Mumbo Gumbo

Madeline Bean #5

by Jerrilyn Farmer

With two straight number one Los Angeles Times bestsellers, three consecutive Agatha Award nominations, two Anthony nominations, and Lefty and Macavity Awards already in the pot, mystery author par excellence Jerrilyn Farmer is cookin'! Now her oh-so-delectable creation, spunky Hollywood event planner and caterer to the stars Madeline Bean, finds herself in a murderous stew once more, in an exceptionally tasty hardcover debut simmering with intelligence and outrageous humor and spiced with real surprises.

It's another great gig for Mad Bean Events: catering the gala season wrap party for the runaway TV hit, gourmet cook-off game show Food Freak. But Madeline's going to have to keep her delicious Cajun treats simmering on the stove a while longer now that the studio has decided to film one more episode . . . and the head writer has mysteriously disappeared. The good news is the show's producer must replace the missing writer and offers Maddie the temporary position, since there's no one in L.A. who's more up on her food facts than La Bean.

Joining the show's oddball staff, Maddie must quickly meet the demands of this intense, new, behind-the-scenes world of television, and is soon busily creating clever culinary puzzles for the show's contestants. But in her new office she immediately uncovers tantalizing hints as to the missing writer's whereabouts. And solving puzzles in real life is a Maddie Bean talent second only to her superb knowledge of edibles. Certain clues she finds scattered around the workspace -- including a troubling Post-it note that hints of homicide -- have her wondering whether the AWOL writer truly flew the coop ... or was written off for good!

A Hollywood writer's life had sounded sweet, but Maddie finds the whirlwind of twisted off-camera affairs of the Hollywood demi-mighty -- where ego-wrestling is an extreme sport -- can leave a bitter aftertaste, especially when a rare and priceless packet of Kool-Aid, an amorous celebrity chef, and a bubbling Cajun gumbo from hell leads her indirectly to a murder. Suddenly, Madeline Bean's having-her-cake-and-eating-it-too temp job becomes a recipe for disaster, setting the cagey caterer in the lethal sights of a killer.

Genres: Mystery, Cozy Mystery, Fiction, Cozy, Mystery Thriller

368 pages, Paperback

First published January 1, 2003

About the author

Jerrilyn Farmer, the author of the acclaimed, award-winning Madeline Bean novels, is a TV writer who has written for game shows such as Jeopardy! and Supermarket Sweep, and sketch comedy specials for Dana Carvey, Jon Lovitz, Timothy Stack, Cheri Oteri, Tim Meadows, and others. Farmer also teaches mystery writing at the UCLA Extension's Writers Program.

Reviews

[Lily 百合花 · Rating 2 out of 5]

ชื่อเรื่อง – ฆาตกรรมวันปิดกล้อง (Mumbo Gumbo) ชุด Madeline Bean 5
ผู้แต่ง – เจอร์ริลีน ฟาร์เมอร์ (Jerrilyn Farmer) เขียน มนธกานต์ ชัทท์ แปล


ตัวละคร
เมดิลีน โอลิเวีย บีน (แม้ด บีน, แม้ดดี้) อายุ 29 ปี


รีวิวหลังอ่าน

เป็นหนังสือที่ได้จากคู่เดทกองดอง จากกรุ๊ป “กองดองเธอนั้น อ่านมันเถอะนะ” กิจกรรมเดทหนังสือที่จัดกันทุกปีของเดือนกุมภาพันธ์ช่วงวาเลนไทน์ เราก็เล่นด้วยทุกปีแหละ สนุกดี แม้จะต้องลุ้นว่าหนังสือที่ได้รับมาจะอ่านรอดหรือไม่รอด ฮ่าๆ แบบว่าบางทีแนวใช่ แต่เรื่องไม่รอดก็มีไง แล้วก็สนุกกับการทายว่าใครเป็นคู่เดทเรา บางทีก็เดาได้ยาก เพราะสับขาหลอกกันเก่ง ไม่ใช้ที่อยู่ตัวเองจริงๆ ในการส่งมาไง ฮ่าๆ

เราชอบแนวสืบสวนสอบสวนนะ เราเลยบอกว่าชอบแนวนี้ แล้วก็ได้หนังสือแนวนี้มาอ่าน ซึ่งตอนแรกที่เห็นคือดีใจมาก แล้วก็คิดว่าอ่านชิลๆ ไหนๆ ก็เจอแนวถูกใจแล้วไรงี้ แต่หารู้ไม่ว่าถึงแม้จะเป็นแนวที่ถูกใจสุดๆ หน้าปกก็สวยในแบบที่เราชอบ แถมยังเป็นหนังสือของสำนักพิมพ์เพิร์ล สำนักพิมพ์ที่เราตามอ่านมายาวนาน ตั้งแต่เรื่อง “สายลับช็อกโกแลต” เราอ่านมาตั้งแต่ปี 2544 ได้มั้ง ฮ่าๆ

แต่ๆๆ อย่างว่าแหละ อ่านแล้วเหนื่อยมากเลยจ้าาาาา เหนื่อยจริงๆ นะ อ่านไปรู้สึกท้อแท้สิ้นหวังถึงความหนาของหนังสือเล่มนี้ และคิดในใจว่าเมื่อไรข้าจะอ่านจบหว่า เป็นเรื่องที่เวิ่นเว้อมากอ่ะ แบบว่ามีน้ำมากกว่าเนื้อ ขนาดอ่านด้วยความเร็วแสงยังพอเก็บรายละเอียดได้ บางอย่างไม่จำเป็นจะต้องบอกในเล่มก็ละเอียดยิบจนอ่านแล้วหลับไปแล้วหลับไปอีก ก็ยังไม่ถึงไหนสักที

กว่าจะถึงจุดพีคของเรื่อง จุดคลี่คลายเรื่องทั้งหมดเหรอ ก็ช่วง 50 หน้าสุดท้ายที่เราเริ่มรู้สึกว่าสนุก และชอบปมของเรื่อง แต่ชอบที่ว่าก็ไม่ได้ชอบมากนะ รู้สึกว่าจบห้วนไป ฮ่าๆ แบบว่าเอ็งฝอยมาตั้งนาน ทำไมจบได้แบบว่าห้วนขนาดนี้หว่า

นี่ก็แอบลุ้นเรื่องรักๆ ของเมดิลีนกับชัค แต่สุดท้ายแล้วไงล่ะ ฮาาา ไม่พูดแล้วดีกว่า เดี๋ยวเหมือนสปอยล์ ก็เอาเป็นว่าเราพอรู้แหละว่าเรื่องที่เป็นชุดแบบนี้ มันคงเป็นไปได้ยากที่จะระบุพระเอกได้ อาจจะมีผู้ชายจำนวนมากเวียนมาเจอกับเมดิลีน แล้วสุดท้ายนางก็อาจจะลงเอยกับคนที่โผล่มาแค่ฉากเดียวไรงี้

หนังสือเล่มนี้ชื่อชุดว่าเมดิลีน บีน และเล่มนี้เป็นเล่มที่ 5 ของชุด เรารู้เพราะเราเอาชื่อเรื่องภาษาอังกฤษไปเสิร์ทใน GoodReads ก็เลยเจอข้อมูล แต่สำหรับเราแล้ว เรื่องราวจะเป็นยังไงต่อ เราคงไม่อยากรู้ล่ะ ปล่อยให้เมดิลีนมีชีวิตของนางตามทางของนางแล้วกัน อ่านแล้วเหนื่อยแท้

เลยไม่รู้ว่าอ่านแล้วท้อแท้ขนาดนี้ อาจจะเป็นเพราะสไตล์การเขียนของนักเขียนที่ไม่ถูกจริตกับแนวทางการอ่านของเราก็ได้ เรียกได้ว่าต่อให้เราจะชอบองค์ประกอบรวมของหนังสือเล่มนี้ยังไง แต่ถ้าเนื้อเรื่องทำให้เราง่วง เบื่อ และอยากอ่านให้จบไวๆ ขนาดนี้ได้ จะได้ปลดภาระทางใจ ก็คงจะไม่ใช่เรื่องที่ชอบในแบบที่ใช่จริงๆ แต่คนอื่นๆ อาจจะอ่านแล้วชอบก็ได้ค่ะ ^_^

[สปอยล์]

เมดิลีนหรือแม้ดเป็นผู้จัดงานเลี้ยงปิดกล้องของรายการแข่งขันทำอาหาร แต่แล้วงานเลี้ยงไม่ได้จัด เมื่อเกรทาคนดูแลรายการบอกว่าต้องถ่ายทำเพิ่มอีกหนึ่งตอน แต่หาทิม สต็อก หัวหน้าคนเขียนบทไม่เจอ หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย เลยจ้างแม้ดมาเป็นคนเขียนบทแทน

แม้ดเข้ามาเขียนบท มีฮอลลี่เพื่อนซี้มาช่วยจัดเรียงเอกสารในห้องของทิม เพราะรกมากๆ เควนตินทีมเขียนบทไม่พอใจในตัวแม้ด ต่อมาจู่ๆ ก็ลาออกไปและหายตัวไป แม้ดพยายามสืบหาว่าทิมหายไปไหนด้วย

แม้ดเองมีคบๆ กับตำรวจคนหนึ่งคือชัค ฮอนเน็ตต์ แต่ยังไม่ได้เป็นแฟนกัน เขาบอกว่าเคยแต่งงานมาแล้วสองครั้ง ทั้งสองก็มีอะไรกันเป็นระยะๆ และแม้ดอยากรู้ข้อมูลก็ถามเขา เพราะว่าเธอเจอเขาโดยบังเอิญตอนที่โผล่ไปบ้านทิม (เพราะอ้างว่าชื่อเมดิลีน สต็อก ตำรวจเลยเข้าใจผิดคิดว่าเป็นภรรยาของทิม) แล้วตอนนั้นเกิดเหตุไฟไหม้พอดี ทุกคนเข้าใจว่าทิมตายแล้วในกองเพลิง แต่ตอนหลังก็ตรวจพบว่าเป็นเควนติน ซึ่งจุดนี้เองแม้ดก็เจอว่าเพราะผู้ตายมีเหล็กดัดฟัน รวมถึงอายุที่พิสูจน์ได้ก็คือช่วงอายุของเควนติน ชัคเองก็บอกว่าเควนตินตายเพราะโดนตี ไม่ใช่ตายเพราะถูกเผา

แม้ดตามหาทิมต่อไป แต่ก็หาไม่เจอ สืบหลายๆ ทาง ได้ไปคุยกับซูซาน ซูซานเลี้ยงแกะด้วยเงินที่ได้มาจากทิมมั้งนะ แล้วก็รักกันกับทิม ตอนที่แม้ดบอกว่าทิมตายไปแล้ว ซูซานทำท่าทางปกติเหมือนไม่คิดว่าทิมตาย ตอนท้ายถึงได้เฉลยว่าผู้ชายที่ออกมาไล่ไม่ให้แม้ดไปหาซูซานก็คือทิม และตอนนั้นแม้ดให้นามบัตรตัวเองไว้ และเข้าใจว่าทิมชื่อคาร์ล แม้ดไม่เคยเจอทิมมาก่อน ก็เลยไม่รู้ว่าทิมหน้าตายังไงนะ

ต่อมารายการนี้เกรทาโดนให้ออกไป เควนตินจู่ๆ ก็ลาออก (คือก่อนจะรู้ว่าศพนั้นคือเควนตินนะ) แล้วทางชัคเองก็ตามหาคนที่ฆ่าคนทุกวันพุธ แม้ดเองก็โดนทำร้ายด้วยการโดนตีหัวตอนที่นั่งทำงานในห้องของทำงานของทิม ตอนท้ายเฉลยว่าคนตีหัวคืออาร์ตี้ ผู้อำนวยการสร้างรายการ และทิมเห็นเข้าเลยช่วยอุ้มเธอมานอนที่โซฟา

แม้ดกับฮอลลีเจอเงินห้าหมื่นดอลลาร์ในหนังสือเอกสารต่างๆ ของทิม สุดท้ายก็พบว่าเงินนั้นคือเงินที่มาจากแกงค์ค้ายามั้งนะ เราก็งงๆ ตามร่องรอยจนพบว่าสูตรแปลกๆ ที่ออกในรายการ แบบตัวเลขส่วนผสมแปลกๆ แต่อาร์ตี้ผู้ซึ่งอยู่ด่านสุดท้ายกลับไม่คัดค้านเลย มันคือบ้านเลขที่ของเหยื่อทุกวันพุธที่ชัคเคยเล่าถึง แม้ดเลยโทรบอกชัค ต่อมาก็ทำให้จับคนร้ายได้ทั้งหมดในวันถ่ายทอดสดรายการเทปสุดท้าย

อาร์ตี้ได้ยินตอนแม้ดคุยกับชัคทางโทรศัพท์ และรู้ว่าตำรวจกำลังจะมา เลยจับตัวแม้ดไปขัง แต่แล้วแม้ดก็ทำเป็นว่าได้โทรหาชัคแล้วได้ยินที่อาร์ตี้สารภาพทั้งหมด แต่จริงๆ คือโทรผิดที่ โทรไปยังร้านทำเล็บซะงั้น อาร์ตี้ทำเพราะลูกชายติดยา แล้วแกงค์ค้ายาจะฆ่าลูกชาย เลยยอมทำทุกอย่าง ทำเป็นปล่อยให้สูตรประหลาดๆ ออกทีวีไป แล้วนักฆ่าก็จะไปตามฆ่าคนตามบ้านเลขที่ในสูตรอาหารนั้น

จบงานนี้เหมือนอาร์ตี้น่าจะได้โดนกันตัวไว้เป็นพยานมั้งนะ แล้วแม้ดก็ได้รู้ว่าชัคยังไม่หย่ากับเมียคนที่สอง แถมยังกำลังจะกลับไปคืนดีกัน ทำให้แม้ดโกรธมาก ไม่คุยด้วยอีกเลย แม้ดได้เจอกับทิมโดยทิมโทรหาโดยบอกว่าชื่อคาร์ล ก็ได้เห็นทิมกับซูซานแฮปปี้กัน บอกว่าจะย้ายไปอยู่อังกฤษด้วยกันพร้อมน้องแกะ

แม้ดสงสัยเฟท ภรรยาของเชฟฮาร์วี่ ที่หึงสามีหนักมาก จริงๆ เฟทเป็นคนร้ายที่ล่อลวงให้เควนตินไปบ้านของทิม (เพราะทิมพอจะรู้เรื่องบ้านเลขที่ในสูตรอาหาร เลยหลบตามที่อาร์ตี้โทรบอก ไม่กลับบ้านตัวเองเลย) ให้ไปเอาวีดีโออะไรสักอย่างแหละมั้ง แล้วเควนตินก็ถูกฆ่าตาย เพราะนักฆ่าไม่รู้ว่าคนที่ตัวเองฆ่าไม่ใช่ทิม

เฟทหลบหนีการข่มขู่ถามความจริงของแม้ด เลยโผล่ไปโรงถ่ายละครที่สาม ซึ่งเป็นที่ๆ ดอร์น คนที่แม้ดได้คุยด้วยก่อนหน้านี้ บอกว่ามีสิงโตรออยู่ตรงโ���งนั้นนะ (แม้ดเคยเกือบช็อกตายเพราะสิงโตนี่) สุดท้ายแม้ดได้ยินเสียงเฟทกรีดร้อง เลยคิดในใจว่าเวรกรรมตามทันเร็วจริงๆ ในตอนที่มีผู้ชายอีกคนชื่อจอห์นมาหาแม้ด และแนะนำตัว เหมือนว่าสองคนนี้คงจะปิ๊งๆ กันต่อในเล่มต่อไปของชุดเมดิลีน บีน มั้งนะ มั้งนะ เราก็ไม่รู้ล่ะ แล้วก็คงจะไม่อ่านแล้วล่ะ ฮ่าๆ

Start 8.12 น. Tue 25 Feb 2020
End 21.42 น. Thu 27 Feb 2020
Review Date 23.03 น. Thu 27 Feb 2020

[Jamie · Rating 1 out of 5]

I did not end up finishing this book as I found the writing style not to my liking. The scenarios were too contrived, and typical. I could not find a character I wanted to know more about. I like "quick reads" at times, and thought this might be one, but it just did not catch my attention, even after about 1/2 way through, so I gave up.

[Sandie Herron · Rating 4 out of 5]

Game-show insider Jerrilyn Farmer has offered us a wonderfully delightful and quirky glimpse into the world of game shows via her Hollywood party planner extraordinarie Madeline Bean.

Maddie’s in the midst of cooking a feast for the wrap party of the wildly popular new game show “Food Freak” when her friend Greta, the producer, puts the kibosh on it. The network has requested one more episode to wrap up the season of this unexpected hit. She has a new problem she hopes Madeline can help with – the show’s head writer is missing and perhaps Mad can contribute some recipes and help out?

With bookings down and her partner Wes focusing on renovating a house for resale, Madeline joins the ranks of the small show whose ratings rival those of “Who Wants to be a Millionaire?” After a morning writer’s meeting, she returns to the office she has been using – missing writer Tim Stock – to find the office torn to pieces with cookbooks and script pages littering the floor.

Greta fears a possible contestant break-in that could compromise the questions already written for the special show. She pleads with Mad to help her devise a scheme to cover up the break-in and yet require all new material for the final episode. With Holly from her own party business helping clean up and restock the floor-to-ceiling bookshelves with those books all over the floor, Mad discovers a hidden opening. Inside she finds a very dusty secret bedroom with a very modern issue of Gourmet magazine with Tim Stock’s address. Holly and Mad go to his home looking for some way to decipher the code written all over the magazine. What they discover is a fatal fire, the rekindling of an old love affair, and a connection with the LAPD.

This madcap adventure does not end here, but to tell more would spoil the delightful and fun adventure through the old Hollywood soundstage and the making of a game show, a very cut-throat and sometimes dangerous business. Temperamental stars and personal connections and nepotism permeate the show. Maddie’s involvement highlights the good, the bad, and the ugly.

Farmer’s introduction into hardcover follows the earlier entries in this entertaining series SYMPATHY FOR THE DEVIL, IMMACULATE RECEPTION, KILLER WEDDING, and DIM SUM DEAD. She explains just enough background material in this entry to provide entry into Maddie’s world without spoiling any previous adventures.

Ultimately Maddie does get to attend the wrap party after all, this time as a guest. It has been a wild couple of weeks; one I really enjoyed sharing.

[Megan · Rating 2 out of 5]

Tight pacing. But the characters are more like caricatures. And it's actually painful to wait as the Mary Sue protagonist runs through all the possibilities as to who could be behind the plot... when it was glaringly obvious who was behind the plot already after a clumsy scene that revealed it without a doubt.

This might be a weird complaint, but gumbo was not central to the plot at all. It was haphazardly thrown in at the end. If you're picking up this book hoping to celebrate/learn about Cajun cuisine, you will be disappointed.

[Stacey Turner · Rating 2 out of 5]

The story was interesting enough, but it got really bogged down. I didn't care for the writing style, and, maybe because I didn't read the first in the series (who knew?), I didn't really connect with the characters. Definitely not a series I'll read more of. Almost a DNF, but I was curious how the mystery would resolve.

[Michael Alan Grapin · Rating 4 out of 5]

Madeline Bean, a caterer, finds herself on the writing staff of a quirky cooking game show after one of the show's writers goes missing. An amusing behind the scene glimpse of the making of a game show interspersed with a mystery about drug cartels, murder and mayhem.

[HatGirl8]

8/26/2005

[Dharia Scarab · Rating 4 out of 5]

My favorite book in the series, if you've ever watched competitive cooking shows like Top Chef and Hell's Kitchen, you'll get a laugh out of this book.


Since I don't normally write reviews unless I have something specific to say, here's the break down of how I rate my books...

1 star... This book was bad, so bad I may have given up and skipped to the end. I will avoid this author like the plague in the future.

2 stars... This book was not very good, and I won't be reading any more from the author.

3 stars... This book was ok, but I won't go out of my way to read more, But if I find another book by the author for under a dollar I'd pick it up.

4 stars... I really enjoyed this book and will definitely be on the look out to pick up more from the series/author.

5 stars... I loved this book! It has earned a permanent home in my collection and I'll be picking up the rest of the series and other books from the author ASAP.

[*¨·٠•●♥✿LINLAN✿♥●•٠·¨* · Rating 1 out of 5]

I want to thank the author for making me feel like a detective myself because the real mystery here is why this book is even in the mystery genre. Maybe the author forgot to add the plot twists and suspenseful moments that usually come with a mystery novel?

The only real mystery here is how it managed to drag on for so long. I think the author could have easily wrapped up the story in the first 100 pages, but instead, she decided to keep going and going until I felt like I was stuck in a never-ending swamp of boredom.

The characters were all so one-dimensional and uninteresting that I found myself not caring about their fates at all. I mean, if they all died in a massive gumbo explosion, I wouldn't have batted an eye.

If you're looking for a mystery novel that actually has a mystery, "Mumbo Gumbo" is not the book for you. I give it one out of five stars.

[Caryn · Rating 3 out of 5]

Implausible plot device

I have enjoyed this series, but the primary plot device upon which the entire mystery depends is ridiculously implausible. I continue to like the characters, although I would have enjoyed this one more if her main support characters, Wes and Holly, had played a more prominent role, but that does not detract. I also found the denouement even more ridiculous and implausible than the plot device. Unfortunately, to avoid spoilers, I'm not describing these two points. I'm continuing the series, but I was disappointed with this one.

[Debbie Maskus · Rating 2 out of 5]

Farmer is a fun and delicious mystery writer. The violence is not 3d graphic and the sex is not x-rated. I especially enjoyed learning about the filming of a television program and the hand dying of wool. Madeline cohorts, Holly and Wes, have very small cameos in this book. BUT--Holly has an earth-shattering encounter; of course, you must read the book to discover the secret. Madeline prepares food that I have never eaten, nor will ever eat; but I do not live in Los Angeles.

[Mark Baker · Rating 4 out of 5]

The hardcover debut wasn't quite up to par. Madeline and crew are catering the wrap party for the new foodie TV game show that is all the rage. It just didn't mesh quite as well as the others for me. Still, an enjoyable enough book but could have been better.

Read my full review at Carstairs Considers.

[Shannon · Rating 3 out of 5]

I liked this one better than Dim Sum Dead, the only other one in the series I've read (both because I'm working through the Lefty Award winners). I actually saw the humor in this one, in addition to enjoying the mystery of it. I might read some more in the future, but there are several other series I'm more likely to seek out.

[Alie · Rating 3 out of 5]

This is the second book I read of this series (read a much newer one first) and I didn't really think it was that great. Maybe I should have started at the beginning of the series to get a better feeling for the main characters (Mad, Holly, Wes) because in this book they are rarely mentioned. Might read another one if it is available at the library. I thought Perfect Sax was better.

[George · Rating 4 out of 5]

#5 in the Madeline Bean Las Angeles mystery series. With an upcoming break in catering jobs, Madeline takes a short term job as a writer for a very popular TV cooking show whose head writer is missing. She quickly starts to try to figure out what happened to the writer as well as other things going on as part of the show and the production team.

A lighter mystery with some humor.

[Di · Rating 3 out of 5]

I enjoyed this book. I liked her writing style. It is about a chef gone mystery solver. I enjoy the mystery part of it, add in a bit of humor, a dash of love story and we have a delightful satisfying dish! I will be sure to check out her other books as well.

[Suzanne · Rating 3 out of 5]

I think this has been my least favorite in the series. I missed the usual amount of event planning and foodie talk. It was kind of cool learning the tidbits of old Hollywood, but I'm glad Maddie's writing days are over.

[Jessica H · Rating 2 out of 5]

A mystery, but definitely not a "deep-thinker." Had trouble with some of the writing and characters. I can suspend disbelief for a good story, but some of the things these characters did was just poor writing.

[Kim · Rating 4 out of 5]

An L.A. caterer that stumbles into a food game show and the mysteries that surround it. What's not to like?

[Jeri · Rating 2 out of 5]

Light reading...had fun premise of being a writer for a game show about food. Of course there was a mystery involved. Not planning to read any more books in this series.

[Sue · Rating 4 out of 5]

fun, lighthearted, good summer read

[Wanda · Rating 3 out of 5]

Fun.

[February Four · Rating 4 out of 5]

Oh man, I enjoyed this. I'm definitely enjoying the entire series!