What do you think?
Rate this book
Bangladesh: The Unfinished Revolution
'Bangladesh: The Unfinished Revolution' takes the lid off hitherto unknown facts about Bangladesh's turbulent political history since 1974. Its author, a skilled and experienced journalist, tracks down the facts of the overthrow of Sheikh Mujibur Rahman, the founding nationalist leader of Bangladesh, and of the execution a year later of Colonel Abu Taher.
Part I tells the moving story of Taher, one of the leading military figures in Bangladesh's War of Liberation in 1971, and at one time a close colleague of the country's current head-of-state, Major General Ziaur Rahman (Zia). On 7 November 1975 a general uprising shook Bangladesh and set off a broad mutiny inside the Bangladesh Armed Forces. This is the story of that uprising and its betrayal. Eight months later Abu Taher was secretly tried and executed by his former friend, whose own life Taher had saved on November 7th. Zia and Taher broke over an issue critical for the entire Third World. What would it be? Revolutionary socialism in one of the poorest countries on earth, or a path of capitalist development based on the largesse of the U.S.A. and the plans of the World Bank?
Part II presents the first exhaustive investigation into the overthrow of Sheikh Mujibur Rahman who died in the coup of 15 August 1975. Working jointly with Kai Bird, Assistant Editor of 'The Nation' (New York), Lifschultz has unearthed a story which reaches back into the clandestine history of more than a decade of South Asian politics. Their careful work shows how a cohesive group of conservative Bengalis, who rose to prominence in the Pakistan period and were swept aside by Mujib after Independence in 1971, finally staged a coup in alliance with a faction of Mujib's own party and reinstated themselves in power. The investigation traces the history of relations between these circles and the United States. It is a complex story reaching from Henry Kissinger's obscure animosities, to covert contacts in the midst of Pakistan's civil war, to a time bomb inside the Mujib regime's own national intelligence organization.
Lawrence Lifschultz's unique sources encompass over 200 interviews conducted in the United States, Europe and Bangladesh, together with U.S. government documents obtained under the U.S. Freedom of Information Act. He also reproduces in a series of remarkable appendices the court record of the secret trial of Colonel Taher; the author's own interview - the first of its kind - with the CIA's Station Chief in Dacca at the time of Mujib's overthrow; a summary of a confidential study by the Washington based Carnegie Endowment on American foreign policy in the midst of Pakistan's civil war; and a careful account of the long-standing relationship between the East Pakistan (Bangladesh) Security Services and the U.S. Office of Public Safety.
Part I tells the moving story of Taher, one of the leading military figures in Bangladesh's War of Liberation in 1971, and at one time a close colleague of the country's current head-of-state, Major General Ziaur Rahman (Zia). On 7 November 1975 a general uprising shook Bangladesh and set off a broad mutiny inside the Bangladesh Armed Forces. This is the story of that uprising and its betrayal. Eight months later Abu Taher was secretly tried and executed by his former friend, whose own life Taher had saved on November 7th. Zia and Taher broke over an issue critical for the entire Third World. What would it be? Revolutionary socialism in one of the poorest countries on earth, or a path of capitalist development based on the largesse of the U.S.A. and the plans of the World Bank?
Part II presents the first exhaustive investigation into the overthrow of Sheikh Mujibur Rahman who died in the coup of 15 August 1975. Working jointly with Kai Bird, Assistant Editor of 'The Nation' (New York), Lifschultz has unearthed a story which reaches back into the clandestine history of more than a decade of South Asian politics. Their careful work shows how a cohesive group of conservative Bengalis, who rose to prominence in the Pakistan period and were swept aside by Mujib after Independence in 1971, finally staged a coup in alliance with a faction of Mujib's own party and reinstated themselves in power. The investigation traces the history of relations between these circles and the United States. It is a complex story reaching from Henry Kissinger's obscure animosities, to covert contacts in the midst of Pakistan's civil war, to a time bomb inside the Mujib regime's own national intelligence organization.
Lawrence Lifschultz's unique sources encompass over 200 interviews conducted in the United States, Europe and Bangladesh, together with U.S. government documents obtained under the U.S. Freedom of Information Act. He also reproduces in a series of remarkable appendices the court record of the secret trial of Colonel Taher; the author's own interview - the first of its kind - with the CIA's Station Chief in Dacca at the time of Mujib's overthrow; a summary of a confidential study by the Washington based Carnegie Endowment on American foreign policy in the midst of Pakistan's civil war; and a careful account of the long-standing relationship between the East Pakistan (Bangladesh) Security Services and the U.S. Office of Public Safety.
211 pages, Paperback
First published January 1, 1979
33 people are currently reading
591 people want to read
About the author
Lawrence Lifschultz
5 books7 followersLawrence Lifschultz was South Asia correspondent of the Far Eastern Economic Review. During 1974 he was the resident correspondnet of the Review in Bangladesh, and in 1975 moved to New Delhi to cover the entire subcontinent from the Indian capital. He has also written on South Asian affairs for The Guardian, The Washington Post, New Statesman, and the B.B.C. He did his doctoral research at King's College, Cambridge.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 14 of 14 reviews
May 23, 2017
An informative book. However, one must consider that it was written in 1979, a lot more of the history of the first decade after 1971 has been known since. The author is very biased towards Col Taher and fails to mention any flaws in his agenda for Bangladesh just as he is too judgmental on Sheikh Mujib, painting him as an out and out failure, disregarding the fact that he had a mountainous job of rebuilding a war-ravaged country and a faltering economy with worldwide spikes in the prices of oil and other commodities. Lifschultz was a staunch supporter of the left, almost a blind supporter and hence never mentioned the plain and simple dacoities that the Sharbohara Party of Siraj Sikder perpetrated. However, he was spot on in pointing out the coterie whose rampant corruption caused immense hardships to the masses. The treacherous nature of Ziaur Rahman is also well portrayed.
March 5, 2015
মূল বইয়ে (Bangladesh, The Unfinished Revolution) কিছু ছোটখাটো ভূল আছে যেগুলোর কিছু কিছু অনুবাদক নিজ দায়িত্বে ঠিক করে দিয়েছেন। আমি গভীরভাবে ইতিহাস জানি না কিন্তু যেটুকু জানি বলে আমার ধারণা তাতে আমার মনে হচ্ছে বইয়ে আরো কিছু ভূল তথ্য আছে।
August 4, 2012
A difficult read but a fascinating look into the politics behind the birth of a nation. This book was once banned by the Bangladesh government.
May 15, 2020
'ফেরেশতা' তাহের, 'মীরজাফর' জিয়া আর 'স্বৈরশাসক' মুজিবের আখ্যান! বড্ড বেশি বায়াসড মনে হয়েছে!
May 19, 2025
বাংলাদেশের ইতিহাসের এক রহস্যঘেরা অধ্যায় হল ১৯৭০-এর দশকের রাজনৈতিক টানাপোড়েন, সামরিক অভ্যুত্থান এবং বিপ্লবের ব্যর্থ প্রয়াস। এই প্রেক্ষাপটে লরেঞ্চ লিপশুলৎস-এর লেখা “অসমাপ্ত বিপ্লব; তাহেরের শেষ কথা” একটি সাহসী, গভীর ও হৃদয়গ্রাহী বিশ্লেষণ—যা পাঠককে শুধু জানায়ই না, ভাবায়ও।
বইটি কেন্দ্র করে আছে কর্নেল আবু তাহেরকে, যাঁর বিপ্লবী চিন্তা, রাজনৈতিক দর্শন, ও শহীদ হওয়ার পর তাঁর সম্পর্কে নির্মিত নানান বিভ্রান্তি ও অপব্যাখ্যার বিরুদ্ধে এক তথ্যনির্ভর প্রতিবাদ হিসেবেই এই বই দাঁড়িয়ে আছে। লেখক একজন বিদেশি হলেও, তিনি যেন একজন অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন সাক্ষী হয়ে বাংলাদেশের রাজনীতির এক গোপন ইতিহাসের পর্দা উন্মোচন করেছেন।
লিপশুলৎসের লেখার ধরণ অত্যন্ত সংবেদনশীল এবং অনুসন্ধানমূলক। বইটিতে একদিকে যেমন ঐতিহাসিক তথ্য ও নথির নিরপেক্ষ বিশ্লেষণ রয়েছে, তেমনি রয়েছে আবেগঘন মুহূর্ত, যার মাধ্যমে কর্নেল তাহেরের ব্যক্তিত্ব ও আদর্শ পাঠকের হৃদয়ে দাগ কাটে। তাহের শুধু একজন সামরিক কর্মকর্তা ছিলেন না, ছিলেন এক আদর্শবাদী মানুষ, যাঁর ভাবনা ছিল শোষণহীন একটি সমাজ গঠনের।
লেখক দেখিয়েছেন কীভাবে তাহেরের বিপ্লবকে পঙ্গু করে দেওয়া হয়, কীভাবে তাঁকে বিচার নামক প্রহসনের মাধ্যমে নিঃশেষ করা হয়। আবার বইটি শুধু একজন শহীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে থেমে যায় না; বরং প্রশ্ন তোলে—আমরা কি সেই অসমাপ্ত বিপ্লবের উত্তরাধিকার টিকিয়ে রাখতে পেরেছি?
লরেঞ্চ লিপশুলৎস এই বইয়ে ইতিহাসের নেপথ্যে থাকা বহু সত্য উন্মোচন করেছেন—যা রাষ্ট্রীয় প্রচার বা জনপ্রিয় আলোচনায় অবহেলিত থেকেছে বহু বছর। তাঁর সততা ও সাহসিকতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
আপনি যদি ইতিহাস ভালোবাসেন, যদি সাহসী চিন্তাবিদদের জীবনের গল্পে আগ্রহ থাকে, আর যদি জানতে চান সত্যকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা এক অসমাপ্ত বিপ্লবের কথা—তাহলে এই বইটি আপনার অবশ্যই পড়া উচিত।
এটি শুধু একটি বই নয়, এটি একটি চেতনাবোধ, যা পাঠকের অন্তরে প্রশ্ন তোলে—আমরা আসলে কতটা মুক্ত?
পাঠকের এই বইটি পড়ার অনুরোধ করছি।
এটি চিন্তাকে নাড়িয়ে দেয়, হৃদয়কে স্পর্শ করে এবং ইতিহাসের প্রতি দায়বদ্ধতা শেখায়।
ধন্যবাদ
বই হোক আপনার, আর আপনি বইয়ের
বইটি কেন্দ্র করে আছে কর্নেল আবু তাহেরকে, যাঁর বিপ্লবী চিন্তা, রাজনৈতিক দর্শন, ও শহীদ হওয়ার পর তাঁর সম্পর্কে নির্মিত নানান বিভ্রান্তি ও অপব্যাখ্যার বিরুদ্ধে এক তথ্যনির্ভর প্রতিবাদ হিসেবেই এই বই দাঁড়িয়ে আছে। লেখক একজন বিদেশি হলেও, তিনি যেন একজন অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন সাক্ষী হয়ে বাংলাদেশের রাজনীতির এক গোপন ইতিহাসের পর্দা উন্মোচন করেছেন।
লিপশুলৎসের লেখার ধরণ অত্যন্ত সংবেদনশীল এবং অনুসন্ধানমূলক। বইটিতে একদিকে যেমন ঐতিহাসিক তথ্য ও নথির নিরপেক্ষ বিশ্লেষণ রয়েছে, তেমনি রয়েছে আবেগঘন মুহূর্ত, যার মাধ্যমে কর্নেল তাহেরের ব্যক্তিত্ব ও আদর্শ পাঠকের হৃদয়ে দাগ কাটে। তাহের শুধু একজন সামরিক কর্মকর্তা ছিলেন না, ছিলেন এক আদর্শবাদী মানুষ, যাঁর ভাবনা ছিল শোষণহীন একটি সমাজ গঠনের।
লেখক দেখিয়েছেন কীভাবে তাহেরের বিপ্লবকে পঙ্গু করে দেওয়া হয়, কীভাবে তাঁকে বিচার নামক প্রহসনের মাধ্যমে নিঃশেষ করা হয়। আবার বইটি শুধু একজন শহীদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে থেমে যায় না; বরং প্রশ্ন তোলে—আমরা কি সেই অসমাপ্ত বিপ্লবের উত্তরাধিকার টিকিয়ে রাখতে পেরেছি?
লরেঞ্চ লিপশুলৎস এই বইয়ে ইতিহাসের নেপথ্যে থাকা বহু সত্য উন্মোচন করেছেন—যা রাষ্ট্রীয় প্রচার বা জনপ্রিয় আলোচনায় অবহেলিত থেকেছে বহু বছর। তাঁর সততা ও সাহসিকতা সত্যিই প্রশংসনীয়।
আপনি যদি ইতিহাস ভালোবাসেন, যদি সাহসী চিন্তাবিদদের জীবনের গল্পে আগ্রহ থাকে, আর যদি জানতে চান সত্যকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা এক অসমাপ্ত বিপ্লবের কথা—তাহলে এই বইটি আপনার অবশ্যই পড়া উচিত।
এটি শুধু একটি বই নয়, এটি একটি চেতনাবোধ, যা পাঠকের অন্তরে প্রশ্ন তোলে—আমরা আসলে কতটা মুক্ত?
পাঠকের এই বইটি পড়ার অনুরোধ করছি।
এটি চিন্তাকে নাড়িয়ে দেয়, হৃদয়কে স্পর্শ করে এবং ইতিহাসের প্রতি দায়বদ্ধতা শেখায়।
ধন্যবাদ
বই হোক আপনার, আর আপনি বইয়ের
October 12, 2019
The most cruel betrayal of the history of Bangladesh which took place in 1975 when Mujib's fellow commanders killed him and his family brutally. Sheikh Mujib is the founding father of Bangladesh who wanted to reconstruct the country after a devastating nine month war it survived. By doing this he faced several obligations by the fellow leaders and his own countrymen. But it was beyond anyone's dream that the day of 15 August would come in the history of Bangladesh.
Mr. Lifschultz was pretty close to our liberation war as he has monitored the incidents both of the 1971 and afterwards and he tried to find out the real truth behind the events. As a journalist he interviewed several people, most of them are govt. officials. He tried to find out the American connection and role behind this murder. As America wasn't our friendly allies in the liberation war and also recognized lately in the UN, he tried to follow their intentions most. Though it was already proved that the murder was a pure conspiracy of some corrupt officers of Bangladesh army under the influence of the former foreign minister Mushtaque.
Just because of the power greed of some people this coup has been happened. He also explained the role of Cornel Taher and his bravery which was an important event of the history who later murdered by the same govt. they formed after Mujib's death. It was inevitable that Mujib's death has decrease the country's growth which the people will never forget. The country has almost backdated 16 years when there was military govt. was formed. And obviously military ruler couldn't find a way either to reconstruct what Mujib had dreamt long ago. The country has suffered in the long run because of that coup and later the others.
Mr. Lifschultz was pretty close to our liberation war as he has monitored the incidents both of the 1971 and afterwards and he tried to find out the real truth behind the events. As a journalist he interviewed several people, most of them are govt. officials. He tried to find out the American connection and role behind this murder. As America wasn't our friendly allies in the liberation war and also recognized lately in the UN, he tried to follow their intentions most. Though it was already proved that the murder was a pure conspiracy of some corrupt officers of Bangladesh army under the influence of the former foreign minister Mushtaque.
Just because of the power greed of some people this coup has been happened. He also explained the role of Cornel Taher and his bravery which was an important event of the history who later murdered by the same govt. they formed after Mujib's death. It was inevitable that Mujib's death has decrease the country's growth which the people will never forget. The country has almost backdated 16 years when there was military govt. was formed. And obviously military ruler couldn't find a way either to reconstruct what Mujib had dreamt long ago. The country has suffered in the long run because of that coup and later the others.
January 8, 2021
Good but biased. The author is a blind supporter of Marxism-Leninism and Col Abu Taher. He hates capitalism from the bottom of his heart. He thinks all the Marxist are angels and all the capitalist are demons. Like Abu Taher the writer believes in the Utopian and unrealistic concept of a rank-less army without any hierarchy. The book read like a political leaflet of JSD (National Socialist Party) against Ziaur Rahman who believed in capitalism and free market economy.
July 17, 2021
More of a research article than a book. Partial information given. The writer is biased towards socialism. However, when the book was published, it was forbidden to talk about Taher's death penalty and the illegitimate tribunal. It's a sad account (partial) of post independence struggle of Bangladesh.
February 10, 2018
a rather arguably unbiased look into the events of 71 till 75 in bangladesh's birth and history. Severely heavy, took me a while to finish but definitely worth every penny and all the time required.
I recommend this highly
I recommend this highly
Want to read
August 23, 2021সেনাবাহিনীতে চাকুরী করে কিভাবে বিপ্লবের বুলি আওড়ায়, সপথ নামায় কি বিপ্লব সাপোর্ট করে?
September 27, 2023
খুবই খুবই খুবই বায়াসড বই।
This entire review has been hidden because of spoilers.
December 17, 2025
the good stuff, especially the second part. real solid appendices
March 4, 2026
propaganda propaganda propaganda (insightful nonetheless)
October 30, 2022
তাহেরের মৃত্যু দন্ডের জন্য জিয়াউর রহমান দায়ী তা বোঝা গেল এই বই থেকে। এছাড়াও তৎকালীন রাজনৈতিক সামাজিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে এই বইতে বিস্তর আলোচনা করেছেন লেখক। তৎকালীন দুর্ভিক্ষ নিয়ে জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল ভুখা মিছিল বের করলে রক্ষী বাহিনী যে যেগুলি বর্ষণ করে তার কারণে প্রায় ৪০ জন লোক মারা যায় এ থেকে বোঝা যায় যে তৎকালীন শাসক শেখ মুজিব এর একনায়কতন্ত্র স্থাপনের জন্য রক্ষী বাহিনী ব্যবহার করা শুরু করেছিলেন। স্বাধীনতার দুই বছরের মধ্যে শেখ মুজিবের প্রতি জনগণের সমর্থন প্রায় শূন্যের কথাই নেমে এসেছিল বিভিন্ন কারণে।
সেনাবাহিনীর মধ্যে রাজনীতি ঢুকানোর কাজ কর্নেল তাহের শুরু করেছিলেন তার বিচার একসময় না একসময় হতোই । কিন্তু তার একসময়ের সহযোদ্ধা জিয়াউর রহমান এই বিচার করবেন তার চিন্তা কর্নেল তাহের হয়তো চিন্তা করেননি।
সেনাবাহিনীর মধ্যে রাজনীতি ঢুকানোর কাজ কর্নেল তাহের শুরু করেছিলেন তার বিচার একসময় না একসময় হতোই । কিন্তু তার একসময়ের সহযোদ্ধা জিয়াউর রহমান এই বিচার করবেন তার চিন্তা কর্নেল তাহের হয়তো চিন্তা করেননি।
Displaying 1 - 14 of 14 reviews