Viaje a la Alcarria

Viaje a la Alcarria #1

by Camilo José Cela

Con el morral a la espalda y la cantimplora sujeta a la hebilla del cinturón, el viajero recorre las carreteras y los pueblos de la Alcarria. Es el suyo un caminar lento, con mañanas de atmósfera limpia, mediodías calurosos y noches que se le echan encima, como con susto. De pueblo en pueblo el viajero va viviendo curiosos encuentros, minúsculas anécdotas y sorprendentes conversaciones que, impertérrito, transcribe con una suave prosa que aúna realismo, comicidad y ternura. Pero el viaje termina. El viajero dejó atrás la Alcarria con sus notas a cuestas y un algo de pena. A cambio, nos queda un libro que demuestra una de las más arraigadas afirmaciones de Cela: «El escritor, aun el que más sedentario pudiera parecer, es siempre un irredento vagabundo y ése es su mayor timbre de gloria y libertad».

Genres: Travel, Spain, Nonfiction, Spanish Literature, Nobel Prize, 20th Century, Literature

304 pages, Paperback

First published January 1, 1948

About the author

Camilo José Cela Trulock was a Spaniard writer from Galicia. Prolific author (as a novelist, journalist, essayist, literary magazine editor, lecturer ...), he was a member of the Royal Spanish Academy for 45 years and won, among others, the Prince of Asturias Prize for Literature in 1987, the Nobel Prize for Literature in 1989 ("for a rich and intensive prose, which with restrained compassion forms a challenging vision of man's vulnerability.") and the Cervantes Prize in 1995.

In 1996 King Juan Carlos I granted him, for his literary merits, the title Marquis of Iria Flavia.

His son, Camilo José Cela Conde is also a writer.

See also http://en.wikipedia.org/wiki/Camilo_J...

Reviews

[Sawsan · Rating 3 out of 5]

كتاب في أدب الرحلات للأديب الأسباني كاميلو خوسيه ثيلا
رحلة قام بها ثيلا عام 1946 ويحكي عنها من خلال رجل رحّالة
يبدأ الرحلة من مدريد إلى إقليم القرية وهو إقليم متميز طبيعيا وجغرافيا
يمشي حاملا جِرابه يتأمل في جمال الريف وأحوال الناس البسيطة
طوال الرحلة يصف كل ما يراه من مشاهد الطبيعة بالتفاصيل
ويحكي لقاءاته بأهل القرى والبلدان وحواراته الغريبة معهم
أسلوب ثيلا جميل في التشبيهات بصور وتعبيرات مبتكرة

[Kalliope · Rating 5 out of 5]

I downloaded this the night before setting off for a four-day trip to the province of Guadalajara. We had planned to spend three nights in the medieval town of Sigüenza but on our way there we would traverse the Alcarria region, renowned for its flora and fauna. Its honey is as legendary as its castles.





Camilo José Cela (1916-2002) undertook a walking journey through this Alcarria region in 1946. He spent around nine days visiting various small towns, sleeping in local inns and talking to those people he met during his wanderings. He noted down his observations and then produced his Viaje a la Alcarria.

I had only read his La familia de Pascual Duarte, and am not sure I have the courage to read his much harder La colmena. Cela had the ability to capture the misery and sordidness of the difficult years in Spain in the prolonged postwar (post civil war and post WW2) period. When he received the Nobel Prize in 1989, the jury awarded it in appreciation of his ‘restrained compassion’ and his ‘provocative vision’ of human suffering.



My experience in reading Cela’s account of a visit about seventy years prior to mine was close to electrifying. It felt like a travel more in time than in space. Although his time was considerably earlier than mine, I could recognize, with dismay, the aspects or elements that have now considerably changed or disappeared. Even though I like reading books on history, Cela’s testimony made me realize, more perversely than anything else I have read recently, the actual process of time passing. Scarily and acutely.

Cela feels for children. ‘The traveler’ (el viajero) often expresses the empathy he feels for several of the many children he meets, particularly those let loose or gone astray or suffering from poverty. He is, however, less kind with animals. But the traveler discloses very little and remains a somewhat detached observant. He remains mostly an onlooker and we do not even learn why has he set out on such a voyage or why has he chosen la Alcarria. There is one point, however, when the traveler identifies himself in passing. He includes his name, and the place where he was born, in one of the couplets, which he intersperses in his prose.

Dice llamarse Camilo
Y ser su pueblo Padrón

.




I did not visit all his towns, but did stop in Torija, where they have now founded a small museum in a few of the rooms in the castle. There they keep the original manuscripts written in notebooks not too different from those I have used in school in my very early age.




We also spent some time in Brihuega, where we had an excellent lunch and where in spite of the rain managed to visit a couple of the Romanesque churches, a castle, and sections of the old wall. The old inn where Cela spent one night has now been converted into a more grand accommodation and restaurant. But that is not where we went.



When coming back to Madrid, after leaving behind the scarcely populated small towns and valleys I was engulfing myself back into an urban agglomeration, seeing the almost threatening large modern building on the outskirts of the big city, I again felt as if I were traversing the tunnel of time.

I will count the days until I can set off for the Alcarria again, and visit the cities further to the south, such as Cifuented and Pastrana. In the latter they now have a Tapestry Museum where they keep the 15century Flemish tapestries that Cela denounced for their having been transferred to Madrid. Pastrana owes their recovery to the writer.

[Ben-Ain · Rating 4 out of 5]

Camilo José Cela narra en este libro su viaje de 9 días a pie por las tierras de la Alcarria, provincia de Guadalajara, un paraje emblemático de la Piel de Toro bañado por las aguas de Alto Tajo y el Jarama.

Se trata de un libro entretenido, bien narrado y ligero, en el que encontraremos el retrato de una España rural que dejó de existir hace mucho tiempo, pues estas páginas fueron escritas hace 75 años, y sus protagonistas, tanto personas como pueblos, han cambiado tanto que realmente costaría creer que esto fuese así sino fuera porque yo llegué a vivir los últimos coletazos de la vida de esos mismos protagonistas. Aunque mi tierra dista a 400 km de distancia de lo que aquí se cuenta, he reconocido esos párrafos a mis abuelos, a sus vecinos, a las tierras de labranza que tanto pisé de pequeño. Creo que para mí ha sido un viaje a la nostalgia, pero también un viaje a un momento de la historia de España que espero no vuelva a repetirse jamás.

El hambre, la miseria y la pobreza salpicarán con sus apariciones los paisajes tan característicos de la meseta. Aunque ciertos aspectos de la vida de aquella época puedan ser atrayentes, puede que por su sencillez,uno no debe olvidar que será testigo de la dura vida de la posguerra, en donde un mendrugo de pan y un poco de aceite salvaba el día a más de uno y de dos y donde dormir al raso no era cosa extraña.

El libro está narrado en tercera persona, pues Camilo José Cela se referirá a sí mismo en todo momento como ¨El Viajero¨. Es un libro corto que no llega a 250 páginas y con un lenguaje llano pero en el que caben muchas palabras típicas de argot rural, tan típicas en los pueblos de mitad de siglo XX.

3.5 estrellas que redondeo a 4 por las sonrisillas que me ha sacado de vez en cuando.

[Luís · Rating 4 out of 5]

Alcarria is a natural region of New Castile with unclear boundaries. Uncrowded, it is picturesque and rugged, well-watered and fertile in the valleys. The steppe and maquis occupy a good part of its soil with a varied and abundant aromatic flora that produces excellent honey. Camilo José Cela, the author of The Family of Pascal Duarte and The Hive, undisputed master of the Spanish novel of the twentieth century, spent a few days in Alcarria, and he liked it. "People seemed good to me," he says. They speak a magnificent Castilian, with a perfect accent and, without really knowing what I came to do at home, they treated me well, gave me food, if not abundantly, at least amicably ". During his comings and goings through Alcarria, Camilo José Cela recorded in a notebook all that he saw: these notes formed the canvas of this book that written while walking and "without any fuss". It is an escape book written with happiness by someone who has "taken the key of the fields", and this is one of the most rigorous, most prominent contemporary Spanish writers.

4 stars

[Xan · Rating 3 out of 5]

Nunca me ha gustado Cela, siempre me pareció un hombre demasiado pagado de si mismo, pomposo y grandilocuente, encerrado a gusto en su circunstancia. Tan solo salvo sus primeras obras de la quema. El viaje a la Alcarria era una lectura pendiente desde que leí un fragmento a los diez años, en un libro de texto de literatura de mis hermanos mayores. Creo que lo he leído en el momento justo, he disfrutado el viaje a un tiempo pasado de caminos polvorientos, mulas y mendigos, posadas sin camas ni comida, gente encerrada en su pueblos desde el nacimiento hasta la muerte salvo causa de guerra o hambre, un país de zurrón y alpargata.
Tambien he descubierto al Cela más humano, socarrón y coñero, que sale al campo a disfrutar descubriendo palabras y parajes, que trata a todos por igual.
El viaje es un retrato de un país y una época que subsiste bajo el barniz de la modernidad. Puede que ahora las carreteras sean de asfalto, que los mendigos se muevan en autobús y que todos presuman de teléfono móvil en los más recónditos pueblos de la montaña (eso si, sin cobertura). Pero los motes, los prejuicios sobre los de los pueblos vecinos, el aplastante peso de los oropeles pasados que ahoga la idea de cambiar las cosas, de reivindicar lo propio frente a los razonamientos de los que mandan en la distancia...Eso sigue aquí, sesenta y pico años despues.

[Mahmoud Masoud · Rating 3 out of 5]

بعد توقف عن القراءة لأيام.. لنا عودة -كالعادة- مع الأدب الإسباني.. هذه المرة مع العم كاميلو خوسيه ثيلا.. واحد من أهم الكتاب الإسبان المعاصرين.. حصل على جائزة نوبل عام 89 ..
كنت قرأت له من قبل رواية خلية النحل من ترجمة العزيز مارك جمال..

بعد حماسي للرواية أو زي ما هو مكتوب عليه كتاب أدب رحلات، في البداية كنت مستمتع جدا بالكتاب، لكن مع توالي الصفحات بدأ شغفي تجاه الكتب يقل شوية بشوية .. في المجمل كتاب لطيف

[Alejandro Saint-Barthélemy · Rating 4 out of 5]

Uno de los mejores libros del siglo XX, al decir de Saramago.
Falacia de autoridad aparte, y como ya le he dado 4 estrellitas de cielo y he citado a otro Nobel elogiándolo, ahora viene lo malo: la ridícula fatuidad del viajero, cosa que molesta especialmente en un libro de descubrimiento de lugares y gentes, en un libro de apertura a experiencias como este..., por no decir que esos aires de superioridad con respecto a minusválidos físicos o mentales hace parecer al viajero, enredadoras que son las paradojillas, tonto del culo.

[طَيْف · Rating 3 out of 5]

قرأت ثيلا في مجموعته القصصية "سحب عابرة"، وأقرأ هنا ثيلا من وجه آخر...ففي قصصه سحب عابرة يتبدى للقارئ لمسة تشاؤمية ونهايات قاسية...أما هنا فالأسلوب مختلف رغم اشتراك كليهما بالصور الفنية البديعة والتشبيهات
الرائعة...


يصنف هذا الكتاب من أدب الرحلات، كتبه ثيلا بقالب روائي...لن يروق لمن لا يحب التفاصيل والسرد الهادئ...فهي مجرد مشاهدات يطلعنا عليها ثيلا في رحلته إلى القرية مشيا على الأقدام...يصف لنا المكان بكل هيبته وجماله، من يصادفهم فيه بكل أحلامهم وآمالهم وهمومهم، حتى الأطفال منهم...ويطلعنا على الطبيعة الغناء...وعلى الصعوبات التي واجهته في رحلته...ومظهرا حبه لإسبانيا من خلال ما أسبغه على هذه الطبيعة من أوصاف...متحدثا بصيغة الغائب مع أنه هو بطل الرحلة.



تتمنى في كثير من الأحيان لو أنك برفقته تشاركه مشاهداته...وتستمتع بما يصف...وتضمينه للكتاب شيئا من شعره يمتعك أكثر.


ربما سيعجب البعض استخدامه لصيغة المضارع في حديثه، ولكنني كنت أفضل أن
يتحدث بصيغة الماضي...أظنني كنت سأستمتع و تلهب مخيلتي أكثر.


صراحة كنت أقلب الصفحات باحثة عن أثر 800 عام عاشها المسلمون هناك...بنوا فيها حضارة عظيمة تشع علما وفنا ورقيا...وخلفت أسماء ما زالت خالدة رغم تقادم السنين...فالعنوان نفسه أخذ من كلمة عربية(القرية)...لكنني لم أجد الكثير...ربما تتشابه الطبيعة بين القرى...ولكنني بحثت عن أكثر من ذلك...لأن كثيرا من أسماء الأماكن اشتقت من أصول عربية.

[Lori · Rating 3 out of 5]

The author, who won a Pulitzer later in life, recounts his travels in Spain's Alcarria region. He enjoyed talking to locals or doing things based on opportunity. The tale seemed to be as erratic as his planning for the journey had been. The narrative ended somewhat abruptly although some hints of its near completion appeared in the concluding chapter. The author consistently refers to himself in the third person as "the traveler." The construction seems odd to us now. While more modern forms of transportation existed--and the author did take a bus at one point--the locals mostly seemed to get around by animal-driven carts. I wonder what a modern traveler to the region would find. Perhaps the style appeals more to his original Spanish audience, but it lost its appeal through time or translation. Interesting tidbits of local color make it still worth reading, but one must slog through less interesting pieces to get to these gems.

[Caroline · Rating 4 out of 5]

Very quiet book of observations and descriptions during a trek through the Spanish countryside in the mid-1940s. Leaves the reader to draw his own conclusions; the author simply takes each road and peasant or traveling salesman as he finds them. Interesting to read along with Laurie Lee's Spanish walk between the wars; this is a people closed in and reserved but not unkind.

[John Zuazua · Rating 3 out of 5]

Un libro sencillo, simpático y fácil de leer, con una premisa tan simple como que un viajero decide emprender un viaje a pie por la Alcarria en el año 1946.

En este libro se muestra una España que ya no existe, la España que las próximas generaciones solo podrán conocer a través de los libros y de la que mi generación ha oído hablar a nuestros abuelos. Me parece bonito y enriquecedor poder encarnar, de alguna forma, esta España, reviviendo conversaciones reales y apreciando las diferencias entre la sociedad española de hace 78 años y la actual.

Como en todas mis reseñas, me gusta dejar varias citas del libro que me han llamado la atención. En este caso, una de ellas destaca por la expresión utilizada, que sin duda hoy en día no se diría, y la otra por la reflexión que encierra, hecha en un contexto en el que el autor quería eludir su responsabilidad y quedarse descansando:

“Las panzas llenas es lo que tienen: que pueblan la mente de ideas de señorita catequista.”

“Hay, a veces, temibles sensaciones de bienestar capaces de derribar montañas; contra ellas hay que luchar con valor, como contra un enemigo.
Después, cuando pasa el tiempo, se nota como una gotita de acíbar en el corazón…”

[tiago. · Rating 3 out of 5]

El lector apreció este recorrido que el viajero hizo por la despojada y algo enigmática región de la Alcarría. Sin embargo, al lector le pareció raro que el viajero se refiriera a sí mismo en la tercera persona del singular. No constituye esto una queja: esa bizarría da al texto un sabor interesante. La prosa es magnífica, y al lector mucho le agrada la perspectiva y el sentido de humor del viajero; pero aun así siente que faltó algo de verdaderamente substancial al cuento; que, esencialmente, leía una serie de acontecimientos casuales, sin nada de particularmente significativo a ser relatado.

Aun así, quedó curioso el lector por leer más del señor Cela. Y con ganas de referirse a sí mismo en la tercera persona del singular.

[Pip · Rating 4 out of 5]

This travelogue really appealed to me. There was something about the way that the author, referring to himself in the third person as the traveller,, observed the countryside and the people in it in great detail, but without judgement. He wrote about a walking tour he took in 1946, only 6 years after the end of the Spanish Civil War, in an area north-east of Madrid. He met all kinds of people along the way and shared his food, drink and tobacco with fellow travellers, tramps and beggars. He made a rule to stay only one night in each place, not planning his itinerary in advance, but deciding each day which direction to take. It is the way I like to explore a region, too, although I have never done so on foot. His observations were like a snapshot of the time and place. As an old photograph, taken on a picnic somewhere, perhaps, unwittingly reveals so much of the customs, dress and attitude of the times, so his observations give the reader a vivid picture of what the Spanish countryside and the people who inhabited it were like at that time. I would love to retrace his steps and see how different it is now.
"The way one emphatically does not go is by cutting across to Casasana. From Pareja to Casasana there is no highway, not even a local road, and one has to climb the steep slope by a goat track which at times is almost obliterated. It goes without saying, naturally, that the traveller goes via Casasana."
There was also something endearing in the way that some people he met, when finding out he was from Madrid, asked him if he knew someone of their acquaintance there. Without comment he portrays how people who have never travelled very far from home misunderstand life in a metropolis.

[Asinhar · Rating 4 out of 5]

Un libro maravilloso cuyo interés, más que en el paisaje y en el detalle geográfico, radica en la filosofía del viajero y sus cavilaciones. No le doy 5 estrellas porque al final del libro la narración se centra más en las descripciones geográficas y menos en la proyección de la filosofía del autor.

[لونا · Rating 3 out of 5]

لمن يحب "ثيلا" سيعجبه المضمون، ولمن يقرأ لكاميلو خوسيه ثيلا لأول مرة لربما سيجد المضمون ممل. رحلة للقرية على الأقدام، رتيبة نوعاً ما في اللحظات التي سرح خيالي فيها عن الطريق. ولكن قررت السير ببطء معه لا لشيء سوى اصطياد البراعة في توصيفه لما يرى (لمحة عن ذلك في "بعض" الاقتباسات المدونة في النهاية)، فما الكتاب سوى توصيف لما شاهد وليس رواية أحداث!.0

_________

جعل الطريق للسير والجلوس على حافته والحديث مع الناس، وفي النهاية يستهوي الطريق من يمشيه

** * **
تجلس عجوز بنظارة على أريكة خشبية، تحت ظل الأروقة تشغل جوربا. بجوارها طفل يبكي مر البكاء ويركل الأرض بقدميه. يبدو أنه ضرب ضربا مبرحا لتوه

-مابه؟
-لا شئ، إنه محرور

** * **
يداخل الرحالة فضول إزاء الشيخ صاحب الحمار. فهمو لم يتعود رؤية شحاذين عيونهم زرقاء ولهم هيئة الفرسان القدامى، ضاربين في الأرض من مكان إلى مكان دون أن ينال منهم التعب أبداً، يأكلون اليوم سردينا مدخنا في بريويغا وربما صاموا البارحة في غابة السنديان أو تغدوا لحما مقدداً وحساء الثوم في بيابثيوسا أو في بالدساث، أما أمر غد فهو –كطير السماء- يسلمونه لله

** * **
ويبدو أن االليل خلق للسرقة في تكتم وبخطوة ذئب، سرقة صرة الذهب التي تخبئها الأسرة في قاع الصندوق بين الملاءات الكتانية الرقيقة والشالات، أما الصباح فهو على العكس من ذلك، جعل لطلب حسنة ودياً وبلا حياء وبابتسامة على الشفاه واليدان في جيبي السراويل

-أتعطيني شيئاً يا سيدي؟
-أعطاك الله يا أخي
-لايهم، شخص آخر سيعطيني

لا يُستحب أن تدخل القرية أو يُدخل البيت لأول مرة ليلاً.....0

[Steven Hallgarth · Rating 4 out of 5]

I was surprised at how much I enjoyed this after picking it up on a whim

[Rubén Fragua · Rating 4 out of 5]

El costumbrismo de 10. El amigo es un poco pedante al escribir.

[Lucía Rey · Rating 4 out of 5]

Realmente no sé qué tiene. La trama no es hiper interesante, no hay misterio ni romance ni una gran reflexión. Es simplemente un pequeño viaje, sin dramas ni preocupaciones, contado con un lenguaje cercano y simple, que hace que se lea con tanto gusto. Además, me ha dado ganas de hacer un viajecito de este estilo.

[George · Rating 3 out of 5]

3.5 stars. An interesting, short book of travel writing. It is a fictionalised biography in the third person. The narrator spends nine days walking through the region of Alcarria, Spain, north east of Madrid. He describes the landscape and the ordinary people he meets and converses with. He encounters many individuals including a blushing maid in a tavern, an old peasant with his donkey, a mayor, a boarding house owner and children. One child is described “as timid as a whipped dog”. An abused beggar has “neither love nor hate in his eyes, they are like eyes of a stuffed deer or an old disillusioned ox”.

Alcarria is backward compared to Madrid. The people of Alcarria are conservative and the living standards are low. Alcarria has a visible cultural heritage.

This book was first published in Spain in 1948.

[Manuel Garcia · Rating 5 out of 5]

Realmente excepcional. HE de confesar que CEla siempre ha despertado en mí cierta reticencia, y no me he acercado nunca a él, pero después de leer este libro, que no puedo calificar sino como realmente espléndido y CON SABOR, creo que voy a leer más cosas suyas.

El tono en el que está escrito el libro es desenfadado, lúcido, y además hace un retrto de una época que, desgraciadamente no está tan alejada como querría, desde el punto de vista de cómo es el alma de este mi país.

Lo siguiente que queda es recorrer este camino, en coche y a pié, para seguir los pasos de este viajero tan peculiar.

[Nicholas Avedon · Rating 3 out of 5]

En este peculiar libro Cela escribe como dios, parco en palabras, pero claro y directo. Poco se puede decir de un libro que retrata una época viva de este país. Es cierto que la historia en si no existe, pero los personajes y las situaciones tienen una autenticidad impresionante. Es un retrato histórico literario. No le doy mejor puntuación porque no es un libro que haya disfrutado como lector, aunque como escritor lo he gozado muchísimo, Cela es un gran maestro.

[Peter Charles · Rating 5 out of 5]

My favorite travelogue, period. Charming, wise, eloquent.

[Minifig · Rating 5 out of 5]

Leí "Viaje a la Alcarria" hace más de treinta años, cuando todavía estaba en EGB, y no me gustó, me pareció aburrido. El año pasado leí "Del Miño al Bidasoa", también de Cela, y me encantó, por lo que decidí darle una segunda oportunidad a la Alcarria, por si la falta no hubiera sido del libro, sino del lector... y así era: la primera vez que lo leí no tenía edad para apreciarlo, ahora sí.

Me ha gustado el estilo de Cela, no sólo su amplio vocabulario, sino el ritmo de las frases y cómo, con palabras bien escogidas, sabe dibujar a pinceladas una imagen, una situación, unas circunstancias o hechos previos sin necesidad de adentrarse en descripciones ni explicaciones.

Pero, sobre todo, me ha impresionado lo que cuenta, los hechos mismos, lo que Cela vio en ese viaje.

Escrito en el '46, siete años después de la Guerra Civil, el autor recorre una región pobre de un país de postguerra, y esa pobreza se transmite a las gentes, lugares... No hay tanto carreteras como caminos, la gente se mueve en carro, en burro, ara los campos a mano... Muchos duermen en el zaguán de las posadas, a menudo el autor cuenta cómo, para lavarse, debe hacerlo junto al pozo de los patios, con el agua del cubo que él mismo ha sacado, rodeado de gallinas. Describe mendigos, vagabundos, gente que se mueve por los caminos de pueblo en pueblo a la que sale.

En concreto, me impresionó una escena: al principio, en el viaje en tren, un hombre humilla y golpea a un mendigo que recoge colillas, diciéndole que va a darle un cigarrillo para arrearle un bofetada que le hace sangrar mientras todos ríen. La gratuidad de ese acto cruel, la risa de los demás, que nadie (ni el autor) muestre indignación, la resignación del mendigo, que se retira sin defenderse ni protestar... Me pareció que la escena describe bien una sociedad embrutecida, muy distinta (afortunadamente) a la actual.

Aunque esa escena es excepcional en su crueldad y violencia, el libro dibuja con crudeza una sociedad dura, pobre, que vive de lo que saca del campo doblando el espinazo con un azadón o tras el arado empujado por bueyes, transportando leña en carros tirados por mulas, viajando mercancías en bicicleta o a pie... una sociedad que carece de los servicios sociales más básicos (que no hoy en día
parece que no sabemos apreciar por darlos por supuestos). Una muestra clara de que la civilización es un barniz muy fino.

Y todo esto ocurría hace menos de ochenta años; algunos de los chiquillos que Cela describe corriendo en la plaza podrían estar aún vivos.

[Monty Milne · Rating 4 out of 5]

I liked this a lot, even though on the surface not a lot happens: the author’s wandering through the Spanish countryside has a somewhat aimless feel. But there is a great deal of depth here, even if a lot of it is only glimpsed. The rural Spain we walk through is beautiful but harsh, proud but poor, pious but suffering, and suffused with a kind of nostalgic melancholy. Most of the people he meets are remarkably kind and generous although I was amused by the gypsy woman whose foot he accidentally steps on, who says –

“Mind my foot, you clod! May a drunken Englishman punch you on the nose!”

That was one of many episodes that made me laugh. There is another scene where a miserable disabled child beggar walks by singing a song about the love of Jesus, to be met with cursing and invective -for no apparent reason – from a woman villager. Then the scene cuts away and we are left pondering it with a sense of disquiet – but also a sense that it is the subtle alchemy of the author’s prose that has evoked our sympathy. The way he steps back a little and invites us to make our own conclusions from what he helps us see and hear is one of the great strengths of this narrative. And if it doesn’t sound too cheerful, I hasten to add that the great majority of the people he meets are remarkably kind and open hearted and trusting, and despite – or maybe because of – their poverty, they show instinctive and open generosity to the wandering stranger.

I recently read and enjoyed Carmen Laforet’s novel Nada, which was written almost at the same time. It was interesting to think about the differences and similarities between the two novels. Laforet’s vision is feminine and urban, Cela’s is masculine and rural. In both, the Civil War is barely mentioned, although both were from the Nationalist side. But both evoke the shadow of that conflict and its pervasive and negative effect on the Spanish psyche, and both are suffused with a particular kind of Hispanic melancholy. And yet, after all, Cela wanders through a landscape now at peace, and just like Laforet – whose heroine ends the novel looking with hope to a better future – there is a sense that for the author as well as for the Alcarria, brighter and better tomorrows wait ahead.

[Alicia Lorena · Rating 3 out of 5]

Partiendo de Madrid, Cela decide recorrer los pueblos de la Alcarria y va un ratito a pie y otro caminando... Ah, no, que así no es.
Visita algunos pueblos de la Alcarria, unos más bonitos que otros; los otros algo sosos los unos más alegres. A su paso por la comarca escribe sobre sus campos, sus ríos, sus pueblos y sus gentes. Come en posadas, monta en burro, duerme al raso, se lava como puede... Todo ello acompañado de una prosa tan ligera como pedante.


Dicho esto, aunque es cierto que me gusta como escribe Cela no tengo tanto aprecio hacia su persona.
Del libro se presume un tío que miraba por encima del hombro de las gentes de pueblo.
Sé que hoy en día ese comportamiento o forma de ser se sigue estilando bastante entre la gente de ciudad y me da mucha pena.
Por otra parte, parece intuirse que se sobrepasa, manosea o algo así, con una chiquilla. No ahonda en el asunto pero lo he interpretado así.

¿Recomiendo el libro? Sí. ¿Me gusta Cela como persona? No.

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"un niño llora sin demasiadas ganas. Las gallinas empiezan a recogerse."

"El campo huele con un olor profundo, y en los arbustos del espino, cuajados de florecillas blancas, liban las abejas". Tú

[César Jiménez · Rating 3 out of 5]

Es un breve libro sobre el viaje que hizo el propio autor por la Alcarria, Guadalajara. Zona bañada por el Tajo y el Jarama.
describe las zonas rurales a mitad del siglo XX. Sus formas de vida, su pobreza y la generosidad de sus habitantes en comparación con la gente de ciudad.
Es un libro ligero, de fácil lectura y sin mucha complicación ni trama, más que la propia de narrar un viaje.
Como algo significativo, está narrado en tercera persona. Su autor se descripción be a si mismo como ‘el viajero’.

[Paulo Teixeira · Rating 4 out of 5]

(PT) Um conjunto de Crónicas do escritor noas suas caminhadas por vários pontos de Espanha, onde pelo meio deixa as suas impressões dos lugares onde visita, umas vezes de forma um pouco pícara, outras mais humorada.

[Gohar Khokhar · Rating 3 out of 5]

Brief, Simple, informative and interesting.

[Alejandro León · Rating 3 out of 5]

Como libro es curioso, simplemente, muy simple, ( hasta el protagonista no tiene ni nombre) con un final muy abrupto, le pongo tres estrellas por lo bien descrito que está

[Gonzalo · Rating 3 out of 5]

Primer libro que leo de Camilo. Me ha gustado bastante como escribe, describe muy bien el mundo rural y sus gentes, y en muy pocas palabras expresa las diferencias entre los diferentes pueblos que visita el viajero.

No me ha parecido muy entretenido, incluso CJC admite que no es un libro muy currado, sino algo que sacó de cosas que iba apuntando en un viaje que hizo. Espero leer más de él