Une excellente surprise
Une histoire parfaitement construite avec une relation qui se noue progressivement, un juste équilibre entre le monde sportif où évolue notre héros et la romance, deux personnages attachants à l'analyse très fine et un contexte qui tient la route. C'est un récit écrit sur un ton moderne extrêmement agréable, l'histoire de la rencontre d'un homme et d'une femme qui ont beaucoup en commun et des buts assez similaires, mais qui ont surtout un passé qu'ils essayent de changer.
Jack Badoletti et Maggie Goodman vont se rencontrer grâce à la sœur de notre héroïne Jenny qui se trouve alitée, elle devait faire signer un contrat pour le déménagement que sa société a fait pour Jack, hockeyeur vedette et star de retour dans sa ville d'origine. Maggie la remplace, elle vient de rejoindre sa sœur, accompagnée par sa fille afin de reconstruire sa vie ou plutôt se reconstruire après un douloureux divorce d'avec un un footballeur anglais violent . Même si quelque part elle regrette le luxe et les paillettes de sa vie d'avant, seul compte maintenant de se retrouver elle-même, elle est encore sur ses gardes, a perdu toute confiance dans les hommes. Son attirance pour Jack le " bad boy" la perturbe, elle ne veut pas repartir dans le même schéma.
Notre héros Jack a suivi le chemin classique du sportif devenu star d'une équipe, adulé par les fans et les femmes, il est tombé dans la facilité et les excès jusqu'au jour où un drame personnel a tout stoppé. En l'occurrence, un accident qui a coûté la vie à son meilleur ami et lui a laissé un profond sentiment de culpabilité. Remis de ses blessures physiques, il s'est promis de gagner la coupe Stanley pour son meilleur ami ce qui passe par un changement complet de vie, finit la vie facile, travail, entraînement et plus de femmes,sauf qu'il n'avait pas prévu sa rencontre avec Maggie Goodman.
Ils vont se revoir souvent et l'attirance est palpable, mais ils hésitent tous les deux, Maggie a dû mal à faire confiance, encore très marquée par les violences de son ex-mari, d'ailleurs elle réagit toujours difficilement devant les accès de colère de Jake qui la renvoie au passé. Quant à lui, il se sent indigne et déstabilisé, son jeu s'en ressent, tous les deux sont tellement emprisonnés par leur passé qu'ils ont du mal à s'ouvrir jusqu'au moment où des accusations mensongères et la menace de l'ex-mari ressurgissent.
J'ai beaucoup apprécié la façon dont l'auteure a choisi de construire cette relation, d'une manière naturelle et logique, la patience de Jack envers Maggie et la volonté de la jeune femme une fois qu'elle a pris sa décision. C'est vraiment une lecture plaisante et j'espère que la maison d'édition poursuivra cette série très prometteuse.