Les Mangeurs de nuit

by Marie Charrel

Hannah est une Nisei, une fille d’immigrés japonais. Si son père l’a bercée de contes nippons, elle se sent avant tout canadienne ; alors pourquoi les autres enfants la traitent-ils de « sale jaune » ? Jack, lui, est un creekwalker, il veille sur la forêt et se réfugie dans les légendes autochtones depuis le départ de son frère à la guerre. Le jour où l’ermite tombe nez à nez avec un ours blanc au cœur de la Colombie-Britannique, il croit rêver – la créature n’existe que dans les mythes anciens. Pourtant, la jeune femme inconsciente qu’il recueille semble prouver le contraire : marquée des griffes de la bête, Hannah développe d’étranges dons à son réveil.

Des années 1920 à l’après-guerre, Marie Charrel brosse le portrait d’une Amérique du Nord où la magie sylvestre s’enchevêtre à la fresque historique. Contes japonais et légendes indigènes se lient dans une fabuleuse ode à la nature et à la fraternité.

Genres: France, Fiction

304 pages, Paperback

First published January 4, 2023

About the author

Marie Charrel est journaliste au Monde.

Reviews

[Laurelas · Rating 4 out of 5]

J'ai beaucoup aimé ce livre qui nous raconte un morceau d'histoire que j'ignorais, à savoir la discrimination et le (mal)traitement des immigrés japonais au Canada avant et pendant le Seconde Guerre Mondiale, y entremêlant également l'histoire de Jack, ce creekwalker taciturne qui révère la nature sauvage qui l'entoure.

Si au début du roman il faut un peu s'accrocher pour s'y retrouver dans les différentes voix qui "racontent" ce récit choral à travers plusieurs temporalités (avant de se réunir à la toute fin) j'ai fini par trouver cette lecture fluide et agréable.

J'ai également aimé tout ce qui avait trait aux contes et légendes (qu'elles soient nippones ou amérindiennes) et qui infusait tout au long du récit, de façon parfois significative.. ça apporte un peu de magie.

Les personnages m'ont semblé intéressants, complexes, chacun avec leur part d'ombre et de lumière et j'ai vraiment beaucoup aimé suivre leurs histoires, même si ces dernières ont parfois été très sombres et violentes (je reste toujours effarée devant l'ignorance des hommes).

Enfin, ce récit est aussi une belle ode à la nature sauvage (et à sa préservation) et j'ai beaucoup aimé cet aspect-là aussi. Une histoire à découvrir !

[Julia · Rating 5 out of 5]

Third read, for the meeting with the author tomorrow.

I love it but I need to read something else now. XD

[Mélanie · Rating 4 out of 5]

Fresque humaine et poétique que celle de jeunes exilées dans cette région sauvage du Canada qu'est la Colombie Britannique. Des années 20 à l'après-guerre, nous traversons leurs espoirs, leurs blessures, faisant face à la bêtise des hommes. Le pouvoir magique de la nature ainsi que les légendes poétiques japonaises et amérindiennes, s'entremêlent dans une danse envoûtante et profondément réaliste, offrant un roman unique.
A découvrir.

[Emmy · Rating 5 out of 5]

Tout simplement incroyable 💗

[Sixtine Sellier · Rating 5 out of 5]

Tout simplement mon plus beau coup de cœur de ce début d’année ! ❤️

[Indi · Rating 4 out of 5]

Lu en vitesse pendant mon séjour chez ma tata qui me l'a conseillé (alors qu'elle n'a lu qu'une trentaine de pages 😆), j'ai beaucoup apprécié cette lecture.

J'ai énormément aimé les deux personnages principaux : Jack, sa douceur, sa bienveillance, son rapport à la nature, et Hannah, sa force, sa résilience, sa quête d'identité. Les personnages secondaires sont également très riches, je pense notamment à Kuma qui m'a énormément touchée, ainsi que Kiyoko.
Les thèmes abordés sont très difficiles et j'ai trouvé intéressant de réunir dans un même livre les discriminations subies par les Japonais et les peuples indigènes.
En plus du sujet des discriminations, j'ai beaucoup aimé le thème des mots et des histoires, leur importance à travers les points de vue de Hannah et Jack. J'ai aussi aimé le thème de la nature, la communion avec celle-ci que l'on voit notamment avec le personnage de Jack.

Ce qui m'a un peu moins plu :
- j'ai globalement aimé la plume de l'autrice mais l'ai trouvée un peu pompeuse par moments (ce n'est que mon ressenti 😅)
- j'ai parfois eu du mal à suivre à cause de la chronologie un peu complexe (je suis une quiche quand les chapitres d'un livre alternent systématiquement entre différentes périodes)
- j'aurais aimé en apprendre plus sur Mark
- j'aurais aimé en savoir un peu sur les travaux de recherche de l'autrice

En bref, une excellente lecture, une découverte inattendue grâce à ma tata 😁

[Anne · Rating 5 out of 5]

Un roman puissant relatant avec malgré tout une certaine poésie les heures sombres de la ségrégation canadienne envers une immigration japonaise rejetée Lors de la seconde guerre mondiale. L’ histoire d’Hanna, issue de parents immigrés croise celle de Jack dont le demi-frère fut victime des internats de “déconditionnement” réservé aux enfants des peuples premiers. La nature et les légendes amérindiennes ou japonaises illuminent ce roman d’une vitalité apaisante. Je conseille pour approfondir le thème des internats canadiens du début du 20 siècle le magnifique roman “jeu blanc” de Richard Wagamese.

[Lynn Schwartz · Rating 5 out of 5]

A beautifully written novel mixing history, native legends and much more. I particularly enjoyed the legends and the poetic way the landscape was described. The Japanese internment camps and the treatment of Canadian/Japanese people at the time is saddening and terrible but the author provides some relief from these themes… not every Canadian is terrible, just most of them. Was there really so little compassion for the Japanese at that time? I will finish Facing the Mountain which covers the same time
period but in California.(Read in French)

[Chloé · Rating 5 out of 5]

Une histoire riche racontée avec une plume magnifique ! J'ai eu l'impression de vivre plusieurs vies en lisant ce roman et chacune d'elle restera dans mon coeur encore longtemps ! Une véritable petite pépite qui aborde des sujets qui me tiennent à coeur et qui m'a appris de nouvelles choses. En mêlant l'histoire des picture brides à celle des Premières Nation, Marie Charrel nous livre une histoire fortement informative mais aussi extrêmement prenante puisqu'on ne peut que tourner et tourner les pages avec l'envie de savoir comment les trajectoires des personnages vont se rencontrer.

[salma · Rating 3 out of 5]

Une très belle plume, d’autant plus que j’ai adoré les retours dans le passé qui évoquaient la discrimination envers les japonais lors d’une période de guerre. L’aspect de la nature et la forêt m’a ennuyé, c’est pour ça que je met seulement trois étoiles.

[Chloé · Rating 3 out of 5]

3,5/5 ⭐️

[Clara · Rating 4 out of 5]

4,5 ⭐️

Très belle histoire où contes japonais et mythes amérindiens se rencontrent pour raconter un pan de l’histoire assez méconnu.

[Pauline Lucas · Rating 5 out of 5]

Énorme coup de cœur que j’ai dévoré! Ce roman est une pépite

[Stéphanie · Rating 4 out of 5]

Très belle lecture avec une nature très présente et un fait historique que j'ignorais

[Fandango · Rating 5 out of 5]

Pas facile de se mettre dedans au début mais ensuite un bonheur à lire.
J'ai adoré les contes incorporés dans le récit. Les personnages sont touchants. L'histoire est prenante.


"Il est des secrets enfouis si loin, depuis si longtemps, qu'on les imagine oubliés à jamais. Ce sont les plus dangereux. Ils jaillissent dans la douceur d'une matinée d'automne, lorsque les enfants dorment encore dans les draps chauds.Ils fracassent les murailles de papier patiemment échafaudées autour de soi, en soi, dans l'espoir de s'épargner la douleur. En vain. Personne n'échappe à la vie."
"La valeur des hommes n'est pas contenue dans leur peau : il n'est donc nul besoin d'être en contact physique les uns avec les autres."
"Comme une ombre jetée sur leur enfance s'achevant trop vite, ils comprennent un peu plus chaque jour qu'il ne trouveront pas leur place ici. Ni nulle part ailleurs. Ils sont les enfants de l'entre-deux. Les maudits."
"Toi et moi avons une mission : trouver des plumes de semeurs d'espoir pour les offrir à Maman."
"-(...)Lui disait qu'elle ne les entendait pas pleurer.
-Qui ?
-Les histoires. Mon père affirmait qu'elles sont des filles du vent, pareil à de petites fées errant dans l'immensité du ciel, perdues, jusqu'à ce qu'elles rencontrent un conteur disposé à les libérer par ses mots."

[Milie_Baker · Rating 5 out of 5]

Hannah est une fille d'immigrés japonais, née au Canada. Dans une enfance bercée par les contes racontés par son père à longueur de journée, la dure réalité de la discrimination et des violences contre les Japonais vont la frapper dès l'adolescence, surtout lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate.

Jack, l'un des dernier creekwalker embauché pour compter les saumons dans les rivières, préfère son chien et la vie dans la forêt plutôt que de côtoyer ses semblables, qu'il juge trop bruyant et trop cruel.

Un événement rarissime, presque mystique de la nature va rassembler nos deux marginaux écorchés par la vie. Ensemble, ils vont tourner les pages douloureuses de leur passé et se laisser guider par le rythme de la nature pour mieux se lancer dans leur futur. Un roman magnifique avec deux personnages forts, qui nous fait connaître une part de l'histoire peu connue du Canada.

[Dominique · Rating 5 out of 5]

Les Mangeurs de nuit est un roman historique et initiatique qui mêle réalisme, mythes et écologie pour interroger l’exil, le racisme et la manière de « faire sa place » quand on appartient à plusieurs mondes à la fois.
L’intrigue
• Le roman se déroule en Colombie-Britannique, des années 1920 à l’après‑guerre, entre forêts, rivières et camps d’internement.
• On suit Hannah, Nisei (fille d’immigrés japonais installés au Canada) et Jack, creekwalker solitaire chargé de veiller sur les cours d’eau et la forêt, élevé par une mère adoptive autochtone.
• L’histoire alterne les époques et les destins de familles japonaises exilées, avant, pendant et après la Seconde Guerre mondiale, marquées par l’internement, la spoliation et la suspicion générale.
• Un ours blanc quasi légendaire, la présence des lucioles appelées « mangeurs de nuit » et les contes nippons et amérindiens tissent une atmosphère à la frontière du fantastique.
Personnages et construction des identités
• Hannah incarne la quête d’identité d’une génération « entre‑deux » : ni vraiment japonaise, ni pleinement canadienne, elle découvre qu’elle n’est acceptée nulle part.
• Jack, marqué par la mort de son frère à la guerre, vit en ermite dans la forêt ; sa douceur, son rapport à la nature et sa misanthropie en font une figure de passeur entre monde humain et monde sauvage.
• Les personnages secondaires (Kuma, Kiyoko, les familles japonaises) donnent chair au collectif : maladie, harcèlement à l’école, racisme ordinaire montrent comment la violence s’insinue dans le quotidien.
• La rencontre entre Hannah et Jack permet à chacun de se reconstruire : elle réapprend à vivre après l’agression et le camp, lui retrouve une raison de renouer avec les humains.
Thèmes majeurs
• Discrimination et peur de l’« étranger » : l’internement des Japonais au Canada, la confiscation des biens, la stigmatisation des enfants révèlent jusqu’où peuvent mener peur et intolérance.
• Exil et appartenance : les Nisei sont décrits comme « enfants de l’entre‑deux », condamnés à ne se sentir chez eux ni ici ni ailleurs, condamnés à inventer une nouvelle forme d’appartenance.
• Nature et écologie : la forêt, les rivières, les animaux (notamment l’ours blanc) ne sont pas un simple décor, mais des forces actives qui protègent, menacent, résistent à l’exploitation humaine.
• Mémoire et transmission : les contes japonais, les légendes autochtones et les histoires de famille sont ce qui permet aux personnages de tenir, de résister à l’effacement imposé par l’histoire officielle.
Symbolique du titre et du merveilleux
• Les « mangeurs de nuit » désignent des lucioles qui illuminent l’obscurité, métaphore d’une lumière intérieure que les épreuves ne détruisent pas mais révèlent.
• La nuit renvoie aux périodes d’internement, de guerre, de deuil, mais aussi au temps des légendes où l’on peut encore entendre la voix des ancêtres et du vivant.
• Le merveilleux (ours blanc mythifié, magie sylvestre, lucioles) s’entrelace au récit historique pour montrer que l’imaginaire est une forme de résistance : il redonne du sens à ce que l’histoire réduit au statut de victimes

[Alex-Mot-à-Mots · Rating 4 out of 5]

Je savais que les japonais émigrés aux Etats-Unis avaient été parqués le temps de la seconde guerre mondiale, j’ignorais qu’il en fut de même au Canada.

J’ai eu de la peine pour Aika, jeune japonaise qui débarque au Canada pour se marier avec un homme qu’elle ne connait pas. Le bateau qui la transporte est rempli de ces femmes. Mais j’ai aimé son courage tout au long de sa vie.

J’ai aimé son amie de voyage Kiyoko, une femme pragmatique qui ne souhaite pas vraiment se marier mais plutôt devenir indépendante dans ce nouveau pays.

J’ai aimé sa fille Hannah, bilingue et avide des histoires de son père qui lui raconte les légendes japonaises.

Je suis restée un peu plus distante de Jack, le creekwalker solitaire dont la mère adoptive appartient à la nation autochtone tsimshian.

J’ai appris que les immigrés de la première génération étaient appelés les Issey, et la seconde les Nissey.

J’ai aimé découvrir l’écosystème du saumon en Colombie-Britannique : les ours et les loups s’en repaissent, mais aussi les mousses des rives et les herbes qui absorbent les minéraux des carcasses, les mammifères se nourrissent des herbes, ainsi que les insectes.

J’ai découvert l’AEL : l’asiatic exclusion league qui pourchassait les japonais et les terrorisait. Mais j’ai aimé que certains personnages se rebiffent et fassent croire que l’armée du Japon, s’était eux.

J’ai aimé les contes et légendes, notamment celle de l’ours blanc, racontées dans ce roman en plus du récit initial.

Quelques citations :

Le désir des hommes est insatiables, et nous avons du pouvoir sur eux. Voilà pourquoi j’ai ouvert un bordel plutôt qu’un restaurant : j’y gagne beaucoup plus d’agent. Ici, j’ai du pouvoir. (p.103)….

l’obscurité ne tuait pas la lumière. Elle la révélait. Les souffrances et les deuils, les blessures que lui infligeaient la vie, ses propres faiblesses et échecs ne rendaient que plus intenses et précieuses encore l’étincelle qui brûlait en lui. (p.109)

Pourquoi tu penses que les Japonais réussissent si bien dans le commerce ? Pas parce qu’ils sont plus doués avec l’argent, loin de là, mais grâce aux femmes qui, dans les arrières-boutiques, tiennent les compte et gèrent les relations avec les fournisseurs. (p.118)

L’image que je retiendrai :

Celle du père de Hannah lui racontant la légende des mangeurs de nuit qui donne son titre au roman.

[Manon · Rating 5 out of 5]

Voici un roman pour lequel j'ai eu raison de me faire influencer parce que j'en ai aimé chaque page. Je me suis lancée sans trop en savoir et j'en ressors toute troublée. J'ai appris plein de choses, ressenti plein d'émotions, j'ai lu tard le soir et tôt le matin, bref, j'ai adoré.
Hannah est une Nisei (une fille d'immigrés japonais) et Jack un creekwalker (il "surveille" les forêts du Canada). L'histoire oscille entre les années 1920 et notre époque, il est rempli de contes et légendes, et aborde des sujets jusque là inconnus pour moi.
J'y découvre l'internement de la communauté japonaise pendant la seconde guerre mondiale, dans des camps à l'ouest du Canada. J'y vois les injustices subies par les autochtones. J'y lit la transmission d'une culture de génération en génération, avec tout ce que cela comporte de traumatisme autant que d'hommages.
Et au milieu il y a Hannah, attaquée par un ours, qui va se remettre de ses blessures chez Jack. Avec Jack. N'y cherchez pas ici une histoire d'amour, c'est au-delà de ça. L'écriture est d'une poésie incroyable, la description des paysages est si réelle qu'on peu sentir le vent sur sa peau, chaque mot est choisi avec soin pour une immersion totale.
C'était une excellente lecture, peut-être même un coup de cœur. Ce qui est sûr, c'est que je vais y repenser souvent.

[Ma3lle_litt · Rating 4 out of 5]

Les filles japonaises envoyées aux US et canada pour se marier sur photo de leur futur époux. Mais le mari n'a rien a voir avec la photo ni avec ce qu'ils leur racontent. Les japonais ne sont jamais vraiment intégrés surtout avec la 2me guerre mondiale. La fille Hannah est une Nisei, une fille d'immigrés japonais. Si son père l'a bercée de contes nippons, elle se sent avant tout canadienne ; alors pourquoi les autres enfants la traitent-ils de «sale jaune» ?
Jack est un creekwalker, il veille sur la forêt et se réfugie dans les légendes autochtones depuis le départ de son frère à la guerre.
Le jour où l'ermite tombe nez à nez avec un ours blanc au coeur de la Colombie-Britannique, il croit rêver. Pourtant, la jeune femme inconsciente qu'il recueille semble prouver le contraire : marquée des griffes de la bête, Hannah développe d'étranges dons à son réveil.

Que dire? Un roman qui m’a laissé sans voix. Les retours dans le passé et le moments dans le présent sont parfaitement calés ensemble ce qui rend le roman encore plus poignant je trouve. Une œuvre que je ne suis pas prête d’oublier dû aux sentiments forts de ce livre. Merci pour cette magnifique découverte :)

[Sylvaine Yvenou · Rating 3 out of 5]

Que voilà un roman foisonnant! Tout à la fois roman historique, roman nature writing, roman mêlant les contes japonais et les contes amérindiens, il se présente comme un immense fil d'Ariane . Hormis les bornes spatio-temporelles, Colombie britannique et espace temps entre 1926 et 1956, nous voguons de ci de là au fil de la mémoire d'Hannah ou de celle de Jack . Deux personnages hors normes elle la Nisei et lui le creekwalker nous ensorcellent.

Un roman foisonnant donc où les informations fusent où la magie s'infiltre par tous les pores de notre peau . Un roman également déroutant par sa structure de narration , un roman remarquablement écrit parfois même trop bien écrit .

Un sujet souvent traité , souvent abordé dans mes lectures un sujet abordé par Marie Charrel sous un angle plus en adéquation avec le regard que le monde lui porte aujourd'hui.

[Juliette Duras · Rating 1 out of 5]

c’était je pense l’un (si ce n’est le) des pires livres de l’année
j’ai eu un fou rire nerveux aux premières pages car l’écriture est celle d’une élève de seconde qui s’applique à faire sujet + verbe + PLEINS DE MOTS COMPLIQUÉS + complément
Le mot « ire » est écrit à 5 ou 6 reprises. Non, écrire ce n’est pas caser des mots un peu compliqués partout (peut-être pour signifier qu’elle aussi elle a fait un IEP ?)
Bref. Sinon je ne sais pas si l’autrice est concernée par son histoire ; je n’en ai pas l’impression, et c’est juste chiant (mea culpa si c’est le cas). Rien d’incroyable dans l’histoire, la construction est bof voire très bof, l’écriture ne semble pas naturelle, utilisation de mots japonais à outrance pour montrer que oui elle connaît le kintsugi
Le thème a du potentiel mais pas dans ce livre, qui est donc mauvais. Tout est trop facile, manichéen, rien ne va ensemble
Voilà

[Laura Philippot · Rating 4 out of 5]

Un joli roman qui suit les péripéties de la communauté d'immigrés Japonais(es) du début du siècle au Canada et jusqu'environ 1950. En parallèle, on suit l'histoire d'un garde chasse Canadien qui croisera la route d'une Japonaise issue de cette immigration et de la relation qui naîtra entre les deux. La toile de fond reste néanmoins toujours les Japonais et Japonaises plus largement : des premières immigrations aux pictures brides, de la vie que celles-ci vont devoir endurer, et enfin des défis de la génération d'après. Celle qui n'est ni Japonaise ni vraiment Américaine. On suit des personnages féminins forts, et on decouvre une part bien sombre de l'histoire de Canada.

[Lily-Rose2302 · Rating 5 out of 5]

With this book I learned a part of history I didn't know about, and it definitely enlightened me. This book was strangely addictive, even though nothing especially special happened, and will all the different timelines I sometimes got lost but it didn't bother me that much.
I got attached to many characters and they made me feel so many emotions! this is not the kind of book/story I usually read, but I'm so glad I picked this book up.
I loved it, and it definitely changed my perspective on some things.

[Emmanuel Wallart · Rating 4 out of 5]

Les chemins de deux êtres blessés par la vie se croisent dans le Grand Nord canadien. Un ermite orphelin et une jeune fille d'origine japonaise. Ils vont se soigner mutuellement.
Une belle histoire racontée dans un niveau de langue élevée et un peu difficile. Malheureusement les personnages ne sont pas toujours assez fouillés et l'auteur, à force de vouloir démontrer, ne parvient pas à éviter quelques stéréotypes.
Mais cela reste un très bon roman à lire au coin du feu (il faut çà pour passer l'hiver canadien) avec un thé bien chaud.

[Lucie Ahfir · Rating 5 out of 5]

À travers ce roman j’ai découvert l’histoire des immigrés Japonnais au Canada ainsi que de leurs épouses qui arrivaient et découvraient un pays, un mari qu’elle ne connaissaient pas. Ces hommes, ces femmes et enfants qui naviguent entre désillusion et envie d’épanouissement et qui ont du mal à trouver leurs places dans la société pré et post guerre gangrénée par le racisme. Ce livre nous emmène également dans les magnifiques paysages de forêts canadienne où se mêlent les contes et légendes japonaises et amérindiennes. Le tout magnifiquement écrit.

[Lea B · Rating 5 out of 5]

Très beau livre qui m'a transportée dans les forêts Canadiennes. J'ai beaucoup aimé les deux histoires qui commencent en parallèle, se passant à des années différentes, et puis qui finissent par se mêler.
J'ai acheté le livre en prévision d'un long voyage en avion, mais j'ai eu la bonne idée de commercer à lire les premières lignes quelques jours avant et au final ai fini le livre la veille de prendre l'avion.
Je le recommande chaudement !

[Louvel · Rating 5 out of 5]

Superbe livre qui démarre sur l’histoire des « picture bridés », ces japonaises qui partent au Canada pour se marier (choisies sur photos) avec un japonais parti la bas pour travailler ! Puis leur difficile intégration, pour ne pas dire +, notamment la 2eme génération maltraitée pendant la 2nde guerre mondiale. Dans le même temps la nature nous est superbement décrite par un creekwalker. Ainsi que les légendes japonaises et indiennes d’Amerique.
Vraiment un livre à lire

[Florence Schuler · Rating 4 out of 5]

Récit fantastique mais assez triste bien qu’il y ait de l’espoir et la détermination des héros à trouver un chemin vers l’apaisement. J’ai beaucoup aimé les deux personnages et découvrir leurs blessures au fil du livre. C’est très intéressant d’apprendre les éléments de ce pan de l’histoire des japonais émigrés au Canada. Le parallèle avec la Malte stance des autochtones, bien que discrète, est intéressante.

[Amélie Ponturo · Rating 4 out of 5]

Les histoires de plusieurs peuples qui se mélangent, des histoires inconnues au monde - celle des Isei et des Nisei, ainsi que celle des creekwalkers et des Gitga'at - qui ont été racontées par l'autrice avec grande attention.

Un mélange de culture inattendu mais bien réussi avec des personnages si intéressants et différents.

La seule chose qui m'a poussé à donner à ce livre 4 étoiles plutôt que 5, c'est la fin de l'œuvre, qui m'est parue un peu vite.