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De onzichtbaren
Min Thein werkt als advocaat in het dictatoriale Birma. Hoewel hij de liefde van zijn leven op verbijsterende wijze is misgelopen, is hij gelukkig getrouwd. Als zijn vrouw zwanger raakt, besluit hij dat hun kind een betere toekomst verdient. Tijdens de barre vlucht uit zijn land verliest hij echter alles wat hem dierbaar is.De onzichtbaren is behalve een aangrijpende roman over geweld en tederheid, liefde en verlies, familie en ontheemding, een portret van een vergeten land. Bloedstollende verhalen over slachtoffers van de dictatuur worden afgewisseld met boedhistische vertellingen en ontroerende herinneringen aan een onbezorgde kindertijd. En zoals alle hoofdpersonen van Glastra van Loon is ook Min Thein vertwijfeld op zoek naar de ware aard van de liefde.
256 pages, Paperback
First published January 1, 2004
7 people are currently reading
120 people want to read
About the author
Karel Glastra van Loon
16 books15 followersKarel Reinier Glastra van Loon was een Nederlandse schrijver, publicist, columnist, cabaretier en politiek activist.
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
June 2, 2022
Echt een heel aangrijpend verhaal. Ik heb zoveel bijgeleerd ook over de geschiedenis en het heden van Birma (Myanmar). Het is een groep vluchtelingen die wat over het hoofd gezien worden, desondanks dat ze zoveel meemaken. Zeker een aanrader!
April 22, 2015
This is a fabulous book, the narrative is strong and moving and the detail about the situation in Burma fascinating. I cam across it completely by accident and just proves to me, once again, that the books which get all the hype are not necessarily the ones which are the most transforming to read.
February 10, 2019
It happened to be one of the accidental "let's see what this book is about" library books for me, and turned out to be a really good read.
The author writes quite well and gives the reader a really good insight into life in dictatorial Burma as seen from a Karen lawyer's perspective.
Though I read an English translation of the book ("The Invisible Ones"), I found that the core story of Min Thein's life was still conveyed nicely.
Really worth a read for someone wanting to know what life is/was like in Myanmar and how its culture is perceived by outsiders.
The author writes quite well and gives the reader a really good insight into life in dictatorial Burma as seen from a Karen lawyer's perspective.
Though I read an English translation of the book ("The Invisible Ones"), I found that the core story of Min Thein's life was still conveyed nicely.
Really worth a read for someone wanting to know what life is/was like in Myanmar and how its culture is perceived by outsiders.
April 2, 2024
Een vrij onbekend verhaal over vluchtelingen, geschreven in opdracht van de Stichting Vluchteling, over het vroegere Birma, over de problemen in het leven daar en over de onderdrukking, het vluchten binnen de regio. Niet het beste verhaal ooit, teveel losse draden en gebeurtenissen. Maar wel: een indrukwekkende boodschap.
July 30, 2017
Bijzonder mooi geschreven boek. Zeer actueel met de vluchtelingenproblematiek. Prachtig hoe er zo een inkijkje gegeven wordt in het leven van de Birmezen en hun ervaringen. Grenzend aan vele emoties. Ook herkenbare momenten voor ons als Westerse mensen.
February 9, 2022
Mooi thema, heftige gebeurtenissen. Maar als lezer heel moeilijk te volgen met heel veel moeilijke - voor ons onuitspreekbare- namen. Hierdoor gingen de personages voor mij niet echt leven en was het moeilijk om mijn focus erbij te houden .
April 29, 2021
Mooi geschreven. Geeft een inkijkje in de birmese geschiedenis.
May 23, 2021
c 2004, reaad for leeskring 2008
novel about Karen man from Burma
novel about Karen man from Burma
August 16, 2024
Prima genoten en wat geleerd over zo-azie maar het is niet héél verrassend dat ik het vond in een buurtbiebkast
May 2, 2025
Dat boek kon ik niet wegleggen, dus heb ik het in 1 dag uitgelezen.
December 9, 2017
Worum geht es:
Min Thein muss früh im Leben erfahren, dass das Leben eben nicht immer gerecht ist. Schon als Kind kommt er mit dem Tod, und der emotionalen Distanz seiner Eltern in Kontakt und lernt wohl oder übel damit umzugehen. Doch erschwerend zu diesem persönlichen Verlust, kommt der Ort hinzu in dem er aufwächst: Birma, die ehemalige englische Kolonie. Ein Land das vom Freiheitskrieg zerrüttet und von den politischen Strukturen geschwächt ist. Ein Land in dem Angst, Gewalt, Willkür und Zensur an der Tagesordnung sind. Ein Land, in dem die eigene Meinung vertuscht werden muss, um sich selbst keine Steine in den Weg zu legen.
Dort wächst Min Thein auf, dort lernt er eine Frau kennen die ihn schwer beeindruckt und dort lernt er eine andere Frau kennen, die er heiraten wird. Er wird Anwalt, gerät in den Fokus der Obrigkeit und entschließt sich letztendlich zu fliehen. Auch auf die Gefahr hin, diese Flucht vielleicht nicht zu überleben.
Meine Meinung:
Leider werden Bücher wie dieses viel zu selten gelesen. Sie werden von den Massen von Thrillern, Jugendbüchern und Fantasyromanen in den Hintergrund gedrängt, obwohl ihr Inhalt ebenso vielseitig ist, wie der anderer Bücher aus dem Unterhaltungsgenre.
Über solche Themen wird einfach zu wenig gesprochen, und auch ich die ich mich viel mit Gesellschaftskritik und Weltgeschehen beschäftige, hätte auf Anhieb absolut nichts über die Zustände in Birma sagen können. Umso erschrockener war ich nach dem Lesen dieses Buches, wie die Geschichte dieses Landes so an mir vorbei gehen konnte.
Das Buch hat mich wirklich tief bewegt und das nicht nur wegen der etlichen wunderschönen Sätze und Lebensweisheiten, Anekdoten aus dem Buddhismus und der Toleranz die die Menschen in diesem Buch ausleben, sondern auch wegen dem "willkürlich ausgewählten" Einzelschicksal von diesem Mann, der mit seiner Geschichte das Leid eines ganzen Landes repräsentiert. Es sind die kleinen Dinge, die einen zum Nachdenken anregen.
Teilweise zieht es sich, wiederholt sich oder ließ mich mit den Gedanken abschweifen, weshalb ich dem Buch "nur" 4 Sterne gebe. Dennoch, ich empfehle das Buch jedem, der mal über seinen Tellerrand gucken möchte, denn das Leben das wir führen ist sowas von nicht selbstverständlich für Millionen von Menschen auf diesem Planeten.
Min Thein muss früh im Leben erfahren, dass das Leben eben nicht immer gerecht ist. Schon als Kind kommt er mit dem Tod, und der emotionalen Distanz seiner Eltern in Kontakt und lernt wohl oder übel damit umzugehen. Doch erschwerend zu diesem persönlichen Verlust, kommt der Ort hinzu in dem er aufwächst: Birma, die ehemalige englische Kolonie. Ein Land das vom Freiheitskrieg zerrüttet und von den politischen Strukturen geschwächt ist. Ein Land in dem Angst, Gewalt, Willkür und Zensur an der Tagesordnung sind. Ein Land, in dem die eigene Meinung vertuscht werden muss, um sich selbst keine Steine in den Weg zu legen.
Dort wächst Min Thein auf, dort lernt er eine Frau kennen die ihn schwer beeindruckt und dort lernt er eine andere Frau kennen, die er heiraten wird. Er wird Anwalt, gerät in den Fokus der Obrigkeit und entschließt sich letztendlich zu fliehen. Auch auf die Gefahr hin, diese Flucht vielleicht nicht zu überleben.
Meine Meinung:
Leider werden Bücher wie dieses viel zu selten gelesen. Sie werden von den Massen von Thrillern, Jugendbüchern und Fantasyromanen in den Hintergrund gedrängt, obwohl ihr Inhalt ebenso vielseitig ist, wie der anderer Bücher aus dem Unterhaltungsgenre.
Über solche Themen wird einfach zu wenig gesprochen, und auch ich die ich mich viel mit Gesellschaftskritik und Weltgeschehen beschäftige, hätte auf Anhieb absolut nichts über die Zustände in Birma sagen können. Umso erschrockener war ich nach dem Lesen dieses Buches, wie die Geschichte dieses Landes so an mir vorbei gehen konnte.
Das Buch hat mich wirklich tief bewegt und das nicht nur wegen der etlichen wunderschönen Sätze und Lebensweisheiten, Anekdoten aus dem Buddhismus und der Toleranz die die Menschen in diesem Buch ausleben, sondern auch wegen dem "willkürlich ausgewählten" Einzelschicksal von diesem Mann, der mit seiner Geschichte das Leid eines ganzen Landes repräsentiert. Es sind die kleinen Dinge, die einen zum Nachdenken anregen.
Teilweise zieht es sich, wiederholt sich oder ließ mich mit den Gedanken abschweifen, weshalb ich dem Buch "nur" 4 Sterne gebe. Dennoch, ich empfehle das Buch jedem, der mal über seinen Tellerrand gucken möchte, denn das Leben das wir führen ist sowas von nicht selbstverständlich für Millionen von Menschen auf diesem Planeten.
February 14, 2014
The Invisible ones by Karel van Loon
“People always have to choose between two kinds of life…a life of being visible or a life of being invisible. Sometimes it’s good to choose the first and sometimes it’s better to choose the second,” says Tha Kay Nay, an old man living at the edge of his village in the jungle, to Min Thein, a Burmese refugee.
Min Thein, having chosen to live within the Burmese political system, understood the words of his friend. A defense lawyer, he was assigned to represent accused criminals and dissenters. Min Thein knew the law well and how it worked against those who spoke out against the government. Thus, he did his job and avoided drawing attention to himself by the political authorities of his town. He and his pregnant wife were a middle class couple who lived quiet lives until one day Min Thein enraged a superior. Min Thein then found himself under constant surveillance. He and his family realized his arrest was imminent and they chose to flee Burma. In so doing, they joined thousands of refugees caught in the middle of revolution and chaos.
Karel van Loon’s The Invisible Ones, translated from the Dutch by David Colmer, derives from the three months the author lived among Burmese refugees in Thailand during 2002. The author was tasked by the Netherlands Refugee Foundation to write a book that would raise the awareness of the plight of these people. Van Loon’s recorded personal accounts of their experiences became the foundation for this fictional account of the lives of ordinary and educated people forced to live under a harsh, dictatorial government where no one is exempt from scrutiny.
This is an eloquent novel written with poetic grace. It’s a moving story of upheaval, loss, love, and loyalty, and it offers insight into what it means to survive when one has lost everything. The Invisible Ones is an important literary contribution, one that forces the reader to understand the realities and consequences of choosing to live visibly or invisibly.
“People always have to choose between two kinds of life…a life of being visible or a life of being invisible. Sometimes it’s good to choose the first and sometimes it’s better to choose the second,” says Tha Kay Nay, an old man living at the edge of his village in the jungle, to Min Thein, a Burmese refugee.
Min Thein, having chosen to live within the Burmese political system, understood the words of his friend. A defense lawyer, he was assigned to represent accused criminals and dissenters. Min Thein knew the law well and how it worked against those who spoke out against the government. Thus, he did his job and avoided drawing attention to himself by the political authorities of his town. He and his pregnant wife were a middle class couple who lived quiet lives until one day Min Thein enraged a superior. Min Thein then found himself under constant surveillance. He and his family realized his arrest was imminent and they chose to flee Burma. In so doing, they joined thousands of refugees caught in the middle of revolution and chaos.
Karel van Loon’s The Invisible Ones, translated from the Dutch by David Colmer, derives from the three months the author lived among Burmese refugees in Thailand during 2002. The author was tasked by the Netherlands Refugee Foundation to write a book that would raise the awareness of the plight of these people. Van Loon’s recorded personal accounts of their experiences became the foundation for this fictional account of the lives of ordinary and educated people forced to live under a harsh, dictatorial government where no one is exempt from scrutiny.
This is an eloquent novel written with poetic grace. It’s a moving story of upheaval, loss, love, and loyalty, and it offers insight into what it means to survive when one has lost everything. The Invisible Ones is an important literary contribution, one that forces the reader to understand the realities and consequences of choosing to live visibly or invisibly.
July 21, 2022
In my opinion, the writer didn’t do a good job of executing climaxes. Usually there is a build up in a chapter, but it never quite reaches a thrilling climax. And even when it seldom does, it is just written off in a single sentence, followed by a buddhism parallel.
That being said, the writing style was sublime and gave a horrifying, yet intruiging look in the life of the oppressed people in Burma and its politics. A country that indeed does deserve more attention.
That being said, the writing style was sublime and gave a horrifying, yet intruiging look in the life of the oppressed people in Burma and its politics. A country that indeed does deserve more attention.
November 26, 2012
Veel negatieve recensies over dit boek, maar ik vond 't zelf erg aansprekend. Wat is er nou zo erg aan dat je als lezer zo wordt bekogeld met wat er gebeurt in de wereld? Je kijk op de wereld verbreden, is dat niet gewoon het doel van lezen? Ik vond het een mooi boek, hoofdpersoon had weliswaar niet heel veel kleur maar dat vond ik passend in dit verhaal.
March 10, 2013
Bijzonder indrukwekkend verslag over een dictatuur van binnenuit. Maakte vooral veel indruk op me omdat ik het las toen ik in Thailand op vakantie was. Contrast met buurland was groot.
August 7, 2014
It was very interesting to read about living in dictaorial Myanmar/ Birma.
Life was not to freindly towards the main caracter Saw Min Thein, but he remained hopefull and positive.
Life was not to freindly towards the main caracter Saw Min Thein, but he remained hopefull and positive.
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