أدى الافتتان الشائع بعالم الجاسوسية إلى إنتاج ثروة من الروايات التى تتراوح بين روايات إيان فليمنج مع بطله العميل جيمس بوند 007، وحتى النموذج الأكثر واقعية لجون لى كير وبطله جورج سميلي. فأصبح معظم الناس لديهم إدراكًا معقولاً لكيفية عمل الجواسيس، وأصبحوا يفهمون معنى مصطلحات مثل "المنزل الآمن" و"تقنيات التجسس"، تلك الصناعة التى تكلف الولايات المتحدة وحدها حوالى 35 مليار دولار كل عام. إن المعلومات تساوى القوة؛ فلقد أدى انهيار حزب وارسو، الذى نظر إليه الكثيرون باعتباره مؤشراً لانتهاء عصر الجاسوسية، إلى زيادة الحاجة إلى المعلومات مع قيام الجماعات الإرهابية بالتخطيط لأعمال القتل الجماعى، وتداول المواد النووية القادرة على تصنيع أسلحة الدمار الشامل، وتحول دول العالم الثالث، التى كانت فى السابق خاضعة للقوى العظمى، إلى دول مارقة.
An overview of British intelligence from its modern conception to the outbreak of the 2003 Iraq war.
Smith covers a lot, and despite coming in at almost 500 pages, he is unable to go to real depth in any of it. This is a good starter book to introduce the reader to the world of intelligence.
Given its publication date, it is now a little dated in its coverage of the post Cold-war period.
An interesting read, but would now recommend readers seek out a more modern study.