Collected Poems

by John Berger

Novelist, draughtsman, filmmaker, essayist, and critic - John Berger is one of the major European intellectuals of our time. For sixty years he has been challenging the way we see the world and how we think about it but although Berger has always written poetry, this is the first time his poetry has been collected in English. These are perfectly framed still-life images, sensual and plain, delicate sketches of hard lives caught between the provisional quality of language and the permanence of things. John Berger's Collected Poems reveals its author to be a major poet of our time.

Genres: Poetry

146 pages, Paperback

First published September 1, 2014

About the author

John Peter Berger was an English art critic, novelist, painter and author. His novel G. won the 1972 Booker Prize, and his essay on art criticism Ways of Seeing, written as an accompaniment to a BBC series, is often used as a college text.

Later he was self exiled to continental Europe, living between the french Alps in summer and the suburbs of Paris in winter. Since then, his production has increased considerably, including a variety of genres, from novel to social essay, or poetry. One of the most common themes that appears on his books is the dialectics established between modernity and memory and loss,

Another of his most remarkable works has been the trilogy titled Into Their Labours, that includes the books Pig Earth (1979), Once In Europa (1983) Lilac And Flag (1990). With those books, Berger makes a meditation about the way of the peasant, that changes one poverty for another in the city. This theme is also observed in his novel King, but there his focus is more in the rural diaspora and the bitter side of the urban way of life.

Reviews

[Mehmet]

"Düşündüm ki
bu meyve bahçesi
bir fırtınanın parçasıdır
her gün." (s.38)

Evet, işte bu meyve bahçesi çok ilginç. Daha önce Görme Biçimleri başta olmak üzere pek çok eserini severek okuduğum Berger'in meyve bahçesine uğradık bu şiirde.

Meyve Bahçesi şiirinde görsel ve işitsel fenomenleri birbiriyle dans ettirmiş adeta. Bütünüyle gerçek bir meyve bahçesi canlandırırken birden bire ortaya çıkan bir beyin tasviriyle bize sanatçının beyninde bir yansıma izlediğimiz gerçeğini hatırlatmış. Şiirin son dizesiyle bütünüyle kelime tozlarına dönüşen meyve bahçesini önümüzden kaldırmış. Bu bir fırtına, kelime fırtınası, adeta toza ve küle çeviriyor meyve bahçesini.
Ama şimdilik geri dönelim oraya, papatyalarıyla, rüzgarda salınan dallarıyla, gölgeleriyle, derileri seğiren inekleriyle meyve bahçesi şairin hafızasında, karanlığın içinde asılı duran bir toprak parçasıdır adeta. Her yerden bağlı nöronlar, aksonlar, dendritler ile sinir hücreleri ve pembe bir beyin uzamında vahadır. Yaratılmıştır, sunidir, ama biz bir anlığına onu gerçek tahayyül ederiz. Kelimeye dökülmüş sesler, kelimeye dökülmüş ışık, kelimeye dökülmüş kokularla oradayızdır. Ama hep de bir yanımız aksaktır, biliriz bunun bir sanat eseri olduğunu. Sanatın da muamması buradadır ya işte!

Berger, görsel ve işitsel fenomenleri söze dökmekte ustadır. Şuna bakalım:
"Anne bırak da yazayım
inleyen o sesleri" (s.49)

Onda her şey birbirine dönüşebilir, ses ışığa, ışık kelimeye, renk kokuya...

Meyve bahçesinde biraz daha zaman geçirmek istedim.
Ama biliyordum yeniden yaratılamazlığını, fırtına geldiğinde.

M. B.
08.02.2022
Ankara

[Yavuz · Rating 5 out of 5]

"....

FABRİKA

burası
sonsuza değin şafak
uyanma vakti
devrimci kehanet saati
bitmek bilmez
iş günleri zamanı

orada kurduk geceyi
ateşi yaktığımız gibi
onun içinde yarattık
yorgan diye üstümüze çekip karanlığı

yakındaki tarlalarda
uyuyan hayvanların soluğu vardı
toprak kadar sessiz
ateş kadar sıcak

inanmak acısıdır soğuk
o sıcaklık bir daha dönmeyecek

burada
unutulmuş zamandır gece
sonu olmayan şafak
ve ben bu soğukta çamın
nasıl yandığını
düşünüyorum
köpeğin dişleri ardına gizlenmiş
dili gibi....... "

[michal k-c · Rating 2 out of 5]

Berger is clearly at his most comfortable and best when writing in ekphrasis, which makes sense given the trajectory of his career. None of these poems are really so terrible, but none of them are really what i would call “good” either, a lot of middle of the road writing with (unfortunately) little insight into the mind of the man

[Dwhale · Rating 5 out of 5]

Çok güzel
tek bir şiiri, spoiler saymayın okuyun

Sayfa 37...

MEYVE BAHÇESİ

Denize doğru giderken
bir meyve bahçesinden geçtim

birbirinin içine girmişti
oralardaki
deniz rüzgârını alan
ağaçların dalları

gölgeleri de öyle

o gün rüzgâr yoktu

meyve bahçesindeki ineklerin
derileri seğiriyordu güneşte
sinekleri kaçırmak için

iç içe geçmiş gölgelerde papatyalar
bir kum tanesinin nasıl açabileceğini dşündürdü bana
ve beyaz taçyapraklarının açan o sarı tanecikten nasıl
ışık saçacağını

meyve bahçesinin ucundaki
ağaçta açan son çiçek
benim beynimin rengindeydi
açık pembe, üzerinde ışık ve kan lekeleri

beyindeki düşünceler
görünmez kalırlar
bu yüzden onları sözcükler açıklar

Düşündüm ki
bu meyve bahçesi
bir fırtınanın parçasıdır
her gün.

- John Berger 1972

[Anna F. · Rating 5 out of 5]

"Who is drawing me
between pencil and paper?

One day I shall judge the likeness
but she who judges
will not be the woman who now
so expectantly poses.

I am what I am.

What I am like is how you see me."

[Zoe Deacon · Rating 3 out of 5]

I absolutely love John Berger, as I always rate his books highly (I think always 5 stars?) When I found out he wrote some poetry, I was excited! After buying the book and reading all the poems, I’m not sure what to think. They all read like Berger, feel like Berger, but only a few I really enjoyed. (My favourite being Words II on the second page, I sent a screenshot of this to my linguist friend hoping he’d think my spine was made of wit. He will never see this, too busy to get goodreads apparently?)
Maybe that’s just my general reservations of poetry though, just a shoulder shrug, it flys part me most of the time. Or it could be that Berger was simply not a poet. Which irritates me as I have always thought of his prose as poetic. If this wasn’t Berger, I’d give it 2 stars maybe. But it’s Berger so it’s 3. (Sighs)

[Mark Friend · Rating 4 out of 5]

If you already love the writing and spirit of John Berger and his other work, I'd recommend Collected Poems which offers another dimension to appreciate.

[Selma Pirim · Rating 5 out of 5]

🩵🩵🩵

[Zafer Yalçınpınar · Rating 5 out of 5]

“John Berger’in Şiirlerindeki Tinsellik”
Aydınlık Kitap, Sayı: 243, 30 Aralık 2016
Tam metin pdf: http://bit.ly/johnbergersiirler