La politique des grands nombres: Histoire de la raison statistique (Poche / Sciences humaines et sociales t. 99)

by Alain Desrosières

Un classique des sciences sociales contemporaines, qui retrace à la fois l'histoire de l'État, des statistiques, des bureaux de l'administration et de la modélisation de l'économie, domaines dont le rapprochement ne s'est fait que très progressivement.
Cette édition numérique reprend, à l'identique, la 3 e édition de 2010)





Cet ouvrage magistral, devenu un classique depuis sa première publication en 1993, rassemble plusieurs domaines jamais connectés jusqu'ici de l'histoire des sciences et de la politique : il retrace à la fois l'histoire de l'État, des statistiques, des bureaux de l'administration et de la modélisation de l'économie, domaines dont le rapprochement ne s'est fait que très progressivement. Ainsi, la statistique, qui était au XVIIIe siècle la "science de l'État", ignorait alors les probabilités : elles n'y ont été associées qu'au XIXe siècle. Au fur et à mesure que la "politique des grands nombres" s'enrichit, elle brasse les jeux de hasard, les risques de la vaccination, les assurances sur la vie, la fixation des tarifs douaniers, la fiabilité des jurys, puis, plus récemment, les effets catastrophiques des cycles économiques et les sondages d'opinion, dont l'auteur propose une analyse fort stimulante.
En reconstituant les hésitations, les contingences et les controverses qui définissent la "raison statistique", ce livre ne s'adresse pas seulement aux historiens des sciences, aux économistes ou aux spécialistes de science politique, mais veut ouvrir un débat avec le grand public ausculté par ces appareils statistiques.
Cette édition numérique reprend, à l'identique, la 3e édition de 2010)

Genres: History, Science, Politics, Economics, Nonfiction, Philosophy, Sociology

462 pages, Kindle Edition

First published December 1, 1993

Reviews

[Yu Zhou · Rating 5 out of 5]

It is not easy to review this book, because of its amazing depth, width and sophistication. Unlike many other history books on engineering merits of statistical models from famous mathematicians/statisticians, The Politics of Large Numbers speaks to the philosophical reasoning of statistics and talks about the historical context in which statistical reasonings gradually evolved into what we know today. It amazes me how much philosophical reasonings were given to the everyday statistics instruments like average, correlation, sampling and classification, beyond just the math formula defining these instruments. This book is a masterpiece historian tale of statistical reasoning that deserves data practitioners' attention. I will revisit this book in the future, because I will learn new things from reading it again and again. This book is not so easy to follow and understand through.

[Synaps · Rating 5 out of 5]

Statistics derive not just etymologically from the state: The expansion of quantitative measurement tools is intimately bound up with the emergence of modern power structures. To understand public policy today, we must dive back into how societies were constructed numerically.

[Martynas · Rating 4 out of 5]

very in depth. amazing perspective on statistics