Stelle & stellette: La via lattea mormorò

by Umberto Eco

Nel 1976 la casa editrice Quadragono libri chiese ad Umberto Eco di scrivere un vivace testo di fantascienza per affiancarlo a delle illustrazioni di Philippe Druillet, raffiguranti guerrieri galattici di ogni sorta.

Un libretto in cui la fantasia dell’autore, mista a un sottile senso di ironia verso le “stellette” ed ogni forma di gerarchia militare, trascina il lettore fra pianeti sconosciuti abitati da creature di ogni forma e dimensione, così abituate alla guerra che ormai essa viene considerata uno sport. Come nelle antiche arene romane in cui i gladiatori combattevano per la gioia del pubblico assetato di sangue, così le popolazioni intergalattiche schieravano eserciti e flotte stellari, preparando veri e propri incontri di morte come se fossero partite di calcio amichevoli fra padroni di casa ed ospiti. In genere i padroni di casa, dopo l’incontro, erano costretti a ricostruire integralmente il loro pianeta distrutto, ma questo faceva parte del gioco (o dovrei dire della guerra?)

Un intero universo diventa così un immenso stadio in cui la morte non è nient’altro che un gioco quotidiano. Tuttavia, nel momento in cui un nemico esterno minaccia di voler invadere l’universo, ecco che lo spirito patriottico e di autoconservazione fa in modo da unire le popolazioni vicine e li spinge a combattere, questa volta fianco a fianco, per contrastare lo spietato invasore.

Genres: Fiction

62 pages, Paperback

First published January 1, 1976

About the author

Umberto Eco was an Italian medievalist, philosopher, semiotician, novelist, cultural critic, and political and social commentator. In English, he is best known for his popular 1980 novel The Name of the Rose, a historical mystery combining semiotics in fiction with biblical analysis, medieval studies and literary theory, as well as Foucault's Pendulum, his 1988 novel which touches on similar themes.

Eco wrote prolifically throughout his life, with his output including children's books, translations from French and English, in addition to a twice-monthly newspaper column "La Bustina di Minerva" (Minerva's Matchbook) in the magazine L'Espresso beginning in 1985, with his last column (a critical appraisal of the Romantic paintings of Francesco Hayez) appearing 27 January 2016. At the time of his death, he was an Emeritus professor at the University of Bologna, where he taught for much of his life. In the 21st century, he has continued to gain recognition for his 1995 essay "Ur-Fascism", where Eco lists fourteen general properties he believes comprise fascist ideologies.