Banana Brava, o primeiro romance de José Mauro de Vasconcelos, foi publicado em 1942, e é triste tomar conhecimento que, apesar de algumas boas críticas na época, a obra não recebeu o reconhecimento que merece. Isso, aliás, parece se perpetuar até os dias de hoje.
Temos em mãos uma obra surpreendente, ainda mais considerando ser um romance de estreia, que já revela, desde as primeiras páginas, o estilo único de escrita de Vasconcelos. Com poucas frases, o autor consegue nos cativar e nos deixar à mercê das emoções que irá despertar ao longo do restante do livro.
Em Banana Brava, José Mauro de Vasconcelos retrata a dura e sofrida vida daqueles que sobrevivem no garimpo, evidenciando a falta de piedade nesse ambiente. Por meio de sua escrita ao mesmo tempo simples e poética, e da figura do protagonista Joel, Vasconcelos expõe a brutalidade e a crueldade desses lugares.
O livro alterna momentos que nos chocam, nos arrancam sorrisos e, acima de tudo, nos fazem refletir. Afinal de contas, apesar de ter sido escrito há mais de 80 anos, Banana Brava descreve uma realidade que, infelizmente, ainda é atual.