August Strindberg

by Olof Lagercrantz

August Strindberg (1849-1912) is the Golden Eagle of Swedish literature; at least this is his own depiction in one of his poems, and he has been viewed in this fashion, as larger and lonelier and bolder than all other authors. Olof Lagercrantz's biography of the author to The Red Room, The People of Hemsö and A Dream Play is the first one written on eye level, by one writer about another. Here we will encounter the famous Strindberg - misogynist, the radical truth-teller - but also a more intimate and low-key author. Lagercrantz dares to challenge established truths about Strindberg's madness and simple origin, and allows the portrait of a more playful, modern and complicated human being emerge. The book caused caused a stir when it was published in 1979 and gave rise to a debate that is still ongoing; mostly revolving around the topic of who has the right to define the official truth about another person's life and biography.

[Swedish original]
August Strindberg (1849-1912) är den svenska litteraturens kungsörn: så skildrar han sig själv i en av sina dikter och så har han blivit sedd, som större och ensammare och djärvare än alla andra författare. Olof Lagercrantz biografi över författaren till Röda rummet, Hemsöborna och Ett drömspel är den första som är skriven i ögonhöjd, av en diktare om en annan. Här möter vi den kände Strindberg - kvinnohataren, penismätaren, bildstormaren, den radikale sanningssägaren - men också en intimare, lågmäldare. Lagercrantz vågade utmana etablerade sanningar om Strindbergs galenskap och enkla ursprung, och lät porträttet av en lekfullare, modernare och mer komplicerad gestalt växa fram. Boken väckte enormt uppseende vid sin publicering 1979 och gav upphov till en debatt som i viss mening inte har bedarrat än: nämligen om vem som har rätt att definiera den offentliga sanningen om en annan människas liv och biografi.

Genres: Biography, Nonfiction, Sweden, Scandinavian Literature

398 pages, Hardcover

First published January 1, 1979

About the author

Olof Gustaf Hugo Lagercrantz was a Swedish writer, critic, literary scholar (PhD 1951) and publicist (editor-in-chief of Dagens Nyheter 1960-1975).

Reviews

[Emil · Rating 5 out of 5]

Har provat läsa biografier med jämna mellanrum men det här är faktiskt första gången jag läser ut en. Inte en tråkig stund när firma Lagercrantz&Strindberg slår sina skrivarhuvuden ihop. Ska läsa Fröken Julie nu, Lagercrantz pratar mycket om den, medan Ett drömspel behandlas förvånansvärt flyktigt.

[Mic · Rating 4 out of 5]

Made me read August Strindberg

[Jack]

Vilken lästid alltså. Den låg och vilade hemskt länge, det blir tungläst trots Lagercrantz lätta, fina sätt att skriva. Vilket whack-job Strindberg var! Känns som att Lagercrantz är lite väl snäll mot honom ibland.

[Knut Seip · Rating 4 out of 5]

Historien om en seksualisert, men emosjonelt inkontinent forfatter. Vil en ny tid forlate en slik forfatter i en gammel tid? Tiden kan forlate en på flere måter. Ordene har blitt gamle, uttrykkene floskler, morsomhetene vulgære, metaforen mister sammenheng. Mer alvorlig, temaene har blitt overtematisert og skjøvet ut i det marginalt interessante, alvorligste av alt: leserne har blitt voksne. August Strindberg var et selverklært geni. President Donald Trump er et selverklært stabilt geni. Kan man forbli både et selverklært geni og et virkelig geni samtidig som publikum forandrer landskapet geniet ferdes i? Strindberg har den lykke å møte et geni (Nietzsche) som er geni og gal, og som gir ham en «afkølingsperiode. s 236.

Strindberg gjorde vanskelig for den foranderlige samtiden. Han var et forfattergeni, et naturvitenskapelig geni, et kunstnergeni og et språkforskergeni. Noe var ikke genialt. Olof Bjørnson fikk Nobelprisen, Ibsen ikke.

Sitat: «Tørner er i besiddelse av en overlegen begavelse,, sigøynere er fei, nydelsessyg og overtroisk». s. 235

[Jukka Häkkinen · Rating 4 out of 5]

Kattava ja sujuvasti kirjoitettu kuvaus August Strindbergin elämästä. Jonkin verran tässä on hymistelevää, neromyyttiä pönkittävää sävyä. Esimerkiksi Strindbergin ilmeinen harhaisuus kuitataan lyhyesti "mielikuvituksena".

[Spiken · Rating 4 out of 5]

Vilket yrväder till människa! Jättespännande. Lagercrantz skriver enkelt, trevligt, flytande. Får med roliga detaljer. Låter inte Strindberg bli stel och likriktad utan gestaltar honom som komplex och självmotsägande.

[Leah Y. · Rating 4 out of 5]

Bästa biografi om Strindberg.

[Eva · Rating 5 out of 5]

30 år sedan jag läste boken första gången, omläsning styrker mitt första intryck. En höjdare.

[Gale · Rating 4 out of 5]

Elegantly translated, Lagerkrantz's biography gives interesting insight into Strindberg's creation of his characters and his brilliant talent which never dimmed even in his mentally unstable periods. Lagerkrantz never glosses over Strindberg's darker misogynistc side and his cruelty to his wives, especially Siri Von Essen.

[Jordi Guinart · Rating 5 out of 5]

Very interesting, although sometimes there's so many innecessary information, and sometimes is not written in chronological order (which makes It hard to understand sometimes). I missed some kind of chronological list of the complete Strindberg works and plays, also.