Der Spaziergänger von Aleppo: Miniaturen

by Niroz Malek

»Der Spaziergänger von Aleppo ist ein heilsamer Gang über einen Weg aus Asche, der poetische Atem eines Wesens, das aus seinem Inneren leuchtet.« Le monde diplomatique

Niroz Malek lebt in Aleppo. Trotz allem. Und er schreibt davon, wie es ist, trotz allem in Aleppo zu leben. Das Ergebnis sind kurze Texte, Miniaturen nicht nur über den Alltag in einer Stadt, auf die Bomben fallen, sondern auch Träume, Phantasien, Texte zu Musik und Literatur, Erinnerungen an gestorbene Freunde und Weggefährten. 57 Miniaturen sind in diesem Buch versammelt, die meisten hat Niroz Malek zuerst auf Facebook veröffentlicht, bis heute schreibt er dort in unregelmäßigen Abständen sehr kurze Texte. An eine Publikation in Syrien war und ist nicht zu denken.

Niroz Malek ist alles andere als ein Reporter des Schreckens, er ist der Intellektuelle, der Schriftsteller, dessen Welt Jahrhunderte an Kultur umfaßt. In dieser Welt lebt er, mit seinen Büchern, Bildern und Schallplatten, und diese Welt kann und will er nicht verlassen. Er streift durch Aleppo, durch die Trümmer und Ruinen, umgeht Straßensperren, versucht vergeblich, einen Soldaten daran zu hindern, einen Jungen mit Down-Syndrom zu erschießen, bloß weil das Kind nicht erfaßt, daß es stehenbleiben soll. Er liest die Namen der Getöteten an den Hauswänden, während er in sein Stammcafé geht, um seinem Alltag einen Anschein von Normalität zu geben. Und er schreibt, weil ihn das am Leben hält. Neben all dem geschilderten Elend ist dieses Buch gleichzeitig auch ein Zeugnis für die Kraft der Kultur, die hilft, auch in der schlimmsten Barbarei die menschliche Würde zu bewahren.

Genres: Short Stories, Nonfiction

137 pages, Paperback

First published January 1, 2015

Reviews

[Bjorn · Rating 4 out of 5]

50-odd ultra-short stories from the war in Syria. Not everything works, but the ones that do are harrowing, painting a country where the line between the living (not yet dead) and dead (not yet forgotten) blurs more with every passing day, where the word "martyr" sounds more desperate every time it tries to pretend that all these deaths have meaning, where the Writer sits at his desk or at his favourite cafe even as the city dies around him, knows he should leave but can't.

[Kamila Kunda · Rating 4 out of 5]

Niroz Malek ist ein syrischer Schriftsteller, der angesichts des Aufbruchs des Krieges entschieden hat, sein Vaterland nicht zu verlassen, sondern dort bleiben. Er kämpft gegen die Ungerechtigkeit und seiner eigenen Hilflosigkeit in die einzige Weise, in die er kann - durch Schreiben. In 57 kurzen Miniaturen schreibt er über Liebe, Freundschaft, Verlust, Sehnsucht an alles das, das nie mehr zu erfahren ist, an die Leute, die nie mehr da sind. Er beweint den Verlust der Zukunftsträume für die Kinder und die jungen Syrer. Es tut ihm weh, in seine eigene Seele anzuschauen und an seinen Gefühlen eine Operation durchzuführen. Wie er selbst mehrmals schreibt: "Das Schreiben über diesen Krieg ist schmerzhaft, sehr schmerzhaft".
Malek wurde ein Jahr nach Ende des Zweiten Weltkriegs geboren und hat nie geglaubt, daß Syrien so stark von einem Krieg leiden wird. Aus einem "Sohn des Friedens" ist er ein "Sohn des Krieges" geworden. Seine Stimme ist wichtig, denn er immer noch in Aleppo lebt und kann von des alltäglichen Lebens: von häufigen Stromunterbrechungen, zahlreichen Checkpoints auf den Straßen, die aus Aleppo ein Labyrinth machen, wenn man sie vorbeikommen möchte, von Angst und Panik, von Mangel und Hunger, aber auch von Mut und Dankbarkeit, von Träume und Hoffnung berichten.
Malek's Sprache ist häufig lyrisch und seine Beobachtungen und Geschichten sind träumerisch und märchenhaft, aber das ist auch eine Technik, das Grauen der Realität zu zähmen und nicht dabei verrückt zu werden. Obwohl viele Familienmitglieder des Schriftstellers jetzt im Ausland leben (die meisten in Deutschland), bleibt Malek in Aleppo und lehnt die Idee, um zu flüchten, eigensinnig ab. "Warum? Um meinen Körper zu retten? Du solltest wissen, daß das, was ich in diesem Raum zurücklasse, nicht nur Bücher und Antiquitäten und Photographien sind. Nein, ich lasse meine Seele zurück." Schließlich erklärte ich: "Kann ein Körper ohne Seele leben? Aus diesem Grund werde ich meine Wohnung nicht verlassen: Weil ich meine Seele nicht in einen noch so großen Koffer stopfen kann. Meine Seele ist all das, was du in meinem Zimmer siehst... Tausende Bücher. Hunderte Schallplatten, Zeichnungen, Gemälde und Photographien." Ich sagte zu ihr: "Geh du, rette du dich. Aber ich bleibe hier, in meiner Wohnung, solange meine Seele weiterlebt."

[Maria · Rating 4 out of 5]

I highly recommend reading the afterword Malek wrote in December of 2016, I hope it is also contained in the english book, I read the german translation.

The actual book is written well enough but sometimes a bit pretentious and repetitive.

[Linda · Rating 4 out of 5]

The author Niroz Malek refuses to leave Aleppo in Syria. He writes short stories about everyday life, love and death, everything strongly affected by the war.

He was born with the name Nouri Hasso 1946 in the city and has written six novels and eight short story collections. This book is full of reflections about life in Aleppo. During his walks in the city he tries to find a way past checkpoints. At the square, memories washes over him. In his apartment he writes his storys in the light of candles during power failure. When the bombs fall he heads into his imagination. It is an unforgettable book about the literature's significance when fighting for what you believe in. Niroz Malek refuses to leave Aleppo, as long as he think there is a possibility for a political and democratic solution.

Niroz Malek paints a dreamlike, surreal picture that resembles magic realism. A big part is the monologues with memories and dialogues with other people, living or dead. Threats and death is constantly present. A boy with Down syndrome is shot in front of him. A soldier wants his help to write a letter to his girlfriend, but dies before sending it. Bombs fall near-by and soldiers fire at everything. The boundary between the living and the dead is evident, but is blurred out in his imagination. In a few short stories, he is not even sure that he is alive, after all the interrogations.

We have seen lots of pictures of the war in Syria, but this depiction makes it possible to get a tiny glimpse into everyday life in a war-torn area where the world is totally different and nothing can be taken for granted.

[Fabian Williges · Rating 4 out of 5]

Es erinnert mich an Heinrich Bölls "Wanderer, kommst du nach Spa..." oder Wolfgang Borcherts kurze Erzählungen aus der frühesten Nachkriegszeit. Doch hier herrscht der Krieg immer noch. Manche Skizzen brechen einfach ab, weil deren Protagonist von einer Granate getroffen wird oder von einem Scharfschützen ins Visier genommen wurde.
Es ist ein beklemmenden Buch, ein wichtiges Buch, ein gutes Buch.