Idea interessante e originale, sviluppata a tratti in maniera affrettata — in particolar modo sul finale e in alcune sfaccettature del worldbuilding che oscillano sull'orlo del buco di trama — ma che rimane una lettura piacevole, oltre ad affrontare tematiche "calde" in una maniera sua.
2,5 stelline. La premessa è estremamente originale, l'esecuzione un po' meno. Avrebbe sicuramente giovato di qualche pagina in più, utili a delineare un intreccio più complesso. C'è comunque veramente tanto su cui riflettere dato che, nonostante l'ambientazione nel futuro, le questioni sollevate dall'autrice sono di grandissima attualità.
"Forse quello che conta davvero non è tanto se abbiamo dato il nostro consenso o meno, ma il credere saldamente che quella decisione sia stata presa di nostra spontanea volontà. Non è fondamentale la verità, ma la fede. Per noi esseri umani è molto più facile accettare un risultato quando sappiamo che deriva da una nostra scelta personale, e non da un'imposizione. Questo ci dà la forza di vivere."
4 stars for the bold idea. Poor execution though. Reads more like a government report than fiction. Very little character development, though can see a movie adaptation someday, perhaps by A24.
Un libro distopia, che rimette in discussione l'etica umana. Ho apprezzato lo sforzo di affrontare temi importanti e articolati, per quanto poi alla fine storia e personaggi risultino un po' semplici.
Due stelle per la premessa, originale e interessante, una per lo svolgimento e zero per il finale a caso. Distopia molto giapponese, quindi molto rigida e molto fascista. Impossibile non leggere, nel consenso alla nascita richiesto al feto, una stortura volta a ridicolizzare lo spinoso e attualissimo concetto di consenso, nonché una posizione pericolosamente vicina all’antiabortismo.
Whatever your thoughts are about the subject matter, you can’t deny that the premise was extremely interesting. The execution was also quite good although the last portion of the story felt rushed.
I wish to see this book translated someday but I am not sure if the western world is ready for it. I can see people freaking out and demonizing it. What a shame.
📚 "Se vuoi nascere o no" di Li Kotomi è uno di quei romanzi che riescono, in pochissime pagine, a scardinare certezze e a lasciare dentro una scia di domande difficili da zittire.
Siamo a Tokyo, nel 2075, in un futuro in cui, dopo una pandemia devastante, il governo ha istituito il Sistema delle nascite. Ogni feto, tramite un esame chiamato Conferma, può decidere se desidera o meno venire al mondo. Partorire contro la volontà del nascituro è considerato un reato.
Le protagoniste, Ayaka e Ririka, due amiche in dolce attesa, vivono con ansia e speranza l’avvicinarsi dell’ottavo mese di gravidanza, quando conosceranno il responso dei loro figli. Ayaka, insieme alla compagna Kaori, sogna da sempre la maternità, ma un evento inaspettato la costringerà a interrogarsi su quanto davvero possiamo accettare che una scelta così intima — quella di dare la vita — sia decisa da qualcun altro, anche se “per il bene comune”.
💭 Ho trovato questo libro profondamente riflessivo: affronta temi come il diritto alla vita, l’amore, la libertà di scelta, la responsabilità e il senso stesso dell’esistenza. È una storia che ti spinge a chiederti continuamente cosa sia giusto o meno. Ho provato a immedesimarmi in entrambi i punti di vista, ma è stato davvero difficile arrivare a un giudizio univoco. Li Kotomi riesce, con una scrittura semplice e poetica, a rendere umano anche il dilemma più astratto, trasformando la distopia in un’occasione di introspezione.
✨ Un romanzo breve ma potentissimo, che si legge in poche ore e ti accompagna per giorni con le sue domande.
Avete mai letto Se vuoi nascere o no o un altro romanzo che vi ha messi di fronte a un dilemma etico difficile da risolvere? Da che parte vi schierereste, se doveste scegliere? 💬 Scrivetemelo nei commenti — sono curiosissima di leggere le vostre riflessioni 👇
Se vuoi nascere o no | Letteratura giapponese | Distopia | Introspezione psicologica | Storia di vita | Diritto alla vita | Consiglio di lettura
Tutti scrivono “c’è tanto su cui riflettere” ma sono perplessa. Per me solo pensieri sterili che non hanno alcuna logicità.
Una società tanto avanti e progressista quanto barbara, sempre, ovviamente, nei confronti delle donne che neanche qui possono scegliere se dare o meno alla luce un bambino. In sostanza è un ulteriore modo di sottomettere la volontà delle donne facendo il lavaggio del cervello a una società intera parlando di autodeterminazione manipolandola a proprio vantaggio.
Sei una donna, il tuo corpo è tuo ma scelgo io, Stato, secondo parametri e numeri, se il tuo bambino avrà una vita decente o meno, così da decidere sulla sua nascita fingendo che un feto possa dare il consenso. Per altro, in un mondo in cui l’eutanasia è legale per qualsiasi motivo, anche se ti sei stancato di stare al mondo, perché dovrebbero chiedere a un feto se vuole nascere o no quando può deciderlo quando è capace di intendere e di volere?
Per il resto, la protagonista è inutile, carattere assente. Incapace di pensare autonomamente. La sorella risolleva la dignità delle donne. La trama è banalissima e prevedibile (ho capito già dal cafè magnolia).
L’ultimo capito poteva essere benissimo condensato in qualche riga del genere: “il governo è buono! Che motivo avrebbe di fare questa cosa? Nessuno!! Ho ancora qualche dubbio ma va bene così, sono una felicissima schiava del sistema!”.
E, ovviamente, tanta razionalità che poi si trasforma in bambini maledetti e benedetti. Ahhahahah fa quasi ridere. Che cazzata abnorme.
The English translation of the Japanese title is "Celebrating Life" but I prefer the Mandarin one, which is something like "Consent to being born". Sounds clumsy as hell in English but trust me it works in Chinese and sounds appropriately legislative and sinister.
In a world where fetuses must consent to being born, this novella is an exploration of body autonomy at its most inclusive and radical. The MC, Cai Hua, joyfully expects the arrival of her first baby with her wife, whilst also managing a complicated relationship with her estranged sister. Predictable shit goes wrong when it's Cai Hua's baby's turn for the birth consent test. While it's an excellent concept, the execution is lukewarm.
In this world, every fetus is provided with a quality of life index number on a scale between 0-10, and based on this number, the fetus either consents or does not consent to being born. How this procedure works is never explained in the slightest, and other fascinating and rich ideas are left completely unexplored. Key among which is: Does a nine month old actually have the cognitive or developmental capacity to consent to their own life, or to euthanasia??!?! How would you ensure the thereoretical medical validity of the consent test, and what are the implications if this test is unsound? How does "society" or the state measure and boil down the messiness and plurality of life, into a single quantitative number on a mathematical scale? How would a system where different fetuses are provided with different "odds of happiness" exacerbate eugenics in a world racked with climate disaster, racism, and a widening gulf between rich and poor?
The novella is exposition heavy to the point of being didactic, most notably in the set up of how the Consensual Birth System and legislation operates. This is dry as hell, feels like a Wiki entry, and would have worked better in a short story or speculative manifesto. Once we finally get to the characters it's also all telling, little showing. For example, Cai Hua interrupts a scene with her wife to deliver another Wiki summary to the reader on how Japan has equal marriage -- yes bestie, that was very much clear when you introduced a woman *as your wife*.
There's an incredible meaty kernel here to be explored in the overlapping complementary yet competing spheres of bodily autonomy for the fetus/child, and the birthing parent. But the actual ethical debates between Cai Hua, her wife and sister about the nature of self determination, bodily autonomy and social progress are superficial and repetitive.
"No other animals have birth consent, so isn’t the birth consent law going against nature?" "Ah yes, but humans are different from other animals because we live in a society." "But isn't society going too far?" "Ah yes, but if there was no social progress, women wouldn't have the vote and black people would still be slaves." "Ah yes I see wow thank you for changing my mind." "Yes yes I am very clever."
I'm barely even paraphrasing. These dialogues read a lot more like my terrible RS GSCE essay on abortion rights than complex characters having real, emotion led conversations.
There is a plot twist that Cai Hua's sister is part of a women led terrorist group that attacks Tokyo hospitals performing birth consent tests (read: "pro-lifers"/forced birthers who bomb abortion clinics) but the the reader can see that coming a mile off. The terrorism stuff all happens off page, and doesn't lead to exploration of the growth of reactionary social movements and extremist ideologies (women and the alt-right would have been SUCH a fascinating road to go down!!), which feels like a big wasted opportunity.
The most important and interesting development in this book is how Cai Hua's digust at the bigoted anti-Birth Consent movement is turned upside down when her own cherished fetus unexpectedly refuses consent to being born. She goes from an adamant supporter of this obvious legal right, to a grief stricken, heavily pregnant parent grappling with the betrayal of her thwarted dreams of motherhood. Philosophical debates are always so black and white when you're not personally impacted by them! Cai Hua flips on a dime, and becomes deeply tempted by the idea that it would just be *so easy* to just give birth to her baby the natural way. This causes a rift with her wife, and her due date is drawing horribly near. Then just when the narrative is getting thorny and interesting, another lil pocket sized philosophy debate with a random woman she meets in a bar teaches Cai Hua the error of her ways. Her opinions flip back, she reconciles with her wife and consents to an abortion, and the book ends. Ta da!
All this leaves one feeling quite unsatisfied. I'm not actually sure "only people who knowingly opted in to life have the tools overcome the shittiness of this world and experience real meaning and happiness" and "some people are just born with incurable depression, and therefore depressed children should be able to sue their parents for euthanasia" are woke takes. To me, they reflect a nihilistic, millenial doomcore view of reality more than they reflect a progressive, ethically and scientifically robust framework of bodily autonomy.
Something else I found underdeveloped was the gender-essentialist and cisnormative attitudes towards men and women's experiences of labour, birth and parenthood held by all the characters in this book. Men, it is repeatedly stated, DO NOT understand the emotional connection between a mother and baby and NEVER will, because women have WOMBS and men do NOT and that makes women EMPATHETIC and men UNCARING and this CANNOT BE CHANGED!! Alright girl, speak for yourself, but its giving Terfy lesbian separatism. Feminism and women's experiences are wildly different between Japan, Taiwan and the Anglosphere - that I know. I mean I don't particularly know *how* they differ, but I know they do. Nonetheless, I was surprised that the impact of patriarchy was not unpacked from a well rounded queer lens, particularly given the author is gay and trans (which, hell yeah).
Overall, I think someone should translate this novella into English. These ideas are so interesting and they deserve further development. Also, a book on a topic this controversial would create reams of online discourse and multiple twitter pile ons, and that would provide my nihilistic, millenial doomcore life with much needed entertainment.
Audiolibro, anche se è breve, è stato un racconto molto intenso. Una storia che ti porta a chiederti che cosa avrei fatto al suo posto. In un mondo distopico, futurista, il feto può decidere per i genitori se nascere o meno, sta proprio lì il quesito, è giusto dare il diritto di nascita a un feto che ancora non sa niente del mondo o è giusto mantenere le regole dove la vita appartiene ai genitori. È ovvio che un bambino che decide di nascere dovrebbe essere sempre felice mentre uno che decide di non nascere, ma poi viene partorito ugualmente si chiederà per sempre perché non hanno abortito, io personalmente avrei deciso di partorire, nonostante un rigetto da parte del feto, perché la vita è fatta di bene e male, di difficoltà ed è giusto che si sopravviva anche a questo. troppo facile decidere di non nascere anche dopo che una madre ti ha portato in grembo per nove mesi, solo perché dei dati ti comunicano l’andamento di vita del mondo, ma non è sempre detto che il mondo sia solamente quello esterno, esistono i sentimenti, e il mondo interiore quindi non è giusto dare al feto la possibilità di decidere perché sta genitori non far pesare il mondo ai figli fino ad un certo punto, sta ai genitori insegnare ai figli come sopravvivere nel mondo. Mi è piaciuto e lo consiglio.
un po' macchinoso in certi passaggi e scrittura piuttosto "sempliciotta" però l'idea di base, un mondo distopico in cui sono i feti a decidere se nascere o no, di fatto sgravando i genitori dalla responsabilità della messa al mondo, è interessante e spunto per riflessioni e discussioni
Un libro molto molto bello ! 😍 Ricco di forza di sfide e del senso della vita Ho amato tutto di questo libro Anche se devo dirvi la verità da mamma ho versato molte lacrimucce però penso che sia un libro che tutti devono leggere almeno una volta nella vita
In un futuro in cui i feti devono dare il consenso o meno alla propria nascita, questo romanzo esplora dei temi epistemologici ed etici nella forma più radicale. La protagonista attende con gioia l’arrivo del suo primo figlio con la moglie, mentre gestisce anche una relazione complicata con la sorella.
Il racconto è ricco di spiegazioni e dibattiti sul principio di autodeterminazione, rispetto della volontà di nascere, vivere o meno – ne vengono affrontati i vari aspetti e anche le contraddizioni, in una dialettica sia tra personaggi che interiore.
Il libro è molto interessante, benché a livello di costruzione narrativa pecchi di alcune ridondanze, e mostra ancora una volta come attorno ad alcuni temi (maternità, vita/eutanasia, riconoscimento delle coppie omosessuali, ecc.) in Giappone ci sia molto fermento e attenzione.
This is so, so interesting (and depressing) as a thought experiment. I'd like to translate it into English but it would definitely be used as anti-abortion fodder...