“Warmte heeft een geluid. Je kunt het niet beschrijven maar je hoort het onmiddellijk wanneer het er niet meer is.”
Zij, Soumia, een jonge vrouw van Marokkaanse afkomst, probeert haar leven weer op te pakken na een gevangenisstraf. Ze wil haar vader niet langer teleurstellen en er zijn voor haar broertje, ook al kennen ze elkaar niet meer zo goed, maar wordt vooral geconfronteerd met haat en onbegrip vanuit de samenleving. Het liefst zou ze het verleden veranderen, maar nu hoopt ze vooral op een nieuwe kans.
Hij, Luc, een oudere Vlaming, leeft voornamelijk in het verleden. Er staat een stoel in de kamer waar niemand op mag zitten, hij rouwt om de dood van zijn vrouw en heeft steeds meer hulp nodig. Hij heeft moeite met de veranderingen in zijn wijk, hoe de nieuwe buren praten, hoe ze zich gedragen, hoe ze eruitzien. Vroeger vond hij alles beter.
Door de bijzondere opbouw leer je Soumia en Luc eerst afzonderlijk kennen, al blijven bepaalde details uit hun levens achterwege, totdat hun verhalen bij elkaar komen en je het grote geheel onder ogen krijgt. Het is een boek waarover je eigenlijk zo min mogelijk moet weten voordat je eraan begint, omdat het dan binnenkomt zoals het bedoeld is.
Dit is een boek over angst, hoop, het leven in een multiculturele samenleving, racisme en vooroordelen, over hoe mensen verschillen en toch ook gelijk zijn. Het gaat over hoe het leven in één klap kan veranderen, over het leven oppakken na een ingrijpende gebeurtenis. Over verdriet, rouw, eenzaamheid, een hang naar het verleden, goede bedoelingen en toenadering.
Het is puur, gevoelig, aangrijpend, genuanceerd, gelaagd, klein en groots tegelijk, indrukwekkend en je wilt het verhaal het liefst in één adem uitlezen. Het heeft even geduurd voordat ik de woorden vond om dit boek aan te prijzen, want het verdient lof, veel lof. Voor de pakkende schrijfstijl, voor de mooie zinnen, voor het actuele verhaal dat je laat nadenken en voor de wijze waarop de auteur beide verhalen open op papier heeft gezet zonder daarover een oordeel te vellen. Ik ben zó blij dat ik dit boek door bookstagram heb leren kennen, want dit is een pareltje dat ik niet had willen missen. Echt een prachtig boek!
4.5⭐️