Being Human: Putting People in an Evolutionary Perspective

by Mary Gribbin, John Gribbin

What is it that makes people human beings? What forms our emotions, our intellect and our relationships with other people? This book tells the story of the global environmental changes that drove an ape to become a human and goes on to explain the modern science of sociobiology.

Genres: Science, Nonfiction, Evolution, Biology, Anthropology, Popular Science

Paperback

First published January 1, 1993

About the author

Mary Gribbin works in education in East Sussex and writes books about science for children. She won The TES Junior Information Book Award for her book Time and the Universe, and has written a series of books for Ladybird. She has also worked with John Gribbin on Being Human, Ice Age, and major biographies of Richard Feynman and Robert FitzRoy, as well as the "in 90 minutes" series of mini-biographies of Galileo, Newton, Halley, Faraday, Darwin, Mendel, Curie, and Einstein.

She has written for a wide range of newspapers and magazines including She, Cosmopolitan, and the Guardian, has a degree in psychology and has worked for twenty years with children of all ages from 4 to 16. In an earlier incarnation, she was at one time the youngest County Councillor in England. Her other interests include floristry, antiques, and interior design.

Reviews

[Pia G. · Rating 4 out of 5]

kitap, homo sapiens’in evrimsel geçmişini hem fiziksel değişimlerle hem de sosyal ilişkiler, empati, dil ve işbirliği gibi insanı tanımlayan yönleriyle birlikte ele alıyor. beynin büyümesi, hafıza sistemlerimizin nasıl evrildiği, sosyal bağların neden bu kadar önemli olduğu ya da kültürün insan hayatındaki yeri gibi konular, evrimsel biyolojiyle psikolojinin kesiştiği bir noktada işlenmiş.

kitabın en sevdiğim yanı, yalnızca bilgi vermekle yetinmemesi. okurken sürekli düşünüyorsunuz. mesela neden bazı sosyal tepkiler bize içgüdüsel gibi gelir ya da belli türden işbirliklerini neden ‘doğal' kabul ederiz gibi.. bu sorular yüzeysel cevaplarla geçiştirilmiyor. aksine, bilimsel bulgularla birlikte farklı olasılıkları da bize gösteriliyor. tabii her fikir kesin bilgi olarak sunulmamış, özellikle evrimsel psikolojiyle ilgili bölümlerde yoruma daha çok yer verilmiş. yine de bu bölümlerde kesin yargılara varmaktansa bizim de sorgulamamıza fırsat tanımışlar.

kitabın sonunda 'insan olmak' denen şeyin aslında birçok boyutu olduğunu da görüyoruz; bizler hem bir biyolojik tür, hem sosyal bir varlık, hem de bir hikâye anlatıcısıyız..

[Hande · Rating 4 out of 5]

Ufkum açıldı resmen, bakış açımı değiştiren bir kitap oldu kesinlikle tavsiye ederim

[隻眼簽到 · Rating 4 out of 5]

第一、二章講的是演化、遺傳、分子生物學；第三章講的是地質年代、大陸漂移與物種滅亡史；四、五、六章講氣候、冰河與人類歷史；七、八、九章，由社會生物學、演化穩定策略(ESS)看兩性關係與人類行為；第十章以溫室效應結尾。綜上，《生而為人》這本書可以被視為一本「人類演化史」。其中值得討論的地方很多，最具特色者當屬「冰的傳人」這個論點。
首先，「板塊運動使歐亞陸塊與非洲陸塊相撞，並撕裂了東非，創造了東非裂谷，也創造了草原環境，使部分樹棲猿類向樹下發展，演化出兩足行走的南猿。......再演化出巧人及直立原人......冰河期開始出現之後，南北極冰帽將日光反射回太空中，使地球氣候愈加寒冷。冰河就從歐亞大陸北部南侵，造成大量生物滅絕。直立原人在這艱困環境下頑強地存活，而在冰河緩退後的間冰期，開始向外拓展其生存範圍。」(以上引自程樹德的〈導讀〉)
其中有兩處需要稍加解釋：「非洲大裂谷最重要的貢獻，便是為動物創造出各式各樣不同環境的棲地。相鄰地區的地勢有時會出現極大的不同，形成各種不同的環境，這可能是因為地區海拔突然改變，或降雨量及水流情況改變所致。在這種情形下，廣大的熱帶叢林將不復存在，取而代之的則是零星少見的茂密森林及廣大的灌木林與大草原。」作者說，森林縮小後，演化壓力即現，並隨著對森林依賴程度的高低，分別演化出大猩猩、黑猩猩、人類等三種物種。而直立的姿勢便於遠眺與覓食，是最適合大草原的。
但是，光直立還不夠，還得變聰明。作者是這麼說的：「在冰河期中非洲正處於乾燥期；大片林地相繼消失，動植物也苟延殘喘地尋求殘存的生存空間。間冰期出現時，大地如獲甘泉，各種植物暫時恢復生機，動物也因此活躍起來。原始人類就在大自然的螺絲一鬆一緊間發展出智力，懂得如何適應環境。」「每一次冰河期都會有大量的動物死亡，......只有最聰明、適應力最強的一群草原猿類才能存活下來，將優秀的基因傳給下一代。到了間冰期時，這些後代就能夠大舉遷移向外播遷。......就因為我們的祖先存活下來了，才有今天的人類。如今，一切不尋常的氣候變化已成過去式，我們也真的成為名副其實的『冰之傳人』(冰的孩子)」。
先不管究竟是智力適應環境，還是環境創造智力這種邏輯問題。我壓根不相信所謂的聰明(在不嚴格的情況下，指的是大腦容量)，會是適應環境變遷的必要條件。試問，是聰明的原始人還是強壯的原始人更能適應環境？是愛因斯坦還是藍波更能適應環境？適應環境不是智力問題，而是身體形態(結構)問題。直立的姿勢、靈活的雙手及雜食性，便是我們的結構優勢(我想手是最重要的)，是它們提供的可能性讓人類能適應自然環境，而不是大腦(智力)。當然，大腦必然是有用的。從黑猩猩的生活，我們可以合理猜測，原始人的大腦，絕大部分是用來應付他的同類的，即適應所謂的社會生活。此外，既然原始人在石器時代都能「混」個幾百萬年，就足以證明人類的大腦，在發明器物、對抗自然的原始能力上是很有限的。或許，人類真的是冰之傳人，但我們都不免是形體(結構)的俘虜，至少最初是。

[Hakan İyigün · Rating 3 out of 5]

Bu tur kitaplarda cok gorunen en buyuk tuzaga dusmus
Gereksiz ayrinti
Ayrinti ayrinti ayrinti
Giris ve sonuc bolumleri gayet iyi

[Peter Burton · Rating 5 out of 5]

An excellent book for those like me who know nothing about sociobiology and how evolution and our ape ancestors shape our attitudes.Possibly outdated now but still a very good start

[Robin · Rating 2 out of 5]

Sadly, this is a rather dull book. I can't say I gained any insights here.

[John Rowlands · Rating 5 out of 5]

This is just about the best book that I have read on this subject and in my opinion Being Human along with Machiavelli The Prince should be read by all would be Western political leaders