The sonnets of a handsome and well-mannered rogue

by Cecco Angiolieri

English (translation)
Original Italian

Genres: Poetry, Classics, Italian Literature, Fiction, Italy

81 pages, Hardcover

First published January 1, 1300

About the author

Cecco Angiolieri è tra i maggiori esponenti della poesia comico-parodica del XIII secolo, i quali, accanto alle rarefatte prove stilnovistiche, intrapresero una lirica dal diverso accento sostituendo all’amore il sesso, alla ricerca di perfezione e virtù il vizio ed al linguaggio eletto la dialettalità. Questa poesia, etichettata come burlesca, comica o giocosa, si caratterizza per i temi realistici, i colori e le sonorità della lingua dialettale e la scelta del sonetto come genere esclusivo. Ad Angiolieri andrà riconosciuta la capacità di mediare il patrimonio topico giocoso in direzione popolareggiante più che popolare, nel senso, cioè, di un fittizio abbassamento del tono. La sua grandezza risiede nell’aver attinto ad un insieme ben definito di temi: Angiolieri, oltre a lamentare una cronica mancanza di denaro, dice di desiderare ciò che la morale cristiana rinnega (donne, taverna e dadi), di odiare ferocemente il padre, tacciato di avarizia e di grettezza, di amare una donna di nome Becchina, che è tutto l’opposto dell’immagine di donna consegnataci dalla tradizione lirica trobadorica.

Reviews

[Pierre · Rating 4 out of 5]

Contemporaneo di Dante, ma proveniente dalla rivale Siena, Cecco è un pozzo inesauribile di energia, che manifesta sulla pagina attraverso il ricorso a invettive, iperboli, doppi sensi e tanto, tanto divertimento, da parte sua e del lettore.

I suoi sonetti amorosi, dedicati alla spietata Becchina, ricalcano il Dolce Stil Novo declinandolo, probabilmente con fini parodici, in senso popolano. Altri argomenti ricorrenti sono la costante povertà di Cecco, l'odio per i tirannici genitori e l'amore per il vino e la taverna.

La lettura non è facile per la forte presenza di dialettismi senesi e da volgarismi e modi di dire popolari, oltre che ovviamente per i 700 anni che ci separano da essa. Tuttavia, con un buon apparato di note e una lettura a voce alta si può apprezzare la lingua di Cecco anche oggi.

[Will · Rating 4 out of 5]

“È una originalità che costa cara alla buona reputazione. Ci vuol un tristo coraggio per guadagnarsela.” - Pirandello. the enfant terrible of the due-trecento - sensual, blasphemous and deliberately vulgar. calls Dante an “ox” in CII. a complete opposition of poetics to that of the dolce stil novo. the fact that both approaches to poetry were so popular really speaks to the breadth and sophistication of the time. his Laura is Becchina, a leather worker’s daughter. etymologically, this names recalls ‘beccaio’ (medieval word for butcher) and ‘becco’ the goat, with its traditional images of lust etc.

‘Si’i’ fosse foco, arderei ‘l mondo’ (86) is his most famous for its sensationalism and his melodramatic hatred of the world, although ‘Il cuore in corpo mi sento tremare’ (13) and ‘Io son sì altamente innamorato’ (33) are also brilliant. some sonnets are clear responses to other poems of contemporary stilnovisti, such as Cavalcanti’s ‘In un boschetto trova’ pasturella’

not much known about his life, but since d’Ancona’s 1874 essay that reads his poetry as autobiographical, and that he was fully isolated from the sophisticated literary circles of the time, but i think this isn’t a very productive reading, nor is there much extra-textual evidence. that he appears in the Decameron as a fairly well-educated young man might suggest otherwise. Mortimer’s claim that these sonnets stand out for their “remarkable balance between self-conscious literariness and comic realism” offers a counter-reading i prefer. Fabian Alfie has been added to my TBR - ’Comedy and Culture: Cecco Angiolieri's Poetry and Late Medieval Society’

some homo-eroticism as well? slightly unclear in 124 and 125 but deff glancing towards it

[Lucia Calero · Rating 4 out of 5]

He descubierto a este nuevo poeta italiano gracias a esta edición bilingüe, así como he descubierto las corrientes literarias a las que pertenecía (cómico- realista toscana) y de las cuales no tenía idea. Me ha recordado bastante a los poetas del decadentismo, pero con la diferencia de que la forma del poema está muy bien pulida. Sonetos que mezclan la realidad, con la vía ascética, la espiritualidad, la filosofía helénica, los vicios, el amor no correspondido, la ira, el deseo, las relaciones paterno-filiales, el desprecio por la amada, el sentimentalismo y el lamento por el dinero como única vía para solventar sus problemas. Cecco es tan complejo por las diversas temáticas que abarca, como por su lenguaje ya que utiliza un dialecto propio de su región. Por ello me parece un trabajazo crear una edición bilingüe de él y un amplio estudio que recopila este libro.

[Cirano · Rating 4 out of 5]

Mi sono addentrato nella lettura di un autore studiato ai tempi di scuola e mai più ripreso. Cecco Angiolieri fa parte della produzione poetica goliardica nata parallelamente allo stil novo, seppur meno nota e famosa. Insieme a Rustico Filippi, Folgòre da San Gimignano e Cenne da la Chitarra rappresenta un filone della poesia duecentesca la cui "pagina comica si carica di uno spirito sensuale e beffardo e di una tecnica espressiva concreta ed aggressiva". Non è una "poesia ripiegata su se stessa, ma letteratura estroversa, arguta, priva di profonde risonanze sentimentali quanto ricca di vivacità, di incisività, di compiacimento nella battuta penetrante e beffarda". Con questi autori si rovesciano i valori etico-culturali della tradizione cortese pur non configurandosi in termini antagonistici.