Distant Relations

El mal del tiempo

by Carlos Fuentes, Prof Margaret Sayers Peden (Translator)

Distant Relations begins in the elegant Automobile club de France as an elderly Count tells a story to the unnamed narrator. But the book does not remain here in the cafe, nor even in France. Instead, as the Count speaks, the story moves across time and space, from Latin America to Europe, from generation to generation. We hear of Hugo, a noted Mexican archeologist, and of his young son, Victor, who were once the Count's houseguests. He tells of their time in France, of their complicated pasts and their uncertain relationships. This is a story of lost memory and failed promises, one about the past's unbending influence on the present. Distant Relations is an ambitious novel whose tale of confused familial relations explodes into one about the conflict between the Old World and the New.

Genres: Fiction, Novels, Latin American Literature, Latin American, Spanish Literature, France, Literary Fiction

225 pages, Paperback

First published April 1, 1980

About the author

Carlos Fuentes Macías was a Mexican writer and one of the best-known novelists and essayists of the 20th century in the Spanish-speaking world. Fuentes influenced contemporary Latin American literature, and his works have been widely translated into English and other languages.

Fuentes was born in Panama City, Panama; his parents were Mexican. Due to his father being a diplomat, during his childhood he lived in Montevideo, Rio de Janeiro, Washington, Santiago, and Buenos Aires. In his adolescence, he returned to Mexico, where he lived until 1965. He was married to film star Rita Macedo from 1959 till 1973, although he was an habitual philanderer and allegedly, his affairs - which he claimed include film actresses such as Jeanne Moreau and Jean Seberg - brought her to despair. The couple ended their relationship amid scandal when Fuentes eloped with a very pregnant and then-unknown journalist named Silvia Lemus. They were eventually married.

Following in the footsteps of his parents, he also became a diplomat in 1965 and served in London, Paris (as ambassador), and other capitals. In 1978 he resigned as ambassador to France in protest over the appointment of Gustavo Diaz Ordaz, former president of Mexico, as ambassador to Spain. He also taught courses at Brown, Princeton, Harvard, Penn, George Mason, Columbia and Cambridge.

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کارلوس فوئنتس در ۱۱ نوامبر ۱۹۲۸ در پاناماسیتی به دنیا آمد. مادرش برتا ماسیاس ریواس و پدرش رافائل فوئنتس بوئه‌تیگر است. پدر وی از دیپلمات‌های مشهور مکزیک است. وی سفیر مکزیک در هلند، پاناما، پرتغال و ایتالیا بود.

دوران کودکی‌اش در واشنتگتن دی.سی. و سانتیاگوی شیلی گذشت. فوئنتس در دانشگاه مکزیک و ژنو در رشتهٔ حقوق تحصیل کرد. او به زبان‌های انگلیسی و فرانسه تسلط کامل دارد.

آثار
* مرگ آرتمیوکروز، ۱۹۶۲
* آئورا، ۱۹۶۲
* زمین ما،‌ ۱۹۷۵
* گرینگوی پیر، ۱۹۸۵
* ملکهٔ عروسک‌ها
* آسوده خاصر، ترجمهٔ محمدامین لاهیجی.
* مرگ آرتمیو کروز، ترجمهٔ مهدی سحابی.
* آئورا، ترجمهٔ عبدالله کوثری.
* سرهیدا.
* خودم با دیگران (به تازگی با نام از چشم فوئنتس) ترجمهٔ عبدالله کوثری.


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Carlos Fuentes Macías fue un escritor mexicano y uno de los novelistas y ensayistas más conocidos en el mundo de habla española. Fuentes influyó en la literatura contemporánea de América Latina, y sus obras han sido ampliamente traducidas al inglés y otros idiomas.

Fuentes nació en la ciudad de Panamá, Panamá, sus padres eran mexicanos. Debido a su padre era un diplomático, durante su infancia vivió en Montevideo, Río de Janeiro, Washington, Santiago y Buenos Aires. En su adolescencia regresó a México, donde vivió hasta 1965. Estuvo casado con la estrella de cine Rita Macedo de 1959 hasta 1973, aunque era un mujeriego habitual y, al parecer, sus asuntos - que se ha cobrado incluyen actrices como Jeanne Moreau y Jean Seberg, su llevados a la desesperación. La pareja terminó su relación en medio del escándalo, cuando Fuentes se fugó con un periodista muy embarazada y entonces desconocido de nombre Silvia Lemus. Se casaron finalmente.

Siguiendo los pasos de sus padres, también se convirtió en un diplomático en 1965 y sirvió en Londres, París (como embajador), y otras capitales. En 1978 renunció al cargo de embajador en Francia en protesta por el nombramiento de Gustavo Díaz Ordaz, ex presidente de México, como embajador en España.

Reviews

[Frabe]

Le relazioni lontane (1980), il mio terzo Fuentes dopo La morte di Artemio Cruz (1962) e Gli anni con Laura Díaz (1999), apprezzati entrambi, è decisamente più ostico, farraginoso. Tra i suoi molteplici temi riporto quello della distorsione progressiva di una storia tramandata: il protagonista Hugo Heredia racconta a un tale Branly, che poi racconta all'amico Fuentes, che infine racconta al lettore... e ognuno ci mette del proprio. Già prima del suo contributo, che rinforza non poco la complessità, Fuentes si esprime così: “Quando Branly terminò il suo lungo racconto delle parole di Hugo Heredia a Xochicalco durante la vigilia di Ognissanti, il suo significato ultimo, come un pezzo di carta gettato in mare, tardò ad affondare nel profondo della mia coscienza; doveva ancora impregnarsi di acqua e di sole, di vapori di iodio e di sale, e di quanto ci permette di trasformare quello che si dice e quello che si sa in qualcosa di più: il destino che ogni parola racchiude ma che, pure, annuncia profeticamente”. Belle parole, queste di Fuentes, da grande scrittore: ma il significato ultimo di quel che ho letto nel suo romanzo, come un pezzo di carta gettato in mare, sta davvero tardando molto ad affondare dentro di me.

[Giulia Anna]

Romanzo non riuscito, contorto per sembrare complesso, ma in realtà un insieme di incubi o sogni tenuti insieme da una trama che vuol essere significativa del rapporto tra Messico ed Europa, passato e presente, civiltà diverse, colonizzati e colonizzatori ecc. ecc. ecc...Linguaggio altrettanto contorto, che vorrebbe essere suggestivo. Dicono che non sia all'altezza degli altri di Fuentes e spero che sia così, che sia solo un incidente di percorso per eccesso di sicurezza e sottovalutazione dei lettori.

[Daniele]

Lo stile proustiano è presente in questo libro che parla di memorie, rimpianti e sogni. I legami resistono nel tempo e in forme inaspettate. A metà libro potresti annoiarti.

[SurferRosa]

Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono (intercorrono? magari in questo caso internuotano) fra Europa e America Latina, relative affinitá-divergenze e portati culturali che gravano sulle spalle degli europei in una certa maniera (la vergogna dello scempio compiuto non sta lí sotto il loro naso) e sulle spalle dei loro "eredi" latinoamericani in un'altra (loro sí ce l'hanno lí sotto il naso).
Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono tra infanzia e vecchiaia, quando ancora le conseguenze di un atto omesso quando eri bambino ti si ripresentano sotto forma di scomoda ereditá a ottantatré anni e ti chiedono di rimediare in qualche modo.
Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono fra le diverse generazioni di una famiglia, quando un tempo lungo un paio di secoli si appiattisce nel presente per volontá di qualcuno a cui i conti non tornano.
Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono fra la lingua come noi la usiamo oggi e come era usata dai nostri avi, con tutti gli spostamenti e slittamenti semantici occorsi nel tempo.
Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono fra le parole che noi usiamo per nominare ció che ci circonda e la realtá in cui viviamo, con la quale esse hanno un legame puramente convenzionale.
Le relazioni lontane sono quelle che intercorrono fra me che ho scritto queste parole e voi che le leggete e per colpa mia non potete capire nulla del libro in questione.