China – Eine Weltmacht kehrt zurück

by Konrad Seitz

Vor beinahe 600 Jahren erreichten chinesische Schiffe unter dem Kommandanten Zheng He Ostafrika, nur wenige Jahrzehnte vor den Entdeckungsfahrten der Portugiesen. An Einwohnerzahl, Zivilisationsniveau und Wirtschaftskraft allen Staaten überlegen, stand das Reich der Mitte weltweit einzigartig da. Doch anscheinend grundlos wurden die Unternehmungen eingestellt und die "Weltmacht" China beschränkte sich auf ihre inneren Angelegenheiten. Was bewegte die chinesischen Kaiser dazu, die gewaltige Flotte lieber im Hafen verrotten zu lassen, anstatt weiter ins Unbekannte vorzudringen und sich so neue Einflusssphären zu sichern?

Ausgehend von dieser Frage führt der ehemalige deutsche Botschafter in China, Konrad Seitz, den Leser in die Vorstellungen der sinozentrischen Welt ein. Das Buch gliedert sich in zwei große Abschnitte. Im ersten Teil zeichnet der Autor die historische Entwicklung Chinas nach und beschreibt detailliert die großen Umbrüche der neueren chinesischen Geschichte. Von der prunkvollen, doch erstarrten Welt der späten Qing-Kaiser, die angesichts der industriellen Revolution Europas immer weiter ins Hintertreffen geriet, über das Herabsinken Chinas zu einem halbkolonialen Spielball der imperialistischen Mächte, bis zur Verzweiflung der großen und stolzen Kultur an sich selbst und der "permanenten Revolution" des großen Vorsitzenden Mao Zedong.

In der zweiten Buchhälfte werden die wirtschaftlichen und politischen Trends der letzten 20 Jahre untersucht und eine Prognose für die nächste Zukunft gestellt. Für viele neu dürfte die Feststellung sein, dass der wirtschaftliche Aufschwung der 80er im wesentlichen von der ländlichen Bevölkerung getragen wurde.

Weit entfernt von gängigen Stereotypen gelingt es dem Autor ein scharfes Bild der gegenwärtigen Situation Chinas zu zeichnen, die sich dem Außenstehenden nur durch den historischen Kontext erschließt. Vor allem die jüngsten Entwicklungen der aufstrebenden Weltmacht werden sachkundig analysiert, zumal Seitz als Botschafter in der Lage war, sie von einer einzigartigen Warte aus zu beobachten.

Genres: China, Nonfiction, History

448 pages, Hardcover

First published January 1, 2000

Reviews

[Ryan Schmitt · Rating 4 out of 5]

This is a remarkably well-executed book, especially considering the scope of its ambitions. It summarizes the entire history of China, from prehistory to roughly the year 2000, in only a few hundred pages, with the majority of the book detailing the nation's emergence from Maoist penury under the heroic Deng Xiaoping. Seitz gives an unusual amount of attention to the specifics of Deng's reforms: the market reforms, the ideological reforms, and the conspicuous lack of political and democratic reforms, and discusses how these reforms were continued under Deng's successor, Jiang Zemin. The only problem is that this book is now quite dated, having originally appeared in 2000, so admittedly my mind wandered during some of the detailed discussions of late '90s macroeconomic statistics.

[Adam · Rating 4 out of 5]

Nierówna, ale bardzo dobra książka. Doprowadzona do 2001 roku, więc ostatnie rozdziały to są do pominięcia, bo autor prognozuje co może będzie, a my już wiemy co jest. Natomiast całościowo pozwala zrozumieć ambicje tego giganta i skąd czerpią Chiny swoje sny o potędze. Ps. po tej książce rozumiem w końcu konfucjanizm i rolę w tworzeniu społeczeństwa.

[Lukasz Chmielewski · Rating 2 out of 5]

Przedziwna książka. Zaczyna się obiecująco - pierwsza połowa do dość szczegółowa historia Chin od czasów starożytnych do czasów obecnych. Przystępna, interesująca, może nieco pobieżna i napisana drewnianym językiem, ale ogólnie, pomimo wielu literówek (????) przyjemna w odbiorze. Niestety, gdzieś w okolicach połowy, po przejęciu władzy przez Deng Xiaopinga - książka totalnie się zmienia. Autor postanawia skupić się na chińskim cudzie gospodarczym - zaczyna opisywać kraj wyłącznie przez pryzmat ekonomii i... robi to do końca książki. W efekcie czytelnik nagle się orientuje, że jego lekturą jest podręcznik ekonomii - zestawienia, statystyki, tabele i porównania niemieckich koncernów inwestujących w Państwie Środka...
Zdaję sobie sprawy, że takie książki są potrzebne. Że studiujący finanse międzynarodowe uznają "Powrót Olbrzyma" za lekturę obowiązkową. Ale książka jako całość spodoba się wyłącznie totalnym fascynatom Chin, historii i ekonomii.