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La manufactura de la muerte
En 1896, a los treinta y cinco años, Henry Howard Holmes, el primer asesino en serie de Estados Unidos, se declaró culpable de decenas de crímenes (los historiadores piensan que fueron cientos, casi todos perpetrados contra mujeres). Para llevarlos a cabo, construyó en Chicago un hotel equipado con las últimas innovaciones tecnológicas. Aquel edificio colosal, colindante con uno de los mataderos más sofisticados del mundo, se inspiraba en él, pero mejorándolo notablemente. Era una fábrica de la muerte, una gran máquina arquitectónica que gestionaba todo el proceso: la preparación de la matanza, el aislamiento de la víctima, el propio asesinato y la eliminación del cadáver. Aquel hotel fue una obra maestra del «diseño doméstico», un sistema que, aunque cueste admitirlo, encaja a la perfección en el proyecto funcionalista del arte moderno y en el destino productivista al que se adhiere nuestra sociedad.
Este libro, por tanto, no es un relato criminal. Su interés se centra en desentrañar cómo el caso Holmes evidencia una conexión fundamental entre el surgimiento casi simultáneo de la Revolución Industrial y la figura del serial killer: productividad, cosificación del ser humano y una siniestra racionalidad que desembocan finalmente en Auschwitz, y que desde allí se perpetúan en una estrategia global de management, logística y gestión de flujos (mercancías, datos y también personas) donde cada elemento es intercambiable y solo debe contribuir a la máxima eficiencia y el mínimo coste.
Por lo demás, aquellos lectores que quieran profundizar en esta turbadora historia deberán estar atentos al próximo estreno de la miniserie que sobre la figura de este asesino fuera de serie prepara Martin Scorsese, protagonizada por Leonardo DiCaprio. Es posible que Jack el Destripador acumulara la notoriedad que se esconde entre las nieblas del pasado, pero H. H. Holmes nos legó un futuro espeluznante.
Este libro, por tanto, no es un relato criminal. Su interés se centra en desentrañar cómo el caso Holmes evidencia una conexión fundamental entre el surgimiento casi simultáneo de la Revolución Industrial y la figura del serial killer: productividad, cosificación del ser humano y una siniestra racionalidad que desembocan finalmente en Auschwitz, y que desde allí se perpetúan en una estrategia global de management, logística y gestión de flujos (mercancías, datos y también personas) donde cada elemento es intercambiable y solo debe contribuir a la máxima eficiencia y el mínimo coste.
Por lo demás, aquellos lectores que quieran profundizar en esta turbadora historia deberán estar atentos al próximo estreno de la miniserie que sobre la figura de este asesino fuera de serie prepara Martin Scorsese, protagonizada por Leonardo DiCaprio. Es posible que Jack el Destripador acumulara la notoriedad que se esconde entre las nieblas del pasado, pero H. H. Holmes nos legó un futuro espeluznante.
184 pages, Tapa blanda
First published October 18, 2018
6 people are currently reading
173 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
September 16, 2019
Je suis un peu déçue par ce livre. Le résumé m’avait l’air un peu moins tourné vers le design (j’aurais pu me préparer en lisant la bio de l’autrice mais bon), je pensais que j’allais trouver quelque chose d’un peu sociologique. Au final pas tant que ça. Le parallèle industrialisation (notamment de l’abattage des animaux) / assassinats en série de Holmes est très vite établi et bien compris, et je n’ai pas trop saisi à quoi sert le reste. J’ai trouvé le texte très redondant - dommage vu qu’il est très court (1/3 du livre est une traduction des aveux de Holmes).
En bref, je n’ai pas l’impression d’avoir retiré grand chose de ma lecture, même si tout ce qui a trait au design, à son caractère utilitaire et à l’industrialisation du domestique est plutôt intéressant. C’était moins bien que je l’espérais.
En bref, je n’ai pas l’impression d’avoir retiré grand chose de ma lecture, même si tout ce qui a trait au design, à son caractère utilitaire et à l’industrialisation du domestique est plutôt intéressant. C’était moins bien que je l’espérais.
October 4, 2023
Llegué a él pensando que se trataba de un 'true crime' al uso, pero pronto me di cuenta de que 'La manufactura de la muerte' era otra cosa: un ensayo sobre la relación entre la revolución industrial, el capitalismo, la cosificación de la mujer y del obrero y la aparición de los asesinos en serie en EEUU... y esa combinación es irresistible. Analizar ciertos momentos del desarrollo industrial y de la historia de este asesino, con la perspectiva de género que ofrece esta autora, me parece mejor plan incluso que el true crime que esperaba encontrar. Y si por si todo esto no fuera suficiente, tenemos aquí una de esas historias donde la realidad supera (por mucho) a la ficción.
March 23, 2022
La història de HH Holmes és fascinant. Les parts de "La manufactura de la muerte" que s'hi centren són addictives. El nivell de psicopatia de Holmes sobrepassa de molt alguns dels assassins en sèrie més cèlebres, com podem comprovar en alguns detalls (esporàdics i sense buscar l'impacte gratuït) de la seva metodologia que s'exposen en aquest llibre.
Potser on m'ha fallat més és en la interpretació criminològica, amb un evident biaix anticapitalista. D'entrada no hi tinc res en contra, però em sembla que està una mica agafat pels pèls i amb arguments infladament pretenciosos, fins al punt que els capítols dedicats als crims de Holmes tenen una redacció fresca i els d'anàlisi són d'una densitat innecessària, com si necessités compensar la falta de fonaments en els raonaments.
Tota la part final recull l'autoconfessió de Holmes abans de ser executat i és una mostra curiosíssima del seu pensament i la seva voluntat de manipulació fins i tot quan ja estava al patíbul.
Potser on m'ha fallat més és en la interpretació criminològica, amb un evident biaix anticapitalista. D'entrada no hi tinc res en contra, però em sembla que està una mica agafat pels pèls i amb arguments infladament pretenciosos, fins al punt que els capítols dedicats als crims de Holmes tenen una redacció fresca i els d'anàlisi són d'una densitat innecessària, com si necessités compensar la falta de fonaments en els raonaments.
Tota la part final recull l'autoconfessió de Holmes abans de ser executat i és una mostra curiosíssima del seu pensament i la seva voluntat de manipulació fins i tot quan ja estava al patíbul.
June 4, 2024
Si lo que buscas en esta obra es un true crime sobre el asesino en serie H.H. Holmes, esta no es tu lectura. O no en su mayor parte, ya que los crímenes de Holmes, así como la construcción de su Castillo, edificio donde perpetró la mayoría de ellos, son explicados desde el punto de vista de los cambios económicos e industriales de la época, finales del siglo XIX en los Estados Unidos. Así, estos atroces asesinatos se insertan y explican de forma natural dentro del contexto de la Revolución Industrial, del diseño y del cambio experimentado en las grandes ciudades, en este caso, Chicago, principalmente.
Nos encontramos pues ante un punto de vista del asesino en serie (el primero en América) diferente. Aunque se explica de forma sencilla la relación entre el capitalismo, la productividad y las acciones de Holmes, en cambio, yo personalmente, me he visto perdido en ocasiones en la partes que versan sobre el diseño, ya que no poseo los conocimientos suficientes sobre ello, aunque entiendo que el lector que sí los posea, disfrutará de la obra en su totalidad. No obstante, la lectura resulta amena. De hecho, para los curiosos o los amantes de la historia criminal, las 50 últimas páginas (de 179 en total) son una transcripción de la confesión de Holmes. En definitiva, un ensayo curioso y entretenido.
Nos encontramos pues ante un punto de vista del asesino en serie (el primero en América) diferente. Aunque se explica de forma sencilla la relación entre el capitalismo, la productividad y las acciones de Holmes, en cambio, yo personalmente, me he visto perdido en ocasiones en la partes que versan sobre el diseño, ya que no poseo los conocimientos suficientes sobre ello, aunque entiendo que el lector que sí los posea, disfrutará de la obra en su totalidad. No obstante, la lectura resulta amena. De hecho, para los curiosos o los amantes de la historia criminal, las 50 últimas páginas (de 179 en total) son una transcripción de la confesión de Holmes. En definitiva, un ensayo curioso y entretenido.
April 1, 2022
Ante todo decir que queda patente que este ensayo es fruto de una gran labor de investogación y de compilación y síntesis increíble. Esto ocurre en sus 2 vertientes, tanto en la vertiente relacionada con el diseño industrial como la que está únicamente relacionada con H.H.Holmes.
Como experiencia lectora debo reconocer que no he acabdo de entender todo el tema del diseño industrial. Se requiere de un background de conocimientos del diseño y de arquitectura de los que carezco para poder seguir esos fragmentos y entenderlos. Me perdía y no entendía nada con tantas citas de tantos expertos del diseño.
Por otro lado; todo el tema relacionado con H.H.Holmes se sigue superbien, aunque no ahonda en su história no en sus crímenes (creo que no es la intención del ensayo).
Aún así, y como opinión personal de lector, he tenido la sensación que todo el preámbulo del diseño y todas las páginas que transcurren antes de la transcripción de la confesión de Holmes, son solo una introducción a esta aunque en ella Holmes no mencione nada relacionado con el diseo industrial.
Es un ensayo en el que aprender, lejos del morbo de los crímenes. No busquéis en él la historia pormenorizada de todo lo que hizo Holmes. Buscad una relación (para mi pillada con pinzas) que sirve como excusa de relacionar el diseño industrial con El Castillo.
La edición de ErrataNaturae es genial y los conocimientos de la autora asombrosos, pero incomprensibles para mi.
Ni lo recomiendo ni lo dejo de recomendar. Si soys curioses adelante!!
Como experiencia lectora debo reconocer que no he acabdo de entender todo el tema del diseño industrial. Se requiere de un background de conocimientos del diseño y de arquitectura de los que carezco para poder seguir esos fragmentos y entenderlos. Me perdía y no entendía nada con tantas citas de tantos expertos del diseño.
Por otro lado; todo el tema relacionado con H.H.Holmes se sigue superbien, aunque no ahonda en su história no en sus crímenes (creo que no es la intención del ensayo).
Aún así, y como opinión personal de lector, he tenido la sensación que todo el preámbulo del diseño y todas las páginas que transcurren antes de la transcripción de la confesión de Holmes, son solo una introducción a esta aunque en ella Holmes no mencione nada relacionado con el diseo industrial.
Es un ensayo en el que aprender, lejos del morbo de los crímenes. No busquéis en él la historia pormenorizada de todo lo que hizo Holmes. Buscad una relación (para mi pillada con pinzas) que sirve como excusa de relacionar el diseño industrial con El Castillo.
La edición de ErrataNaturae es genial y los conocimientos de la autora asombrosos, pero incomprensibles para mi.
Ni lo recomiendo ni lo dejo de recomendar. Si soys curioses adelante!!
January 8, 2019
Un angle d'attaque original d'une histoire effroyable, qui change du traitement accordé habituellement aux faits divers, mais les concepts auxquels l'autrice fait référence, notamment liés au design, sont parfois complexes et non expliqués au lecteur amateur. La démarche est intelligente, les faits atroces sont volontairement racontés sans pathos.
July 26, 2024
El planteamiento y la hipótesis me han parecido estupendos, pero esperaba más desarrollo. Eso sí, la historia es tremenda. Su lectura es muy ágil.
September 19, 2024
Fascinante e interesante relato que, hila a la perfección la historia y leyendas de H.H Holmes el primer asesino en serie de Estados Unidos con la historia más reciente del país, su Revolución Industrial y los cambios que se produjeron a finales del siglo XIX. Aunque a veces puede ser un poco pesado e incluso aburrido recomiendo leerlo hasta el final ya que mientras vas avanzando en su lectura se va haciendo cada vez más interesante. Si os gusta el tema de los crímenes este es sin duda vuestro libro
April 28, 2025
un peu décevant! le résumé est très aguicheur mais l’autrice évoque plus les agissements du tueur que le lien entre capitalisme, design et l’émergence de la figure du tueur en série! dommage..
April 19, 2023
La historia de este libro es impactante, desde que vio la luz tenia pendiente su lectura, ya que una de las cosas por las que siento un gran interés es conocer como piensan los asesinos, y no es por el morbo del asesinato en sí, lo que me interesa es conocer que hay detrás.
Este libro no es un relato criminal, en él no vais a encontrar la historia de este asesino, si no más bien quiere poner de manifiesto como la aparición de los asesinos en serie quizás tenga que ver con la evolución de la sociedad. Cómo la Revolución Industrial trajo aparejada: la productividad, la cosificación del ser humano, donde cada elemento del sistema es intercambiable y su única función es la máxima eficiencia y el mínimo coste.
Este hombre supo aprovechar al máximo las tecnologías disponibles en el momento para crear un hotel donde todo estaba medido al milímetro para que alguien pudiera desaparecer y nadie más fuera consciente de lo que ocurría. Supo llevar al máximo exponente el diseño doméstico fusionándolo con una fábrica de matar.
Me ha parecido muy interesante pero quizás en algunos puntos se hace demasiado difícil seguir el argumento que esgrime la autora. Pero ha sido un buen punto de partida para hacerme reflexionar, sobre como la evolución de la sociedad, en ocasiones entraña peligros que no somos capaces de prever aquellos que tenemos una mente estable.
Este libro no es un relato criminal, en él no vais a encontrar la historia de este asesino, si no más bien quiere poner de manifiesto como la aparición de los asesinos en serie quizás tenga que ver con la evolución de la sociedad. Cómo la Revolución Industrial trajo aparejada: la productividad, la cosificación del ser humano, donde cada elemento del sistema es intercambiable y su única función es la máxima eficiencia y el mínimo coste.
Este hombre supo aprovechar al máximo las tecnologías disponibles en el momento para crear un hotel donde todo estaba medido al milímetro para que alguien pudiera desaparecer y nadie más fuera consciente de lo que ocurría. Supo llevar al máximo exponente el diseño doméstico fusionándolo con una fábrica de matar.
Me ha parecido muy interesante pero quizás en algunos puntos se hace demasiado difícil seguir el argumento que esgrime la autora. Pero ha sido un buen punto de partida para hacerme reflexionar, sobre como la evolución de la sociedad, en ocasiones entraña peligros que no somos capaces de prever aquellos que tenemos una mente estable.
September 10, 2023
J’étais très intéressée par Holmes et la maison qu’il a fait construire, c’est alors avec intérêt que je me suis lancé dans ce petit livre. Néanmoins mes attentes n’ont pas trouvé satisfaction. Les 75 premières pages se concentrent sur l’architecture de la maison, en comparant avec différents styles et mouvements de l’époque avec parfois, quelques informations sur la vie de Holmes. J’ai trouvé cela fort ennuyant et même long (meme en 75 pages) cependant les 25 dernières pages sont une annexe écrite par Holmes lui-même et je les ai trouvé nettement plus captivantes. On rentre bien plus dans la psychologie de cet homme, on lit le déroulé des meurtres dont il a été reconnu coupable à travers ces propres mots, cest une expérience très particulière. Selon vos attentes, vous savez désormais si ce petit livre est fait pour vous.
Want to read
September 12, 2022Por la sipnosis me recuerda a algo leído en Pretend We're Dead: Capitalist Monsters in American Pop Culture, de Annalee Newitz.
"Las dinámicas y exigencias del capitalismo producen monstruos.
La lógica del sistema productivo puede desembocar en la concepción del asesinato en serie como mercancía definitiva, como en el caso de HH Holmes, que a mediados del siglo XIX asesinó a una treintena de personas siguiendo las pautas de optimización de los medios de producción instauradas en la Revolución Industrial, explica Alexandra Midal en La manufactura de la muerte" (Errata Naturae).
"Las dinámicas y exigencias del capitalismo producen monstruos.
La lógica del sistema productivo puede desembocar en la concepción del asesinato en serie como mercancía definitiva, como en el caso de HH Holmes, que a mediados del siglo XIX asesinó a una treintena de personas siguiendo las pautas de optimización de los medios de producción instauradas en la Revolución Industrial, explica Alexandra Midal en La manufactura de la muerte" (Errata Naturae).
September 18, 2019
Un court livre assez intéressant qui analyse le cas du tueur H. H. Holmes, à la fin du 19ème siècle aux États-Unis, sous l'angle de l'industrialisation, du capitalisme, mais aussi du design et de l'architecture (le tueur ayant fait construire une immense et assez innovante demeure dédiée à ses meurtres).
July 29, 2024
De los mejores ensayos que haya podido leer. Sin hacer mucho spoiler, creo que además de muy bien investigado y consultadas muchas fuentes, el cómo se hilan los conceptos en torno a la industrialización, el capitalismo y diseño de hogares, así como el impacto social que tiene o pudo tener, lo convierten en un buen análisis social.
De lectura ligera y ágil, lo cual agradezco.
De lectura ligera y ágil, lo cual agradezco.
November 3, 2024
"C'est justement parce que Holmes, loin de pouvoir être ramené à la «folie», procède par séries et répétitions tout en n'étant porté par aucune conviction ou idéologie autre que son profit, que ses actes dévoilent le visage extrême du capitalisme, dont la production est un parangon, le design industriel une de ses expressions, et le tueur en série un des états de sa production."
December 21, 2020
Fascinant, j aurais aimer qu il fasse le double des pages pour en savoir plus.
February 21, 2023
Un libro que se queda a mitad de camino de todos lados: como ensayo podría haber sido un artículo pero tampoco llega a ser una crónica. Olvidable.
February 16, 2024
El capitalismo encuentra en el rendimiento su marco; en el diseño industrial, una expresión privilegiada; y en el asesino en serie, un estado de su producción
December 24, 2024
pas compris le rapport avec le passage sur l’équarrissage ? sinon un peu redondant mais ça va c’était appréciable
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