El perro espectral: Investigadores de lo oculto

by Alice Askew, Claude Askew, Seabury Quinn

En ocasiones llamados «detectives psíquicos» o incluso «cazadores de fantasmas», los investigadores de lo oculto son tipos de sabiduría especializada, en ocasiones arcana, que tratan de dar respuesta a fenómenos extraños; no necesariamente psíquicos en sí mismos, aunque algunos tienen una amplia variedad de talentos. Habitualmente son investigadores psíquicos, aunque la aventura en que se ven inmersos los transforma en detectives en busca de aventuras y «tensión». No es coincidencia que el ascenso de la popularidad de los investigadores de lo oculto corra paralelo al de los relatos de detectives privados desde la aparición de Sherlock Holmes (aunque Doyle tuvo un gran interés por el ocultismo, Holmes nunca investigó casos de contenido sobrenatural; pero ya tendremos ocasión de hablar de Sherlock Holmes dentro de muy poquito). Este tipo de relatos alcanzó la popularidad durante la época victoriana debido al incremento del interés social por lo Oculto. El incremento de la espiritualidad en Estados Unidos unido al interés por el caso de las hermanas Fox (1848) —las primeras médiums—, las demostraciones sensacionalistas de Daniel Dunglas Home (1833-1886), la creación de la Sociedad Teosófica en 1875 y de la Orden del Amanecer Dorado en el Mas Allá (la famosa Golden Dawn in the Outer) en 1888, fueron el fértil terreno sobre el que se asentó el creciente interés en los relatos de investigadores de lo oculto. Aquí presentamos una antología histórica donde creemos que hemos recogido a los más importantes de los investigadores psíquicos, con las excepciones de los relatos que ya estaban publicados en castellano y que no harían sino ser meras repeticiones. Lamentándolo, todo esto es inédito.

CONTENIDO:

El perro espectral, por Samuel Warren, 1830.
El horror de Studley Grange, por L. T. Meade y Clifford Halifax, 1894.
El guardián de la puerta, por L. T. Meade y Robert Eustace, 1897.
El caso de Sevens Hall, por E. y H. Heron, 1899.
La casa encantada de la calle del Infierno, por G. Lenotre, 1899.
La ceguera volante, por Harold Begbie, 1904.
Fátima, por Jean Joseph-Renaud, 1907.
La vampira, por Jean Bouvier, 1910.
El caso de la hija del carcelero, por H. M. Egbert (Victor Rousseau), 1910.
Cautiva de un lejano pasado, por Max Rittenberg, 1911.
El fuego inextinguible, por Alice Askew y Claude Askew, 1914.
El colmillo roto, por Uel Key, 1917.
El terror invisible, por Francis Stevens, 1919.
El hombre lobo de Rannoch, por Ella Scrymsour, 1920.
Sed de sangre, por Dion Fortune, 1922.
Pánico en Wild Harbor, por Gordon Malherbe Hillman, 1929.
Los hijos de Ubasti, por Seabury Quinn, 1929.
El thug, por L. Adams Beck, 1930.
La casa de las pesadillas, por Sax Rohmer, 1932.
El extraño enemigo, por Jean Ray, 1937.

420 pages, Paperback

First published January 1, 2016

About the author

Alice Jane de Courcy Leake Askew
aka
Alice Askew

She was part of the husband-and-wife team of Alice and Claude Askew, both of whom perished when their passenger ship was torpedoed during the Great War in 1917. Askew was co-author of the Aylmer Vance stories wherein the protagonist, Vance, undertakes investigations on behalf of the ‘Ghost Circle’ and regularly exposes false mediums and the like.

Reviews

[Oscar]

Primero fue el doctor Hesselius de Joseph Sheridan Le Fanu. Posteriormente, el profesor Van Helsing del ‘Drácula’ de Bram Stoker. Y más tarde el doctor John Silence de Algernon Blackwood, además de Carnacki, el cazador de fantasmas creado por William Hope Hodgson. Todos ellos tienen en común la habilidad para detectar y acabar con las actividades extraordinarias y paranormales.

‘El perro espectral. Investigadores de lo oculto’ (2017), reúne una serie de relatos, seleccionados por Francisco Arellano, donde los protagonistas son precisamente los detectives psíquicos. Me ha parecido una antología un tanto irregular, con algunos buenos relatos, pero ninguno memorable.

De entre los veinte cuentos incluidos en la recopilación, me ha gustado ‘La ceguera volante’, de Harold Begbie, donde una serie de ciudadanos londinenses se han visto atacados y cegados repentinamente. Otro buen relato es el de Seabury Quinn, ‘Los hijos de Ubasti’, en cuyo inicio nos encontramos con un cadáver sin sangre en el cuerpo. Y también, ‘La casa de las pesadillas’, de Sax Rohmer, que nos habla de Low Fennel, una mansión maldita.

[Ignacio Senao f]

La recopilación aguanta bastante bien un nivel alto. Ordenados cronológicamente, encontrándonos todo tipos de fenómenos (fantasmas, monstruos, locura…) y de personas que lo investigan (médicos generalmente) La gran mayoría narrados en primera persona, y como viene siendo habitual en las recopilaciones de esta editorial, nos pone una breve introducción sobre el autor.

Una recopilación cara, pero de obligada compra para los amantes del terror y thriller.