheut sich vor Konflikten und Konsequenzen. Allein die Tatsache, dass sie seit 2 Wochen einen Knoten in der Brust hat und bereits Listen schreibt, was sie vor ihrem Tod noch erleben möchte, anstatt einen Termin beim Arzt zu machen, zeigt das ganz gut. Ihr Verhalten was das angeht, hat mich etwas genervt. Wäre sie anders, würde das Buch vermutlich nicht funktionieren, von daher macht es wahrscheinlich Sinn, dass die Charaktere so sind, wie sie sind, aber mich persönlich hat die Autorin damit leider nicht erreichen können. Schade.

[Prachi Pati · Rating 5 out of 5]

I was lucky to get a copy of this book from Netgalley, in exchange of an honest review. And I just loved this book! I can't even begin to describe this book and the story, but what I liked so much about the book, were the thoughts the main protagonist and narrator- Katharine, during the course of the events of a single day! I would call it a tragic comedy. As you read about all the mishaps in the narrator's life- from her past, to the events of this day and what is coming for her in her future, you will wonder how is she even dealing with all this and keeping her sanity!

She is a mother of two- Good boy Alex, and attention deficit but kind girl Helli/Helena. She has a loving husband, Costas, who has to stay away from home for work a lot, two funky neighbours- Heinz and Theo (one of who is a woman and has had a sex change surgery I think), her postcard friend- Ann-Britt, her talented sister- Sissi, and her best friend/ex flatmate- Killian (who is a man). Each character is quirky in their own sense and while you get introduced to each character, there is also some scary mishap happening in the background, such as a severed thumb, bleeding nose, burning dryer, lost rats, deaths and cancer- yes, cancer. Katharina loves making lists- about everything, and that made me think of me- you should see my private diary- it is full of such lists! Lol! And her thoughts on subjects like love, technology, friendship, career, feminism, motherhood, are again so relatable. Or at least I can say that I have had similar thoughts many times in my life too:) She also loves her classical music and that is the only other thing that gives her true joy, than her family, children and friends. The ending of the book is funny and open ended, leaving you with some hope for Katharine. I really enjoyed this book, and would recommend it to all the hassled moms out there:)

[Astrid · Rating 3 out of 5]

Katharina schreibt gerne Listen. Was muss heute noch erledigt werden? Welche Musikstücke lösen eine Gänsehaut aus? Welche Fragen kann ich nicht mehr hören? Welcher Spruch wäre passend für den eigenen Grabstein?

Letzteres ist nicht Katharinas makaberen Humor geschuldet, sondern dem Knoten in ihrer Brust. Dieser ist das unausweichliche Thema von Mareike Krügels „Sieh mich an“. Doch hier geht es nicht um den Kampf gegen die Krankheit, die Tage nach der Diagnose oder dem Neuanfang nach dem Sieg gegenüber dem Krebs, sondern um einen Tag. Es sind gerade mal 24 Stunden, die wir Katharina begleiten. Doch es ist ein ganzer Tag voller Gedanken, Fragen und Erinnerungen, die sich wie ein Kreis zusammenfügen. Denn wie akzeptiert man dieses Ding in seiner Brust, wenn man nebenbei noch Mutter, Haus- und Ehefrau und Musiklehrerin ist? Wenn man eigentlich sich um die Tochter kümmern müsste, die unter AHDS leidet und schon wieder mit Nasenbluten aus der Schule nach Hause kommt? Oder wenn der Sohn die erste Freundin nach Hause bringt? Oder die SMS mit dem Mann, der auf Dienstreise ist, immer nüchterner und kalkulierender werden? Wenn der ehemalige Mitbewohner aus Studentenzeiten anreist und den Kopf mit Martini und Apfelmus verwirrt? Wie soll man da Zeit haben zu realisieren, verstehen und akzeptieren?

Katharina ist sicherlich kein einfacher Charakter, der zusätzlich in einer schwierigen Situation steckt und sie zusätzlich zum eh schon chaotischen Alltag vollkommen überfordert. Ihre Affinität für abstruse Listen und die Gedanken in alle Richtungen kreisen zu lassen, macht sie auf den ersten Blick nicht sympathisch, aber menschlich. Die kleinen Rückblenden auf die Vergangenheit, sei es Costas und ihre Geschichte oder die Erklärungen ihrer Universitätskarriere, machen so manches Verhalten verständlicher und schaffen einen wunderbaren Rahmen, in dem Katharina nicht mehr nur verzweifelt und zeitweise wunderlich wirkt, sondern man ganz genau die Konsequenzen diverser Schicksalsschläge und Entscheidungen sehen kann. Die Thematik ist hart, Katharinas gedankliche Eskapaden keine leichte Kost und trotzdem kann das Buch nur schwerlich aus der Hand gelegt werden. Durch die Vermischung aus Vergangenheit und Gegenwart erklärt sich Katharinas Geschichte wie von selbst und jede Seite beantwortet wieder ein kleines bisschen mehr.

Doch dann kam das Ende und die Krux ist wie üblich aus einer guten Idee einen guten Abschluss zu schaffen. Leider verliert sich Krügel samt Katharina irgendwo auf einer Autobahn Richtung Berlin. Die letzten dreißig Seiten wirken zu temporeich, zu impulsiv und zu abstrus – für die Autorin und für ihre Protagonistin. Es hinterließ mich mit einem leichten Kopfschütteln und Unverständnis. Nicht weil es ist nicht klar ist, dass traurige Menschen verrückte Dinge anstellen, sondern weil ich mich fragte, was nun die Perspektive für unsere Katharina ist. Warum hat sie das getan? Was passiert nun weiter? Das Ende ist so offen, dass die Fragen, die uns Krügel so beharrlich erklärt hat, wieder offen sind.

Alles in allem hinterlässt durch das seltsame Ende „Sieh mich an“ einen faden Beigeschmack. Als hätte man etwas Wundervolles gefunden, das einem gewaltsam aus den Händen gerissen wurde.

[Tina (Sips & Scares) · Rating 3 out of 5]

„Sieh mich an“ von Mareike Krügel ist ein seltsames Buch. Es geht um den Krebs, den Protagonistin Katharina hat oder auch nicht, es geht um Familie, Nachbarschaft, Freundschaft und Wertvorstellungen. Zu Beginn des Buches tauchen wir ein in den Alltag von Katharina, die neben ihren zwei Kindern, die eigentlich drei hätten sein sollen, nebenher noch versucht, ihr Leben, ihren Job und ihre Ehe zu handeln – bis sie eines Tages in der Dusche ein Etwas in ihrer Brust ertastet. Montag wird sie zum Arzt gehen, es werden Chemotherapien und Bestrahlungen folgen, sie wird nicht mehr lange zu leben haben – so zumindest ihre Theorie, denn Mutter und Großmutter sind schließlich auch an Krebs gestorben. Dasselbe Los hat sie wohl nun auch gezogen. Und so ist ihrem Gedankengang zufolge Montag, der Tag der Diagnose, auch der Tag ihres Todesurteils. Deshalb möchte sie sich dieses letzte Wochenende komplett von dem Gedanken distanzieren und es mit Ehemann Costas und ihren Kindern genießen. Dumm nur, dass Costas das erste Mal auch übers Wochenende in Berlin bei seinem Job bleiben muss, ihr Sohn mit seiner neuen Freundin die Biege macht und ihre Tochter zusätzlich ihrer ersten Periode auch noch diverse andere Unglücke erlebt. An diesem Wochenende geht so einiges schief, und als alles nicht mehr schlechter laufen kann, entschließt sich Katharina, etwas zu unternehmen, sich der Krankheit, die in ihr steckt, zu stellen.

Ich werde nach und nach weniger werden, mich immer weiter von der Person entfernen, die ich jetzt bin. Und irgendwann werden auch die anderen einsehen und begreifen, was mir jetzt schon klar ist, weil es verborgen in meinem Inneren längst begonnen hat: dass es ans Sterben geht.

So weit, so gut! „Sieh mich an“ ist in erster Linie kein „Krebsbuch“, wie ich zuerst angenommen hatte, sondern eine Familiengeschichte voller Chaos und Nostalgie. Durch die Augen der Protagonistin wird man Zeuge eines wahrlich verrückten Wochenendes, und ein abgetrennter und verloren gegangener Daumen ist dabei nicht einmal das Schlimmste, was passiert. Da hilft kein Listenschreiben der Welt (Katharina liebt es, Listen von allem Möglichen zu schreiben), um das Chaos im Kopf zu bändigen. Sie entdeckt, dass ihre elfjährige Tochter ganz ohne ihr Zutun langsam erwachsen wird und dass ihr viele Jahre nicht mehr gesehener Studienfreund schon immer auf sie stand. Doch inmitten von all diesem Chaos sucht sie die Nähe zu ihrem Mann, der seit einem Jahr in Berlin arbeitet und nur noch am Wochenende zuhause ist. In vielen Rückblenden erfährt der Leser, wie Katharina zu dem Menschen geworden ist, der sie nun ist, und erhält Einblicke in ihr Leben, das nicht immer rosig war: ob nun der Neid zu ihrer Schwester der Mittelpunkt ihres Seins war oder aber die Liebe zu Costas, dem Mann, der sie und die Kinder nun wegen einer Betriebsfeier am Wochenende sitzen lässt. Und ganz nebenbei wächst in ihr die Angst vor dem Etwas, vor dem Geschwür, der ihr das Leben zu rauben scheint.

Die vollständige Rezension findet ihr auf meinem Blog: http://killmonotony.wordpress.com

[Sharon · Rating 3 out of 5]

One of my reading goals this year was to pick up more works in translation, so when I won a copy of Look at Me, translated from German by Imogen Taylor, from Text Publishing, I moved it to the top of the pile. The story follows the life of mother Katharina across the course of a very challenging day, questioning her sense of self, the role of women and the ridiculousness of life. There’s a great balance between serious issues and humour, but the writing did feel stilted and a bit awkward. There are some fabulous characters though, and I read it easily in one evening.

Visit http://www.wherethebooksgo.wordpress.com for my full review.

[R O M I · Rating 4 out of 5]

Me ha gustado muchísimo. Habla sobre la aceptación de las enfermedades y la manera en que nos damos cuenta que ya nada volverá a ser igual, y como a través de esa cercanía a la muerte la protagonista reflexiona sobre su vida, el mundo y las viejas y nuevas generaciones.
No es un libro que termine con un mensaje de positivismo, pero tampoco sentí la amargura que me dejan los libros de John Green. En un día tratamos de comprender a la protagonista y la vemos madurar hasta que toma la decisión, donde ese Algo que tiene deja de ser solo suyo y se convierte en algo que puede compartir con los demás, porque se da cuenta que la única manera de poder vivir hasta morir, es estando acompañada.

[Patricia McKeon · Rating 3 out of 5]

I went through a roller coaster of emotions reading this book. There are moments of such wonderful dark humour that I was chuckling to myself. Katharina's descriptions of her daughter's ADHD were heartbreakingly accurate. Her relationship with Costas, her husband was puzzling while the effects of her mother's death were clearly felt. I wasn't that keen on the ridiculous scene as an ending. Katharina and her 'thing' on her breast deserved more than that. I liked the pace of the book. It was a good read.

[Laura · Rating 1 out of 5]

I wanted to like this book, because for the first few pages I enjoyed the style of writing, but it just didn't work for me. As the book went on the writing (or maybe the translation) became clunky - again, I wanted to get behind a book that claimed to be putting forward a feminist argument, but the character came out with vast sections on why women's rights are important, but nothing she said or did around it seemed in keeping with this which made it feel tokenistic and tagged on. Examples include forgetting the names of other female characters or just referring to them as 'Barbie'. I didn't relate to any of the characters - Theo's reaction to his accident seemed detached, Killian is completely tactless and not very rounded as a character, the narrator is condescending whilst also being unlikeable. Without this review to write I wouldn't have made myself finish it - I was glad when it ended. Not for me.

I received an advanced copy in return for honest feedback from Netgalley.

[Pernilla (ett_eget_rum) · Rating 3 out of 5]

3.5 tror jag, var ett tag sedan jag läste nu!

[_kirsebaer_ · Rating 2 out of 5]

Ohne die letzten 50 Seiten hätte ich dem Buch einen guten Durchschnittswert gegeben, aber irgendwie hat das Ende für mich überhaupt nicht zum Rest gepasst.

[Jenny · Rating 2 out of 5]

I received a copy of this book from Netgalley. This will not effect my review of this book. Please visit my blog at thejwordpress.wordpress.com
Look at Me, a novel by Mareika Krugel explores the life of Katharine Theodoroulakis in a single Christmastide day.
The day begins with a trip to once again pick up her daughter, Helli, from school. The day ends with Katharina’s meltdown and rescue at her husband’s Christmas office party. During this 18 hour or so period there are sad, funny, strange and just plain weird interactions to be faced.
Unfortunately the reader is not drawn into this story. Katharina seems to wander through the day recounting events but not evaluating or deciding anything. Her failure to act only causes more stress for her. At some point, we need her to be an adult.

[Veronica ⭐️ · Rating 4 out of 5]

Originally published in German and impeccably translated into English by Imogen Taylor, I felt it still lost some of the humour in the translation.

Look at Me plays out over one extremely hectic day in Kat's life as one thing after another goes wrong and she tries to be everything to everyone, whilst at the back of her mind is the lump she found in her breast and the thought of her own mortality.

Look at Me is filled with a quirky cast of characters including 11 year-old Helli, recently diagnosed with ADHD, and Heinz and Theo, Kat's transgender neighbours.
Kat calmly deals with one drama after another as she contemplates her life so far.

There is humour, most of it dark, mixed with sadness and the chaos of life with children's needs, work phone calls, appliance malfunctions, husband's texts and neighbours' dilemmas.

Look at Me is a story about the messiness of life. Mothers will empathise with Kat as she feels unappreciated but also indispensable.