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The Princess of the Iron Palace
An account of adventures towards the inside of the protagonist who as a contemporary Scherezada, the anonymous protagonist unleashes his freedom wildly in a picaresque very personal narration. The passion of the text is in its protagonist who institutes itself as a happy symbol of the enormous lie that is the act of narrating a story. Irritating and amusing at the same time, advances in vulgarity and taste, depending on the case, undertaking as a great challenge the will to rescue things as they are, trying to capture them with their original vibration, accumulating memories of facts that by their vanity end up overcoming their condition. The story is life itself and it is subordinated rhythm and ambition.
- GenresFiction
307 pages, Paperback
First published September 1, 1985
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About the author
Gustavo Sainz
42 books17 followersNació en la Ciudad de México, el 13 de julio de 1940; muere en Bloomington, Indiana, EU, el 26 de junio de 2015. Ensayista y narrador.
Estudió Leyes, Filosofía y Letras en la UNAM. Fue asesor editorial de la SEP; fundador de la colección SEPSetentas, el calendario Ramón López Velarde y La Semana de Bellas Artes; profesor en la FCPyS de la UNAM y la University of New Mexico; jefe del Departamento de Ciencias de la Comunicación de la UNAM; conductor y director de programas de televisión; director literario de la editorial Grijalbo; director de literatura del INBA; jefe de redacción de Visión; fundador y director de Eclipse y Siete; editor de Caso Clínico; director artístico de la Revista de Bellas Artes; asesor de Últimas Noticias.
Parte de su obra ha sido traducida al inglés, francés, italiano, búlgaro, rumano y polaco. Colaborador de Caballero, Caso Clínico, Diorama de la Cultura, Eclipse, El Sol de México, El Universal, La Cultura en México, La Semana de Bellas Artes, Revista de Bellas Artes, Revista Mañana, Siete, Últimas Noticias y Visión. Becario del CME, 1962; de la Fundación Ford, 1968; de la Fundación Guggenheim, 1974; de la Fundación Tinker, 1981; y del National Endowment for the Arts, 1983. Premio Xavier Villaurrutia 1974 por La princesa del Palacio de Hierro. Premio Nacional de Narrativa Colima para Obra Publicada 2003 por A troche y moche.
(Source: http://www.elem.mx/autor/datos/2133)
Estudió Leyes, Filosofía y Letras en la UNAM. Fue asesor editorial de la SEP; fundador de la colección SEPSetentas, el calendario Ramón López Velarde y La Semana de Bellas Artes; profesor en la FCPyS de la UNAM y la University of New Mexico; jefe del Departamento de Ciencias de la Comunicación de la UNAM; conductor y director de programas de televisión; director literario de la editorial Grijalbo; director de literatura del INBA; jefe de redacción de Visión; fundador y director de Eclipse y Siete; editor de Caso Clínico; director artístico de la Revista de Bellas Artes; asesor de Últimas Noticias.
Parte de su obra ha sido traducida al inglés, francés, italiano, búlgaro, rumano y polaco. Colaborador de Caballero, Caso Clínico, Diorama de la Cultura, Eclipse, El Sol de México, El Universal, La Cultura en México, La Semana de Bellas Artes, Revista de Bellas Artes, Revista Mañana, Siete, Últimas Noticias y Visión. Becario del CME, 1962; de la Fundación Ford, 1968; de la Fundación Guggenheim, 1974; de la Fundación Tinker, 1981; y del National Endowment for the Arts, 1983. Premio Xavier Villaurrutia 1974 por La princesa del Palacio de Hierro. Premio Nacional de Narrativa Colima para Obra Publicada 2003 por A troche y moche.
(Source: http://www.elem.mx/autor/datos/2133)
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Displaying 1 - 14 of 14 reviews
August 17, 2022
Tales of an upper-class, sexually liberated Mexico City teenage girl in the 1980’s. I say upper-class because we are talking cars, maids (plural), vacations in Acapulco and Europe and shopping trips to the USA.
And I say sexually liberated because at times she is juggling four male friends and still sleeping with one while she is engaged to be married to another. This young woman is so 'hot' (she’s a model) that every wealthy 50-year-old guy in town wants her as his mistress.
In a breathless monologue translated from the Spanish into valley-talk, she talks to us throughout the book as if the reader were one of her girlfriends, which can get annoying after a while. “I told you that already, didn’t I? Un-huh. So anyway, you know, right? Like I told you…Never, never, never… no, no, no…very, very very… puleeze” with an occasional “Ay chingale! thrown in.
There are good metaphors like “…white as an altar boy’s ass” and “…his gaze was so intense you could feel you buttons start to pop off.”
She gives us her take on coming of age in Mexico during this particular time and in this particular social class. She hangs out in high-class restaurants frequented by celebrities, gays, prostitutes, government ministers, drug dealers and con artists of various stripes.
She invites a visiting Cuban dance troupe to her home and her mother retreats to her bedroom screaming, “There are ‘Negroes’ in our house!”
Since this is Mexico, violence intrudes.
A lot of local color of Mexico City which reminds me a bit of Bolano’s 'Savage Detectives' set in Mexico City a decade earlier.
Despite its drawbacks, it held me spellbound so I gave it a 5.
The Mexican author (1940-2015), who taught at Indiana University, wrote two dozen novels but this appears to be the only one translated into English.
Top photo of Mexico city's bar scene from travelbible.co
The author from latinamericanwriters.files.wordpress.com
And I say sexually liberated because at times she is juggling four male friends and still sleeping with one while she is engaged to be married to another. This young woman is so 'hot' (she’s a model) that every wealthy 50-year-old guy in town wants her as his mistress.
In a breathless monologue translated from the Spanish into valley-talk, she talks to us throughout the book as if the reader were one of her girlfriends, which can get annoying after a while. “I told you that already, didn’t I? Un-huh. So anyway, you know, right? Like I told you…Never, never, never… no, no, no…very, very very… puleeze” with an occasional “Ay chingale! thrown in.
There are good metaphors like “…white as an altar boy’s ass” and “…his gaze was so intense you could feel you buttons start to pop off.”
She gives us her take on coming of age in Mexico during this particular time and in this particular social class. She hangs out in high-class restaurants frequented by celebrities, gays, prostitutes, government ministers, drug dealers and con artists of various stripes.
She invites a visiting Cuban dance troupe to her home and her mother retreats to her bedroom screaming, “There are ‘Negroes’ in our house!”
Since this is Mexico, violence intrudes.
A lot of local color of Mexico City which reminds me a bit of Bolano’s 'Savage Detectives' set in Mexico City a decade earlier.
Despite its drawbacks, it held me spellbound so I gave it a 5.
The Mexican author (1940-2015), who taught at Indiana University, wrote two dozen novels but this appears to be the only one translated into English.
Top photo of Mexico city's bar scene from travelbible.co
The author from latinamericanwriters.files.wordpress.com
April 25, 2017
Un gran descubrimiento del mes de abril. Un libro que a pesar de haber sido del siglo pasado cuenta y te hace sentir que la sociedad no ha cambiado para nada.
February 22, 2023
4.5 stars
July 25, 2018
No puedo ser totalmente objetivo con este libro ya que soy un gran admirador de Gustavo Sainz. Habiendo dicho esto, me parece que es uno de los mejores libros del autor, aunque mi favorito es, por supuesto A la Salud de la Serpiente.
Es un retrato de la sociedad pre-informática, cuando las relaciones interpersonales eran eso: Personales.
Un antecedente directo de Diablo Guardián (de Xavier Velasco). Es la historia de una chava border que, como muchos, va por la vida como una veleta, sin muchos referentes en cuanto a principios morales estables o un código ético sólido.
Narrado en primera persona, con la jerga de aquella época, es un torbellino de relaciones fallidas, una familia disfuncional y carencia de objetivos en la vida, todo esto aderezado con un relativismo moral nauseabundo.
Pero me encantó, de la misma forma que las fotos de los monstruos nos fascinan, aunque resulten inquietantes.
Es un retrato de la sociedad pre-informática, cuando las relaciones interpersonales eran eso: Personales.
Un antecedente directo de Diablo Guardián (de Xavier Velasco). Es la historia de una chava border que, como muchos, va por la vida como una veleta, sin muchos referentes en cuanto a principios morales estables o un código ético sólido.
Narrado en primera persona, con la jerga de aquella época, es un torbellino de relaciones fallidas, una familia disfuncional y carencia de objetivos en la vida, todo esto aderezado con un relativismo moral nauseabundo.
Pero me encantó, de la misma forma que las fotos de los monstruos nos fascinan, aunque resulten inquietantes.
July 1, 2019
Me gustó mucho pero también me desquiciaba un poco al estar leyendo a esta merolica. Me aturde la protagonista pero las historias que cuenta están buenísimas.
Read
August 14, 2025"Y pensé en las innumerables veces que me habló por teléfono y lo traté a patadas, siempre con algún chisme nuevo del Capitán Tarcisio o alguna locura, como que salir conmigo le daba la sensación de un viaje, no sólo por mi cuerpo sino por toda mi vida, y la novela que era con los míos, mis amigas, mis novios, mi mundo. Que más que una aventura erótica buscaba al encontrarme una puerta al conocimiento, a una sociedad, a una forma de ser. Que yo era extraña, como el futuro, e inexplicable, como los sueños..."
March 3, 2021
He pensado mucho en este libro últimamente y en la prosa de Sainz. Se disfruta mucho porque te lleva de la tristeza a la alegría y viceversa. Te trae de aquí para allá y maneja muy bien su prosa. El uso de las frases de Girondo y la frase final de Beckett son increíbles también. No le pongo las 5 estrellas porque todavía no sé qué pienso respecto al final, todavía no sé si me gustó o no. Tendré que volverlo a leer para averiguar.
September 5, 2020
El personaje principal es soso y unidimensional, lo que refleja como el autor percibe a las mujeres mexicanas.
August 6, 2025
Pinche morra tarabilla, no se calla nunca.
September 22, 2025
Muy buen libro! Quizá a muchos les parezca "antiguo", pero es muy bueno. Retrata al México de los anos setenta.
October 2, 2019
Creo que no soy muy fan de éste género literario, es anecdótico y te pierdes en lo que la protagonista cuenta sin parar, a pesar de los detalles interesantes del México de los 60's la verdad no conseguí congeniar con lo que no está contando; solo por una parte al final que nos comparte unas líneas más introspectivas, de ahí en fuera toda la plática es tan superficial que me aburre.
Me gustó el retrato que hace de la clase alta en México, la hipocresía religiosa, la corrupción, el acoso sexual, el machismo, el valemadrismo pero nada de esto me logró atrapar más que para compararla con Guadalupe Loaeza. Sorry Not Sorry.
Me gustó el retrato que hace de la clase alta en México, la hipocresía religiosa, la corrupción, el acoso sexual, el machismo, el valemadrismo pero nada de esto me logró atrapar más que para compararla con Guadalupe Loaeza. Sorry Not Sorry.
August 16, 2011
Nunca entenderé qué hacía este libro en el librero de la casa de mis papás cuando yo tenía 9 años. Junto con una novela erótica situada en Nueva Orleans y otro del tipo todo lo que necesita saber sobre sexo. Pero me leí los tres.
May 6, 2011
Me sigue gustando el libro, es interminable monólogo que captura la atención y te lleva por múltiples partes usando como anzuelo la curiosidad
June 19, 2016
No le crean a mi calificación, soy muy fácil con toda esa corriente literaria.
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