ce qu'il reste de moi

by Monique Proulx

Qu’ont en commun l’hassid de la rue Durocher se pressant vers la synagogue, l’artiste qui donne une performance dans son atelier du quartier des spectacles et la foule au centre Bell galvanisée par un but des Canadiens ? Ils ont Montréal. Ils ont la ferveur, l’appel au dépassement, la quête de transcendance enfouie dans le sol montréalais. Selon Monique Proulx, un gisement mystique se cache sous les pieds des Montréalais, les contaminant et les embrasant, et c’est là leur plus grande richesse – bien davantage que le gaz de schiste.« La force latente et immuable de ce roman reste l’écriture de Monique Proulx, l’acuité du trait avec lequel elle brosse ses personnages. Un portrait de Montréal vibrant, singulier, fidèle. Une écrivaine au sommet de son art.»Jérémy Laniel, La Librairie francophone  « D’ores et déjà, Ce qu’il reste de moi mérite d’être considéré comme un des grands romans sur Montréal, parce qu’il est à l'image de la ville : grandiose, stimulant, chaotique, ouvert aux marginaux et aux différences. »Martine Desjardins, L’actualité« Sans aucun doute l’un des romans québécois les plus marquants depuis le début de l’année. »Danielle Laurin, Le Devoir

Genres: Fiction, Canada

432 pages, Paperback

First published April 17, 2015

About the author

Monique Proulx is a French-Canadian writer who has achieved considerable literary recognition, both in Canada and abroad. Her first novel, Sans Coeur et sans reproche, won the Adrienne Choquette literary award, and some of her other novels have won her awards such as the Signet d’Or de Plaisir de Lire, le Prix des Libraires du Québec, the Prix Littéraire Desjardins and the Prix Québec-Paris. She has twice been short-listed for the Governor General’s Award for Fiction in French, and was also short-listed for the 2004 CBC “Canada Reads” competition.

Proulx was born in Quebec City on January 17th, 1952. She earned a degree in literature and theatre from the Université Laval, and has taught French and theatre. She took time off in 1980 to work on her first novel, and by 1984 she had moved to Montreal. A highlight in Proulx’ career was to be invited by ARALD (Agence Rhône-Alpes pour le livre et la documentation) to visit France in 1995. She attended ARALD meetings and conferences alongside four other writers from Quebec, and her work has become well known in France as a result.

Many of Proulx’ works have been translated into English, and her novel Le Sexe des étoiles (1993) – Sex of the Stars (1996) – was also adapted into a film directed by Paule Baillargeon. The novel and film are a modern depiction of gender and identity issues, and tell the story of Camille, a young girl whose transgendered, and absent, father is now a woman. The novel explores what it is that makes up human and sexual identity, as well as themes of loneliness and the desire for acceptance. Her work Les Aurores montréales (1996) is a compilation of short stories which describe the lifestyle and culture of Montreal. The stories are written from various perspectives, including those of children, couples, immigrants and the homeless, exploring linguistic and social issues in post-referendum Montreal. The collection of stories in Champagne (2008), translated into English as Wildlives (2009), introduces a new theme to her writing. Set in the Laurentian mountains now threatened by development, the interconnected stories form Proulx’ tribute to nature, and explore human relationships with the wild. Her writing style tends to contrast strong emotions of sadness with humour, and to explore boundaries and moments of transition. Her work has been published in over a dozen countries.

Reviews

[Patrick Martel]

N'a pas réussi à me captiver, à me garder intéressé, à me donner envie d'en savoir plus. J'avais toujours plus de satisfaction à déposer CE QU'IL RESTE DE MOI qu'à le reprendre.

C'est la première fois que cela m'arrive avec la plume de cette fabuleuse écrivaine.

[Myriam St-Denis Lisée]

"Tu as soudain le tournis, et ça n'a rien à voir avec tes haut-le-coeur.
Soudain, ça te semble immense et vertigineux, le champ des allumés sans savoir pourquoi, toutes ces ferveurs plus grandes qu'humaines qui s'ébattent partout en quête de l'inaccessible.
Ceux qui traquent Dieu dans les croissances personnelles, alors que c'est la décroissance qu'il leur faudrait viser, ceux qui s'échinent à créer des oeuvres de beauté autant que de laideur, ceux qui tentent de sauver le monde, ceux qui défendent les baleines et les abeilles, ceux qui astiquent passionnément leur indéfectibles croyances, dans les religions dogmatiques, dans la santé par le cru, dans l'immortalité par le sport, dans le bonheur par l'amour, par la célébrité, par le magasinage, par l'ingestion d'alcool, de sexe, de dope, de succès, par la souveraineté du pays, tous ceux-là aspirant à être aspirés par le haut"

[Marie-Hélène]

Ceci est un grand livre.
Le talent d'écrivaine de Monique Proulx est ici au sommet de son art, chaque paragraphe étant rempli de belles tournures de phrase.
À travers la multiplicité des personnages (que certains n'aiment pas), la multiplicité des points de vue et des rythmes, c'est à la fois une ville (Montréal) et ce qu'il y a de beau en chaque humain qui est célébré. Dans la recherche de ce qui est plus grand, de ce qui dépasse chacun de nous, dans l'altérité que Proulx sait si bien rendre à travers ses œuvres, cette grande auteure nous mène au seuil de la transcendance.
À lire comme on fait acte de foi, à relire comme on doute.

[Nicolina Esan]

J'ai lu ce roman dans le cadre du projet "prix littéraire des collégiens", donc je me suis "forcée" pour finir cette lecture. La multitude des personnages a rendu ce livre pour moi quasi-incompréhensible. J'avais du mal à saisir le thème central de l'oeuvre et, en effet, je ne povais pas vraiment garder les informations sur chaque personnage en mémoire.
En somme, je n'ai pas savouré cette lecture étant donné que les liens entre les personnages n'étaient pas très clairs.

[Czarny Pies]

Le très intrigant tableau de couverture du peintre Américain Geoffroy Johnson est probablement le meilleur élément de "Ce qu'il reste de moi". Malheureusement il évoque plutôt New York que la ville de Montréal qui est le sujet et protagoniste du roman. On peut dire que la couverture convient parfaitement à un roman qui manque complètement son coup.
La thèse Proulx est certainement audacieuse. D'après elle Montréal remplit la mission qui lui a été accordé par Jeanne Mance (1606-1673)qui a établi le premier hôpital au Canada et qui voulait que la ville soit une communauté où les amérindiens et les francais pourraient vivre en harmonie.
Les Montréal de Proulx est très multiculturel. Parmi ses personnages on se trouve des Mohawks, des Inuits, des Hassidim, et des Québécois de vieille souches. Ils sont tous unis par leur marginalité et leur impuissance dans la société. Montréal, ce n'est pas la rêve américaine. On ne trouve pas comme dans des romans américains, des nouveaux-venus débordant d'ambition qui veulent devenir riche au nouveau monde. Les immigrants montréalais semblent aimer leur statut de victimes.
Le problème est que l'on trouve les clichés qui courent au Québec aux sujet des minorités culturelles avec très peu de nuances. Je connais des juifs d'origine montréalais qui ne parlent pas le francais mais je connais un douzaine ici à Toronto qui le parlent convenablement. Je connais également des amérindiens qui boivent trop mais ils ne sont pas majoritaires surs les réserves près de chez moi. Il y a des gens qui rentrent au Québec comme réfugiés mais ceux qui arrivent comme immigrants sont beaucoup plus nombreux.
La vision de Proulx est complètement fausse mais bien intentionnée. Elle appelle les Québécois à se solidariser avec les Indiens et les immigrants y compris ceux qui ont des défauts. J'applaudis sa générosité d'esprit mais son roman nous présente un monde qui n'existe pas.
En tant que catholique pratiquant je dois aussi signaler que j'ai trouvé plusieurs de ses commentaires au sujet de ma religion absolument déloyaux. Je crois finalement que "Ce qu'il reste de moi" a eu le sort qu'il mérité en librairie.

[Gabriel Destrempe]

Personne ne raconte Montréal comme Monique Proulx. Près de 20 ans après Les Aurores Montréales, l’autrice nous présente une nouvelle kyrielle de personnages et dresse un portrait vivant de la métropole. Chaque histoire est reliée avec une autre et à celle de la co-fondatrice de Montréal, Jeanne Mance. Nous aimons nous promener à travers la ville et ressentir son énergie à travers sa diversité. Un autre classique montréalais de Monique Proulx!

[Sabrina Auger]

3,5 ⭐️

[Cindy]

Beaucoup de personnages (voire trop), liens intéressants entre eux, quand on arrive à retenir les informations pour chacun (ce qui est difficile). Très centré sur le multiculturalisme (voire trop encore une fois), souvent difficile à suivre, dur à embarquer au début, dur à rester jusqu'à la fin. Un des personnages serait un de ceux apparents dans une autre oeuvre, donc on a l'impression de ne pas connaître certains détails si l'on n'a pas lu l'autre oeuvre...

[Josiane Lambert]

Je n'ai pas accroché à l'histoire qui va dans tous les sens. Bien du mal à comprendre où l'auteur a voulu nous mener avec tous ces personnages. Je me suis souvent sentie confuse et perdue. Ça n'a pas fonctionné avec moi!

[Joanie Pothier]

J'en aurais pris beaucoup plus. C'est tout ce que j'aime d'un roman, le seul bémol est que ça ne se prolonge pas assez à mon goût! Excellente lecture.

[Marie-Christine Bourdua]

I was not able to finish this book, did not like the rythm and the way the story was told. It was terribly boring to me.

[Nick Carraway LLC]

1) "Il marche dans le contentement du nouveau-né qui ne sait rien du voyage dans lequel il s'engage. Des vélos le frôlent en ce moment sur le trottoir où il s'est mis à marcher, et il ne sait pas conduire de vélo. Il ne sait pas ce qu'annonce l'ange tournoyant majestueusement dans son marbre de l'autre côté du parc Jeann-Mance -- est-ce Gabriel, Uriel, Michel ou Asmodée enjoignant aux automobilistes de ralentir? Un jour, il saura. Et, sous l'ange, qui est cet homme au bras sentencieusement tendu qui admoneste les foules? Idem, un jour. Et que font les jeunes gens rassemblés autour du large socle de la statue? Ça, il sait, et il s'arrête pour savourer ce qu'il sait. Ils font de la musique. Percussions, tam-tam, foix psalmodiant des sons étrangers. Son coeur immédiatement interrompt son rhythme pour s'accorder avec le leur et lévite au-dessus de la rue pour les rejoindre. Patience. Un jour, un jour. Il est encore trop proche de son ancien territoire, il ressemble encore trop à celui qu'il était. Mais si la musique est une des langues parlées de ce côté-ci du monde, alors très bientôt sera-t-il tout à fait des leurs."

2) "Écoutez. C'est Nusrat qui chante. C'est le passage qui nous soulève le plus, ma fille et moi. Lad... hilla jja... dihha.... Écoutez comme c'est puissant. Le qawwalî est porté par les tablâs et le tambour et il semble provenir d'un homme, mais, dans la voix de Nusrat, le sacré a pris toute la place et Nusrat lui-même est devenu une manifestation transparante, un paratonnerre divin par où circule l'énergie. L'écouter vraiment donne la chair de poule. Je le mets en sourdine et en boucle toute la journée, et les clients sont heureux en croyant que c'est à cause du vin. Ils n'ont pas complètement tort puisque tout est lié, la succulence du kabuli palaw, que je ne prépare qu'avec le meilleur agneau du Québec, la douceur des aubergines au yogourt, le mélange sucré salé du kadu boranî, et le vin de France ou de Californie, qui est meilleur que celui de l'Orient, et la voix délectable de Nusrat, les plantes luxuriantes, les tentures, les belles lampes conçues pour allumer les éclairages intérieurs, et même la poésie de Rûmî étalée sur les murs. Tout est bon, tout est nourriture, on a beau chercher, il n'a rien d'autre. Il n'y a que Dieu."

3) "— Soyons sérieux, Bill, le réprimande Primo. C'est un affaire sérieuse. Ça veut dire, père Guillaume, que vous croyez au Diable...
— Certainement, dit Guillaume. Je crois en Dieu et je crois au Diable.
— ...et vous pratiquez des exorcismes à Montréal. Ici même, à Montréal, en 2014.
— Dans cette seule année, j'en ai pratiqué une soixantaine. Mais ce sont davantage des rituels de prières de délivrance que de véritables exorcismes...
— Soixante!... Ça parle au diable!... Excusez-la. Vous voulez dire: dans certains arrondissements plus que d'autres? Sur le Plateau, par exemple. Est-ce que le Diable se tient sur le Plateau?
— Certains quartiers sont plus infestés que d'autres, dit Guillaume en souriant. Mais je ne les nommerai pas."

[André]

Hommage plutôt décousu à Montréal la ville dite aux deux nord. Il est beaucoup question ici de questions identitaires mais comme on saute du coq à l'âne d'un personnage à l'autre, on perd souvent de vu ce qui les relient. Cela ne serait peut-être pas si grave si ce n'était que les chapitres sont écrits dans la voix d'un personnage qui s'adresse à un autre. On à peine à s'orienter dans ce labyrinthe de relations mais on reconnait certes des repères culturels, temporels et géographiques tel la rue Jeanne-Mance, la tempête du verglas, Occupy Montréal et l'émission Tout le Monde en Parle (renommé mais aucunement camouflée. Je n'oserais donner une évaluation notée car il est évident que j'ai beaucoup trop étalé ma lecture pour pouvoir bien assimiler ce récit. Je n'oserais recommander ce livre qu'à ceux qui ont l'appétit de s'attaquer systématiquement et rapidement.

[Madeleine LeBlanc]

Ce roman m'a émue à plusieurs moments. Autant les personnages incarnent à merveille l'esprit ou l'âme de Montréal, autant l'écriture de Monique Proulx est ici à son meilleur. Elle a le don de tourner un personnage à l'envers et de le présenter sous son côté le plus vrai. J'ai adoré qu'elle donne une place de choix à Jeanne Mance dans son récit. Mais rendue au 3/4, j'ai eu l'impression de m'enliser dans une histoire sans fin et sans rapport vraiment avec l'intention première. J'aurais définitivement abrégé. C'est ce qui m'empêche de donner 5 étoiles.

[Nathalie]

Si l’écriture est sublime, la complexité et le nombre de personnages de ce roman finissent par rendre la lecture de ce roman difficile. Certains personnages, très attachants comme Markus qui fuit sa communauté hassidique, sont trop peu présents. D’autres, au contraire, prennent trop de place…
En bref, trop compliqué.

[Maxyne.D]

Un livre canadien sympathique... Il change un peu de ce qu'on a l'habitude de lire, en terme de style et d'histoire.

[Suzanne Arcand]

J'ai eu un peu de difficulté à démarrer la lecture de ce livre. Le fait que le point de vue change à chaque chapitre m'a déstabilisé. Je n'ai pas eu le loisir de m'attacher à aucun des nombreux personnages qui composent ce livre. Ce fut d'autant plus difficile que les personnages ne sont pas particulièrement sympathiques et passent beaucoup de temps à discuter d'eux-mêmes.

Je ne regrette pas d'avoir fait l'effort d'en poursuivre la lecture. Il y a d'abord Montréal qui est le personnage principal du livre et probablement celui qui est le mieux défini. Et puis à force de se recouper les différentes histoires finissent par faire un tout qui a le cœur à la bonne place, un cœur qui bat comme celui de Jeanne Mance. Une peu comme une courtepointe qui garde au chaud.

C'est un tour de force qui rassemble les différentes communautés qui forment Montréal dans une histoire qui réunit l'historique et le personnel. À lire si on aime Montréal et la littérature.

[Christelle]

Bien que j'aie eu de la difficulté à embarquer dans l'histoire au début, je suis très contente d'avoir persévéré. Les différents personnages sont riches, complexes et touchent une variété de sujets qui sont d'actualité sans être exploités de manière didactique (par exemple, la question des autochtones). On ne penserait pas qu'une femme blanche pourrait entrer aussi bien dans la tête de gens aussi diversifiés, mais tous les personnages me semblaient authentiques (quoiqu'en était une femme blanche moi-même, je me garde une petite réserve de ce côté). On voit bien que Proulx a l'habitude des histoires, mais ce livre les imbrique si bien bien les unes dans les autres que le passage de l'une à l'autre se fait sans difficulté. Je recommande fortement!

[Joel Belliveau]

Oeuvre onirique et profonde de Monique Proulx, qui explore les multiples réalités et identités présentes dans le Montréal d'aujourd'hui, tout en les ancrant dans les profondeurs de la fondation de Ville-Marie, au 17e siècle. J'ai beaucoup aimé tous les personnages bigarrés qu'elle nous propose, dont les réalités diverses ont été recherchées avec soin. Littérature avec un grand L, mais "néanmoins" très agréable à lire grâce au dynamisme du récit - sans que ce soit un thriller, il y a constamment des choses qui se passent, et on a hâte de connaître la suite - et grâce à la qualité et la beauté de l'écriture.

[Pablo Costa]

Il faudra que je lise ce livre une autre fois pour vraiment l’apprécier. L’amalgame de personnages et les différents formats m’étaient difficiles à suivre, mais l’écriture et le style sont impeccables. Proulx est une écrivaine à son apogée.

[Hélène]

Roman captivant qui fait voyager dans l'espace, le temps, les liens à une ville aimée, rêvée.

[Julie Malo-Sauvé]

Magnifique ode à Montréal, cette ville bouillonnante d'histoire et de cultures qui s'entremêlent!

[Mireille Duval]

Il y a eu deux histoires lancées qui m’intéressaient, pis finalement cent pages plus tard on y était toujours pas revenus, alors j’ai laissé faire. J’ai une impression confuse que j’étais juste pas assez attentive pour suivre comme du monde, mais en même temps, c’est l’été, la vie est courte, pis j’ai 27 livres d’empruntés sur ma carte de bibliothèque, faike c’est ça qui est ça.