Ifigenia

by Teresa de la Parra

Cuando Teresa de la Parra (Ana Teresa Parra Sanojo, París, 1889 - Madrid, 1936) publicó esta primera y gran novela, Ifigenia, estaba muy lejos de sospechar que esa obra la iba a convertir en la escritora más importante que ha dado al mundo Venezuela, y en una de las autoras más relevantes del pasado siglo en lengua castellana.

Ifigenia fue un título puesto in extremis, justo antes de que la novela se publicara. Inicialmente Teresa de la Parra la había titulado Diario de una señorita que escribió porque se fastidiaba. Y ese fastidio, ese aburri­miento era el de una joven educada en París que de regreso a su tierra natal, Venezuela, topa con una sociedad que no le permitía expresar sus ideas ni elegir su destino.

La crítica ha señalado en Ifigenia dos niveles, perfec­tamente complementarios: de una parte, ofrece una dura crítica de la sociedad de su tiempo, crítica que la indispuso con el entonces dictador venezolano Juan Vicente Gómez, lo que la llevó a regresar a España, donde había cursado estudios; de otra parte, es un relato intimista, impregnado de humor y de melancolía, que como señaló Arturo Úslar Pietri, sólo podía escribirlo una mujer («Libro mujer: atractivo, oscuro, turbador», escribió Arturo Úslar Pietri en un ensayo). Un relato ágil, lleno de ritmo, plagado de ensoñaciones y anhelos, de decepciones y esperanzas.

Genres: Classics, Fiction, Womens, Spanish Literature, Feminism, Historical, France

659 pages, Paperback

First published January 1, 1924

About the author

Ana Teresa Parra Sanojo fue una escritora venezolana, más conocida como Teresa de la Parra. Es considerada una de las escritoras más destacadas de su época. A pesar de que gran parte de su vida transcurrió en el extranjero, supo expresar en su obra literaria el ambiente íntimo y familiar de la Venezuela de ese entonces. Incursionó en el mundo de las letras de la mano del periodismo, escribió dos novelas que la inmortalizaron en toda América: Ifigenia y Memorias de Mamá Blanca.

Reviews

[Tote Cabana · Rating 4 out of 5]

No esperaba que me gustara tanto este clásico de la literatura venezolana. Muchas veces prejuzgamos y cuando nos atrevemos a romper nuestros propios paradigmas nos podemos encontrar joyas cómo está. Quedé enamorada de la narrativa, de su dulce y audaz pluma. Tampoco me esperaba un personaje tan carismático y avanzado para la época. Con una conjugación de culturas, en una Venezuela prospera donde se puede apreciar una crítica velada a la dictadura y la corrupción y una chica que tuvo la fortuna de criarse en ambos continentes y que simplemente escribía porque se fastidiaba. Me gustó muchísimo y no en vano es reconocida en su estilo.

[Fefyy Antela · Rating 5 out of 5]

Me rompió el corazón este final...

Este ha sido un favorito inesperado.

Un compañero de trabajo me lo prestó y tardé años en darle una oportunidad.

Me dió una vibra como muy Jane Austen pero con toque Latinoamericano, lo que me ENCANTÓ!

María Eugenia, nuestra protagonista, se ha convertido en una de mis favoritas absolutas de la vida.

Un historia feminista, inspiradora y cargada de emotividad y crítica social.

Sumamente brillante!!!

[Pablo Agrest Berge · Rating 5 out of 5]

«Ifigenia es una de las novelas más convincentes, inteligentes y seductoras en nuestra lengua. La autora desaparece detrás del texto. La protagonista y narradora de su propia historia, Eugenia, un testigo parcial, con voz inimitable, en un tono de autenticidad y frescura sin paralelo, nos contará su historia, seremos sus confidentes. El personaje cobra vida desde las primeras páginas, nos habla al oído con un tono inconfundible. Nos dejamos llevar por un trayecto aparentemente seguro. Pronto el lector se da cuenta de que el mundo al que Eugenia ha sido llevada y en el que nos ha sumergido dista mucho de ser un paraíso. Crecer, madurar, comprender equivalen a disminuir, perder cordura, dejar morir partes de uno mismo. En el título nos ha insinuado el sacrificio. Pero toda insinuación en esta novela portentosa camina por rutas opuestas. Incorporarse al orden social es sacrificarse, cierto, pero la voz que hemos escuchado –así cultivada y “social”– es el testigo de que todo debe renovarse. La novela misma es la renovación, y lo es por respetar las reglas impuestas en el siglo que es verdugo de su protagonista. La crítica ha sido plasmada. Eugenia será Ifigenia, el lector el hijo de su conciencia.
Crítica de la sociedad, meditación acerca de la naturaleza humana, visita impagable al universo femenino, Ifigenia es un libro clásico con todo derecho.» Tomo como propias las palabras de la maravillosa escritora que es Carmen Boullosa, porque nadie podría decirlo mejor. No leer esta novela es perderse una de las mejores obras escritas en Latinoamérica.

[Dusty · Rating 4 out of 5]

If you took Kate Chopin to Venezuela -- this book would probably be the result. Like Edna Pontellier, the loved/hated heroine of The Awakening, María Eugénia is a socially prominent woman who attempts to balance her own needs and desires with the expectations and limitations placed upon her by family and patriarchal tradition. Both books privilege European (French) custom over "popular" American customs, and both became instant "critical scandals" when first published.

Iphigenia draws its title from the Euripides play of the same name, famous for its depiction of Greece as an empire ready to sacrifice its women for the greater (male) good. If you understand the allusion, you understand already de la Parra's commentary upon the "female condition" in Caracas, Venezuela, in the first couple decades of the Twentieth Century. When María Eugénia's father dies, all his property and possessions pass not to her, his direct heir (by "enlightened" European standards), but instead to his slimy, conniving, hyper-masculine brother-in-law, Eduardo. Like the homestead, or the family china, María Eugénia too becomes Eduardo's property, and here the book's plot is set in motion. Who will María Eugénia marry? The man she loves, who has nothing to offer her but his intelligence and devotion? Or the man Eduardo wants her to marry, whose wealth will increase the family's overall fortune?

Is María Eugénia destined to a life of self-fulfillment -- or sacrifice?

I won't answer that question here, of course. You should read the book -- it's a legitimate feminist masterpiece that should be much more commonly read than it is. It's also a very satisfying novel, despite the whimsical and often whiny narrator (more traces of Edna Pontellier here, too). My only complaint on this front is that, in the end, the book becomes an entirely internal battle ("Which lover shall I choose?"), and while the final chapters are chalk-full of splendid symbolism and quotable feminist catchphrases, they don't exactly wrap up many of the plot's threads. If Uncle Eduardo is the book's villain -- the bodily representation of all things patriarchal -- where is he in the last third of the book?

[Jimmy · Rating 4 out of 5]

It's a trap! María Eugénia is such an intriguing narrator. Charming, smart, capricious, funny, vain! In the beginning, she emerges from her childhood shell into young adulthood, discovering the joys of life, the energy of a new city, the pleasures of being young and without a care in the world. But from there, with the taste of freedom on the tip of her tongue, she is already, without knowing it, in the tightening grip of a system where this newfound freedom is but an illusion. Something she can look at from afar and attribute to other people but never taste again for herself.

It's smart, too, how Teresa de la Parra let María tell her own story in fits and starts through the medium of letters and journal entries instead of in one fell retrospective swoop (with the wisdom of retrospection), because it allows us to see her fully convinced at each stage of her life. Now she is completely rebellious and uncompromising. Now she is deceiving herself about something or another. Now she has been beaten into submission. And at each point her voice completely commits to that belief, but you know, reader, you know what is going on.

I feel for the lost teenager at the beginning of the novel. I wish she was allowed to blossom, to truly discover herself without being attached to a man. Parra tricks us one more time... the end of the novel is a lie because it makes you think there are two options, one good and one bad. It is implied that marrying a man who gives her no freedom and embodies the worst in the patriarchy is worse than her other option: running off with a more liberal suitor who loves her for who she is. But when you think about it, this second suitor had already abandoned her for material gain in the past. What makes you think he will be faithful? And she would have to disgrace her family and herself in order to run off with him. And he was still married. There would be no guarantee of anything if she ran away with him. In either case, she would have to attach herself to a man, she cannot just be herself and allow herself to dictate the terms in which she wanted to live.

In fact, I think the novel would've been even more brilliant if Parra would have exposed this lie even further by having María run off with her lover instead of getting married, and then write an epilogue showing the results of that. We already know her other choice is bad, but to see that even her better option would turn out nothing like what she envisioned (the way her lover tried to convince her in that letter) would be even more crushing.

[Eliana Rivero · Rating 4 out of 5]

La primera vez que leí Ifigenia tenía como 15 años y todo esto me parecía tan aburrido que hasta me saltaba páginas. Con esta relectura me he dado cuenta de tantas cosas, y he pasado la mayor parte del tiempo entre triste y molesta. Pero voy a ir por partes tratando de desahogarme y dando una opinión súper personal y sin spoilers.

María Eugenia Alonso, nuestra protagonista, es una muchacha de 18 años que con la muerte de su padre, debe regresar a Venezuela a vivir con la familia de su madre. La mayor parte de su vida ha estado en Europa, así que el choque con su familia de Caracas es sumamente curioso. María Eugenia, además de preciosa, es una muchacha muy culta y con unas ideas para nada ideales para una "señorita bien".

Al llegar a Caracas se da cuenta que a pesar de toda su hermosura e inteligencia, es pobre, pues la fortuna de sus padres ha sido entre dilapidada y robada. Como es una joven con apellido en la sociedad de la década de 1920, lo que mejor puede hacer es casarse. Y aquí entra todo el conflicto de la novela: ¿con quién se va a casar? ¿podrá conseguir el amor que tanto anhela su corazón? ¿podrá enamorarse y al mismo tiempo conseguir alguien que le provea de lo que tiene?

En las páginas de esta novela podemos ver no solo la personalidad vivaracha e impulsiva de nuestra María Eugenia, sino de toda su familia y amigos que quieren moldearla a su conveniencia. Está Abuelita y tía Clara, pero también está tío Eduardo, tío Pancho, María Antonia, Mercedes Galindo y Gregoria. Esta es una mezcla variopinta de personajes que solo hacen sentir a María Eugenia entre sola y desamparada.

Por su parte, las imposiciones morales y religiosas de la época lo que hacen es prohibir prácticamente que viva una vida, que para los lectores que leemos la novela en la actualidad, nos parezca normal. Ya la independencia de María Eugenia no es la que vivió durante 3 meses en París, sino que todo lo que hace o dice debe pensarlo o hacerlo para agradar a los demás. Desde la forma en la que viste hasta su comportamiento social y casero, todo pasa por un escrutinio y una letanía de quejas que fastidian a María Eugenia.

En cuanto a la parte del romance en la novela, honestamente, los dos pretendientes me parecieron nefastos. Prefería que María Eugenia no se casara con nadie, como decía tío Pancho. Como he dicho en otro lado, César Leal es el novio tóxico que te prohibe hasta respirar: nada de escotes, nada de bailes, nada de pinturas, nada de ese vestido rosado, nada de cabello corto porque es indecente, nada de pensar, nada de ser una bachillera, nada de lecturas, nada de nada. Por su parte, Gabriel Olmedo es el fuckboy que te deja vestida y alborotada y a los años vuelve esperando que dejes todo por él. No me gustó ninguno de los dos personajes, y aunque el final es triste que el "amor" no venza, es algo demasiado cierto que en la vida de las señoritas de la época, el casamiento no era precisamente en la mayoría de los casos por amor.

María Eugenia puede pecar de superficial y de tonta a veces, pero es una joven que está atrapada en una vida en la que no puede decidir nada. Y me gusta mucho que Teresa de la Parra haya expuesto de esta forma las contrariedades de las "señoritas bien" de su época. Es un libro romántico que a veces me recordaba un poco a las historias de Jane Austen. Hay mucho feminismo e ideas claramente escandalosas para la época.

También, aunque no tanto, hay algún tratamiento de la sociedad en la que se vive. Hace poco leí que en esta novela hay racismo, y definitivamente lo hay. Los negros o incluso los mulatos son vistos como seres inferiores, sucios, brutos, tristes y sin gracia. Lo blanco es lo bello y lo moreno o trigueño no es suficientemente bueno como para ser tomado en cuenta. Es evidente que este era un pensamiento común de la época, además que esta novela no busca ser precisamente inclusiva. Y hago este comentario por la ya evidente cultura de cancelación de la que, al parecer, formamos parte. Sin embargo, y a pesar de las descripciones de lo negro y de las comparaciones del jabón blanquísimo con las manos negras de Gregoria, es evidente que este es el personaje más razonable de toda la novela. Supongo porque no tiene que guardar apariencias ni le importa el qué dirán.

De los personajes que más odié están tía Clara, César Leal, Gabriel Olmedo, tío Eduardo y un poco a tío Pancho, porque me parecía un poco viejo baboso. Y nada, ese final tan triste, tan triste, me dejó un sabor de boca fatal. Que ya yo sabía qué era lo que iba a pasar, pero igual, verlo tan tangiblemente es triste.

En cuanto a la prosa y estructura, me encantó la forma en que está narrada Ifigenia. Es ameno, sencillo, bonito y un poco (bastante) cursi. Creo que la forma en la que escribía Teresa de la Parra es profundamente femenino y delicado. Y nada, que me encantó, la súper recomienda tanto a hombres como a mujeres. Si quieren leer algo que represente el feminismo a principios del siglo XX, este es el libro.

[Mike Narvaez · Rating 5 out of 5]

Ifigenia es una de las novelas más importantes de la literatura venezolana y sin embargo, pareciera haberse perdido en el tiempo. La historia escrita por María Teresa De La Parra, publicada en 1924, se centra en María Eugenia, una joven de padres millonarios nacida y criada en Europa, hasta que sus padres mueren.

Tras la muerte de sus progenitores, la joven se ve forzada a regresar a Venezuela para vivir con su abuela y compartir con el resto de su familia, quienes incluyen sus tíos y sus primas. Desde el momento que pisa por primera vez el país, la historia convierte a Venezuela en un exótico, hermoso y caótico contraste para María Eugenia. A través de los ojos de María Eugenia, vemos un país donde los ricos gozan de los más grandes lujos que se puedan conseguir, mientras que los pobres no tienen acceso a ciertas necesidades básicas.

La familia de María Eugenia no es pobre, pero no alcanza a tener el nivel de lujos a los que ella, o Ifigenia — la novela les dice luego porque escoge ese nombre — está acostumbrada. Al verse envuelta en este círculo de aburrimiento, decide escribir sus experiencias en un diario secreto y de allí nace la novela.

Debido a que la historia es contada desde el punto de vista de la protagonista, solamente vemos a los distintos personajes desde su perspectiva. La novela no es una historia de amor, aunque tiene elementos de amor y desamor, es más bien una historia de conformismo y de cómo las mujeres de aquella sociedad escogian a sus parejas por obtener un estatus social, habiendo dejado a un lado los deseos del corazón.

La novela nos muestra una sociedad dividida, ricos por un lado y pobres por otro. Vemos también que la corrupción es una protagonista silenciosa en la historia y que los personajes más adinerados son aquellos con grandes contactos gubernamentales.

Como venezolano, leer esta historia es darse cuenta que la sociedad venezolana ha cambiado muy poco: por un lado, la corrupción gubernamental sigue siendo una constante, y la pobreza y la desigualdad son cada vez más evidentes.

Lo más importante, sin embargo, al menos, para mi, son las siguientes palabras que María Eugenia escribe en su diario, las cuales podrían resonar en el corazón de todos aquellos que escriben para vivir o escriben para soñar:

“Cuando estoy encerrada en mi cuarto, no leo; ¡escribo todo aquello que se me antoja, porque el papel, este blanco luminoso papel, me guarda con amor todo cuando le digo y nunca, jamás, se escandaliza, ni me regaña, ni se pone las manos abiertas sobre los oídos!..”

Para leer reseña completa en Medium, haz click en el enlace:

https://medium.com/@michel.narvaez.08...

[Mariana · Rating 5 out of 5]

Ifigenia guarda un tono íntimo y confesional, que conforma su aparente verdad, en una actitud de defensa de la verosimilitud como novela, a lo que expresa que “Tú y yo, todos los que andando por el mundo tenemos algunas tristezas, somos héroes y heroínas en la propia novela de nuestra vida, que es más bonita y mil veces mejor que las novelas escritas”; enmarcado dentro de un espacio confesional y catártico, pues la escritura de su diario se realiza en un espacio íntimo, dentro de la soledad del cuarto de la protagonista, que busca evitar una posible irrupción de cualquier elemento externo, pues el encierro es la única alternativa para realizar la escritura que le apasiona, ante una imposible libertad frente a la mentalidad colonial, siendo su soledad el espacio donde logra desarrollar su actitud crítica frente al medio familiar y social que amenaza su libertad de reflexión, siendo ese espacio donde logra ejercer su autoría como escritora, que debe disfrazar en aquellos momentos en los que se ve descubierta, logrando justificarse con irónicas comparaciones que aluden a sucesos ligados a la vida femenina.

Reseña completa en: http://mariana-is-reading.blogspot.co...

[Luis Fraga Lo Curto · Rating 5 out of 5]

Es una historia triste, hermosa, graciosa. Habla de las ganas de rebelarse, del deseo de cambiar el mundo, de la rabia: "Las infelices mujeres no somos más que unas víctimas, unas parias, unas esclavas, unas desheredadas!... ¡Ah! ¡qué iniquidad! Yo quisiera meterme de sufragista con la Pankhurst a incendiar Congresos de hombres y a rajar con un cuchillo los cuadros célebres de los museos! ¡A ver si acababan por fin tantos abusos!". Pero también trata con cierto humor la resignación ante una realidad que puede más que toda ansia de transformación.

Cien años después, el ambiente opresivo y claustrofóbico que genera la familia, los amigos, los vecinos sigue estando allí. Y no solo en Caracas, me atrevería a decir que esto se repite en muchos sitios de América Latina. La abuela horrorizada porque María Eugenia quiere tocar el piano “apenas” cinco meses de la muerte de su padre, o el tío Pancho hablando sobre la diferencia entre el honor de los hombres y de las mujeres. Y las pesadas frases: “qué dirán los vecinos”, “qué dirá la gente en la calle”, “qué dirá tu tío”, “qué dirán tus futuros pretendientes”, “fulanito y menganito son una gente decente, lo mejor de Caracas”, etc.

Parece lejano, pero no es tanto. Es la casa como espacio de aparente seguridad, pero también de encierro y de horror, parafraseando a Raquel Abend van Dalen. Es la familia como nucleo protector, pero también como agente de daño. Son trampas que han ido transformándose, pero que todavía nos pesan.

[Livia Terra · Rating 4 out of 5]

This book was a pleasant reading, although the end has disappointed me so much. As it is recommended as a feminist book, I probably had unrealistic expectations, but still, I acknowledge that it is surprisingly modern considering the time it was published,1924. Maria Eugenia, the main character, like Jane Austen's heroines, find herself caught in the situation that women know very well, unfortunately still nowadays: the need to have a husband in order to have a life, a voice, or a roof of their own, as Virginia Woolf's classic. As long as you don't expect a modern view of what is a woman and how she must behave, what are her concerns and priorities, you're probably going to like it. It's a very interesting portrait of the extremely toxic environment ruled by patriarchy and religion that left women with no choice except resignation, obedience, and silence. A venom society that still poisons women nowadays, not only in Venezuela, but also in most of South America.

It is the first novel I read in Spanish, I must say how lovely is the language. As a Portuguese speaker, I can point out many similarities between them, but still, Spanish has something like a unique personality, and it was really pleasant to read it. Sometimes, not finding a translated version is for better.

#06 #Venezuela #traveling-the-world-through-books

[Marce · Rating 4 out of 5]

¿alguna vez podré yo también describir caracas como lo hace maría eugenia? ¿hablar acerca de sus calles chatas y encimadas, de la paz tórrida de las tardes?

como ella, quiero ser el personaje principal de mi vida, poco a poco darme cuenta de que no hay mejor historia que la de unx mismx.

[Félix Steves · Rating 4 out of 5]

La novela "Ifigenia" de Teresa de la Parra es sin lugar a dudas un pilar fundamental en la narrativa femenina latinoamericana del siglo XX. A través de su prosa delicada y evocadora, la autora captura la esencia de una sociedad venezolana en transformación, explorando con profundidad los anhelos y luchas de la mujer. Su labor literaria trasciende fronteras, consolidándose como un referente que resuena en las voces de generaciones posteriores.

La obra, galardonada con en París, no solo es un testimonio de la maestría narrativa de la Parra, sino también un canto al deseo de emancipación y a la búsqueda de identidad femenina. La estructura epistolar de "Ifigenia" confiere a la narración un tono íntimo y casi simbólico, que invita al lector a adentrarse en el universo emocional de sus personajes, especialmente al de María Eugenia Alonso (Ifigenia).

Sin embargo, a pesar de su belleza y profundidad, la narrativa costumbrista puede resultar, en ocasiones, algo tediosa, lo que podría alejar a aquellos lectores menos pacientes. No obstante, este detalle no disminuye el valor intrínseco de la obra, que sigue siendo un referente obligado en el estudio de la literatura hispanoamericana, al tiempo que provoca un debate esencial sobre la equidad de género y el desarrollo personal de las mujeres en un mundo en constante evolución. El legado de Teresa de la Parra, inmortalizado en "Ifigenia", perdura como un faro luminoso que guía las aspiraciones de muchas.

[Adriana Bravo · Rating 4 out of 5]

Me encanta este libro. Creo que es un libro que trata temas que no eran muy aceptados en esta época. Un buen reflejo de la sociedad y de la mujer venezolana incluso ahora. La protagonista una mujer vanidosa, independiente, acostumbrada a conseguir lo que quiere pero que al final debe adaptarse a las condiciones de la sociedad. No me gusto tanto el final pero creo que fue realista.

[Yaiza · Rating 5 out of 5]

Una de la primeros libros que leí, regalo de mi madre... Me encanto y enamoro la narrativa, no hay comparación. Un clásico de la literatura latinoamericana que no hay que dejar de leer. Hace más de 20 años que lo leí y todavía lo recuerdo con integra claridad...

[Victoria · Rating 5 out of 5]

Subestimé este libro porque es de una autora venezolana. Pero wow, es el mejor libro que he leído.

[Beatrizmallow · Rating 1 out of 5]

Abandoned on page 200 out of boredom.

[Lilijana ᓚᘏᗢ · Rating 5 out of 5]

I wish I could give this one more stars. I have to confess, I'm biased.

Teresa de la Parra's Iphigenia holds a very special place in my heart. I first read this book when I was just eight years old, and back then, I was immediately charmed by the main character, María Eugenia Alonso, much like a little girl might admire the looks and grace of her teenage cousin.

Now, as an adult, revisiting Iphigenia has touched me in a whole new way. This is a masterclass in feminism at its finest. I'm speechless. De la Parra candidly asserts the heavy expectations placed on women in the early 20th century, which, remarkably, still resonate today: the roles assigned to them, the societal constraints, the silent struggles...

What makes this story a work of art is its gentle touch. Teresa de la Parra is exquisite. Deep and tough topics are explored with such grace and sensitivity; it never feels harsh or gloomy.

That said, I have to give a special shout-out to the wonderful humor in this book. It's beautiful; just thinking about it makes me laugh. Check this out:

"Look Aunt Clara, I wear lipstick, and I always will, because our intelligence tells us to correct and perfect the work of nature. But this doesn’t mean that my makeup is a lie or a hypocrisy; I’m not trying to fool anyone, quite the opposite, the proof is, as you have just said, even the napkins proclaim the fact! I adore makeup! Yes, I declare, confess, and shout it! I like it so much that I'll wear it now, and later, and I’ll wear it when I’m old, I'll wear it when I’m dying, and even after I’m dead, on Judgment Day, when I awake, I think I'll hear my sentence with a lipstick in my hand painting my lips!"

Lol, my beautiful little brat. My precious María Eugenia. God...! This is timeless. This is a holy masterpiece.

[Gabriela Rhoden · Rating 3 out of 5]

Ô novelão

[Paola · Rating 4 out of 5]

Finalmente, mi ��nico objetivo literario del año ya se cumplió en enero lo demás es ganancia.

Me turbó tanto el final que debo hacer una pausa para procesar y comparar opiniones.

[Pilar Navarro · Rating 4 out of 5]

No se como llegue a Teresa de la Parra tan tarde! Que maravilla! Pensé que iba a ser una obra tedioso o grandilocuente como muchas de las obras de sus contemporáneos, pero por el contrario, es tan divertida, tan contemporánea, con una clara crítica feminista al papel de la mujer que me que quedé impactada. Además siempre es maravilloso poder leer descripciones de sitios y paisajes conocidos, imaginarlos en otra epoca. En el libro conoces el puerto de la Guaira, ese Avila y esa Caracas de principios del siglo XX a través de los ojos de Maria Eugenia Alonso, una joven que ha pasado toda su vida fuera de Venezuela.

Sus personajes son entrañables: el tío pancho, la esclava, ... me encanta como Teresa de la Parra ambienta los lugares y puedes imaginarte teniendo una cena en una casa colonial del casco histórico de Caracas.

La novela va perdiendo algo de su ritmo hacia el final, a medida que la protagonista se acerca al sacrificio último, vemos como poco a poco va perdiendo su brillo y su alegría, a medida que Maria Eugenia va doblegándose al mandato social. Siempre me quedará la duda de cual de las 2 opciones que se le plantean al personaje final era la mejor, ambas me parece que encierran una esclavitud perenne. En resumen, me encantó!

Puse 4 en vez de 5 por ese bajon al final

[George P. · Rating 4 out of 5]

3.5 stars but maybe closer to 4 than 3 stars for me.
A long novel about a vain, melodramatic young woman/teenager whose parents have both died. For me her emotional melodrama and the wordiness wasn't sufficiently offset by humor though there is some of that. I alternated between rooting for her and finding her tiresome, sometimes simultaneously.
The paper book may be hard to find but I see the kindle edition is only $2 US. ; I was able to access it from a university library.

[Santiago Bottaro · Rating 5 out of 5]

Si Teresa hubiese sido inglesa o americana, todas las lectoras feministas que adoran Orgullo y Prejuicio, tendrían “Ifigenia” como lectura capital.
Es la mejor descripción que se ha hecho a la mujer venezolana del siglo XX. Quizás María Eugenia es la primera sifrina de la literatura y; no hay mejor título para esa obra que la que se le puso, puesto que fue sacrificada para el bien de los demás, no para ella, como se sacrificarán a tantas mujeres y al propio país para el beneficio de los hombres.

[Erika Moreno · Rating 4 out of 5]

Creo que Ifigenia marcó un cambio en la literatura venezolana, que venía siendo dominada por la pluma masculina. En este se retrata a la sociedad caraqueña de principios del siglo XX; las estrictas normas morales están representadas en la novela, en conjunto con la corrupción en la administración y los comportamientoque cada persona debía tener.

Al mismo tiempo, nos encontramos con una mujer de fuertes ideales y particulares visiones de vida que, paso a paso, se verán moldeadas o influenciadas por el entorno en el cual comienza a verse envuelta.

La obra, cómodamente, puede pasar por una representación de las vivencias de la autora, además de un medio para dejar marcado en papel su forma de sentir y pensar con respecto a las sociedades en las cuales se ha visto involucrada. No se trata de un trabajo autobiográfico, pero si de la puesta en escena en el papel.

[Maria · Rating 3 out of 5]

a lost classic

[Leonardo Rodríguez · Rating 5 out of 5]

Sobre Ifigenia en Letras Libres: http://www.letraslibres.com/index.php...

[Ariana · Rating 4 out of 5]

Una relectura que disfruté muchísimo. Pronto la reseña

[Helen · Rating 2 out of 5]

2.5 stars

[Gaby_deutsch · Rating 5 out of 5]

como ser mujer, vivir en un pais de latinoamerica en pleno principio del siglo XX y no morir en el inento

[ColleenaMareena · Rating 4 out of 5]

This book does an amazing job of showing the unreliable narrator. Maria Eugenia seems at first to be a vapid, image-obsessed, selfish teenager. But as the book progresses (through Maria Eugenia’s letters and diary entries), we see that she is just as feeling and sensitive and experiences all the range of emotion that we all do. And that she hides her discomfort and disappointment by lying to herself and trying to convince herself that things are actually how she wants them to be. At the end of the day she is just a lonely, trapped young woman who has been failed by every grownup in her life (just like my girl Iphigenia in the title). The writing style reminds me a bit of Jane Austen—something that seems simple and flippant at first you realize a few sentences later is actually very funny or profound. This book is a major indictment of the religious patriarchy, which is shown in the defeated desperation and despair of Maria Eugenia.

“Grandmother preaches morality to me with such great interest and such great vehemence, “a woman’s honor”, “a woman’s virtue”. Well why doesn’t she preach it to that dried-up sardine, Uncle Eduardo, I’d like to know? I’ll bet she never made him sit in a little chair by the side and said to him as she said to me this morning, “a man’s honor.”” -ME’s diary

“Look, for…almost all the women in Caracas…, generally a single religion is not enough for them and they have two. One that they practice at church…The other they practice at all times and in all places, and it is what they call “having a heart and feelings.” The God of this second religion is one of the men in the family. It may be the father, the brother, the son, the husband, or the sweetheart, it doesn’t matter! The essential element is to feel a masculine superiority to whom they can yield a blind tribute of obedience and subjection. And then, whatever this deity does is well done, whatever he says is law, whatever exists is placed in his hands, and his anger, no matter how just, arbitrary, or grotesque it may be, whether provoked by a violation of the strict laws of modesty on the part of the woman, or whether it suddenly explodes over a dish of tough meat, or whether it develops imperiously, wearing only his underpants, over a badly ironed shirt, always, always, such a voice will ring through the whole house, majestic and solemn, as the voice of Jehovah rang from Sinai.” -Uncle Pancho about Uncle Eduardo

“When he (Uncle Eduardo) took everything away from you, he bound you with a thousand moral and material chains of absolute dependence. In such a situation, like any poor and pretty woman, you have had no other recourse than to try to sell the beauty of your body. You were going to sell it forever to only one man, and you were going to sell it with the approval of the laws, of the Church, of society, and of your family, as if those circumstances of eternal submission and general approbation did not make the sale a thousand times more hateful than those that are made clandestinely, without legal or religious approval. But, honorable and pure and unconscious of yourself as you are, you gave the name of love to this joining of financial and spiritual needs that propelled you to make that sale.” -from Gabriel’s letter

Poor ME is stuck in such a horrible place. She has no money, she has a grandmother and maiden aunt who gently criticize everything about her in the name of a religion that seeks to control every aspect of her life (and who serve as a scary “that could be me!”), and her uncle stole everything from her so she is completely dependent upon him. Her entire family tells her to marry the misogynistic and controlling brute Leal, and he and they all constantly tell her that this misogyny and suffocation is love. The man she loved (Gabriel) was pressured into a loveless marriage for money, and when she sees him again two years later, just weeks before her wedding to Leal, he begs her to run away with him. This would be perfect for him, as he would get away from the wife he hated, be with ME who he was at least infatuated with if not in love with, and he would have few to no social repercussions. But ME knows that she would forever be shunned by EVERYONE, and would never be able to live in Caracas again, or see any of her remaining family. After all her loss, and the constant religious bludgeoning, this is terrifying. While she doesn’t bring up Anna Karenina, I could certainly see the parallels. What a heartbreaking and also daily, common situation for millions of women across all of time!

[Andrea De Gouveia Dias · Rating 5 out of 5]

Cabe destacar que considero esta historia como indispensable de la vida. Un libro que debería descansar en cada biblioteca y librero, un libro que debería ser abierto cada que una mujer se fastidia y por ende se le ocurre hacer la mayor de las abominaciones para los ojos inquisidores de la sociedad patriarcal; la mujer comienza a pensar.

Considero a Ifigenia una obra que se centra mucho en el destino de la mujer y ese intrincado sendero de la vida que guía a dos direcciones; la del deseo o el sacrificio. Ifigenia toma su título de la obra de Eurípides del mismo nombre, famosa por su descripción de Grecia como un imperio dispuesto a sacrificar a sus mujeres por el bien mayor (masculino). Si se entiende la alusión, ya se entenderá el comentario de De la Parra sobre la "condición femenina" en Caracas, Venezuela, en las dos primeras décadas del siglo XX. La intensa preocupación de cómo es tratada la mujer atañe al texto en gran medida y revuelve aquel fango de responsabilidades, apariencia y mesura que deben ser correspondidas para una señorita de la clase de María Eugenia Alonso, su protagonista, la piedra angular donde se construye la novela. Con un carácter propenso al idealismo, María Eugenia, es una construcción proclive a la ilusión. Coqueta, con vocación de cuidarse a sí misma. Rebelde, con una visión y opinión del mundo. El aspecto narcisista del personaje la hace voluble, está a la expectativa de alguien que no puede ser en realidad, pertenece a un esquema ideológico conservador, mirando al espejo en un ejercicio de contemplación continuo. Siempre excitada e influenciada en la pura fantasía de las novelas, al punto de vivir en una eterna contradicción entre su naturaleza doméstica y sus fuertes ideales.
Sin María Eugenia no existiría aquel manejo de las palabras para ridiculizar el lenguaje del poder, no habría ese esplendido y arduo ejercicio de construcción del yo, a la manera de las heroínas que lee, no se encontraría esa metaficción donde el protagonista busca diseñarse como un personaje de novela. María Eugenia cuando se deja desarrollar va adquiriendo su propio perfil, tan narcisista que es el centro de todo el texto.
Narradora y protagonista. Todo lo que escribe María Eugenia obedece a una inquietud personal, ahí se ejecuta la profunda penetración del alma femenina. Entre sensaciones, toda la coquetería de María Eugenia esta centrada en el traje, el perfume y los accesorios, pero sobretodo en el reflejo que dará su espejo, ahí está el deseo de reinventarse a partir de lo que es. El espejo, así como su pluma, le da la libertad de escribir su intimidad, siempre soñando con lo que desea ver, entre el ser y parecer, una confesión que se hace gala de la palabra ingenua.