The Best of Arthur C. Clarke 1956-1972

by Arthur C. Clarke, Chris Foss (Illustrator), Angus Wells (Editor)

Psperback. This is a partial reprint of the Sidgwick & Jackson hardcover, "The Best of Arthur C. 1937-1971," with 7 of the original 24 stories. Includes in introduction by Clarke ("1933: A Science-Fiction Odyssey"), a bibliography, and the following Venture to the Moon (1956); Into the Comet (1960); Summertime on Icarus (1960); Death and the Senator (1961); Hate (1961); Sunjammer (aka The Wind from the Sun) (1964); A Meeting With Medusa (1971).

Genres: Science Fiction

200 pages, Paperback

First published January 1, 1977

About the author

Stories, works of noted British writer, scientist, and underwater explorer Sir Arthur Charles Clarke, include 2001: A Space Odyssey (1968).

This most important and influential figure in 20th century fiction spent the first half of his life in England and served in World War II as a radar operator before migrating to Ceylon in 1956. He co-created his best known novel and movie with the assistance of Stanley Kubrick.

Clarke, a graduate of King's College, London, obtained first class honours in physics and mathematics. He served as past chairman of the interplanetary society and as a member of the academy of astronautics, the royal astronomical society, and many other organizations.

He authored more than fifty books and won his numerous awards: the Kalinga prize of 1961, the American association for the advancement Westinghouse prize, the Bradford Washburn award, and the John W. Campbell award for his novel Rendezvous with Rama. Clarke also won the nebula award of the fiction of America in 1972, 1974 and 1979, the Hugo award of the world fiction convention in 1974 and 1980. In 1986, he stood as grand master of the fiction of America. The queen knighted him as the commander of the British Empire in 1989.

Reviews

[Metalfist]

Het tweede volume van een boek dat origineel is uitgebracht als The Best of Arthur C. Clarke 1937-1971. Een rare uitgave eigenlijk aangezien a) het verhaal Hide and Seek om de één of andere reden niet te vinden is in deze twee volumes (het zat wel in het het origineel) en b) er is geen enkel verhaal in dit deel dat uit 1972 stamt. Volgens het boek zelf zou het laatste verhaal (A Meeting with Medusa) uit 1972 moeten zijn maar dat klopt niet, het is inderdaad 1971. Het oogt in ieder geval allemaal erg slordig.

Gelukkig zijn de verhalen an sich wel de moeite waard. Ook hier weer een verzameling van verhalen die oorspronkelijk in magazines zijn uitgebracht (kleine kanttekening is wel dat met uitzondering van Hate alle verhalen al wel in oudere verhalenbundels te vinden zijn dus dit is echt een willekeurig allegaartje aan verhalen) en waarin het kunnen van Clarke toch duidelijk te zien is. Ik ben alleen niet zo’n fan van A Meeting with Medusa. Het laatste en bovendien langste verhaal in de bundel maar ook hetgeen dat het meeste aansleept. Ik kan er moeilijk mijn vinger op leggen wat ik hier nu juist zo verkeerd aan vind, maar waar de overige verhalen bol staan van interessante ideeën (onder andere een soort van zeilbootrace in de ruimte), is dit gewoon één lange brij aan bevindingen. Sowieso wel fijn trouwens dat Clarke niet altijd de echte pure science-fiction kant opgaat. Zo is Death and the Senator gewoon een erg fijn verhaal over een senator die indertijd de budgetten voor NASA heeft gesnoeid en door een stom toeval de kans krijgt om zijn doodsvonnis aan te pakken, alleen moet hij daarvoor wel een behandeling ondergaan die is ontworpen door NASA en de Russische tegenhanger. Het moeten niet altijd aliens en ruimteschepen zijn om een goed science-fiction verhaal neer te zetten.

Altijd lastig om hier nu een score aan te geven. Het merendeel van de verhalen is erg goed, maar het punt blijft wel dat dit een gewoon willekeurige verzameling is van verhalen die uit andere verhalenbundels zijn geplukt. Ik vind het toch altijd leuker als het een verzameling verhalen die effectief als bundel is bedoeld (zoals Stephen King wel eens doet) of een verzameling verhalen die nooit eerder als boek gebundeld zijn.