Beate und Mareile: Eine Schloßgeschichte

by Eduard von Keyserling

Eine delikate Dreiecksgeschichte um Schuld, Moral und Sühne

Die sanftmütig, nobel und fein, eine Seele von einer Frau; die geheimnisvoll, sinnlich und sündhaft schön, eine Künstlernatur par excellence – wie soll sich der leichtsinnige Günther von Tarniff zwischen Beate und Mareile entscheiden können? Was zwangsläufig hieß Entsagung üben, und damit just das, wofür er so gar kein Talent hat. Eine allein ist ihm zu wenig, beide zusammen bringen ihn um den Verstand. Er weiß es und kann doch nicht anders. Die Geschichte endet im Desaster menschlichen Unvermögens, dem brennenden Herzen Mäßigung zu gebieten. 1903 erschienen, begründete dieser baltische Schlossroman den Ruf des Autors. Die Feinheit, mit der der Anti-Nostalgiker Keyserling darin moderne Seelennöte ausmalt, weist ihn als Stilisten vom Range eines Tschechow aus.

Genres: German Literature, Classics

124 pages, Paperback

First published January 1, 1903

About the author

Eduard Graf von Keyserling (May 15, 1855 – September 28, 1918) was a Baltic German fiction writer and dramatist and an exponent of literary Impressionism.

Keyserling was born at Schloss Tels-Paddern, Courland Governorate, within the Russian Empire, now Kalvene parish, Liepaja District in Latvia. He belonged to an ancient family of Baltic German nobility and was a cousin of the philosopher Hermann Keyserling. He died in Munich, Bavaria.

Keyserling's early novels Fräulein Rosas Herz. Eine Kleinstadtliebe (1887) and Die dritte Stiege (1892) were influenced by Naturalism. His essays on general and cultural questions, like his theater plays, are forgotten. His narrative, novellas and novels, after 1902, place Keyserling at the forefront of German literary Impressionism.

A subtle and elegant stylist, Keyserling's narrative is unforgettable for its evocative ambience and "feel". His most emblematic work is perhaps Fürstinnen (Princesses), only superficially related to the typical German 19th century Schlossroman. Somehow midway between Ivan Turgenev and Franz Kafka, there is a certain pessimistic kinship between Keyserling and Anton Chekhov.

Reviews

[Asclepiade · Rating 3 out of 5]

Non ho mai capito bene quale affinità spirituale vi fosse tra Karl Lagerfeld e i romanzi di Eduard von Keyserling, che lo stilista franco-tedesco leggeva e rileggeva senza mai stancarsene; faccio fatica, in effetti, a figurarmi l’irrequieto e iperattivo Lagerfeld calato nell’aura sonnacchiosa dei feudi baltici dove trascorrono la vita fra immobili rituali domestici i nobili personaggi di von Keyserling: ma talvolta gli opposti si attraggono. Fino ad ora ho letto soltanto una piccola parte della narrativa del Nostro, anche perché in italiano n’è stata tradotta soltanto qualche opera, ma sino a ieri potevo affermare di non esserne mai rimasto deluso; in questo caso invece un po’ di amaro in bocca mi è rimasto: Un nobile adulterio mi è piaciuto a metà. Il titolo inutilmente didascalico e piuttosto volgare (l’originale tedesco suona semplicemente Beate und Mareile. Eine Schloßgeschichte) escogitato dall’editore italiano contiene già tutta la vicenda del racconto. Un altro e successivo editore s’è peraltro inventato un titolo nuovo: Il padiglione cinese; chissà se aveva in mente La vedova allegra, col duetto di Camille e Valencienne (Sieh dort den kleinen Pavillon:/ er kann höchst diskret, verschwiegen sein… e poi, alla fine, Dort in dem dunklen Pavillon/ strahlt uns hell der süßen Liebe Lohn): ma se l’operetta di Lehár era presente all’editore di casa nostra, non poteva essere citata da von Keyserling, il quale pubblicò il racconto nel 1903, mentre La vedova allegra è del 1905; e d’altronde di padiglioni cinesi, turchi e autoctoni era piena l’Europa. Chissà poi perché tutta questa smania di cambiamento negl’italici editori… sed de hoc satis. Diciamo che qua e là si nota l’impronta del miglior Keyserling: solo che, rispetto ad opere più mature, la pittura dei caratteri e delle situazioni qui resta un po’ rozza e schematica; ciò che nel Keyserling più maturo si presenta più allusivo, sfumato e insinuante, qui appare più esplicito, più squadrato, e anche l’acquerello della nobiltà baltica, soffuso altrove di elegia, sembra più che altro screziato d’amarezza risentita. Nessun personaggio d’altronde ispira vera simpatia: il protagonista, in ispecie, si distingue per una particolare stupidità, e sembra quasi che lo scrittore si compiaccia di porne in evidenza la vacuità col suo linguaggio pomposo, sussiegoso e inconcludente. Forse minor sarcasmo investe le due donne rivali, la nobile Beate e la celebre cantante lirica Mareile, sicura di sé ma pur sempre figlia del fattore; ma entrambe sono donne antipatiche, corrose, per opposte ragioni, dal rancore; gli altri personaggi, dal trucido fattore Ziepe, padre di Mareile, alla nobile, bigotta e mattoide zia Seneïde, sono tracciati solo in modo approssimativo e schematico. Forse le pagine migliori appaiono quelle che rievocano i rituali eterni delle famiglie feudali, con le visite reciproche, le cacce, le conversazioni vuote, le malignità, le abitudini sempre uguali, e quelle che descrivono la natura nordica, così cara all’autore, rappresentata con pennellate sicure ma cangianti nell’avvicendarsi delle stagioni. Rispetto ad altri romanzi è insomma un Keyserling minore, ma comunque godibile.

[Literarischunterwegs · Rating 4 out of 5]

Ein typisches Buch mit typischem Thema Keyserlings: Liebe, Schmerz, Leidenschaft, Erotik, Eifersucht und gesellschaftlicher Standesdünkel.

Wäre da nicht die unsagbar großartige Erzählweise Keyserlings, könnte man dem Buch vorwerfen, dass es voller Kitsch, Klischees und immerwährendes sich Drehen um sich selbst angefüllt ist. Ein sich drehen von Menschen, die sich in ihrem Leben noch nie wirklich etwas hart erarbeiten mussten. Wie heißt es: "Müßiggang ist aller Laster Anfang".
Aber genau diese Klischees sind es, die Keyserling hier sicherlich der damaligen Gesellschaft mit ironischer und satirischer Feder aufzeigen wollte. Inhaltlich sind die Themen, u.a. denen Theodor Fontanes "Frau Jenny Treibel" und Goethes, "Die Wahlverwandtschaften" ähnlich. Zeitlich liegen 100 Jahre dazwischen, thematisch scheint die Zeit stehengeblieben zwischen den Menschen, zwischen Mann und Frau.

Auch dieses Buch lebt von Keyserlings Fähigkeit zu erzählen, zu beschrieben und Szenerien aufleben zu lassen. Besonders mag ich die Art und Weise, wie er den Charakter seiner Personen mit spitzer Feder, den Finger in die Wunder der Eitelkeiten legend, beschreibt und entlarvt.
Mir gefällt sein Schreibstil. Jedes Mal bin ich wieder neu erstaunt, wenn ich an seine Optik denke und dann daran was er so zu Papier bringen konnte. Es passt nicht so recht zusammen.

Er scheint der Typ: Stille Wasser zu sein.

[Max · Rating 2 out of 5]

Viel Kitsch, Knirsch und Quietsch um einen adeligen Tunichtgut zwischen zwei Frauen, die eine heiß und rassig, die andere die tugendhafte Ehegattin.
Und nun immerzu 200 Seiten lang die frisierte Lamentiererei, warum der höchst aktive Trieb, sich zu paaren und der weiblichen Holdlichkeit Dinge hineinzustecken, doch eigentlich tiefstes Gefühl, ja Moral und göttlicher Einklang sei.
Keyserling setzt die doppelte Sicht des adeligen Penis immer wieder ins Recht, und schmiert wörtliche Schwulst um jeden Strauch, um jedes Schaf, um Ballkleider und traurelige Nachtgedankeleins.

[Veroncol · Rating 3 out of 5]

Piacevole sopratutto per le descrizioni della natura, che fanno da specchio ai sentimenti dei personaggi. Una scrittura brillante e scorrevole che però rimane "sminuita" da una trama anche troppo semplice e banale.

[No sin mis libros · Rating 5 out of 5]

Genial¡¡¡

[Ambra · Rating 3 out of 5]

Piacevole per atmosfera e descrizioni, veloce da leggere, interessante l'approccio alla traduzione.

[Céline · Rating 4 out of 5]

La promenade à travers les mots de ce livre deviennent tout simplement une balade à travers une exposition de tableaux impressionnistes.

Cette histoire d'amour est avant tout la critique d'une aristocratie en déclin :
- p. 42 : "La famille et le régiment d'abord, les petites passions après. Nous autres, nous naissons avec un mors dans la bouche sans pouvoir le prendre aux dents."
- p. 49 : "Tu sais à quel point j'ai aimé ce monde caché derrière ses voiles blancs et purs. Mais le monde sans voiles est bien plus puissant. Tout, dans ce monde-là, assume sa beauté. C'est contagieux. Devant moi s'étale la mer, étendue de soie bleue et violette lourdement damasquinée d'or, mais d'une soie qui vit, qui a une âme, qui nous parle par son bruissement."

Peut-être que Mareile aurait dû agir comme la deuxième femme du comte dans l'histoire à la page 53 : "Tu as une femme outre-mer qui compte plus que moi." Le compte la consola. Il lui parla de son coeur partagé et assura que son tour reviendrait. Quand elle fut calmée, le compte s'endormit sur son sein brun et chaud. Elle se saisit alors d'un poignard et l'enfonça dans le coeur du compte en s'écriant : "Ton coeur est partagé, je prends ma part."

Quelques magnifiques citations :
- p. 50 : "L'air ici était fade et froid. Il voulait de la lourdeur, quelque chose qui enivre. Ne pourrait-il plus jamais vivre intensément ?
- p. 51 : "Comment, lui, Günther, pouvait-il s'enfermer là-dedans, près des abat-jour jaunes et écouter le tic-tac des horloges, voraces engloutir irrévocablement un moment de sa vie qu'il n'avait pas su mettre à profit ?
- p. 79 : "Comme dans certains vieux tableaux : au premier plan on voit un personnage ou deux, proches l'un de l'autre, représentés en grand, en couleurs très distinctement. Ils sont bien vivants. Mais, derrière eux, les maisons et les arbres qui se dressent, les gens qui traversent des ponts ou chevauchent sur les routes sont tout menus, un monde flou de jouets multicolores."
- p. 81 : "Elle voulait assumer le rôle de l'être précieux, éphémère et irresponsable tel un jour de fête qui ne verrait pas de lendemain."
- p. 93 : "Je sais ce qu'est la douleur. C'est presque mon métier que d'être déçue."
- p. 94 : "Seulement, que faire d'une existence dont on n'ose contempler le passé ni envisager l'avenir ?"
- p. 102 : "Il ne pouvait pas la rejoindre. Il lui écrirait. Il faudrait évidemment choisir des mots comme pour le final d'une tragédie."

Il y a tout de moins deux fautes d'orthographes :
- p. 20 : "un rayon de lune Dans une galerie" = il faut un d minuscule.
- p. 102 : "à Mareil ee et" = à Mareile et" il y a un aussi un e de trop.

Bonsoir.

[Clive La pensee · Rating 5 out of 5]

Götterdämmerungen

Keyserling takes the aristocracy down. They serve no useful purpose and he analyses their twilight. Their servants are now more free than their masters, but have yet to realise it.
Another charming description from Keyserling, of the death of a moribund class.
Cross the sea to England. Downton Abbey. There we have the charming but more dishonest equivalent, described retrospectively by Julian Fellows.
Move forward over 100 years. I tried to capture the same dynamic in my novel, . I tried to be more honest than Fellows, in my description of the contradictions.
Let me know what you think.

[Aaron · Rating 3 out of 5]

There is an English translation of Beate und Mariele from the late 1920s called "Curse of the Tarniffs." It's a short (160 or so pages) grim love story set in the world of sclerotic nobility. It's worth a read, if only because Keyserling isn't easily found in English (the translation of Wellen (Waves) was published last year, too).

[Sylvia · Rating 5 out of 5]

First read 2004
Re-read 2024
Immernoch ganz angetan davon 😉

[Ángela · Rating 4 out of 5]

Muy similar a D.H.Lawrence