Die Maus, die Fliege und der Mensch

by François Jacob

Molecular biology seems to crystallize our feelings about science. The promises and threats of knowledge are made plain as we peek around the corner and see genetic counseling, genome mapping, and cloning staring back at us. Pioneering researcher François Jacob--who shared the 1965 Nobel Prize for medicine--offers his thoughts on the past, present, and future of science in Of Flies, Mice & Men . As informal as a memoir, yet sharp and clever in its discussions of philosophy and politics, Jacob's book breaks new ground in popular-science publishing. Not many scientists are comfortable quoting poets from Sophocles to Apollinaire, but Jacob weaves their words with his own beautiful prose to inspire the reader with new ways of thinking about science as a part of human life. His aim is not simply to retell the brief history of molecular biology but to put it in context and, more importantly, to show that this context is as important as the research itself. Jacob is one of the few scientists who recognize that science is easily abused, but that its course can't be stopped, or even slowed much. Rather than caving in to fatalism, he offers the hope that it can be guided, and he knows that a well-informed public is his best ally in this effort. The project is inspiring, if a little daunting; as he says, opening Pandora's box "condemned human beings to never-ending research." --Rob Lightner

Genres: Science, Biology, Nonfiction

Paperback

First published January 1, 1997

Reviews

[Ann · Rating 3 out of 5]

It's interesting noticing the difference between English and French writers - even through the translation, the way the ideas are communicated indirectly/non-linearly is noticeable. I think it would have been a fascinating read 20 years ago; now it gives more of a historical perspective, I suppose. Crazy how fast things change!

[Feyza Nur · Rating 5 out of 5]

Francois Jacob is the most poetic scientist and philosopher I read, beautiful book. Would read again and again.

[Marta · Rating 4 out of 5]

Un científic que sap escriure 👏

[Charles Christensen · Rating 5 out of 5]

Easy to read history of biology and the broader science. Jacob tells the story through the lens of his career and those of his colleagues. This is a great read from which all can learn.

[Em · Rating 3 out of 5]

Jacob offers an interesting perspective of science as a whole, but ultimately, I found the writing to be a touch stale. It's still very much worth the read!

[Siv30 · Rating 4 out of 5]

הוצאת ידיעות אחרונות, 182 עמ`

במהלך שנים רבות היו המדענים עסוקים בחקר החיידקים, אולם בשנות ה- 70 המוקדמות עבר המדע הניסויי מהפך, כאשר המדענים החליפו את חיית הניסוי האהודה עליהם, ביונק - אורגניזמים רב תאי, בעל נפש והחשוב ביותר יש לו חיי מין של ממש!

הספר משרטט את המהפכים שעבר המדע וביחוד חקר הגנטיקה, שלב אחר שלב. המעבר מחיידקים, לזבובים (דרוזופילה) לנמטודה (תולעת) ואל העכבר. במקביל פיענוח ה דנ"א, תהליכים בתאים ובחלבונים עד שכיום לטענתו של ז`קוב המדע נמצא בשלב בו הוא מפנה את מרצו לשחזור מבנים.

אבל הספר לא רק בא לתאר תהליך מדעי ביולוגי/ גנטי גרידא (למרות שהוא כולל מונחים רבים מתחום הביולוגיה, הגנטיקה המולקולרית ותיאור תהליכים ששיכים לתחומים אלה) אלא הוא יותר פילוסופי ללמדנו על טבע ומהות האדם.
באופן זה מתחיל ז`קוב את הדיון שלו בשאלת חשיבות הבלתי ניתן לחיזוי תוך כך שהוא מתאר את התיאוריות השונות לגבי מקור העולם והחי. בפרק הרביעי לדוגמא, הוא דן בשאלת ההרכבה האם העולם הוא אקראי (הורכב ע"י השען העיוור) או פרי תכנון מדוקדק? הוא גם דן בשאלה הקריטית עד כמה המדע מסוגל לתת ייצוג אמיתי והולם ל"מציאות" והאם בכלל הייצוג הזה מדבר אל האדם ההדיוט .

הספר מרתק, למרות שהוא נראה שטחי, יש בו ירידה לפרטים שבתחילה לא מבחינים בהם אלא רק לאחר מחשבה.

מומלץ.

[Chris · Rating 5 out of 5]

Most awesome bio book ever, what can I say.

[Mel · Rating 4 out of 5]

Moderately poetic scientific writing. Inspiring in a way.