Memory, Surprising New Insights Into How We Remember And Why We Forget

by Elizabeth F. Loftus

Our memories are our most reliable sources of information about ourselves, our friends and lovers, our jobs. Or are they? We know we may occasionally forget someone's birthday, miss appointments, or lose track of details. But what about the times we're sure we remember something, only to find out it didn't happen that way? Memory is a look at man's oldest nemesis. Psychologist Elizabeth Loftus tells us not only about the workings of the memory, but also why memory is a faulty faculty, an often unreliable source for the truth. She offers insightful analysis into the many dimensions of memory and discusses the ramifications of these findings in a variety of contexts and offers specific hints on fighting forgetting.

Genres: Psychology, Nonfiction, Science

Paperback

First published January 1, 1980

About the author

Elizabeth F. Loftus is an American cognitive psychologist and expert on human memory. She has conducted extensive research on the malleability of human memory. As well as her prolific work inside the laboratory, Loftus has been heavily involved in applying her research to legal settings; she has consulted or provided expert witness testimony for hundreds of cases. Loftus has been recognized throughout the world for her work, receiving numerous awards and honorary degrees. In 2002, Loftus was ranked 58th in the Review of General Psychology’s list of the 100 most influential psychological researchers of the 20th century, and was the highest ranked woman on the list.

Appeared on TED in June 2013
http://www.ted.com/talks/elizabeth_lo...

Loftus received her Bachelor of Arts degree in mathematics and psychology with highest honors from the University of California, Los Angeles in 1966. She received her MA in 1967 and Ph.D in 1970 (both in mathematical psychology and both from Stanford University). She has taught at many universities, including the University of California at Irvine and the University of Washington. Loftus has been the president of the Association for Psychological Science (1998–99), the Western Psychological Association (1984, 2004-5), and the American Psychology-Law Society.

Reviews

[Chydak · Rating 5 out of 5]

Элизабет Лофтус - американский когнитивный психолог и одна из ведущих в мире специалистов в области памяти. Книга "Память. Пронзительные откровения о том, как мы запоминаем и почему забываем" представляет выводы составленные на основе 40 лет теоретических и экспериментальных исследований автора в области памяти. Несмотря на то, что книга была опубликована впервые в- 1980 году и за прошедшие десятилетия произошел значительный прорыв в накоплении знаний и толковании процессов в области когнитивных наук, труд Лофтус представляется мне интересным не только как фиксация определенного исторического момента в развитии мысли о процессах памяти. Общие выводы Лофтус о работе механизмов памяти и воспоминания особенно интересны, тем что приоткрывают возможные пути для понимания самых разных социальных структур, функции которых связаны с накоплением и переработки разного вида информации.

Э.Лофтус показывает на примере многочисленных экспериментов, как человеческая память функционирует перерабатывая воспоминания, связывая их с контекстом других впечатлений, событий и более ранних воспоминаний, видоизменяя даже нашу собственную изначальную трактовку событий. Память представляется как гибкая структура, составные элементы которой видоизменяются с добавлением каждого нового элемента. Процесс воспоминания соответственно является видоизменением, оттачиванием каждого отдельно взятого элемента (воспоминания) под общую структуру. Лофтус пишет: "освежая в памяти какое-то событие, мы перестраиваем воспоминание о нем и оно раз за разом меняется - его окрашивают красками последующие события, более глубокое понимание происходящего, ранее неизвестный контекст".
Структуральное видение функций памяти проявляется и в определении техник усиливания / закрепления запоминания, которые базируются на разных способах систематизации и / или привязывания информации к существующим или знакомым человеку структурам. Так например работает метод локусов (Method of Loci)который предлагает воображаемо разместить информацию в существующей пространственной структуре. Для того чтобы вернуться к этой информации человеку нужно снова себя вообразить себя в этом пространстве и восстановить перед своим внутреннем взглядом его пространственные компоненты - комнаты дома, улицы города и т.п. Мне представляется, что подобные методы базируются на понимании памяти как структуры и потому видимо действенны, однако они предлагают использовать внешнею, наносную структуру для улучшения процессов памяти и только опосредственно затрагивают очевидно существующую внутри каждого человека свою структуру памяти.
Лофтус сопоставляет структуры человеческой, биологической и искусственной памяти и определяет системные параллели. Четыре базовые операции как биологической, так и искусственной структуры памяти это - хранение, индексирование ( оно же нанесение на карту), извлечение и анализ информации.

Особую остроту получают выводы Лофтус, когда полем ее экспериментальной деятельности становиться судебная процедура и экспертиза. По словам Лофтус, зал суда - это превосходная лаборатория для изучения памяти, а свидетели, идеальные объекты исследования. Относительность достоверности и изменчивый характер человеческой памяти ставят под сомнение такие основы практики правосудия, как презумпция достоверности свидетельских показаний и опознание участников происшествий.
Лофтус заканчивает свою книгу предложением выяснить скрытые достоинства гибкости и изменчивости человеческой памяти.

[جاسم كلمد · Rating 4 out of 5]

"Without memory, life would consist of momentary experiences that have little relation to each other. Without memory we could not communicate with one another - we would be incapable of remembering the thoughts we wished to express. Without memory, a person would not have the sense of continuity even to know who or she was."

but

"New studies suggest that our memories are continually being altered, transformed, and distorted."

Chapters in this book are:
Introduction: The Memory Doctor
1. The Power of Memory
2. How Memory Works
3. How Memory Doesn't Work
4.What Causes Forgetting: The imperfect Mechanism
5. Mind and Matter: Influences on Memory
6. Memory in Older People
7. The Consequences of Imperfect Memory
8. The Power of Suggestion
9. Computerizing Memory

[Sumeyye Pa · Rating 4 out of 5]

interesting read

[Cecilia Cicone · Rating 3 out of 5]

After hearing a lot about Loftus’ work, I’m glad I read it for myself because it seems like it has been greatly manipulated to fit certain agendas.