Vuosisatojen ajan kartanoissa, talonpoikaistaloissa ja herrasväen kodeissa ahersi piikoja, palvelijattaria, keittäjiä, emännöitsijöitä - naisia, jotka ansaitsivat elantonsa omalla työllään. Tässä kokoelmassa piiat ja heidän työnsä nostetaan ensi kerran historian valokeilaan. Millaista piikojen ja naispalvelijoiden elämä oli? Oliko elämä pelkkää arkea ja työntekoa vai mahtuiko siihen juhlahetkiä?
Kirjan kertomus alkaa keskiajasta, jolloin orjuus vaihtui palkkatyöksi ja naisorja piiaksi. Siitä lähtien piikominen pysyi naisten yleisimpänä palkkatyönä, kunnes se toisen maailmansodan jälkeisessä hyvinvointiyhteiskunnassa näytti katoavan lopullisesti. Nyt 2000-luvun alussa piikominen tuntuisi tekevän paluuta uudessa muodossa. Teos onkin ajankohtaisuudessaan piikomisen pitkän historian välitilinpäätös.
Erittäin mielenkiintoinen ja kattava kokonaisuus. Muutamassa kohdassa teksti oli hieman luettelomaista, mutta valtaosa kirjasta on elävää, monipuolista kerrontaa. Esimerkkikertomuksia on runsaasti ja varsinkin kirjan loppupuolella kerrotut kokonaiset elämäntarinat ovat erityisen kiinnostavia.