The History Of Rome, Volume 4...

History of Rome #4

by Theodor Mommsen

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The History Of Rome, Volume 4; The History Of Rome; William Purdie Dickson

Theodor Mommsen, William Purdie Dickson

William Purdie Dickson

C. Scribner & company, 1891

History; Ancient; Rome; History / Ancient / Rome; Rome

Genres: History

778 pages, Paperback

First published January 1, 1854

About the author

Christian Matthias Theodor Mommsen was awarded the Nobel Prize in Literature in 1902, for being "the greatest living master of the art of historical writing, with special reference to his monumental work, A History of Rome."

Reviews

[George Sr. · Rating 5 out of 5]

This is the fourth of Theodor Mommsen’s monumental five volume work on the Roman Republic and the best so far. It covers the tumultuous period from the Gracchi to the dictatorship of Sulla, when Rome almost perished from self-inflicted wounds. The political infighting between the optimates and populares reminded me of modern American politics, and the litany of foreign military boondoggles also looked a lot like our twenty-first century military misadventures. I got twin feelings of comfort and concern from the example of Rome’s season of political calamity. Comfort because Rome survived the political turmoil and because we haven’t yet descended to the level of physical violence employed by Rome’s contending factions. Concern because Rome’s time of turmoil ended in the death of the Republic and the birth of the Empire. Are we on the cusp of transformation from representative democracy to some form of dictatorship? Time will tell. Of course the analogy between Republican Rome and modern America is not perfect—Rome never was a representative democracy, and our representative democracy is (I believe) much more resilient than Rome’s ossified oligarchy. I’m going to take a break from Mommsen before tackling volume five, and I’m going to take another look at this period through another set of eyes. My next read is going to be Gareth Sampson’s “The Crisis of Rome.”

[Juancho Vizcaino · Rating 5 out of 5]

“ Por último, acabó su tarea; el obrero entonces se retiró y dejó su obra. El regente absoluto abdicó por su propia y libre voluntad, y volvió a la clase de simples senador. En toda esta larga, carrera militar y política, jamás perdió una batalla, ni retrocedió un paso; y sin que nadie lo detuviera, amigo o enemigo, marchó derecho hasta el fin que él mismo se habia propuesto. Sí, Sila tenía razón al alabar su buena estrella. Solo para él, esa deidad caprichosa llamada fortuna, había cambiado su ligereza e inconstancia: ¡se complacía en aglomerar, honores y triunfos sobre la cabeza de su protegido; dones que él ambicionaba, pero en los que no pensaba! Sin embargo, a la historia pertenece ser justa con quien no lo fue para si mismo, y debe asignarle un puesto más elevado que el de simple favorito de la fortuna.”

[Frank Ashe · Rating 4 out of 5]

Much better than I was expecting for a book from the late 1800s.

I need to look out for the complete history. It should be on Project Gutenberg.

[Simone Noto · Rating 3 out of 5]

Il quarto volume della “Storia di Roma antica” di Theodor Mommsen ha come sottotitolo “La rivoluzione. I Gracchi – Mario e Silla”, e proprio questi sono i temi principali su cui si dipana la cronaca storica del premio Nobel per la Letteratura del 1902.
Mommsen si sofferma su poco più di un secolo di storia (dalla fine del III secolo a.C. all’inizio del I secolo a.C.) per tradurre nel suo testo uno dei momenti più drammatici della storia romana, ovvero quella rivoluzione interna che ha portato da una parte a ferite profonde nella popolazione romana ed italica, e dall’altra al susseguirsi di personaggi storici che hanno lasciato la loro impronta sulle trasformazioni dell’impero; senza tralasciare gli scontri con le popolazioni confinanti, vecchi e nuovi attriti, e la capacità non sempre riuscita perfettamente di trasformare le terre conquistate in popolazioni annesse.
Il volume si apre proprio sul contesto geografico e sulle difficili relazioni con i paesi confinanti: la Spagna, Cartagine, la Macedonia, la Grecia, l’Asia il nord dell’Africa e il bacino del Mediterraneo.
Ma se le terre che circondano Roma e il suo impero, un tempo minacciose, ora appaiono domate, è l’interno del paese che mostra instabilità e incertezze. A cercare di dare luce nuova ci penserà Tiberio Gracco, generale nella campagna contro Cartagine e ora tribuno del popolo. Il suo tentativo di dare voce al popolo a scapito dell’aristocrazia lo porterà precocemente alla morte. Anni dopo tenterà la stessa sorte il fratello minore Caio Gracco ma con gli stessi esiti funesti.
Roma si ritrova a dover affrontare problemi esterni con le popolazioni confinanti, e problemi interni nei confronti delle altre popolazioni italiche. In questo contesto di instabilità l’uomo forte che viene acclamato per ristabilire l’ordine è Mario, che però perderà la sua credibilità nel passare da comandante supremo dell’esercito nelle sue missioni al confine a uomo politico non equilibrato nelle questioni interne. Chi invece si affermerà come condottiero nel ristabilire l’ordine interno sarà Silla che contenderà con Mario il primato su Roma, ottenendolo solo dopo lunghi e sanguinosi scontri sul territorio italico e a seguito di alterne vicende che vedranno coinvolto anche Cinna prima come sostenitore di Mario e poi come suo successore alla sua morte.
La guerra civile troverà conclusione con la vittoria di Silla e le sue riforme su larga scala che porteranno equilibrio in ambito amministrativo, militare e istituzionale. Solo dopo aver restaurato una forma di repubblica accettabile Silla abbandonerà il suo incarico per tornare a vita privata fino alla sua morte.
Il volume si chiude come d’abitudine su cenni diretti per quanto riguarda la religione, la filosofia, l’educazione e soprattutto la letteratura e l’arte di questo secolo oscuro e bellicoso della storia di Roma.

[Dan Snyder · Rating 5 out of 5]

Mommsen carries a great integrative work forward with psychological insight. The period of chaos confronting the newly acquired Roman Empire is eerily familiar, with games of political and legal skullduggery and the downfall of the possibility of a Republic. I have read quite a few of the sources for this work, and the fine connection and threads of narrative are a wonderful experience. Beware, however, of the realities of the newly emerged German state at the time of Mommsen's work. You will notice that Roman history is a 'magic mirror' of democratically challenged modernity. Democracy is, after all, a terminal disease for the state. Mommsen throws in with the great man theory, and Bismarck is hovering in the background of some of this.
Having said that, a clear exposition of the times of Roman revolution emerges, and Pompey Magnus assumes a much more portentous role as a typical man of the times. Mommsen can't stand him, and we witness the exaltation of Julius Caesar, certainly a genius, and certainly a monster. A leader who reorders the world around him, capitalizing mostly on the laziness and self induced stultification of the country around him. We might say that the clarity of Mommsen's vision of Rome becomes the basis for the Caesar metaphor he presents us.

[Jaime Fernández Garrido · Rating 5 out of 5]

En este libro Theodor Mommsen nos introduce en una parte de la historia en la que sobresalen nombres como el del político y militar Lucio Cornelio Sila, el satírico Cayo Lucilio y el historiador Polibio.

Mientras el mundo romano sigue adelante, avanzando hacia el Imperio, consolida diez provincias desde España hasta Asia y se desatan las primeras guerras civiles a las que tiene que enfrentarse la República. La crueldad hacia los enemigos está totalmente aceptada, y así es normal ver el foro romano decorado con cabezas cortadas de todo aquel que perturbe la sociedad en un momento dado, ya sea un rebelde o un héroe de batallas pasadas.

En esta época y sucesivas, uno de los trabajos más peligrosos en Roma, es el de político, porque lo más fácil es caer asesinado por el camino.