El rey Shariyar, en venganza por la infidelidad de su esposa, decide pasar el resto de las noches de su vida con una mujer diferente a la que dará muerte al amanecer. Sahrazad conseguirá sobrevivir durante mil y una noches gracias a su capacidad para contar al rey las historias que conforman uno de los grandes libros de la literatura universal, el que ha sido considerado 'el cuento de los cuentos'.
Books can be attributed to "Anonymous" for several reasons:
* They are officially published under that name * They are traditional stories not attributed to a specific author * They are religious texts not generally attributed to a specific author
Books whose authorship is merely uncertain should be attributed to Unknown.
Lo estamos leyendo entre varias personas, en una especie de proyecto colectivo on-line. Todo el mundo conoce la historia: el sultán, desengañado del género femenino por la infidelidad de su esposa, decide matarla y casarse cada día con una mujer distinta, para matarlas a la mañana siguiente. La hija del visir, Sherezade, pide a su padre que la case con el sultán para acabar con su locura, a condición de que cada noche su hermana pequeña acuda a su alcoba mientras esté en ella el sultán para pedirle un cuento. Así, cada noche, Sherezade relata un trozo de una historia, sin llegarla a terminar, y el sultán, intrigado, le perdona la vida cada mañana para poder conocer el final de la historia.
Lo interesante de este libro es su estructura de cajas chinas, un cuento dentro de otro cuento dentro de otro cuento, en mitad de una narración un personaje aparece y decide relatar su historia, y dentro de esa historia aparecen otras historias, abriendo y cerrándose arcos argumentales sin cesar, hasta el punto que, en esas mil y una noches, no hay mil y una historias, sino una sola, enorme y compleja. Y aun así, todos los cuentos tienen unos elementos comunes, una estructura similar, frases que se repiten literalmente, situaciones que ocurren una y otra vez y en vez de aburrir o resultar monótono, sirven para familiarizarnos con un mundo y una época remotas, pero sorprendentemente actuales.