Diary of a German Soldier

by Wilhelm Pruller

Il diario di Wilhelm Prüller, membro di un reparto di fanteria motorizzata della 9. Panzer-Division, permette al lettore di dare uno sguardo unico nell’esperienza di guerra di un soldato della Wehrmacht altamente addestrato e motivato, attraverso il vivido resoconto delle innumerevoli e aspre battaglie condotte da Prüller in prima linea dagli anni della trionfante Blitzkrieg in Polonia, Francia e Balcani ai combattimenti nelle steppe della Russia, sino alla disperata difesa del Reich.In appendice numerose foto b/n.

Genres: History, Diary

Hardcover

First published January 1, 1963

Reviews

[Meaghan · Rating 3 out of 5]

The English-language reader rarely reads about World War II from the German point of view, so this was a rarely-seen window into what life was like for the Wehrmacht. I was struck by two things: one being that Pruller was such an ardent Nazi and never changed his opinions even when defeat was staring him in the face, and two being that, Nazi-ness aside, he sounded like any other soldier. As the book's afterword pointed out, he could have been American or Soviet or French or whatever nationality you chose, and he would have sounded just the same.

I'm not sure how well this book stands as a historical document and I certainly can't recommend it for pleasure. But people who want to know what military was like from the other side ought to think about taking a look.

[Alice von Tannenberg · Rating 4 out of 5]

Wilhelm Prüller, classe 1916, è un soldato come un altro. Uomo del popolo viennese, è testimone della grande crisi economica e dei disordini che animano la capitale austriaca all'alba degli anni '30. Vede la caduta del cancelliere Dollfuss e l'ascesa del NSDAP, a cui si era avvicinato negli anni precedenti, è coinvolto, anche se indirettamente, negli eventi dell'Anschluss [l'annessione dell'Austria al Reich tedesco] e si ritrova, nel settembre 1939, tra le truppe mandate a invadere la Polonia.

È per rendere partecipe la moglie delle sue esperienze di guerra che inizia a tenere un diario, che custodisce gelosamente sotto la giubba dell'uniforme. Scrive nelle pause dall'azione, perfino da prigioniero, cercando di non farsi vedere dai suoi carcerieri (durante la perquisizione non si erano accorti del suo quaderno): il diario lo accompagna per ben cinque anni, e a esso affida anche i suoi pensieri.

Non sono le memorie di un ragazzo al di sopra degli eventi; è un documento storico, che va approcciato con imparzialità e senza pregiudizi. Prüller conosce bene la situazione in cui si trova, è "di parte" e non nasconde la sua ideologia: è necessario contestualizzare per comprendere le sue parole - e, attraverso di esse, le reali ragioni che portarono milioni di uomini al fronte e donne del popolo a credere in un partito come quello nazionalsocialista.

Non è un libro da leggersi a cuor leggero, ma fondamentale per conoscere coloro che stavano "dall'altra parte della barricata": non come acefali esecutori di una volontà che raramente viene indagata fino in fondo (le narrazioni scolastiche tendono ad appiattire e semplificare), ma come uomini, che la sorte o le convinzioni personali hanno portato a parteggiare per i "vinti", anche quando ormai la sconfitta era certa.

[William · Rating 3 out of 5]

A diary from an Austrian SS soldier, from 1939 and the Polish campaign to the end of the war (mainly from the eastern front). Fascinating because of the thoughts and beliefs (truly Nazi) that Pruller expresses, all through the war, never wavering even after defeat.

[Sarrah · Rating 5 out of 5]

So insightful.

[Bruce · Rating 3 out of 5]

Diary written for his wife by a young Austrian who was a true believer in everything the Nazis spewed. Hard to read, for that reason, but the tone is familiar as uncritical young idealism. He was horribly, awfully wrong, but couldn't see it. Don't be that guy.

[Lloyd Fassett]

8/6/16 Found it in the Five Best column in the WSJ by Johnathan Dimbleby. The author is an ardent German Soldier and Hitler backer that was convinced they'd win the war. I wonder if it can even be found somewhere as it was published in 1963.