The Chase

by Alejo Carpentier

Fiction Introduction by Timothy Brennan Three works of fiction by the inventor of magic realism-now back in print! "In a nameless, Havana-like city, an anonymous man flees a team of shadowy, relentless political assassins, and ultimately takes refuge in a symphony auditorium during a performance of Beethoven's Eroica. . . . This nightmarish novel does not so much tell a story as map the secret political infrastructure of cities, governments, churches, music, and bodies." The Independent "Carpentier was one of the early giants of modern Latin American literature, a man whose writing helped shape and define the period of 'magic realism.' . . . [The Chase is] a masterpiece." New York Times Book Review "A taut tale of political violence and psychological suspense." San Francisco Chronicle "One of the few perfect novellas in Spanish." G. Cabrera Infante Perhaps Cuba's most important intellectual figure of the twentieth century, Alejo Carpentier (1904-1980) was a novelist, a classically trained pianist and musicologist, a producer of avant-garde radio programming, and an influential theorist of politics and literature. Best known for his novels, Carpentier also collaborated with such luminaries as Igor Stravinsky, Darius Milhaud, Georges Bataille, and Antonin Artaud. Born in Havana, he lived for many years in France and Venezuela but returned to Cuba after the 1959 revolution.

Genres: Fiction, Magical Realism, Latin American, 20th Century, Contemporary, Literary Fiction, Classics

121 pages, Paperback

First published January 1, 1956

About the author

Writings of Cuban author, musicologist, and diplomat Alejo Carpentier influenced the development of magical realism; his novels include El siglo de las luces! (1962) and The Kingdom of This World (1949).

Alejo Carpentier Blagoobrasoff, an essayist, greatly influenced Latin American literature during its "boom" period.

Perhaps most important intellectual figure of the 20th century, this classically trained pianist and theorist of politics and literature produced avant-garde radio programming. Best known Carpentier also collaborated with such luminaries as Igor Stravinsky, Darius Milhaud, Georges Bataille, and Antonin Artaud. With Havana, he strongly self-identified throughout his life. People jailed and exiled him, who lived for many years in France and Venezuela but after the revolution of 1959 returned. He died in Paris, but survivors buried his body in Havana.

Reviews

[Rocio Voncina]

Titulo: El acoso
Autor: Alejo Carpenter
Motivo de lectura: #RetoPremios2024
Lectura / Relectura: Lectura
Fisico / Electronico: Electronico
Mi edicion: -
Puntuacion: 2.5/5

Es la primera vez que leo al autor y aún no puedo decidirme si fue una experiencia satisfactoria o no.

Es una lectura descriptiva, muy sensorial, la estructura la encontre un poco febril.
Creo que mi mayor problema es que nunca logré empatizar con el personaje, siento que ni siquiera lo llegué a conocer porque la forma en que Alejo Carpentier relata la historia es como si en realidad hablara de cosas como si ya conociéramos todo, cuando en realidad falta contexto de prácticamente todo.

La prosa es muy buena lamentablemente me dejó un sabor a poco, ojalá hubiera ahondado más en la construcción del personaje, en el desarrollo de la historia.

Igualmente le daría una segunda oportunidad al autor.

[Borja]

Confuso y pomposo, muy lejos de la maravilla que me pareció El Reino de este Mundo. A su favor la propia historia y la estructura de la novela.

[Ceci Damiani]

Me duele en el alma reseñar una obra de Carpentier con baja calificación pero realmente me costó mucho encontrar al autor en esa novela. Si bien tiene un lindo vocabulario y es breve, sinceramente me costó mucho seguir la historia.

Tenemos un personaje principal: el acosado, el perseguido, el torturado, el liberado como lo va nombrando según las circunstancias. Que huye de sus perseguidores y se esconde durante días en los trasfondos de un teatro. El hambre y la desesperación lo hacen reflexionar, recordar y delirar por momentos. Llamado a la solidaridad: si alguien lo entendió y disfrutó por favor iluminenme💖 pero lo que sí; sin duda, no lo recomiendo para comenzar con el autor ya que tiene obras majestuosas.

[Andrés Cabrera]

Violenta y difícil, "El acoso" es la segunda novela que leo de Alejo Carpentier. En ella, la temática musical permite que múltiples narraciones se entrelacen; en especial, la del taquillero y el acosado, estudiante de arquitectura que huye de la persecución departe de las fuerzas militares del dictador Machado. En este sentido, ambas historias se articulan a partir de la "Eroica" de Beethoven, pieza que sirve de eje a ambos narradores (los dos se encuentran en el teatro) y, asimismo, marca el tiempo total en el que se desprende un relato desperdigado, a múltiples voces, en los que la consciencia se cuestiona a sí misma hasta llegar a preguntarse, incluso, por el propio Dios.

Capaz lo único que hizo apartarme de la novela fue su escritura; tal vez muy pomposa y barroca para mi gusto. Eso sí, Carpentier es alguien que debo leerse con calma...con la certeza de que, como los vinos, su literatura tiende a mejorar con el paso del tiempo y la reflexión tranquila.

[Jose Cobos]

Densa esta historia. Me sentí un poco abrumado. Y no fue por el estilo (muy barroco aunque a mí no me incomoda), ni por el manejo del tiempo y la atmósfera (magistrales) sino por el destino de nuestro protagonista y lo vigente que se vuelve.

Mucha tensión, excelente prosa, y buena estructura. El empleo de la heroica de Beethoven y la oración dentro del marco narrativo la hacen un libro para leer varias veces y encontrarle goce. Es como ver un gol con muchas repeticiones y desde diferentes ángulos y cámaras para poder disfrutar de sus efectos. La primera vez es seguro definitiva, pero después, a lo mejor, nos da más.

Dato: tiene una frase que después saldrá en el amor en los tiempos del cólera, a saber, “el olor de las almendras amargas“. No he oído sobre eso. ¿Alguien ya sabía?

[Lili Zárate]

Aun no acabo de comprenderla muy bien, es un juego de tiempos y de personajes. Se sitúa en la problemática Cuba de los años 30´s. Es una novela densa, que te hace releer una y otra vez las páginas pasadas para hilar la trama.

Sin duda es un reto de prosa poética y de un vocabulario muy extenso. Es impresionante lo lleno que esta el libro de sensibilidad musical, por eso la confusión de los sentidos del lector. Este libro es como una banda sonora de una película que eriza la piel.

[Merry Pf]

Querido, que veranito tan malo te has montao

Barroco, rocambolesco, acosao, amatzzzzao

[Dav]

Leer a Alejo Carpentier siempre es para mí un disfrute y un reto. Esta obra se sitúa durante la dictadura de Machado en La Habana, Cuba. Su enfoque sociopolítico al principio me resultó complejo de seguir; sin embargo, a medida que avancé, logré adentrarme en la narrativa del autor y disfrutarla como siempre.

El hecho de que el libro esté acompañado por la Sinfonía heroica n.º 3 de Beethoven fue un toque brutal! Escuchar la sinfonía alternándola con la lectura es algo que jamás había hecho antes.

[Eugenio Negro]

Libro para mí excepcionalmente difícil de leer, más aún que mi primera aterrorizadora lectura de Musil hace diez años. Se lee como una sinfonía de elementos, perspectivas, tiempos, etc tan dinámicos como las harmonías de la sinfonía que se debe tocar durante el trama. Me gusta mucho la técnica pero chucha qué complicada, frases de relativo apiladas, aposiciones que contienen historias enteras... Pero me consta desde el principio el sentido de que el autor quería que el texto se leyera como recogido por un periodista: las extrañas relaciones entre los detalles muchas veces sin protagonista nos motivan a buscar la vida en los restos, los desechos de la fecundidad de Cuba. Y eso es maravilloso, idea muy importante para el autor. Tengo reganas de leer Siglo de las luces, primer libro de Carpentier que se me recomendó, pero espero que no esté tan densa como esta.

[Daniela]

honestamente, la técnica de narración sincronizada a una composición de Beethoven me dejará pensando.

2da lectura: Me tocó volver a leerlo para sacar el simbolismo religioso que tiene la novela, y para todos los curiosos, es la revolución cubana y su cultura y valores católicos reflejados en los eventos de la semana santa. e.g. la traición de Judas, la cuaresma, la cargada de la cruz que lleva a la crucificción, y regresa a la resucitación hacia el ciclo vicioso de la tortura. Es una novela circular, que termina donde comienza, y está minimizado a los 46 minutos que dura la sinfonía eroica de Beethoven.

[Rafa]

Es una muy buena novela convertida en un jeroglífico.

[Yesenia]

Este libro es tan hermoso...
A pesar de que describe algo horrible, cosas horribles, días horribles y personas horribles... a pesar de que habla de tortura y hambre y sed y muerte y enfermedad y traición y asesinatos y decepción y clasismo. A pesar de que empiezas y no entiendes nada de nada.
Es un círculo: al terminar, debes volver a leer la primera sección. Esto no es opcional, no es una recomendación: es parte de cómo es el libro. Es algo que hay que hacer.
Es una sinfonía narrativa en círculo labrada de palabras que son piedras preciosas, que refleja en su estructura la forma en que el personaje principal pasa de la confusión y la oscuridad (donde lo acompaña el lector, confundido y sin entender bien qué pasa, quién es, por qué, etc.) a la acción (anterior y posterior), donde el tiempo no tiene sentido. Pasa más y menos tiempo en la historia de lo que puede haber pasado. Para él, menos tiempo; para los otros dos narradores, más tiempo. Para el lector, imposible saberlo.
Todo es hermoso y terrible, en este libro.
Las palabras, las frases, las oraciones, los párrafos, no solo generan imágenes absolutamente reales y conocidas, vistas, completas, sino que son en sí mismas hermosas. Como una lista de palabras bonitas y sonoras. De notas musicales. Continente y contenido. Literatura pura.

[Juan Peña]

Es un libro excepcional, una obra maestra. La prosa de Carpentier logra recrear una densidad de hechos históricos, políticos, con un trasfondo geográfico donde la arquitectura y la música se unen para reconstruir la realidad de la Cuba de los años cuarenta. La técnica narrativa de Carpentier, la condensación de episodios, los retornos a un pasado y niñez idílicos, el contrapunteo sutil de dos vidas paralelas, la del acosado y la del taquillero, quienes, ambos, son de origen humilde y han tomado caminos totalmente diferentes, uno, del lado del capital y del arte, pero de espaldas a la realidad política; el otro, abrazado a lo político (al punto de ceder ante los "impacientes por actuar"), pero a costa de abandonar su incipiente sentido artístico. La última página, cuando termina la obra, es desgarradora. Logra este efecto al narrarnos el punto final de la conciencia que hemos seguido durante toda la novela, pero esta vez desde una perspectiva objetiva, descarnada, diríase periodística. La ironía final del billete que depara la muerte es sencillamente magistral.

[Carlos Gómez]

Carpentier es una suerte de Turguénev latinoamericano, un peso pesado de la pasión realista y maravillosa que el continente está engendrando en la literatura durante la mitad del medio siglo pasado. “El Acoso” es una obra que, pese a ser menor, me parece una parada gratificante e importante dentro de la gran diégesis que puede llegar a tener el maestro de “El reino de este mundo”. Novela romántica apasionada y trágica contada de forma ajena a la convención “El Acoso” le abre las puertas al lector sagaz a un mundo fragmentado y roto que aplica una cierta máxima Nietzschesiana sobre el tiempo como un círculo aplastado donde todos los acontecimientos se encuentran en un constante ser y dejar de serlo durante la trama. Muy recomendada.

[Marco Alegría]

Inicialmente me fue difícil entrar en esta narrativa tan llena, que más que leer me dio la idea de estar masticando humos y vapores. Visto formalmente, el relato no es lineal y salta, entre capítulos, entre un pasado y un futuro próximos, pero al finalizar la novela me ha dado la idea de un solo presente expandido e inundado por todo.

[Juan Carlos López Domínguez]

No existe prácticamente una trama principal. En realidad, esta novela es más, una serie de pequeñas narraciones, lo que importa es el momento narrado, la circunstancia narrada. Es todo lo que vi.

No me gustó mucho.

[Viviana]

Una trama algo compleja de aprehender y un final realmente inesperado.

[Rafael Val]

Una novela compleja, barroca, densa, psicológica pero brillantemente escrita por un erudito escritor que hace gala de su talento en detalladas descripciones y un riquísimo vocabulario.

[Héctor Luis]

El acoso, de Alejo Carpentier. Una demostración de narrativa barroca (ergo: monumental, inasible, delirante y divina). Carpentier me tomó del cuello como pocas veces.

[Mario]

En esta novela nos encontramos con un hombre cuya sombra se nos escapa de las manos en cada página y nunca terminamos de adivinar su silueta. En plena dictadura cubana, oculto en un teatro y perseguido por vasallos del régimen que lo acechan desde cerca, esta sombra se arrastra para salvar la vida. En un teatro de la capital cubana, la población pudiente contempla una sinfonía de Beethoven mientras fuera la lluvia y el petricor inundan el ambiente.

La sinfonía se desarrolla en un tono calmado con un cariz épico tal y como le corresponde a una sinfonía titulada Eroica, y el ritmo va subiendo progresivamente sin llegar al apoteosis. Puede decirse que la novela sigue el mismo compás.

Con un lenguaje asombrosamente poético y refinado, Carpentier maneja de manera extraordinaria el ritmo de la acción, dándole rapidez cuando el que narra es el acosado, que crea un soliloquio íntimo y muy tenso mientras se siente observado, aunque a veces más parece una actitud paranoica causada por el miedo.

Aunque la narración se desarrolla en un escenario cerrado, ya sea el teatro o una casa, cuando Carpentier alude a elementos de la naturaleza, animales o incluso a instintos básicos del hombre, pueden verse pinceladas de la narrativa mágica de Gabriel García Márquez o de Juan Rulfo.

Así, Carpentier nos dibuja un retrato fidedigno de la sociedad de la época en un país religioso y anclado a tradiciones y represiones amparadas en el simbolismo cristiano del que habla tanto el protagonista y al que se agarra. Él mismo habla de la muerte sin nombrarla como una oda a la vida y llega a describir una ejecución con una frialdad pasmosa y con una pluma inquebrantable que se mantiene firme en todo momento.

Este libro, a diferencia de otros sobre regímenes dictatoriales en Latinoamérica como El señor presidente, de Miguel Ángel Asturias; Yo, el Supremo, de Augusto Roa Bastos; La fiesta del chivo, de Mario Vargas Llosa, o Muertes de perro, de Francisco Ayala —que es, probablemente, con el que comparte más similitudes— no se fija en la figura del dictador y sus esbirros, sino en la víctima. Habla de las torturas con otra escena macabra y termina de manera circular con un tono que no cesa de ser oscuro y transmitir penumbra allá por donde pasa, dejando un halo pérfido que envuelve la novela en todo momento.

No es un libro brillante, pero sí agudo e inteligentemente escrito que quizás debiera leerse más.

[Melvin Rodríguez-Rodríguez]

Un hombre entra a un teatro mientras tocan la Sinfonía Heroica de Bethoven y desde ahí la novela se ramifica para mostrar otros personajes y situaciones. El autor hace una excelente crónica de la ciudad con sus distintos niveles y sectores, y el tema de la persecución política poco a poco se ata a la trama. Sin embargo, el cambio de perspectivas y la prosa verbosa confunden al punto de no saber por donde va la historia.

[Magdalena en su sepulcro]

nunca había leido a Carpentier, fue un buen inicio.