Alessandro Francesco Tommaso Antonio Manzoni, meglio noto semplicemente come Alessandro Manzoni (Milano, 7 marzo 1785 – Milano, 22 maggio 1873), è stato uno scrittore, poeta e drammaturgo italiano. Considerato uno dei maggiori romanzieri italiani di tutti i tempi per il suo celebre romanzo I promessi sposi, caposaldo della letteratura italiana, Manzoni ebbe il merito principale di aver gettato le basi per il romanzo moderno e di aver così patrocinato l'unità linguistica italiana, sulla scia di quella letteratura moralmente e civilmente impegnata propria dell'Illuminismo italiano.
Alessandro Manzoni was an Italian poet, novelist and philosopher. He is famous for the novel The Betrothed (orig. Italian: I promessi sposi) (1827), generally ranked among the masterpieces of world literature. The novel is also a symbol of the Italian Risorgimento, both for its patriotic message and because it was a fundamental milestone in the development of the modern, unified Italian language.
La vicenda della Monaca di Monza è ovviamente la parte più interessante de "I Promessi Sposi", una storia tanto torbida e pruriginosa da essere l'unico elemento attraente per il lettore medio del Manzoni, i liceali. Rivedere tutta la vicenda con gli occhi di una matura (si fa per dire) venticinquenne fa sicuramente rivalutare "I Promessi Sposi" e getta luce su altri aspetti di Gertrude e della sua storia. Intanto Manzoni scrive bene, sono passati quasi 200 anni ma si capisce tutto benissimo, è estremamente accurato e chiaro, e non c'avevo mai fatto caso. Poi tutta la storia è molto meno eccitante di quanto ricordassi, a me ha messo solo molta tristezza.
Questo volume raccoglie la storia di Gertrude, la notissima monaca di Monza manzoniana. Dall'introduzione, scopriamo che è la versione originale contenuta nel Fermo e Lucia, ma poi sintetizzata da Manzoni ne I promessi sposi. Qui la protagonista è lei: la Signora dall'aspetto austero e dal carattere brusco, che vive nel convento e che è stata vittima della tentazione. In un crescendo, ne è descritta l'infanzia, la costrizione alla monacazione, la vita in convento e l'ossessione per Egidio, che la porterà ad essere complice di delitti e comportamenti infami. Lucia, don Rodrigo e il Conte del Sagrato (l'Innominato) sono solo personaggi di contorno. È stato piacevole ritornare a Monza, ma onestamente preferisco leggere di Gertrude nel contesto dell'opera più conosciuta di Manzoni. Mi è sembrato che la vicenda di Gertrude, estrapolata da un romanzo che racconta vicende lunghe e complesse, renda meno. L'edizione è ben curata e contiene alla fine le sentenze pronunciate nei confronti della reale monaca di Monza e del suo amante.