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La France Hors La France
Au Moyen Âge, les Français vivaient pour beaucoup loin de France. Du XIIe au XVe siècle, dispersés « depuis l'Arabie jusqu'à l'Irlande », c'est principalement hors du territoire de notre pays, à Dublin, Londres, dans les États latins d'Orient issus des croisades ou dans le Péloponnèse qu'ils prirent conscience d'une identité commune. Durant ces siècles, le plus ancien manuscrit de la Chanson de Roland, qui évoque la « douce France », fut rédigé en Angleterre. On entendait chanter en français dans les rues de Jérusalem. On bâtissait, à Chypre, de sublimes cathédrales gothiques, sœurs de celles de Paris et d'Amiens. Et c'est dans les régions francophones du Saint Empire romain germanique que l'usage du français se répandit précocement dans les écrits pratiques.Être Français n'avait alors rien à voir avec l'occupation d'un territoire ou la soumission à un pouvoir politique. La France était là où l'on avait le sentiment de faire partie d'une communauté de langue, dont découlait une culture, une vision partagée de l'homme et de la vie en société.Dans cet essai iconoclaste, Thierry Dutour invite à se défaire des préjugés qui nous présentent le passé à travers le prisme déformant des idées d'aujourd'hui. Avec un postulat renversant : avant le lien à une terre, avant l'État, il y avait les Français, sans souci de frontières.
- GenresHistory
372 pages, Paperback
Published February 17, 2022
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
June 16, 2022
La France hors la France est une oeuvre originale qui vise à explorer des aspects de l'identité française qui ont longtemps été mis de côté: le fait que celle-ci ne s'inscrit pas exclusivement dans ses frontières géographiques européennes actuelles. C'est là le fil conducteur du livre, le fait que pendant longtemps on a considéré comme étant français seuls les individus qui se trouvaient en ce qui est devenu la France aujourd'hui et que seul est considéré comme faisant partie de l'histoire de France les événements où développement qui émanent d'un gouvernement en France metropolitaine.
Mr. Dutour nous emmène à travers un voyage passionnant pour nous démontrer que l'identité française ne s'est pas toujours définie par sa localisation géographique. En effet, de nombreux textes d'époque indiquent que l'on pouvait vivre dans un lieu, tel que la France, et pour autant se ressentir anglais (exemple: les gens qui vivaient à Bordeaux pendant les XIIe jusqu'au XIV au moins. Ou ceux qui vivaient en Angleterre et étaient issus de la noblesse normande et qui se revendiquaient comme français (au sens contemporain du mot à l'époque et non pas à la nôtre)).
Il donne de nombreux exemples de rayonnement de la culture française par sa langue en démontrant à quel point elle s'est diffusée en Angleterre, dans des régions du Saint Empire Romain Germanique, en Italie, en Terre Sainte, et même en Grèce. Il parle notamment du fait que le Doge de Venise pouvait communiquer avec des musulmans de Syrie en français et il donne bien d'autres exemples. Tout cela pour nous montrer que l'identité française, bien avant le sens qu'on pourrait lui prêter aujourd'hui, dépassait largement l'espace géographique qu'on lui a assigné.
L'auteur fait même une analyse très intéressante pour identifier 4 éléments qui, selon lui, obsèdent les [historiens] français: "l'importance extrême accordée à l'État, la fascination pour le pouvoir, une certaine façon de comprendre l'identité nationale, la croyance implicite à l'indissolubilité du lien entre la terre et les morts" (p.115). On peut difficilement tomber plus juste.
La 2e moitié du livre, bien qu'intéressante, m'a semblé plus éloigné du sujet du livre. L'auteur y traite de notions de société, de définition d'habitants, d'exploration du lien entre le peuple et les dirigeants, en y apportant des éléments intéressants mais pas toujours aisés à suivre à cause de la verve technique employée. On découvre cependant des idées fascinantes telles que la place de la moralité dans les interactions entre individus (même si on sait que le Moyen Âge est plein de violence, mais pas que). Par exemple, la réputation de quelqu'un était très importante pour lui permettre d'avoir accès à certains services. On parle aussi de l'importance de la propriété privée et de d'autres éléments qui poussent Mr Dutour à "récuser l'image des XIIe-XVe siècles comme temps de prévalence du collectif...opposé à une modernité caractérisée comme temps de la naissance de l'individu et de la dissolution des communautés" (p.218). On peut être d'accord ou pas. Enfin, l'auteur explore d'autres aspects tels que le contrat social entre les dirigeants et ceux qu'ils dirigent, basé sur le consentement et des obligations réciproques, ce qui est une image bien éloignée de l'idée que beaucoup de gens se font de l'exercice de l'autorité au Moyen Âge. Il note comment cet exercice en France s'est développé en tendances vers l'absolutisme et nous pousse à nous interroger sur cette évolution et ses supposés bienfaits. Encore une fois on peut être ou ne pas être d'accord. Cependant, j'ajouterais personnellement que les rébellions constantes des nobles et l'ascension de la France comme état surpuissant à la fin de la Guerre de Cent Ans et plus loin encore semblent donner raison à l'absolutisme malgré ses limites et défauts.
Enfin, l'ouvrage se termine par l'avis de l'auteur que la liberté, bien plus que le lien à la terre, rassemble les français entre eux à travers leur histoire. C'est là une vision tout à fait louable mais qui me semble incomplète. Si le seul lien à la terre ne suffit pas, la liberté en tant qu'idéal non plus. Car c'est ignorer que les français sont en effet souvent très attachés à leur terre (d'où la faiblesse de l'immigration française à travers l'histoire) et c'est ignorer que les français n'ont pas le monopole de la liberté. Il va donc de soi que les 2 concepts vont au moins de pair.
Mr. Dutour nous emmène à travers un voyage passionnant pour nous démontrer que l'identité française ne s'est pas toujours définie par sa localisation géographique. En effet, de nombreux textes d'époque indiquent que l'on pouvait vivre dans un lieu, tel que la France, et pour autant se ressentir anglais (exemple: les gens qui vivaient à Bordeaux pendant les XIIe jusqu'au XIV au moins. Ou ceux qui vivaient en Angleterre et étaient issus de la noblesse normande et qui se revendiquaient comme français (au sens contemporain du mot à l'époque et non pas à la nôtre)).
Il donne de nombreux exemples de rayonnement de la culture française par sa langue en démontrant à quel point elle s'est diffusée en Angleterre, dans des régions du Saint Empire Romain Germanique, en Italie, en Terre Sainte, et même en Grèce. Il parle notamment du fait que le Doge de Venise pouvait communiquer avec des musulmans de Syrie en français et il donne bien d'autres exemples. Tout cela pour nous montrer que l'identité française, bien avant le sens qu'on pourrait lui prêter aujourd'hui, dépassait largement l'espace géographique qu'on lui a assigné.
L'auteur fait même une analyse très intéressante pour identifier 4 éléments qui, selon lui, obsèdent les [historiens] français: "l'importance extrême accordée à l'État, la fascination pour le pouvoir, une certaine façon de comprendre l'identité nationale, la croyance implicite à l'indissolubilité du lien entre la terre et les morts" (p.115). On peut difficilement tomber plus juste.
La 2e moitié du livre, bien qu'intéressante, m'a semblé plus éloigné du sujet du livre. L'auteur y traite de notions de société, de définition d'habitants, d'exploration du lien entre le peuple et les dirigeants, en y apportant des éléments intéressants mais pas toujours aisés à suivre à cause de la verve technique employée. On découvre cependant des idées fascinantes telles que la place de la moralité dans les interactions entre individus (même si on sait que le Moyen Âge est plein de violence, mais pas que). Par exemple, la réputation de quelqu'un était très importante pour lui permettre d'avoir accès à certains services. On parle aussi de l'importance de la propriété privée et de d'autres éléments qui poussent Mr Dutour à "récuser l'image des XIIe-XVe siècles comme temps de prévalence du collectif...opposé à une modernité caractérisée comme temps de la naissance de l'individu et de la dissolution des communautés" (p.218). On peut être d'accord ou pas. Enfin, l'auteur explore d'autres aspects tels que le contrat social entre les dirigeants et ceux qu'ils dirigent, basé sur le consentement et des obligations réciproques, ce qui est une image bien éloignée de l'idée que beaucoup de gens se font de l'exercice de l'autorité au Moyen Âge. Il note comment cet exercice en France s'est développé en tendances vers l'absolutisme et nous pousse à nous interroger sur cette évolution et ses supposés bienfaits. Encore une fois on peut être ou ne pas être d'accord. Cependant, j'ajouterais personnellement que les rébellions constantes des nobles et l'ascension de la France comme état surpuissant à la fin de la Guerre de Cent Ans et plus loin encore semblent donner raison à l'absolutisme malgré ses limites et défauts.
Enfin, l'ouvrage se termine par l'avis de l'auteur que la liberté, bien plus que le lien à la terre, rassemble les français entre eux à travers leur histoire. C'est là une vision tout à fait louable mais qui me semble incomplète. Si le seul lien à la terre ne suffit pas, la liberté en tant qu'idéal non plus. Car c'est ignorer que les français sont en effet souvent très attachés à leur terre (d'où la faiblesse de l'immigration française à travers l'histoire) et c'est ignorer que les français n'ont pas le monopole de la liberté. Il va donc de soi que les 2 concepts vont au moins de pair.
January 25, 2024
Un livre bâti sur une idée ou un éclairage original, celui de rappeler qu'alors que l'Etat francais était encore en lente construction, une identité francaise existait déjà bien au delà de ses frontières. De Jerusalem à Londres, de la Morée à la Sicile, être francais n'était pas une citoyenneté mais un attachement linguistique et culturel. Pour érudit qu'il soit, Thierry Dutour limite cependant sa démonstration à trois siècles d'histoire alors qu'il eut été passionnant de poursuivre l'analyse jusqu'à nos jours pour en montrer l 'actualité à l'heure des débats sur la francité de souche ou de la francophonie.
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