A Viking Slave’s Saga: Jan Fridegård’s Trilogy of Novels About the Viking Age: Land of Wooden Gods; People of the Dawn; and Sacrificial Smoke

Trälen Holme #1-3

by Jan Fridegård, Robert E. Bjork (Translator)

Samlingsvolym innehållande romanerna Trägudars land (1940), Gryningsfolket (1944) och Offerrök (1949) vilka utgör trilogin om Holme, träl och upprorsmakare i hednatidens Sverige.

Genres: Historical Fiction, Fiction, Classics

372 pages, Hardcover

First published January 1, 1980

About the author

Johan Fridolf Fridegård, known as Jan Fridegård, originally Johansson and in youth called Fride Johansson, was a Swedish writer. In the Swedish literature Fridegård belonged to the so called proletarian authors, specifically (statarskolan). He is known for integrating social issues and conditions within his novels. His most prominent books are the self-biographical "Lars Hard" series as well as his Viking age trilogy. However, he was a very prolific author.

Fridegård kom från statarmiljö; den fräna självbiografiska romansviten om Lars Hård (1935–36) genomsyras av ett frigörelsepatos. Samma engagemang kännetecknar också trilogin om den upproriske trälen Holme, Trägudars land (1940), Gryningsfolket (1944) och Offerrök (1949).

Reviews

[Lovis · Rating 4 out of 5]

Läste hela trilogin i typ 8:an-9:an och eftersom storyn fortfarande dök upp i mina tankar då och då tänkte jag läsa om den. Tyvärr blev jag besviken, den var inte alls lika bra som jag mindes dem. Skulle passa bättre som TV-serie tbh.

Första boken är riktigt bra och också den enda av böckerna där jag faktiskt kommer ihåg vad som händer. Andra boken är ganska tråkig tbh, jag ögnade igenom vissa delar bara för att den inte fångade mitt intresse. Tredje boken är lite fin på sitt sätt och lägger mer fokus på t.ex. relationer och känslor.

Huvudkaraktären Holme är väldigt intressant, framförallt ur ett ”modernt” perspektiv. SPOILER: Han våldtar liksom Ausi men ändå så är det kärlek mellan dem idk man. Han förkroppsligar dessutom arketypen för en machoman och det är svårt att komma innanför Holmes pannben. Han är så stängd och envis.

[Simon · Rating 4 out of 5]

I started reading this unique book some time ago, but, finding it rather strange, I took a long break. Now, having finally finished it, I'm glad I took it up again. The version I read was Robert E. Bjork's translation from Jan Fridegård's original Swedish into English. The book comprises three novels whose sequential action is set in ninth century Sweden, specifically in the trading entrepôt on the island of Birka, and three of the neighbouring farmsteads. It was a time when Christian missionaries were making their first attempts at converting the inhabitants from their pagan religious beliefs and practices. It concerns the thralls Holme a smith, his partner Ausi and their daughter Tora, and their struggles to escape slavery. They are almost the only characters named, and the language (in English translation at least) is simple, repetitive and direct, as if in the idiom and from the limited viewpoint of the characters. The novel is a fascinating recreation of the simplicity and brutality of life at that time and feels very real. For this reason I would recommend it to readers with an interest in Swedish archaeology and the history of Viking Scandinavia. But also the novel explores the early conflict between rival world-views, Christianity and democratic socialism. Do thralls accept their lot as slaves to the landowners and an additional subservience to the Church, or do they fight for freedom and their right to be treated fairly as equals, and to farm land in their own right. At times the plot can seem very repetitive, and in the end these conflicts are not resolved. But, this in itself is thought-provoking.

[Mattias Sandström · Rating 2 out of 5]

Läste den första delen i högstadiet och fick för mig att man kanske skulle läsa de andra två delarna också. Nja, första delen är verkligen bäst och det blev lite segt att komma igenom de två sista delarna. Språkligt är det en intressant trilogi som spänner över en period då mycket hände i vårt samhälle. Första delen är rejält yxigt skriven på sina ställen men väldigt bra beskrivande. Mycket av detta försvinner i den sista delens mer moderna men mycket mer lättlästa språk.

[Kryptonite · Rating 5 out of 5]

At first I found this difficult to get into but it is fascinating and unique.

[Cecilia BT · Rating 3 out of 5]

Välskriven men tappar fart i bok två och tre. Det är ett evigt flängande mellan ”Boplatsen” och Birka och Holme beskrivs som någon slags banalare fridsfurste/revolutionär.

[Jenny Clifford · Rating 4 out of 5]

This is a pretty unusual Viking story, in that it isn't actually focused on Vikings. The main character is a slave in a Viking village, and the book follows him as he revolts against his masters. It is set in the 9th century, and it is a very good book.

[Jossan The Awesome · Rating 2 out of 5]

Meh...

[Emanuel Landeholm · Rating 3 out of 5]

The adventures of Holme, pagan alpha male.