L'Île des morts

by Jean Frémon

Des carnets tenus par le personnage principal du roman, construisent un récit, d'ellipse en ellipse. Mais où sont les événements ? Sous le microscope de Soskine, des invasions, des hécatombes. Dans une tache d'aquarelle figurant le pétale d'une rose, des orages, des éclaircies. Sous le calme de Sidi. Dans les horoscopes chinois que dévoile Van Gulik. Dans les tressaillements de joie des oiseaux et des quadrupèdes au moment du coït. Dans l'étrange pouvoir du chapeau d'un mort. Dans la course vaine pour fixer les apparences de ce qui change. Dans les tremblements qui s'emparaient des Shakers lorsque l'Esprit descendait en eux. Dans les gémissements de tous les fantômes croyant leur fin venue. Dans les injonctions cérébrales de la mante religieuse. Entre les barreaux de bois d'une cage à grillon rapportée d'Orient. Dans la contamination des formes les unes par les autres. Dans les contours flous de l'identité. Dans l'ellipse. Dans les délires logiques de T. Narr. Dans la mélodie que dessinent les hirondelles sur un fil électrique.

Paperback

First published May 1, 2002

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[Ben · Rating 5 out of 5]

Cover yourself in spines, spikes, quills, exhale an intolerable odor, inject poison with a quill or stinger. When things get rough, flee, hide, freeze, take on the colors of the surrounding leaves, put on a thick, scaly shell, pull in your head, puff out your cheeks, bristle your hair, turn red, look mean. Confuse your enemies with spots, stun them through hypnotism, trick them with another species' song. Anything's fair if it aids survival. Beyond my little morning excretions, I throw out a few words, a few spots, a few tunes; I build a rampart enclosing my territory, a wall, my little wall of China.

Van Gulik tells us that the ancient Chinese built little walls in front of their houses to trip up the ghosts that wander at night and attack the living. He claims that such ghosts only know how to walk in a straight line. It's their weak point and gives them away every time.