In dit boek wordt weinig verdedigd, weinig bestreden; er wordt alleen duidelijk gemaakt wat Karl Marx heeft gedacht en wat er achter dat denken als drijfkracht werkte; vooral hoe het kwam dat zijn denkbeelden zo grote invloed hadden. Professor Banning behandelt het leven en de leer van Marx en laat zien hoe zijn theorieën later werden uitgewerkt en gerealiseerd. Daarbij gaat hij uit van de antropologie van Marx, die volgens hem fundamenteel is, ook voor de economische, sociologische en politieke inzichten. Prof. dr. Willem Banning (1888-1971) doceerde kerkelijke en wijsgerige sociologie in Leiden.