Een geschiedenis van Japan: van samurai tot soft power

by Willy Vande Walle

Sinds de Japanse archipel onder de naam Cipangu in het reisverhaal van Marco Polo (ca. 1254 - 1324) bekend werd, viel de Japanse geschiedenis in Europa slechts matige belangstelling ten deel. Toch verdient het historische parcours van het eilandenrijk - ooit een bescheiden regionale factor, maar thans een belangrijke speler op het wereldtoneel - ten volle onze aandacht.
Dit boek belicht de ontwikkelingsgang van Japan. De zoektocht naar een evenwicht tussen aansluiting bij en afzijdigheid van het Aziatische continent en de wereld vormt hierbij de rode draad. Van de primitieve natuurgemeenschappen wordt de blik gewend naar de consolidatie van het centraal bestuur onder het keizerschap als bindende factor. Vervolgens komen de Japanse middeleeuwen ter sprake, waarin de luister van het aristocratische regime uiteindelijk plaatsmaakt voor de opkomende krijgersklasse, die in de figuur van de shōgun een sprekend maar tegelijk ook verdelend symbool krijgt. Veelbewogen interne twisten sluiten de middeleeuwen af en luiden een tijdperk van eenmaking en naderhand van langdurig isolationisme in. Die afzijdige houding wordt onhoudbaar wanneer de golven van de westerse industriële en technologische beschaving komen aanrollen. Het boek gaat in op de transformatie van Japan tot een moderne staat en op de ontsporing ervan in een imperialistisch avontuur, om af te sluiten met een summiere behandeling van de wederopstanding van een verslagen koloniale macht als een economische wereldspeler en recent als soft power

Genres: History, Nonfiction

495 pages, Paperback

First published January 1, 2007

Reviews

[Bjorn · Rating 3 out of 5]

Een systematische en doordachte samenvatting van de Japanse geschiedenis op socio-economisch en heel bondig op cultureel vlak. Ik kan het jammer genoeg enkel aanbevelen aan bepaalde lezers:

- Ben je student Japanologie/Geschiedenis die een complete (wellicht niet volledige) samenvatting nodig heeft van de Japanse geschiedenis? Dan is dit boek zeker voor jou. Het zoomt in op de belangrijke gebeurtenissen en politieke omwentelingen dat het archipel doorgaan heeft in de geschiedenis, met af en toe een intermissie over cultuur en kunsten.

- Ben je iemand die geïnteresseerd is in de Japanse cultuur en zich wil verder uitdiepen in bepaalde facetten? Het is beter dan om een boek te vinden dat concreet ingaat op je interesses. Het boek vervult inderdaad zijn functie als een samenvatting over de Geschiedenis van Japan, maar kan wel heel nuchter en droog ervaren worden.

[Bram Theys · Rating 5 out of 5]

Rete dik, maar willy = legend, ges van Japan was 👌

[Brekke · Rating 3 out of 5]

verpest omdat het verplichte lectuur is maar interessant

[Anita · Rating 3 out of 5]

Een bondig overzicht van de geschiedenis van Japan. Het is lastig een review te schrijven, omdat ik denk dat ik niet per se de doelgroep ben voor dit boek, maar bij deze toch mijn mening:
Het voelt het een beetje als een boek dat heel veel overzichtelijke informatie bevat, maar het toch net niet is. Te beknopt voor mensen die al een degelijke Japanse kennis hebben, te veel een opsomming van leiders voor mensen die meer een algemeen beeld van Japan door de eeuwen heen wil hebben. In sommige alinea's zou je net iets meer informatie willen, andere voelen te veel als een opsomming van belangrijke personen, afgewisseld met alinea's die wél een interessante mix tussen beide geven.

Voor iemand die absoluut geen kennis heeft/had van Japan (ik) was een begrippenlijst geen overbodige luxe geweest, vooral in het eerste gedeelte van het boek komen er nogal wat Japanse thermen aan bod die ergens in de tekst wel uitgelegd worden, maar die je nooit allemaal meteen kunt onthouden. Ik niet althans.