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The Million-Year Picnic [October 2026/2057]
First published in Planet Stories, summer 1946.
A family saves a rocket that the government would have used in the nuclear war and leaves Earth on a "fishing trip" to Mars. The family picks a city to live in and call home, destroying the rocket so that they cannot return to Earth.
A family saves a rocket that the government would have used in the nuclear war and leaves Earth on a "fishing trip" to Mars. The family picks a city to live in and call home, destroying the rocket so that they cannot return to Earth.
9 pages, ebook
First published May 1, 1946
About the author
Ray Bradbury
2,578 books25.8k followersRay Douglas Bradbury was an American author and screenwriter. One of the most celebrated 20th-century American writers, he worked in a variety of genres, including fantasy, science fiction, horror, mystery, and realistic fiction.
Bradbury is best known for his novel Fahrenheit 451 (1953) and his short-story collections The Martian Chronicles (1950), The Illustrated Man (1951), and The October Country (1955). Other notable works include the coming of age novel Dandelion Wine (1957), the dark fantasy Something Wicked This Way Comes (1962) and the fictionalized memoir Green Shadows, White Whale (1992). He also wrote and consulted on screenplays and television scripts, including Moby Dick and It Came from Outer Space. Many of his works were adapted into television and film productions as well as comic books. Bradbury also wrote poetry which has been published in several collections, such as They Have Not Seen the Stars (2001).
The New York Times called Bradbury "An author whose fanciful imagination, poetic prose, and mature understanding of human character have won him an international reputation" and "the writer most responsible for bringing modern science fiction into the literary mainstream".
Bradbury is best known for his novel Fahrenheit 451 (1953) and his short-story collections The Martian Chronicles (1950), The Illustrated Man (1951), and The October Country (1955). Other notable works include the coming of age novel Dandelion Wine (1957), the dark fantasy Something Wicked This Way Comes (1962) and the fictionalized memoir Green Shadows, White Whale (1992). He also wrote and consulted on screenplays and television scripts, including Moby Dick and It Came from Outer Space. Many of his works were adapted into television and film productions as well as comic books. Bradbury also wrote poetry which has been published in several collections, such as They Have Not Seen the Stars (2001).
The New York Times called Bradbury "An author whose fanciful imagination, poetic prose, and mature understanding of human character have won him an international reputation" and "the writer most responsible for bringing modern science fiction into the literary mainstream".
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Displaying 1 - 12 of 12 reviews
June 22, 2024
«O Piquenique de Um Milhão de Anos», tradução de Paulo Tavares
A escrita de Ray Bradbury é fascinante e resulta muito bem nas traduções para Português (tanto na norma de Portugal como do Brasil) talvez pelo facto de o nosso idioma ser muito poético. O tradutor deste conto é de nacionalidade portuguesa.
A crise da natalidade em Portugal não é um problema de agora mas tem vindo a agravar-se: a diminuição de casais com filhos e do número de filhos por casal é preocupante.
Este conto é ambientado em Outubro de 2057 e quase no final lemos:
«A vossa mãe e eu vamos tentar ensinar-vos. [...] Comecámos a planear esta viagem há muitos anos, antes de vocês nascerem. Mesmo se não tivesse havido uma guerra [no planeta terra], teríamos vindo para Marte, creio, para viver e criar o nosso próprio padrão de vida»
Um casal terráqueo com três filhos vai passar férias a Marte no seu foguetão privado. A narração é quase sempre feita através da perspectiva de um dos filhos, o pequeno Timothy, que estranha a escolha de um local tão distante mas está ansioso por encontrar marcianos. Os irmãos mais novos estão demasiado preocupados a ter dez e oito anos de idade pelo que o facto não os preocupa.
Fui lendo e pensando que o motivo de esta viagem não seria exactamente o lazer. Senti que algo não estava bem em Marte, as cidades tinham desaparecido ou estavam em escombros e nenhum marciano visível. A mãe diz que os marcianos são uma espécie extinta e os pai diz ao filho Michael que ele saberá quem eles são quando os encontrar.
Um casal amigo com quatro filhas também está no planeta vermelho e certamente encontrar-se-ão.
O foguetão explode. O pai pede aos filhos que escolham uma daquelas cidades quase invisíveis.
«- É esta a cidade - disseram todos.»
E o pai:
«- Cá estamos. Esta é nossa. É aqui que viveremos a partir de agora!»
É um conto sobre a sobrevivência da espécie humana, o recomeçar num novo planeta, todo um bendito planeta, esquecer e apagar memórias da Terra que alguém matou. E ali estavam eles a tentar compreender o que significava possuir um mundo e o tamalho real do mundo.
Compreendi antecipadamente o propósito da mensagem mas não estava preparada para a última fala do pai; o conto tem um final abrupto e surpreendente como eu gosto neste género literário.
Estas pessoas não se deixaram vencer mas por alguma razão senti uma solidão (ou medo?) ao fechar o livro.
A escrita de Ray Bradbury é fascinante e resulta muito bem nas traduções para Português (tanto na norma de Portugal como do Brasil) talvez pelo facto de o nosso idioma ser muito poético. O tradutor deste conto é de nacionalidade portuguesa.
A crise da natalidade em Portugal não é um problema de agora mas tem vindo a agravar-se: a diminuição de casais com filhos e do número de filhos por casal é preocupante.
Este conto é ambientado em Outubro de 2057 e quase no final lemos:
«A vossa mãe e eu vamos tentar ensinar-vos. [...] Comecámos a planear esta viagem há muitos anos, antes de vocês nascerem. Mesmo se não tivesse havido uma guerra [no planeta terra], teríamos vindo para Marte, creio, para viver e criar o nosso próprio padrão de vida»
Um casal terráqueo com três filhos vai passar férias a Marte no seu foguetão privado. A narração é quase sempre feita através da perspectiva de um dos filhos, o pequeno Timothy, que estranha a escolha de um local tão distante mas está ansioso por encontrar marcianos. Os irmãos mais novos estão demasiado preocupados a ter dez e oito anos de idade pelo que o facto não os preocupa.
Fui lendo e pensando que o motivo de esta viagem não seria exactamente o lazer. Senti que algo não estava bem em Marte, as cidades tinham desaparecido ou estavam em escombros e nenhum marciano visível. A mãe diz que os marcianos são uma espécie extinta e os pai diz ao filho Michael que ele saberá quem eles são quando os encontrar.
Um casal amigo com quatro filhas também está no planeta vermelho e certamente encontrar-se-ão.
O foguetão explode. O pai pede aos filhos que escolham uma daquelas cidades quase invisíveis.
«- É esta a cidade - disseram todos.»
E o pai:
«- Cá estamos. Esta é nossa. É aqui que viveremos a partir de agora!»
É um conto sobre a sobrevivência da espécie humana, o recomeçar num novo planeta, todo um bendito planeta, esquecer e apagar memórias da Terra que alguém matou. E ali estavam eles a tentar compreender o que significava possuir um mundo e o tamalho real do mundo.
Compreendi antecipadamente o propósito da mensagem mas não estava preparada para a última fala do pai; o conto tem um final abrupto e surpreendente como eu gosto neste género literário.
Estas pessoas não se deixaram vencer mas por alguma razão senti uma solidão (ou medo?) ao fechar o livro.
March 4, 2025
Reboot.
William Thomas, wife and children escape to the red planet in one of the only remaining rockets, before Earth is completely wiped out by nuclear bombs. As the last human survivors in a deserted Mars, they just have to pick any city they want to live in, and maybe have a picnic.
This was a nice, fitting ending to the martian chronicles. Maybe not the best, but a very good, decently satisfying one nonetheless. That ending image sure left one very big and powerful impression. One very huge question remains unanswered though.
-----------------------------------------------
PERSONAL NOTE :
[1946] [9p] [Sci-Fi] [Recommendable] [Martians]
-----------------------------------------------
???????? The Martian Chronicles. <--
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Reinicio.
William Thomas, esposa e hijos escapan al planeta rojo en uno de los únicos cohetes que quedan, antes de que la Tierra sea completamente destruida por las bombas nucleares. Como los últimos supervivientes humanos en un Marte desierto, sólo tienen que elegir cualquier ciudad en la que quieran vivir, y tal vez hacer un picnic.
Este fue un interesante y apropiado final para las crónicas marcianas. Quizás no el mejor, pero sí uno muy bueno y decentemente satisfactorio. Esa imagen final ciertamente deja una fuerte y poderosa impresión. Sin embargo, queda sin respuesta una pregunta muy importante.
-----------------------------------------------
NOTA PERSONAL :
[1946] [9p] [Ciencia Ficción] [Recomendable] [Marcianos]
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William Thomas, wife and children escape to the red planet in one of the only remaining rockets, before Earth is completely wiped out by nuclear bombs. As the last human survivors in a deserted Mars, they just have to pick any city they want to live in, and maybe have a picnic.
This was a nice, fitting ending to the martian chronicles. Maybe not the best, but a very good, decently satisfying one nonetheless. That ending image sure left one very big and powerful impression. One very huge question remains unanswered though.
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PERSONAL NOTE :
[1946] [9p] [Sci-Fi] [Recommendable] [Martians]
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???????? The Martian Chronicles. <--
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Reinicio.
William Thomas, esposa e hijos escapan al planeta rojo en uno de los únicos cohetes que quedan, antes de que la Tierra sea completamente destruida por las bombas nucleares. Como los últimos supervivientes humanos en un Marte desierto, sólo tienen que elegir cualquier ciudad en la que quieran vivir, y tal vez hacer un picnic.
Este fue un interesante y apropiado final para las crónicas marcianas. Quizás no el mejor, pero sí uno muy bueno y decentemente satisfactorio. Esa imagen final ciertamente deja una fuerte y poderosa impresión. Sin embargo, queda sin respuesta una pregunta muy importante.
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NOTA PERSONAL :
[1946] [9p] [Ciencia Ficción] [Recomendable] [Marcianos]
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October 22, 2025
Великолепен разказ за семейство, което се премества на Марс, измъквайки се от Земята малко преди ядрена война...
„Животът на Земята никога не е успявал да направи нещо наистина добро. Науката стигна прекалено далеч и се разви твърде бързо, за да можем да я настигнем, и хората се изгубиха в механичната пустош като деца, увлекли се да правят разни интересни неща, джаджи, хеликоптери и ракети; наблягаха на грешните неща, наблягаха на машините, вместо на това как да управляваме същите тези машини.“
„Животът на Земята никога не е успявал да направи нещо наистина добро. Науката стигна прекалено далеч и се разви твърде бързо, за да можем да я настигнем, и хората се изгубиха в механичната пустош като деца, увлекли се да правят разни интересни неща, джаджи, хеликоптери и ракети; наблягаха на грешните неща, наблягаха на машините, вместо на това как да управляваме същите тези машини.“
July 21, 2018
Forget what we were, burn our systems, our culture, our memories, until the world map that systematized our planet Earth.
Start all over again, from the root, now on another planet.
Once again as in other stories of Bradbury the fire is present. Perhaps it is the same fire of Heraclitus: the fire that consumes, transmutes and points out that nothing is forever, nothing is eternal, only the change in itself.
Humanity rises in itself, but in another format: Martian
-----
Esquecer o que fomos, queimar nossos sistemas, nossa cultura, nossas memórias, até o mapa mundi que sistematizava nosso planeta Terra.
Começar tudo de novo, da raiz, agora em outro planeta.
Mais uma vez como em outras histórias de Bradbury o fogo está presente. Talvez seja o mesmo fogo de Heráclito: o fogo que consome, transmuta e aponta que nada é para sempre, nada é eterno, somente a mudança em si mesma.
A humanidade recomeça diferente em si mesma: já é Marciana.
Start all over again, from the root, now on another planet.
Once again as in other stories of Bradbury the fire is present. Perhaps it is the same fire of Heraclitus: the fire that consumes, transmutes and points out that nothing is forever, nothing is eternal, only the change in itself.
Humanity rises in itself, but in another format: Martian
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Esquecer o que fomos, queimar nossos sistemas, nossa cultura, nossas memórias, até o mapa mundi que sistematizava nosso planeta Terra.
Começar tudo de novo, da raiz, agora em outro planeta.
Mais uma vez como em outras histórias de Bradbury o fogo está presente. Talvez seja o mesmo fogo de Heráclito: o fogo que consome, transmuta e aponta que nada é para sempre, nada é eterno, somente a mudança em si mesma.
A humanidade recomeça diferente em si mesma: já é Marciana.
June 30, 2025
I pulled the five-page story up from its original source here: https://www.luminist.org/archives/SF/..., the Summer 1946 issue. It was pretty cool seeing the illustrations. I liked the story, but not profusely. The writing seemed primitive to me. Bradbury will certainly progress far from this point.
The first Martian Chronicle published, it stands alone here well enough. In fact, there's no indication Bradbury will ever use this setting again, although as we know he certainly does.
The plot begins with a family taking a picnic, but there's tension in the air incongruous with the idyllic setting. By the end of the story we learn the ulterior motive. That motive was a long time coming and not as shocking as the author probably expected once delivered.
I'm rather surprised this one little story is where began The Martian Chronicles, except it is always placed at the end of Bradbury's collection. He wrote backwards from here.
The first Martian Chronicle published, it stands alone here well enough. In fact, there's no indication Bradbury will ever use this setting again, although as we know he certainly does.
The plot begins with a family taking a picnic, but there's tension in the air incongruous with the idyllic setting. By the end of the story we learn the ulterior motive. That motive was a long time coming and not as shocking as the author probably expected once delivered.
I'm rather surprised this one little story is where began The Martian Chronicles, except it is always placed at the end of Bradbury's collection. He wrote backwards from here.
January 10, 2020
Timothy was no fool, even as young as he was. He knew this sudden vacation was more than a fishing trip. His mom and dad seem nervous. To keep his younger brothers calm, Timothy plays along, waiting for his dad to explain.
This short story turned out to be the first installment into what became THE MARTIAN CHRONICLES. What this story did was setup the reason why the Mars community ever started, why the original colonists fled Earth. THE MARTIAN CHRONICLES is one of my favorites and the first Bradbury book that I ever read. This has me itching to read it again. Sounds like a trip to the library is in my immediate future. 4 out of 5.
This short story turned out to be the first installment into what became THE MARTIAN CHRONICLES. What this story did was setup the reason why the Mars community ever started, why the original colonists fled Earth. THE MARTIAN CHRONICLES is one of my favorites and the first Bradbury book that I ever read. This has me itching to read it again. Sounds like a trip to the library is in my immediate future. 4 out of 5.
November 12, 2023
it's another solid entry from a book filled with solid stories.
but i like this one much less than i used to. mostly for its anti-progress & anti-technology rants. no. that is wrong. wrong wrong wrong. we live in a golden age. hard to see sometimes, i'm sure. but don't take my word for it. just look at how people lived. not 200 years ago. 40 years ago. 50 years ago. we're much better off, because of tech & capitalism.
so buzz off with all that 'the technology was bad for us' balderdash. no. it's good. it let's me read this silly story on a kindle, beamed to me by electrons for eg.
but i like this one much less than i used to. mostly for its anti-progress & anti-technology rants. no. that is wrong. wrong wrong wrong. we live in a golden age. hard to see sometimes, i'm sure. but don't take my word for it. just look at how people lived. not 200 years ago. 40 years ago. 50 years ago. we're much better off, because of tech & capitalism.
so buzz off with all that 'the technology was bad for us' balderdash. no. it's good. it let's me read this silly story on a kindle, beamed to me by electrons for eg.
Read
April 9, 2021IF YOU HAVEN’T READ THE VELDT OR THE MILLION YEAR PICNIC PLEASE DON’T READ THIS!!
There are many similarities and differences in Bradbury’s writing. For example, the plots are all very similar. The characters are put in an illustration where they need a break. The Veldt, All summer in a day, and The million year picnic are all models of this proven fact. In the Veldt, the parents are tired of feeling unneeded.
There are many similarities and differences in Bradbury’s writing. For example, the plots are all very similar. The characters are put in an illustration where they need a break. The Veldt, All summer in a day, and The million year picnic are all models of this proven fact. In the Veldt, the parents are tired of feeling unneeded.
October 21, 2023
Wonderfully cynical. Great outro to the chronicles.
March 12, 2024
Excellent end to an excellent collection of shorts. Some of which probably could have been... longer!
Read
July 25, 2024Not sure whether I read it in 1969 or 1970.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 19, 2025
2.5 stars
the ending was quite predictable
but hopefully a war wont break out next october where we'll have to secretly escape to mars
the ending was quite predictable
but hopefully a war wont break out next october where we'll have to secretly escape to mars
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