What do you think?
Rate this book
Voyage #5
The China Voyage: A Quest by Bamboo Raft
The China Voyage is the extraordinary story of how Tim Severin and his crew made maritime history by sailing across the Pacific on a bamboo raft. Their to test the theory that Asian raft sailors reached America some 2,000 years ago. Their experience provides armchair adventurers with one of the most remarkable sea voyages ever, and offers a unique perspective of what happens when historical theories are literally put to the test. For 105 days Hsu Fu edged eastward, contending with fog, gales, snapped spars and ribbing, and the gnawing of bamboo beetles eating the very fabric of the raft. Semi-submerged, the crew became part of the sea companions to the birds, fish, and whales that lived alongside them. Broken ribs, a meeting with a killer whale, and the steady deterioration of the raft are all part of this remarkable tale, masterfully told in Severin's unique blend of scholarship, narrative, and good humor.
317 pages, Hardcover
First published January 1, 1994
29 people are currently reading
201 people want to read
About the author
Tim Severin
46 books267 followersTim Severin was a British explorer, historian and writer. Severin is noted for his work in retracing the legendary journeys of historical figures. Severin was awarded both the Gold Medal of the Royal Geographical Society and the Livingstone Medal of the Royal Scottish Geographical Society. He received the Thomas Cook Travel Book Award for his 1982 book The Sindbad Voyage.
He was born Timothy Severin in Assam, India in 1940. Severin attended Tonbridge School and studied geography and history at Keble College, Oxford.
Severin has also written historical fiction along with non fiction. The Viking Series, first published in 2005, concerns a young Viking adventurer who travels the world. In 2007 he published The Adventures of Hector Lynch series set in the late 17th century about a 17-year-old Corsair.
He was born Timothy Severin in Assam, India in 1940. Severin attended Tonbridge School and studied geography and history at Keble College, Oxford.
Severin has also written historical fiction along with non fiction. The Viking Series, first published in 2005, concerns a young Viking adventurer who travels the world. In 2007 he published The Adventures of Hector Lynch series set in the late 17th century about a 17-year-old Corsair.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
January 21, 2023
Tim Severin really is the master of this genre - I guess you could label it nautical archaeological re-enactment voyages or something.
In this case, a traditional Chinese bamboo raft with three masts, and an attempt to travel from Hong Kong to the New World - the Americas. This voyage - to demonstrate whether a bamboo raft was a viable method of travel in support of those theories that the Chinese and South American peoples had early contact before Columbus.
As fits Severin's (successful) mould for his books, we start with an exciting part of the voyage - in this case (and I am not giving too much away, as this is literally the first few pages) an encounter with modern day pirates - exciting and pretty funny, for a number of reasons. First the crew didn't recognise that these were pirates, and were about to ask for a tow into the harbour, and secondly, the pirates determined that the raft appeared to have nothing worth stealing.
Next Severin outlines the history and background to the voyage. His research follows, and some initial on-the-ground investigation into bamboo - where to source it, who still has the skills to work with it, and the knowledge. In this case, in Vietnam, fishermen still construct and use bamboo rafts - although only a fraction of the size an intercontinental sized raft would be.
He involves his nautical architect, sets up his construction team, and heads inland to source materials. As the construction of the raft nears it end, he sets about establishing his crew.
Severin had decided on a departure from Hong Kong, and a voyage from there to Taiwan as a sea-trial, and to establish some technique. The next stop would be Japan, then the major leg across the north Pacific to America. Things don't always work out the way expected, and the weather, sea conditions and the rafts handling mean that landing in Taiwan isn't possible, so that first leg becomes a lot longer, finally landing in Miyako, in the Ryukyu Island chain (Japan).
A crew change further up the coast (still in Japan), some re-stocking of water and provisions and they were off on the main voyage.
There is a lot to happen from this point, but there would be spoilers. Suffice it to say that Severin writes a great book. He covers every aspect of the voyage, but doesn't labour any particular aspect. he is always balanced in his view, finds a good way to explain and justify the decisions made, and keep his initial goals in mind. The crew all have their say, they have their ups and downs, and they have their strengths and weaknesses. Severin does a good job to bring that all together.
This was an enjoyable read, and it fits the mould of his earlier voyages. It was perhaps lighter on the research and development of techniques side of things, and sits behind some of his other books in enjoyment, but for me still a good 4 star read.
In this case, a traditional Chinese bamboo raft with three masts, and an attempt to travel from Hong Kong to the New World - the Americas. This voyage - to demonstrate whether a bamboo raft was a viable method of travel in support of those theories that the Chinese and South American peoples had early contact before Columbus.
As fits Severin's (successful) mould for his books, we start with an exciting part of the voyage - in this case (and I am not giving too much away, as this is literally the first few pages) an encounter with modern day pirates - exciting and pretty funny, for a number of reasons. First the crew didn't recognise that these were pirates, and were about to ask for a tow into the harbour, and secondly, the pirates determined that the raft appeared to have nothing worth stealing.
Next Severin outlines the history and background to the voyage. His research follows, and some initial on-the-ground investigation into bamboo - where to source it, who still has the skills to work with it, and the knowledge. In this case, in Vietnam, fishermen still construct and use bamboo rafts - although only a fraction of the size an intercontinental sized raft would be.
He involves his nautical architect, sets up his construction team, and heads inland to source materials. As the construction of the raft nears it end, he sets about establishing his crew.
Severin had decided on a departure from Hong Kong, and a voyage from there to Taiwan as a sea-trial, and to establish some technique. The next stop would be Japan, then the major leg across the north Pacific to America. Things don't always work out the way expected, and the weather, sea conditions and the rafts handling mean that landing in Taiwan isn't possible, so that first leg becomes a lot longer, finally landing in Miyako, in the Ryukyu Island chain (Japan).
A crew change further up the coast (still in Japan), some re-stocking of water and provisions and they were off on the main voyage.
There is a lot to happen from this point, but there would be spoilers. Suffice it to say that Severin writes a great book. He covers every aspect of the voyage, but doesn't labour any particular aspect. he is always balanced in his view, finds a good way to explain and justify the decisions made, and keep his initial goals in mind. The crew all have their say, they have their ups and downs, and they have their strengths and weaknesses. Severin does a good job to bring that all together.
This was an enjoyable read, and it fits the mould of his earlier voyages. It was perhaps lighter on the research and development of techniques side of things, and sits behind some of his other books in enjoyment, but for me still a good 4 star read.
August 25, 2021
Joseph Needham - một học giả Đông Phương tin rằng các thủy thủ từ châu Á đã đến được bờ Tân Thế Giới từ rất lâu, trước cả Columbus. Trên cơ sở đó, Tim Severin - một nhà du hành, nhà văn và nhà sử học người Anh đã lên kế hoạch thử nghiệm một cuộc du hành trên một phương tiện đường thủy thủ công. Hình ảnh về một chiếc bè tre đã thúc đẩy ông tìm đến Sầm Sơn, Việt Nam - nơi được cho là quê hương của loại bè này.
Ngay từ thời sinh viên, Tim Severin đã có cuộc thử nghiệm cho riêng mình, đó là đi xe máy theo tuyến đường bộ tới Trung Quốc, cung đường mà Marco Polo đã từng thực hiện. 30 năm sau, ông ôm giấc mộng về cuộc thử nghiệm mới là vượt biển trên chiếc bè tre.
Được sự giúp đỡ của chính quyền Việt Nam cùng những ngư dân thuộc làng chài ven biển Sầm Sơn, ông đã hoàn thiện chiếc bè tre vượt biển của mình và cột buồm được làm ở Hạ Long. Colin- một nhà thiết kế hàng đầu về các tàu buồm huấn luyện và là một tự điển sống về các loại thuyền buồm cổ truyền thống đảm nhiệm việc thiết kế sơ bộ một chiếc mảng tre có buồm vượt đại dương. Tre được tập hợp từ các vùng rừng núi của Việt Nam, dưới đôi bàn tay khéo léo và sự cần cù của các ngư dân, chiếc bè tre ra đời và được đặt tên là “Mảng Từ Phúc”.
Cuộc thử nghiệm cần 5 thủy thủ: người điều hành và ra quyết định ( thuyền trưởng), một họa sĩ, một nhiếp ảnh gia, một bác sĩ và một ngư dân Việt Nam am hiểu lẫn biết lái mảng tre. Ngư dân Lợi được chọn cho chuyến hải hành này. Đội ngũ thủy thủ này toàn những con người ưu tú, can đảm, khát khao khám phá và dày dạn kinh nghiệm với biển cả. Với họ, chuyến du hành này vô cùng quan trọng không chỉ dành cho ngành khoa học nghiên cứu về các cuộc thám hiểm mà còn đối với cả bộ môn nghiên cứu về các nền văn minh.
Mảng Từ Phúc đi chặng đầu tiên từ Hồng Kông, băng qua eo biển Đài Loan vòng lên phía Đông Bắc hướng về Nhật Bản. Từ Shimoda, Nhật Bản, mảng Từ Phúc sẽ có hành trình 4500 dặm để đến Bắc Mỹ, để trải nghiệm lại việc đi bè xuyên đại dương 2000 năm trước. Việc kiểm chứng một mảng tre có buồm vốn được xem là phương tiện thủy chỉ đi ven biển liệu có sống sót qua hành trình xuyên đại dương hay không là một thách thức vô cùng lớn với đoàn thủy thủ. Bên cạnh đó, không có bất cứ tàu đi hộ tống hay trang bị động cơ là sự đánh cược với biển cả, thời tiết, rủi ro về tài chính và không thoải mái về phương diện cá nhân.
Mảng Từ Phúc hiên ngang cưỡi sóng, bao lần đối diện với mưa giông bão táp, với những cơn gió đổi chiều, với mối mọt đã vượt qua một thử thách lớn khi đi qua được “Đường đổi ngày quốc tế”, là cột mốc cho toàn bộ hành trình, là trung điểm , là ranh giới của hai nửa địa cầu, là đường phân chia giữa hai lục địa. Đoàn thủy thủ cũng phải đối mặt với những hiểm nguy của biển cả, với sự đứt gãy của dây chằng và cột buồm, là những ngày lương thực cạn kiệt hoặc thành viên trong đoàn đau ốm. Làm bạn với họ có khi là chú chim đi lạc, vài con nhện hay những đàn cá tò mò đi theo bè. Mỗi sớm thức dậy, họ luôn trông chờ vào “sự thương hại của những con sóng.” Vấn đề gây nhiều áy náy suy tư nhất với toàn bộ thành viên chính là khoảng cách của ngư dân Lợi, người duy nhất không thể nói được tiếng Anh, thường rơi vào sự cô đơn, cách biệt và trầm cảm. Nhưng hễ có sự cố xảy ra cho mảng tre thì cậu chính là người xông xáo nhất.
Từ xa xưa , các nhà hàng hải luôn chú ý ngày đi biển khi mùa hải hành đã kết thúc. Mảng Từ Phúc vốn dĩ chỉ thích hợp cho mùa đi biển bình thường đã có thể tồn tại trong thời tiết xấu kéo dài. Nhưng khi dây thừng, thứ được xem là gân cốt của bất kỳ chiếc thuyền buồm nào không còn khả năng chằng buộc nữa chính là khi mảng Từ Phúc cho thấy dấu hiệu của sự mệt mỏi rã rời. Nguồn dự trữ sức chịu đựng của các thủy thủ đoàn cũng cạn kiệt. Tim Severin phải ra một quyết định khó khăn là di tản khỏi mảng tre, dừng lại cuộc du hành ở ngày thứ 105 kể từ khi rời Nhật với 5500 dặm biển suốt hành trình. Tất cả đều tự hào về những gì đã trải qua, không phải là đích đến mà bản thân chuyến đi mới là quan trọng khi mảng tre đã trở thành ngôi nhà thân thương của những con người đến từ nhiều quốc gia khác nhau nhưng có chung niềm khát khao trải nghiệm và khám phá. Có một chút tiếc nuối khi Lợi không thể thực hiện được giấc mơ châu Mỹ nhưng anh đã trở về như một người hùng.
Quyển du kí thực sự là một tài liệu lịch sử hàng hải cực kì giá trị, là một thực nghiệm về khảo cổ học hàng hải với một phương tiện cổ xưa thực hiện chuyến đi trong hiện tại. Nó còn tái hiện sinh động cuộc sống của vùng biển Việt Nam và cả thủ đô Hà Nội những năm 1990, khi đất nước còn là một trong những nước nghèo nhất châu Á. Trên tất cả, khát khao được khám phá và chứng minh lý thuyết, giả định vẫn luôn là niềm cảm hứng để dẫn dắt nhân loại bước chân vào dẫu hàng nghìn năm trôi qua và sẽ nối tiếp mãi.
Ngay từ thời sinh viên, Tim Severin đã có cuộc thử nghiệm cho riêng mình, đó là đi xe máy theo tuyến đường bộ tới Trung Quốc, cung đường mà Marco Polo đã từng thực hiện. 30 năm sau, ông ôm giấc mộng về cuộc thử nghiệm mới là vượt biển trên chiếc bè tre.
Được sự giúp đỡ của chính quyền Việt Nam cùng những ngư dân thuộc làng chài ven biển Sầm Sơn, ông đã hoàn thiện chiếc bè tre vượt biển của mình và cột buồm được làm ở Hạ Long. Colin- một nhà thiết kế hàng đầu về các tàu buồm huấn luyện và là một tự điển sống về các loại thuyền buồm cổ truyền thống đảm nhiệm việc thiết kế sơ bộ một chiếc mảng tre có buồm vượt đại dương. Tre được tập hợp từ các vùng rừng núi của Việt Nam, dưới đôi bàn tay khéo léo và sự cần cù của các ngư dân, chiếc bè tre ra đời và được đặt tên là “Mảng Từ Phúc”.
Cuộc thử nghiệm cần 5 thủy thủ: người điều hành và ra quyết định ( thuyền trưởng), một họa sĩ, một nhiếp ảnh gia, một bác sĩ và một ngư dân Việt Nam am hiểu lẫn biết lái mảng tre. Ngư dân Lợi được chọn cho chuyến hải hành này. Đội ngũ thủy thủ này toàn những con người ưu tú, can đảm, khát khao khám phá và dày dạn kinh nghiệm với biển cả. Với họ, chuyến du hành này vô cùng quan trọng không chỉ dành cho ngành khoa học nghiên cứu về các cuộc thám hiểm mà còn đối với cả bộ môn nghiên cứu về các nền văn minh.
Mảng Từ Phúc đi chặng đầu tiên từ Hồng Kông, băng qua eo biển Đài Loan vòng lên phía Đông Bắc hướng về Nhật Bản. Từ Shimoda, Nhật Bản, mảng Từ Phúc sẽ có hành trình 4500 dặm để đến Bắc Mỹ, để trải nghiệm lại việc đi bè xuyên đại dương 2000 năm trước. Việc kiểm chứng một mảng tre có buồm vốn được xem là phương tiện thủy chỉ đi ven biển liệu có sống sót qua hành trình xuyên đại dương hay không là một thách thức vô cùng lớn với đoàn thủy thủ. Bên cạnh đó, không có bất cứ tàu đi hộ tống hay trang bị động cơ là sự đánh cược với biển cả, thời tiết, rủi ro về tài chính và không thoải mái về phương diện cá nhân.
Mảng Từ Phúc hiên ngang cưỡi sóng, bao lần đối diện với mưa giông bão táp, với những cơn gió đổi chiều, với mối mọt đã vượt qua một thử thách lớn khi đi qua được “Đường đổi ngày quốc tế”, là cột mốc cho toàn bộ hành trình, là trung điểm , là ranh giới của hai nửa địa cầu, là đường phân chia giữa hai lục địa. Đoàn thủy thủ cũng phải đối mặt với những hiểm nguy của biển cả, với sự đứt gãy của dây chằng và cột buồm, là những ngày lương thực cạn kiệt hoặc thành viên trong đoàn đau ốm. Làm bạn với họ có khi là chú chim đi lạc, vài con nhện hay những đàn cá tò mò đi theo bè. Mỗi sớm thức dậy, họ luôn trông chờ vào “sự thương hại của những con sóng.” Vấn đề gây nhiều áy náy suy tư nhất với toàn bộ thành viên chính là khoảng cách của ngư dân Lợi, người duy nhất không thể nói được tiếng Anh, thường rơi vào sự cô đơn, cách biệt và trầm cảm. Nhưng hễ có sự cố xảy ra cho mảng tre thì cậu chính là người xông xáo nhất.
Từ xa xưa , các nhà hàng hải luôn chú ý ngày đi biển khi mùa hải hành đã kết thúc. Mảng Từ Phúc vốn dĩ chỉ thích hợp cho mùa đi biển bình thường đã có thể tồn tại trong thời tiết xấu kéo dài. Nhưng khi dây thừng, thứ được xem là gân cốt của bất kỳ chiếc thuyền buồm nào không còn khả năng chằng buộc nữa chính là khi mảng Từ Phúc cho thấy dấu hiệu của sự mệt mỏi rã rời. Nguồn dự trữ sức chịu đựng của các thủy thủ đoàn cũng cạn kiệt. Tim Severin phải ra một quyết định khó khăn là di tản khỏi mảng tre, dừng lại cuộc du hành ở ngày thứ 105 kể từ khi rời Nhật với 5500 dặm biển suốt hành trình. Tất cả đều tự hào về những gì đã trải qua, không phải là đích đến mà bản thân chuyến đi mới là quan trọng khi mảng tre đã trở thành ngôi nhà thân thương của những con người đến từ nhiều quốc gia khác nhau nhưng có chung niềm khát khao trải nghiệm và khám phá. Có một chút tiếc nuối khi Lợi không thể thực hiện được giấc mơ châu Mỹ nhưng anh đã trở về như một người hùng.
Quyển du kí thực sự là một tài liệu lịch sử hàng hải cực kì giá trị, là một thực nghiệm về khảo cổ học hàng hải với một phương tiện cổ xưa thực hiện chuyến đi trong hiện tại. Nó còn tái hiện sinh động cuộc sống của vùng biển Việt Nam và cả thủ đô Hà Nội những năm 1990, khi đất nước còn là một trong những nước nghèo nhất châu Á. Trên tất cả, khát khao được khám phá và chứng minh lý thuyết, giả định vẫn luôn là niềm cảm hứng để dẫn dắt nhân loại bước chân vào dẫu hàng nghìn năm trôi qua và sẽ nối tiếp mãi.
October 12, 2013
Until this book I had only read Severin's historical fictions, which I have found interesting but a bit wooden. This is the first of his experimental archaeology travelogues I have picked up, and I was pleasantly surprised. I knew there was going to be a lot of interesting material but I didn't expect to be emotionally moved. I even got a bit weepy towards the end.
I think he is a better writer of non fiction - he can be comic, informative, and insightful. I suspect he struggles when he writes fiction because he does not want to write anything that may be historically inaccurate - and this hobbles those books. When he is "free" to describe reality, he is looser and more candid and you get a real sense of the man and his passion. On the strength of this one, I'll definitely dip into some of the other nautical adventures.
I think he is a better writer of non fiction - he can be comic, informative, and insightful. I suspect he struggles when he writes fiction because he does not want to write anything that may be historically inaccurate - and this hobbles those books. When he is "free" to describe reality, he is looser and more candid and you get a real sense of the man and his passion. On the strength of this one, I'll definitely dip into some of the other nautical adventures.
July 30, 2023
Khoa rất thích biển, khi đến với biển Khoa cảm thấy bản thân mình có thêm rất nhiều năng lượng và tinh thần thoải mái. Khoa cũng thích phượt, phiêu lưu và cũng từng phượt nát phần đất nước từ Phú Yên trở vào miền Tây rồi. Nhưng Khoa chưa từng thử một chuyến “phượt” ra biển và tự nhiên cảm thấy hứng thú và rất vui khi vừa rồi được tặng một cuốn sách đúng nghĩa phiêu lưu giữa đại dương mênh mông. “Bè tre Việt Nam du ký – 5500 dặm vượt Thái Bình Dương” – một chuyến đi phượt có thật và cũng đã được VTV làm thành một bộ phim phóng sự thú vị.
Đây không phải là một cuốn truyện mang màu sắc văn học bay bổng mà thiên về bút pháp tả thực, tường thuật lại từ lúc hình thành ý tưởng cho đến khi kết thúc chuyến đi của Tim Severin năm 1993. Tim là một nhà du hành quốc tế huyền thoại với một sở thích rất đặc biệt – nghiên cứu lịch sử bằng cách mô phỏng lại các cuộc du hành nổi tiếng trong lịch sử như Macro Polo đến Trung Quốc, Brendan đến Tân thế giới, bước chân của Thành Cát Tư Hãn chinh phục Á Âu hay thú vị hơn là chuyến hải trình của Sindbad. Và lần này, Tim và thủy thủ đoàn muốn chinh phục con đường từ Đông Á đến Tân thế giới nhằm trải nghiệm giả thiết về việc giao lưu văn hóa giữa Tân thế giới và Châu Á đã diễn ra từ trước thời kỳ của Columbus bằng bè – một phương tiện thủy thô sơ được chế tạo bởi cư dân Sầm Sơn, Thanh Hóa mà cuốn sách gọi là mảng tre tên là Từ Phúc.
Bắt đầu bằng việc mô tả lại bối cảnh đời sống của miền Bắc Việt Nam vào thời kỳ thiếu thốn vào những nằm 90 – 91 với những nét đặc trưng như đề phòng khách du lịch phương Tây, rơm rạ được phơi đọc đường quốc lộ, cho đến hình ảnh của những chiếc xe đạp thô sơ nhưng đa năng, và cả nét đặc trưng bấm còi vô tội vạ đến này vẫn còn được duy trì. Nếu bạn đọc thắc mắc thì đây là thời điểm mà Liên bang Xô Viết chính thức tan rã và cực kỳ nhạy cảm về mặt địa chính trị. Sau đó, Tim sẽ dẫn chúng ta đến bức tranh cuộc sống của những người dân tộc khai thác tre với những đặc tính, công dụng và sự dẻo dai của loài cây được xem như một biểu tượng của thuộc tính làng quê Việt Nam.
Mặc dù, chúng ta cần phải công nhận rằng, chuyến đi của Tim và những người bạn diễn ra trong thời hiện đại nên có sự hỗ trợ không nhỏ của máy định vị, máy gửi tin nhắn, vô tuyến, bộ y tế dự phòng và được hỗ trợ từ các Hiệp hội; nhưng với những nỗ lực của mình, chúng ta vẫn sẽ cảm nhận được sự trọn vẹn của những trải nghiệm chân thật nhất, thô sơ nhất, trần trụi nhất về chuyến đi này. Đoàn du hành cần rất nhiều nỗ lực từ việc kêu gọi tài trợ ban đầu, đến thiết kế và tiến hành dựng bè – một chiếc bè với một thiết kế đặc biệt để làm một chuyện điên rồ theo quan điểm của ngư dân nơi đây.
Bên cạnh việc chia sẻ cho bạn đọc nhưng kinh nghiệm khi đi phiêu lưu giữa đại dương hay những tập tính của ccác loài động vật biển thì có lẽ những thời điểm khó khăn nhất mới là những lúc mà những người thích phiêu lưu sẽ cảm thấy thích thú nhất; từ việc chống chọi với những cơn giông bão, đến việc đối mặt với những vấn đề tâm lý, đối mặt với cướp biển và cuối cùng là đối mặt với sự thật nghiệt ngã tất yếu mà bạn đọc nên tự đọc và cảm nhận.
Nhìn chung, Khoa rất thích cuốn sách này vì đây là một chuyến phiêu lưu thật sự và nó khơi gợi lên trong mình một suy nghĩ thú vị trong tương lai biết đâu mình sẽ có cơ hội trải nghiệm. Và thật thú vị khi được NXB Trẻ tặng một cuốn có chữ ký của tác giả với những trang hình cực kỳ đẹp.
Ps: Nguồn gốc cái tên Từ Phúc bạn đọc có thể search thêm google về văn hóa Jomon hay còn gọi là thời Tiền sử Nhật Bản. Từ Phúc được xem là người đặt nền tảng cho thời kỳ này sau khi được Tần Thủy Hoàng giao nhiệm vụ đi du hành tìm phương cách để trường sinh bất tử. Đây là một giai thoại khá thú vị mà Khoa nghĩ bạn đọc có thể tìm hiểu nhiều hơn nếu thích nghiên cứu về văn hóa.
Đây không phải là một cuốn truyện mang màu sắc văn học bay bổng mà thiên về bút pháp tả thực, tường thuật lại từ lúc hình thành ý tưởng cho đến khi kết thúc chuyến đi của Tim Severin năm 1993. Tim là một nhà du hành quốc tế huyền thoại với một sở thích rất đặc biệt – nghiên cứu lịch sử bằng cách mô phỏng lại các cuộc du hành nổi tiếng trong lịch sử như Macro Polo đến Trung Quốc, Brendan đến Tân thế giới, bước chân của Thành Cát Tư Hãn chinh phục Á Âu hay thú vị hơn là chuyến hải trình của Sindbad. Và lần này, Tim và thủy thủ đoàn muốn chinh phục con đường từ Đông Á đến Tân thế giới nhằm trải nghiệm giả thiết về việc giao lưu văn hóa giữa Tân thế giới và Châu Á đã diễn ra từ trước thời kỳ của Columbus bằng bè – một phương tiện thủy thô sơ được chế tạo bởi cư dân Sầm Sơn, Thanh Hóa mà cuốn sách gọi là mảng tre tên là Từ Phúc.
Bắt đầu bằng việc mô tả lại bối cảnh đời sống của miền Bắc Việt Nam vào thời kỳ thiếu thốn vào những nằm 90 – 91 với những nét đặc trưng như đề phòng khách du lịch phương Tây, rơm rạ được phơi đọc đường quốc lộ, cho đến hình ảnh của những chiếc xe đạp thô sơ nhưng đa năng, và cả nét đặc trưng bấm còi vô tội vạ đến này vẫn còn được duy trì. Nếu bạn đọc thắc mắc thì đây là thời điểm mà Liên bang Xô Viết chính thức tan rã và cực kỳ nhạy cảm về mặt địa chính trị. Sau đó, Tim sẽ dẫn chúng ta đến bức tranh cuộc sống của những người dân tộc khai thác tre với những đặc tính, công dụng và sự dẻo dai của loài cây được xem như một biểu tượng của thuộc tính làng quê Việt Nam.
Mặc dù, chúng ta cần phải công nhận rằng, chuyến đi của Tim và những người bạn diễn ra trong thời hiện đại nên có sự hỗ trợ không nhỏ của máy định vị, máy gửi tin nhắn, vô tuyến, bộ y tế dự phòng và được hỗ trợ từ các Hiệp hội; nhưng với những nỗ lực của mình, chúng ta vẫn sẽ cảm nhận được sự trọn vẹn của những trải nghiệm chân thật nhất, thô sơ nhất, trần trụi nhất về chuyến đi này. Đoàn du hành cần rất nhiều nỗ lực từ việc kêu gọi tài trợ ban đầu, đến thiết kế và tiến hành dựng bè – một chiếc bè với một thiết kế đặc biệt để làm một chuyện điên rồ theo quan điểm của ngư dân nơi đây.
Bên cạnh việc chia sẻ cho bạn đọc nhưng kinh nghiệm khi đi phiêu lưu giữa đại dương hay những tập tính của ccác loài động vật biển thì có lẽ những thời điểm khó khăn nhất mới là những lúc mà những người thích phiêu lưu sẽ cảm thấy thích thú nhất; từ việc chống chọi với những cơn giông bão, đến việc đối mặt với những vấn đề tâm lý, đối mặt với cướp biển và cuối cùng là đối mặt với sự thật nghiệt ngã tất yếu mà bạn đọc nên tự đọc và cảm nhận.
Nhìn chung, Khoa rất thích cuốn sách này vì đây là một chuyến phiêu lưu thật sự và nó khơi gợi lên trong mình một suy nghĩ thú vị trong tương lai biết đâu mình sẽ có cơ hội trải nghiệm. Và thật thú vị khi được NXB Trẻ tặng một cuốn có chữ ký của tác giả với những trang hình cực kỳ đẹp.
Ps: Nguồn gốc cái tên Từ Phúc bạn đọc có thể search thêm google về văn hóa Jomon hay còn gọi là thời Tiền sử Nhật Bản. Từ Phúc được xem là người đặt nền tảng cho thời kỳ này sau khi được Tần Thủy Hoàng giao nhiệm vụ đi du hành tìm phương cách để trường sinh bất tử. Đây là một giai thoại khá thú vị mà Khoa nghĩ bạn đọc có thể tìm hiểu nhiều hơn nếu thích nghiên cứu về văn hóa.
August 10, 2010
Gotta rate it a 5 star since I was there and got mentioned in the book on pg 263! We responded to a marine request for assistance from the shore based group monitoring the Hsu Fu's crossing and intercepted them. Tim came aboard the USCGC Jarvis as my guest largely so the boarding team could query the crew about whether they really wanted to stay aboard Hsu Fu. They did. The raft was breaking up because of the length of the voyage. The vines holding the bamboo pontoons together had mostly rotted. Tim was given several hundred feet of nylon line to re-tie the raft together. We also sent them off with a bunch of fresh food and fruit since they were eating caught fish and only had water from their distiller due to the unexpected length of the trip. Pretty ambitious folks, even if they didn't make it all the way. It was quite a fantastic sight to see this sailing raft out in the middle of the Pacific Ocean!
November 5, 2022
Một trong những quyển du ký tuyệt vời nhất mà mình được đọc đến nay và vẫn sẽ là như vậy. Hành trình vượt từ biển của 3 nước Việt Nam, Đài Loan, Nhật đi ra đại dương mênh mông hướng đến nước Mỹ, tất cả chỉ bằng chiếc bè tre dài 18 mét với ba cánh buồm nâu đỏ, không hề có thành tàu để tự bảo vệ trước biển cả sóng to gió lớn, cũng không hề bằng máy móc động cơ mà chỉ nhờ vào hướng gió và kinh nghiệm đi biển của thuỷ thủ đoàn. Nếu ý tưởng đó nghe thật thú vị và phi thường, thì cả đoàn thuỷ thủ nhận lời tham gia chuyến đi ấy trong thực tế đều là những người say mê phiêu lưu đến “điên rồ” và cục kỳ bản lĩnh, điêu luyện trên mặt biển.
Hành trình ấy dài 5.500 dặm, đã trải qua 2 năm đóng bè tre, đã đi qua 3 nước châu Á, đi qua vùng sinh thái biển của hàng trăm động vật và hàng chục cơn bão cuồng phong kinh khủng chỉ có ở Thái Bình Dương.
Mục tiêu của hành trình có thể gói gọn trong hai từ “Đam mê” ở mức cao nhất: đam mê hàng hải và lịch sử; đam mê việc tái hiện lại một phương tiện cổ xưa nhất trong quá trình di cư, khám phá của người châu Á sang châu Mỹ hơn 2.000 năm trước; đam mê muốn chứng minh tính khả thi giao lưu văn hoá của 2 lục địa châu Á-châu Mỹ đã có trước khi tàu hiện đại của Columbia tìm ra châu Mỹ; và đam mê cống hiến cho ngành địa lý lịch sử và hàng hải thế giới. Trưởng đoàn là Tim Severin, ông đã tạo ra một thuỷ thủ đoàn “hạnh phúc vào loại bậc nhất” chia sẻ cùng tinh thần, đam mê và những kỹ năng sinh tồn trên đại dương.
Từng trang sách sống động, vừa văn đẹp đẽ, vừa hóm hỉnh gần gũi, vừa chứa đựng vô vàn kiến thức về ngành hàng hải và đại dương học, vừa miêu tả cực kỳ sắc nét những con người và văn hoá đã gặp, và vừa cung cấp thông tin như một cẩm nang cơ bản về những kỹ năng sinh tồn. Một quyển du ký của cảm hứng, nhân văn, tình bạn, và những ghi chép có thể đóng góp to lớn vào lịch sử ngành hàng hải thế giới. Một quyển sách có sức mạnh làm cho độc giả sẽ biết ngưỡng mộ và dám ước mơ, cho một hành trình phi thường trong đời ta.
Hành trình ấy dài 5.500 dặm, đã trải qua 2 năm đóng bè tre, đã đi qua 3 nước châu Á, đi qua vùng sinh thái biển của hàng trăm động vật và hàng chục cơn bão cuồng phong kinh khủng chỉ có ở Thái Bình Dương.
Mục tiêu của hành trình có thể gói gọn trong hai từ “Đam mê” ở mức cao nhất: đam mê hàng hải và lịch sử; đam mê việc tái hiện lại một phương tiện cổ xưa nhất trong quá trình di cư, khám phá của người châu Á sang châu Mỹ hơn 2.000 năm trước; đam mê muốn chứng minh tính khả thi giao lưu văn hoá của 2 lục địa châu Á-châu Mỹ đã có trước khi tàu hiện đại của Columbia tìm ra châu Mỹ; và đam mê cống hiến cho ngành địa lý lịch sử và hàng hải thế giới. Trưởng đoàn là Tim Severin, ông đã tạo ra một thuỷ thủ đoàn “hạnh phúc vào loại bậc nhất” chia sẻ cùng tinh thần, đam mê và những kỹ năng sinh tồn trên đại dương.
Từng trang sách sống động, vừa văn đẹp đẽ, vừa hóm hỉnh gần gũi, vừa chứa đựng vô vàn kiến thức về ngành hàng hải và đại dương học, vừa miêu tả cực kỳ sắc nét những con người và văn hoá đã gặp, và vừa cung cấp thông tin như một cẩm nang cơ bản về những kỹ năng sinh tồn. Một quyển du ký của cảm hứng, nhân văn, tình bạn, và những ghi chép có thể đóng góp to lớn vào lịch sử ngành hàng hải thế giới. Một quyển sách có sức mạnh làm cho độc giả sẽ biết ngưỡng mộ và dám ước mơ, cho một hành trình phi thường trong đời ta.
January 5, 2025
This is my second of Severin's books, and I'm hooked. They're fascinating adventures. I love the history and research questions involved in Severin's journeys, and the wannabe seafarer in me can't get enough of their time at sea. While the risk of the raft voyage felt much higher than in the Brendan voyage, the closeness to the water sounds incredible.
I enjoyed this only slightly less than the Brendan Voyage, for two reasons - one, I was already familiar with the Brendan legend and coracles, but not with Hsu Fu and bamboo rafts. This means that I learned a lot more, but I was a little less personally invested. The China Voyage also dragged a bit more, though still very much kept my attention.
I look forward to reading more of Severin's books in the future! Up next: The Ulysses Voyage, to match my kids' history era in school.
I enjoyed this only slightly less than the Brendan Voyage, for two reasons - one, I was already familiar with the Brendan legend and coracles, but not with Hsu Fu and bamboo rafts. This means that I learned a lot more, but I was a little less personally invested. The China Voyage also dragged a bit more, though still very much kept my attention.
I look forward to reading more of Severin's books in the future! Up next: The Ulysses Voyage, to match my kids' history era in school.
February 2, 2023
Tim Severin is an adventurer. He specializes in recreating sea voyages with the same equipment and tools as the original. This time he's testing the idea that a bamboo raft could have been used to travel from China, or nearby, to the Americas. I found the in depth descriptions of how they made the raft to be quite interesting. The team traveled over 6000 miles.
October 5, 2020
An exquisitely detailed and well-written account of five men sailing a bamboo raft almost across the entire Pacific. The China Voyage is a true page-turner with a disappointing, if not unpredictable, ending.
September 9, 2021
Thrilling
As always Tim Severin’s adventure is a thrilling tale of endurance, skill and emotion. Without much doubt he has proved contact between Asia and America would have been perfectly possible in pre-history and perhaps explains common methods.
As always Tim Severin’s adventure is a thrilling tale of endurance, skill and emotion. Without much doubt he has proved contact between Asia and America would have been perfectly possible in pre-history and perhaps explains common methods.
February 19, 2021
Một cuốn sách rất hay và thú vị, dành cho những người thích phiêu lưu, yêu biển cả. tác giả dịch rất hay .
February 16, 2013
This book had been on my shelves for so long, and kept getting pushed back as I had a sneaking suspicion that, although I wanted to read it, it might be boring. How wrong could I be? I was surprised how gripping the story was, and written in a very readable style. One of the things which stood out was how harmonious the crew was. I've read many accounts of mountaineering expeditions, and almost every one has at some point had major disagreements, or the team leader ends up being hated by the rest of the group. Despite being in close physical contact with each other for a long period of time, on a raft which was continuously washed by the sea, with limited and unappetising food, and eventually under threat of the whole thing sinking, there was remarkably little dissent. Although it would be interesting to hear Loi's side of the story.
Throughout the book there are fascinating insights, and it was amazing how many of the experiences are reminiscent of Hemingway's 'The Old Man and the Sea', which I read a couple of weeks ago. For example, at one point, Hemingway's old man is visited by a small bird, and the Hsu Fu had its own hitchhiker, nicknamed Fred, who ate the crew's rancid porridge oats and slid down the solar panels, but never really made friends. Tim Severin remarked at the beginning of the adventure that an old Arab saying was that it was wise to start a long journey with a short leg so that it was easy to go back for things which you had forgotten; wise indeed!
One of the discoveries of the expedition was that the raft formed a more or less self-sustaining eco-system, with small pilot fish and larger predatory fish such as dorado sheltering underneath so that it would have been feasible for long-distance raft journeys to take place in ancient times. Even when able to fish, the crew had to constantly ration vegetables, so it surprised me that they didn't try eating the seaweed which grew on the underside of the raft. In fact all resources became scarce, and Severin comments that "Hsu Fu was becoming a microcosm of our own planet - we were using up our fossil fuel, the paraffin, but had an ample supply of renewable energy collected from the wind and sun. Long ago we had stopped throwing anything overboard, and carefully kept [...] any item that might be reusable or turned to other functions."
There were also many amusing incidents and observations. For example, "There were very few people in the twentieth century, I reflected, who got their legs crushed between whales." It was also interesting to note that the Great Garbage Patch off Hawaii had unexpected benefits as "Ironically the squalor of floating garbage was associated with an increase in sea life", attracting fish which took advantage of the shade, predatory fish feeding on them, and seabirds which fed on both the fish and the garbage itself.
Fascinating stuff, and well worth reading for anybody who enjoys stories of expeditions of any description, even those not normally attracted to tales of the sea and sailing.
Throughout the book there are fascinating insights, and it was amazing how many of the experiences are reminiscent of Hemingway's 'The Old Man and the Sea', which I read a couple of weeks ago. For example, at one point, Hemingway's old man is visited by a small bird, and the Hsu Fu had its own hitchhiker, nicknamed Fred, who ate the crew's rancid porridge oats and slid down the solar panels, but never really made friends. Tim Severin remarked at the beginning of the adventure that an old Arab saying was that it was wise to start a long journey with a short leg so that it was easy to go back for things which you had forgotten; wise indeed!
One of the discoveries of the expedition was that the raft formed a more or less self-sustaining eco-system, with small pilot fish and larger predatory fish such as dorado sheltering underneath so that it would have been feasible for long-distance raft journeys to take place in ancient times. Even when able to fish, the crew had to constantly ration vegetables, so it surprised me that they didn't try eating the seaweed which grew on the underside of the raft. In fact all resources became scarce, and Severin comments that "Hsu Fu was becoming a microcosm of our own planet - we were using up our fossil fuel, the paraffin, but had an ample supply of renewable energy collected from the wind and sun. Long ago we had stopped throwing anything overboard, and carefully kept [...] any item that might be reusable or turned to other functions."
There were also many amusing incidents and observations. For example, "There were very few people in the twentieth century, I reflected, who got their legs crushed between whales." It was also interesting to note that the Great Garbage Patch off Hawaii had unexpected benefits as "Ironically the squalor of floating garbage was associated with an increase in sea life", attracting fish which took advantage of the shade, predatory fish feeding on them, and seabirds which fed on both the fish and the garbage itself.
Fascinating stuff, and well worth reading for anybody who enjoys stories of expeditions of any description, even those not normally attracted to tales of the sea and sailing.
November 18, 2013
A pretty remarkable achievement - building a bamboo sailing raft and attempting to sail it across the Pacific from Hong Kong to America in order to test a theory that ancient mariners may have done exactly that. The resourcefulness of the crew in adapting to the living conditions and improvising with the materials available is quite astonishing. While they were unable to make it all the way to America, they covered 5,500 miles which was a remarkable achievement. Their intimacy with the ocean makes this account well worth reading.
September 12, 2011
Another beautifullly written account from Tim Severin. This particular journey seemed more frustrating than some of Severin's other voyages. Their traditional Chinese raft seemed painfully slow-moving and difficult to maintain structurally. It also seemed as though tensions were high throughout the voyage. Even Trodur reached the bottom of his seemingly endless well of patience. Not the most fulfilling read. I would pick up one of Severin's other accounts before this one.
July 30, 2007
The story of a guy who builds a bamboo sailing raft and tries to cross the Pacific on it to prove that early Chinese sailors could have had contact with central/south america. I love a good adventure book. This is definitely one.
August 11, 2014
I love reading about true stories of adventures on the seas. The men and woman on this raft were
very brave and it is exciting to share the journey vicariously. It would be terrifying in person! Good book.
very brave and it is exciting to share the journey vicariously. It would be terrifying in person! Good book.
Read
April 23, 2014Fascinating. It is amazing what hardship they endured without any fuss or heroics.
June 3, 2017
fascinating account of a world of ocean completely unknown to me. informative and educational.
April 14, 2017
From Hong Kong to America on a bamboo raft
Another great voyage for Tim Severing and his amazing crew! The author does a wonderful job of making one feel like he is on the journey too!
Another great voyage for Tim Severing and his amazing crew! The author does a wonderful job of making one feel like he is on the journey too!
November 9, 2018
The China Voyage, Across the Pacific by Bamboo Raft by Tim Severin (pp 314). There are quite a number of well known oceanic raft Voyage books, including Kon-Tiki, The Ra Expeditions, Seaworthy, La Balsa, The Tigris Expedition, Sea Drift, and From Raft to Raft (among others). This true tale of a 4,500 mile journey by bamboo raft from Hong Kong to Japan, to 1,000 miles off North America may be the best written of the lot. The trip was undertaken to prove the possibility of China to the Americas travel, which purportedly it proved despite falling short. The book covers the development of the trans-oceanic theory, the building of the raft by Vietnamese fishermen, and the amazing Voyage itself by a team of 5. Again, quite well written and engaging to the end.
Displaying 1 - 20 of 20 reviews