The Discovery of the Germ: Twenty Years That Transformed the Way We Think About Disease

Revolutions in Science

by John Waller

From the time of Hippocrates to that of Louis Pasteur, the medical profession relied on plausible but almost wholly mistaken ideas about the causes of and best treatments for infectious illness. Bleeding, purging, and mysterious nostrums remained staple remedies, and surgeons, often wearing filthy butcher's aprons, blithely spread infection from patient to patient. Then between 1879 and 1900 came the germ revolution. After two decades of scientific virtuosity, outstanding feats of intellectual courage, bitter personal rivalries, and a large dose of good fortune, doctors came to realize infectious diseases are caused by microscopic organisms. The discovery of the germ led to safe surgery, large-scale vaccination programs, dramatic improvements in hygiene and sanitation, and the pasteurization of dairy products. Above all, it set the stage for the emergence of antibiotic medicine.

John Waller provides insight into twenty years in the history of medicine that profoundly changed the way we view disease. He shows how the germ revolution was made possible not only by the risk taking and raw ambition of several brilliant late-century pioneers, but also by the groundwork--including mistakes and near misses--of earlier generations of scientists. Rich in human drama, The Discovery of the Germ charts how, why, and by whom germ theory was transformed from a hotly disputed speculation to a central tenet of modern medicine. It examines the ideas and experiments of the giants of microbiology, Louis Pasteur and Robert Koch, as well as less well known figures such as Casimir-Joseph Davaine, Waldemar Haffkine, and Almroth Wright.

Genres: Science, Medicine, History, Nonfiction, Biology, History Of Medicine

197 pages, Hardcover

First published January 1, 2002

About the author

Librarian Note: There is more than one author by this name in the Goodreads data base.

Associate Professor of the History of Medicine at the University of Michigan
Field: 18th century, 19th Century, Science/Medicine, Social
Region: Europe & Russia, United States

Reviews

[Epichan · Rating 4 out of 5]

Mikrobun keşfinin adım adım görürken, bilimsel bir araştırmanın nasıl geliştiğini görmek imkanı da tanıyor size.

Daha fazlası için;
http://goo.gl/fTU0Cm

[Joan · Rating 3 out of 5]

This is a short concise book with a lot of information packed into it about the period when Koch and Pasteur and others were pretty much at their peak in the assault on various terrifying diseases. In the process, they both proved that the germ theory was superior to the miasma theory and correct in its approach as well as superior to the idea that diseases just took different routes to illness based on the four humours concept. The real value of this book lies in explaining just were the hurdles that the germ theory had to overcome to be accepted. It is easy now to dismiss scientists who argued against the theory as conservative and reactionary, but the author shows that based on the knowledge at the time, that many of them had good sound reasons for their objections. He also shows several places where just sheer luck happened to save some of these scientists who had the right idea but not the rigorous labwork to back up their ideas. He clearly isn't too fond of Pasteur as a person, and didn't consider him all that ethical as a scientist either. My feeling was that the author rather enjoyed being a bit of a revisionist historian in some aspects. While the writing is slightly dry in places, it is still pretty well written. This is a really good book to read if you are interested in the history of medicine or science.

[Yavuz · Rating 5 out of 5]

"Sözcükler de madeni para gibi değer kaybına uğrar ve gözden düşerler. Devrim gibi iddialı sözcükler özellikle kırılgandır. Aslen Amerikan, Fransız ya da Sanayi gibi sıfatlarla birlikte kullanıldığından dolayı, "devrim" kavramı sayısız yazar tarafından, örneğin mutfak, iş yeri ya da ana cadde gibi yerlerdeki göreceli küçük bir değişikliği vurgulamak için yersizce kullanılagelmiştir. Bu tür sıradan olayların tersine, gerçek devrim dünyamızın başlıca görünümünü ve ona bakışımızı dönüştüren bir şeydir. 1800 ve 1900 yılları arasında gerçekleşen kansız ama olağanüstü bilimsel devrim, bu anlamda paradigmatik bir örnek sunar. Çünkü bu kısa zaman zarfında, tıp muhtemelen o zamana kadar görülmüş en büyük dönüşümü yaşamıştır. Sadece yirmi yıl içinde, mikropların hastalıklara yol açmadaki temel rolü ilk kez net bir şekilde ortaya konmuş ve Batılı doktorlar hastalıkların nedenleri ve doğası hakkında bir şekilde binlerce yıldır süregelen yanlış fikirleri terk etmişlerdir.

İnsanoğlunun minicik mikropların bulaşıcı hastalıklara yol açtığını keşfedişinln öyküsü, büyük ölçüde bir avuç insanın yaptığı bir dizi olağanüstü deneyin keşfidir. Çok az kimse insanoğlunun çaba gösterdiği bir alanda bu denli çarpıcı ve kalıcı bir etki yaratabilmiştir. Louis Pasteur ve Robert Koch bilimsel kariyerlerine atıldıklarında, mikrop kuramı tıpta ki kurulu düzenin neredeyse tamamının gerçekdışı diye görüp reddettiği şüpheli bir varsayımdan öte bir şey değildi..... " (Kitap'dan)

[Selcen Siyakuş · Rating 5 out of 5]

Sözcükler de madeni para gibi değer kaybına uğrar ve gözden düşerler. Devrim gibi iddialı sözcükler özellikle kırılgandır. Aslen Amerikan, Fransız ya da Sanayi gibi sıfatlarla birlikte kullanıldığından dolayı ‘’devrim’’ kavramı sayısız yazar tarafından, örneğin mutfak, iş yeri ya da ana cadde gibi yerlerdeki göreceli küçük bir değişikliği vurgulama için yersizce kullanılagelmiştir. Bu tür sıradan olayların tersine, gerçek devrim dünyamızın başlıca görünümünü ve ona bakışımızı dönüştüren bir şeydir. 1880 ve 1900 yılları arasında gerçekleşen kansız ama olağanüstü bilimsel devrim, bu anlamda paradigmatik bir örnek sunar. Çünkü bu kısa zaman zarfında, tıp muhtemelen o zamana kadar görülmüş en büyük dönüşümü yaşamıştır. Sadece 20 yıl içinde, mikropların hastalıklara yol açmadaki temel rolü ilk kez net bir şekilde ortaya konmuş ve Batılı doktorlar hastalıkların nedenleri ve doğası hakkında bir şekilde binlerce yıldır süregelen yanlış fikirleri terk etmişlerdir. (V-VI)

[Sarah · Rating 4 out of 5]

I did not go looking for this, but apparently my daughter's kindle account is still somehow linked to mine, and she had to read this for some class. So, of course I read it too. Its a nice short, well written, and as entertaining as this type of book can be. I basically had learned much of these facts during my years of general education, and, pretty much forgot them in the ensuing 35 years. It was an excellent quick review. Helpful to be reminded that anti-vaxers have existed since the invention of the vaccine. Helpful to see "real" science in action in the year of covid. Makes me hopeful for the upcoming covid vaccines. But, mostly, it makes me happy to live in the days of modern medicine.

[Alper Koyuncu · Rating 5 out of 5]

Çok akıcı ve sürükleyici bir dile sahip. Sanki popüler bilim kitabı değil de bir roman okuyormuşsunuz havasına kapılabilirsiniz. Konular arasında bağlantı çok iyi ve düzgün kurulmuş.Özellikle aşı konusuna ilginiz varsa hiç bırakmadan okuyabilirsiniz. Size tarihçesini herkesin anlayabileceği bir dille sunuyor.

[Mdaly · Rating 4 out of 5]

A very interesting book to read, especially during at this time, where there is worldwide concern about Sars-Cov-2. This book doesn't deal with viruses and doesn't really delve into the pathology of bacteria and how they cause specific illness.
It is quite revealing how modern the discovery of bacterial illness is and Walley does a good job in describing the level of medical knowledge before these breakthroughs in the late nineteenth century.
I would have liked if the author had broadened his scope from the remarkable two decades that saw such huge advances and included the discovery of penicillin.

[Gokhan · Rating 5 out of 5]

Gayet akıcı hatta bazı yerlerde edebi bir dile sahip, lise ve üstü popüler bilim okuyucularının severek okuyacağı eğlenceli ve bilgilendirici bir kitap. Pasteur'den Koch'a birçok bilim adamının hayatı, mikropların ve aşıların bulunma hikayesi, bulaşıcı hastalıkların tarihin akışına etkisi ya da Fransız Devrimi, İngiltere'nin Mısır'i işgali v.b. tarihi olayların bulaşıcı hastalıklara etkisi gibi olaylar anlatılmakta.

[Cristina R · Rating 5 out of 5]

I would recommend this book to anyone, especially to anti-vaxxers. It's an easy read, very informative, I really enjoyed it.

[Sankalp Singh · Rating 5 out of 5]

Such an interesting read fo

[Evrim · Rating 5 out of 5]

Bir üniversitede genel mikrobiyoloji dersine giriyorum. Bu kitap da okuma kitabı olarak öğrencilerime önerdiğim önemli kitaplardan. Farkında bile değiliz günümüz biliminde bize ezbere öğretilen bilgilerin hangi aşamalardan, hangi düşünsel süreçlerden geçip önümüze geldiğinin, hayatımıza girdiğinin ve belki de hayat kurtardığının. Bu kitap bence çok önemli bir destekleyici bu konuda. Bilimi hayatın içine sokuyor, süreçleri kavramamızı sağlıyor ve öğrenciler tarafından salt ezber olarak görülen konuların hikayelerini kavramalarını sağlıyor. Malesef baskısı tükendiği için artık piyasa bulunmuyor. Tekrar baskıya alınacağı günü dört gözle bekliyoruz.

[Günce · Rating 5 out of 5]

"Kendiliğinden türeme kuramı, yaşamı organik maddelerin mekanik bir özelliğine indirgeme ve böylece Tanrı'yı gereksiz gösterme tehlikesi barındırdığından, bütün Avrupa'daki endişeli ilahiyatçılar durumdan yakınmaya başladılar. Tehlikede olan yalnızca Tanrı'nın konumu değildi, bunu görebiliyorlardı. O'nun gücünün azaldığına hatta kabolduğuna inanılırsa, O'nun adına hükmettiklerini iddia eden Hristiyanlık dünyasındaki kralların iktidarı da zayıflayacaktı."
"1347 yılında Karadeniz kıyısındaki Kefe şehrini kuşatan Tatarlar, şehirde hıyarcıklı veba salgını çıkarmak amacıyla bu hastalıktan ölen insanların cesetlerini mancınıkla şehrin surlarından aşırtmışlardı. Bu olay, uzun biyolojik savaş tarihinin başlangıcıdır"
"Bilim tarihinde birçok olay, işbirliği yapmanın ve başkalarının görüşlerinden yararlanmanın, bilimsel ilerlemede bireysel girişimden çok daha büyük bir işlevi olduğuna işaret eder."

Harika bir bilim tarihi kitabı. İnsan bilimin ulaştığı üst noktalarda denirken, sadece mikrobun bile ne kadar kısa süre önce keşfedilmiş olduğunu görünce, şu anda bildiğimizi düşündüğümüz şeylerin de sorgulanması gerektiğini düşündüren bir kitap oldu.

[Mark · Rating 4 out of 5]

A VERY short book in the Columbia University Revolutions in Science series. Does an unusually nice job of realistically discussing the development of the germ theory with frequent comments about Koch and Pasteur's personalities and what they stole from whom. Despite its brevity, little is excluded. There is no mention of Obermeier's discovery of Borrelia recurrentis or Petri and I don't think the Gram stain is mentioned specifically. I knew that Florence Nightengale was not a proponent of the germ theory, but I didn't know that she was so vocal about it. It isn't discussed here, but I think Virchow was also on the non-germ side. One of my favorite quotes (although not in this book) is from Friedrich Von Recklinghausen who said that attributing the etiology of tuberculosis to Koch's bacillus would be the same as attributing the origin of horse manure in the street to the sparrow that was sitting on it.

[D.R. Oestreicher · Rating 5 out of 5]

The Discovery of the Germ by John Waller chronicles a period of extraordinary progress in medical science ... in the 19th century.

"Until around the 1850s, most doctors had always assumed that each disease could be caused in a variety of different ways; people succumbed to exactly the same illnesses but for entirely different reasons."

By 1888,

"The germs responsible for anthrax, cholera, tuberculosis, leprosy, diphtheria and gangrene had ... been found. ... every year between 1879 and 1899, scientists unlocked the secret of another important infectious disease."

This small book tells the fascinating story of how theories that had been in place essentially unchanged since Hippocrates were suddenly replaced, and doctors could cure and prevent diseases for the first time.

For more see: http://1book42day.blogspot.com/2015/0...

[Süheyla · Rating 3 out of 5]

"Bu büyük bir ilerleme, bayım" diyerek yenilgiyi kabullenen Pasteur Koch'un başarısını gormezden gelemezdi elbette. Çünkü Koch çok önemli bir buluşa imza atmıştı ve artık mikroplar birbirinden ayırt edilebilecekti. Yiğiti öldür ama hakkını ver. Bu ve bunun gibi pek çok buluşlarla bugünkü seviyeye ulaştık bilim adına. Bunun oluşmasında birçok bilim insanının katkısı var kuşkusuz. Mikrobun bulunmasında katkı sağlayan bu bilim insanlarından bir çoğuna bu kitap yer vermiş ama bazı İslâm alimlerin katkıları maalesef görmezden gelinmiş. Tıpta çığır açmış İbni Sina, mikrobun keşfini ilk yapan Akşemseddin gibi bilim adamlarına yer vermemek bence evrensel bilim anlamında büyük bir kayıptır. Dolayısıyla bu açıdan baktığımda bu eksiklikten dolayı kitaba üç yıldız verdim.

[Ali · Rating 4 out of 5]

"The germ revolution over which I presided over produced a transformation in human knowledge more than in treatment of prevention"
Pasteur 1888

A fascinating historical exploration of how over 2,000 years of pursuit led to not only the validation of germ theory, but serious overhauls of society by the end of the 19th century. A slim volume that is easily palatable, I would recommend this to anyone who has a curiosity about medicine.

[Diana · Rating 4 out of 5]

This was a good, short read about the development of the "Germ Theory," focusing on 1880-1900. I really enjoyed the author's tone and storytelling ability. This book helped me consider the medical paradigm from so long ago and covers some of the political and other factors that went into medical discoveries of the time. It's a great look at "good" science versus "bad" science.

[Nicholas Whyte]

http://nhw.livejournal.com/895736.html[return][return]About the period between 1880 and 1900 in which it became generally accepted that germs were responsible for disease. Competently done but not very exciting.

[Alicia · Rating 3 out of 5]

Knowing John personally is making this a particularly interesting read as I am able to 'hear' his voice as I read. It's a quick historical overview of germ theory and a concise description of why it took such a long time for the germ theory to become widely accepted.

[Amanda Witt]

A brief account of how from the mid 1800's, physicians like Lister and Pasteur theorised and worked on developing solutions for previously uncurable diseases like TB, rabies and anthrax.

[Ruhat Çelik · Rating 4 out of 5]

Tübitak yayınları inanılmaz kaliteli baskı ve ucuz fiyatıyla kitabı satışa çıkarmış. Mikrobun keşfi tıp tarihinde dönüm noktası oldu. Keyifle okuyacağını düşünüyorum. Tavsiye ederim