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Les mythes de la Grande Armée
La vraie histoire de la guerre impériale. Conditionnée par le récit héroïque imposé par Napoléon puis par la cohorte de mémorialistes du Consulat et de l'Empire, l'histoire de la " Grande " Armée repose sur un certain nombre de légendes, devenues vérités pour le public car relayées par une historiographie complaisante.
Conduite par un génie invincible adulé par ses grognards, temple de l'héroïsme et incarnation de la méritocratie puisque chaque soldat a dans sa giberne un bâton de maréchal, elle vole de victoires en victoires jusqu'à son engloutissement par " le général hiver en Russie " avant de livrer des derniers combats homériques dont la campagne de France et la défaite glorieuse de Waterloo attribuable au choix à l'incurie de Grouchy, à la folie de Ney, à des trahisons ou à la météo plutôt qu'aux manquements de son chef.
En regard, la légende noire, d'inspiration anglaise et royaliste, a imposé une poignée de thèmes comme la répulsion de Napoléon envers toute forme de progrès (n'est-ce pas Fulton ?), son mépris de la vie humaine –le fameux " million de morts ", le caractère inexpugnable d'Albion sans oublier sa supériorité écrasante sur mer ou dans le maniement au combat de l'infanterie.
Afin de rétablir toute la vérité, Thierry Lentz et Jean Lopez ont mobilisé un commando d'authentiques spécialistes pour passer au crible une vingtaine de ces affirmations, parmi les plus célèbres, et les passer au crible dans des contributions aussi vivantes que riches en surprises et en révélations.
Un exercice salutaire qui renouvelle en profondeur l'histoire napoléonienne.
Conduite par un génie invincible adulé par ses grognards, temple de l'héroïsme et incarnation de la méritocratie puisque chaque soldat a dans sa giberne un bâton de maréchal, elle vole de victoires en victoires jusqu'à son engloutissement par " le général hiver en Russie " avant de livrer des derniers combats homériques dont la campagne de France et la défaite glorieuse de Waterloo attribuable au choix à l'incurie de Grouchy, à la folie de Ney, à des trahisons ou à la météo plutôt qu'aux manquements de son chef.
En regard, la légende noire, d'inspiration anglaise et royaliste, a imposé une poignée de thèmes comme la répulsion de Napoléon envers toute forme de progrès (n'est-ce pas Fulton ?), son mépris de la vie humaine –le fameux " million de morts ", le caractère inexpugnable d'Albion sans oublier sa supériorité écrasante sur mer ou dans le maniement au combat de l'infanterie.
Afin de rétablir toute la vérité, Thierry Lentz et Jean Lopez ont mobilisé un commando d'authentiques spécialistes pour passer au crible une vingtaine de ces affirmations, parmi les plus célèbres, et les passer au crible dans des contributions aussi vivantes que riches en surprises et en révélations.
Un exercice salutaire qui renouvelle en profondeur l'histoire napoléonienne.
- GenresHistory
444 pages, Paperback
Published September 1, 2022
About the author
Thierry Lentz
129 books11 followersThierry Lentz has been director of the Fondation Napoléon since 2000.
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Community Reviews
Displaying 1 - 1 of 1 review
November 24, 2023
On dit souvent que la plus grande victoire de Napoléon à été le mythe qu'il a créé à son propos et qui façonne son image depuis. Ce mythe est si solide qu'aujourd'hui encore il est fermement ancré dans notre imaginaire et qu'en dehors des spécialistes, peu nombreux sont ceux qui connaissent l'épopée napoléonienne sous un autre jour. À travers ce collectif dirigé par deux immenses spécialistes, Thierry Lentz pour la période Napoléonienne, Jean Lopez pour l'histoire militaire, ce sont les nombreux mythes qui existent au sujet de l'armée napoléonienne qui sont décortiqués et analysés pour nous permettre d'apercevoir l'ombre de la vérité qui se trame derrière.
Les sujets sont tout aussi variés qu'ils sont passionants: est-ce que tous les soldats de Napoléon vouaient un culte à l'empereur? La Garde Impériale représentait-elle l'élite de l'armée? Napoléon pouvait-il gagner à Warerloo? Napoléon a t-il saigné la jeunesse française? Davout était-il le meilleur des maréchaux? Les chapitres sont cours et bien écrits. On sent que l'auteur est dans son élément et on prend plaisir à découvrir la réalité derrière le mythe même si on est parfois un peu déçu car souvent, le mythe est vraiment plus beau que la réalité (sauf quand c'est le mythe de Ridley Scott!).
Un régal intellectuel qui nous aide à mieux comprendre la relation entre Napoléon et son instrument de guerre ainsi que le réalité du combat au début du XIXe siècle. Ce n'est rien d'autre qu'un indispensable dans toute bibliographie napoléonienne qui se respecte.
Les sujets sont tout aussi variés qu'ils sont passionants: est-ce que tous les soldats de Napoléon vouaient un culte à l'empereur? La Garde Impériale représentait-elle l'élite de l'armée? Napoléon pouvait-il gagner à Warerloo? Napoléon a t-il saigné la jeunesse française? Davout était-il le meilleur des maréchaux? Les chapitres sont cours et bien écrits. On sent que l'auteur est dans son élément et on prend plaisir à découvrir la réalité derrière le mythe même si on est parfois un peu déçu car souvent, le mythe est vraiment plus beau que la réalité (sauf quand c'est le mythe de Ridley Scott!).
Un régal intellectuel qui nous aide à mieux comprendre la relation entre Napoléon et son instrument de guerre ainsi que le réalité du combat au début du XIXe siècle. Ce n'est rien d'autre qu'un indispensable dans toute bibliographie napoléonienne qui se respecte.
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