Poles Apart: Why People Turn Against Each Other, and How to Bring Them Together

by Alison Goldsworthy, Laura Osborne, Chesterfield Alexandra

Humans may violently disagree with one another, but there are ways to bring them together.

Poles Apart is based on interviews with leaders on both sides of the Atlantic and the latest academic research. It explains why we are so tribal, the advantages and disadvantages of being so, its often-unknown effects on our politics, businesses and social groups, and what we can do to halt excessive polarisation. It’s a brilliantly insightful – and very practical – book on a timeless subject that also happens to be very topical. It acts as the ideal primer for those who have ever had to negotiate or resolve a conflict – in other words, all of us.

Alison (Ali) Goldsworthy, the first of the book’s trio of authors, hit on the idea while a Sloan Fellow at Stanford University. In a panel discussion with Trump supporters on the largely Democrat leaning campus a student asked: “when did you last change your mind and why?” The panel took a deep breath as they reached for an answer. But their candid responses unlocked a new willingness to engage with an opposite viewpoint.

This became the question behind the Changed my Mind podcast, with Ali’s former colleagues Laura Osborne and Alexandra (Alex) Chesterfield coming onboard. Dubbed by Rory Sutherland, founder of Ogilvy’s Behavioural Science Practice, ‘the best question he has ever heard’, it has been gaining plaudits and listeners from its inception. Guests to date have included Peter Gabriel, Professor Tali Shalot and Jonathan Haidt. Distributed with openDemocracy, a second series is set to appear this summer.

As our identities increasingly align under political labels of convenience, now this is the perfect time for a reflective book that shines light on the world around us and how we can correct course from excessive political polarisation.

Genres: Nonfiction, Politics

320 pages, Paperback

Published November 1, 2022

Reviews

[Tom]

Incredibly well researched and full to the brim of real life examples to help you understand why polarisation occurs so easily, and how it can be defused.

[Peter Black · Rating 5 out of 5]

This is a well-researched and authorative book with some insightful observations on how the tribes we belong to influence our views. Changing people's minds is not easy but the book offers a useful guide that every politician and influencer should read. Narrative is more important that facts in making us reconsider our views. Highly recommended.

[Mark Mills · Rating 4 out of 5]

Very clear and practical discussion of an important topic.

Though I did skip the middle chapters, which all non-fiction seem required to have, that just restates the previous decade of news through the lense of the books thesis.

[Lauren · Rating 5 out of 5]

Excellent. Very well researched and very well written by the trio of authors. A very engaging and timely non-fiction book about an important topic for the times we are living in now: polarisation and how to address it. Thought provoking in the very best way.

[Aarti Nair · Rating 3 out of 5]

Merely good if you wish to know why people turn against each other. There isn't so much of a "how to bring them together", for which I read the book in the first place. Better books on the subject: Words that matter by Frank Lutz and Don't think of an elephant by George Lakoff

[Erin Turner · Rating 5 out of 5]

Loved it. The antidote to one-sided think pieces and depressing news about politics.

[Michael Dominick · Rating 2 out of 5]

Polarization is an important topic but this book is a bit dry. I’d recommend Ezra Klein’s why were polarized instead.

[Yarub Khayat · Rating 5 out of 5]

"Poles Apart"
By:
Political adviser/ Alison Goldsworthy,
Behavioral scientist/ Alexandra Chesterfield,
&
Professional communicator/ Laura Osborne.

تتضح رسالة الكتاب من عنوانه الفرعي، وهو "لماذا ينقلب الناس على بعضهم البعض، وكيف يمكن تجميعهم".
كما يتضمن غلاف الكتاب، وصف أحد الخبراء المعتبرين له، بأنه "طريق رائع لمساعدة أي شخصٍ يريد الخروج من الاستقطاب، ويرغب في أن يصبح جزءً من الحل".

وفيما يلي التعريف بالكتاب:-
        نحن البشر حيوانات اجتماعية، مدفوعون بشكل طبيعي لتشكيل مجموعات متماسكة .. ولكن وعلى الرغم من ذلك، وفي كثيرٍ من الأحيان، تصبح المجموعات، فصائل وفرق مختلفة، ثم
  تبدأ تلك الفرق في التنافس بينها، لتتحول وتصبح معاديةً لبعضها بشراسة!

لماذا يحدث هذا؟  وما الذي يمكن فعله لمواجهة هذا الاتجاه؟

       صدر هذا الكتاب تحت عنوان/ "أقطاب متباعدة - Poles Apart"، وهو نتيجة تعاون 3 سيدات، أولاهن (Alison)، خبيرة في الاستقطاب؛
وثانيهن (Alexandra)، متخصصة في العلم السلوكي؛ وثالثهن (Laura)، "متواصلةٌ محترفة-
Professional communicator".

  يشرح الكتاب سبب ميلنا للانجذاب إلى الفصائل المتنافسة، والتي غالباً ما تكون معاديةً لبعضها بشدة، كما يستكشف الكتاب قوة تشكيل تركيبتنا الجينية على آرائنا الأساسية، وطبيعة التأثيرات علينا من المحيطين بنا أي الأسرة والأصدقاء والأقران.

  هذا ويحدد الكتاب "المحفزات" الاقتصادية والسياسية التي تحوّل الناس من "الخلاف الصحي" أي التنافس،  إلى العداء الخطير، كما يكشف الكتاب الدور الذي تلعبه وسائل التواصل الاجتماعيْ في نشر الآراء التي تبدو قطعيةً وراسخة.  وذلك مما يساعدنا على فهم لماذا تبدو النظرات التي قد تبدو غريبة جداً ومتطرفة بالنسبة لنا، منطقيةً جداً لأصحابها الذين يتبنونها.

       كما يشرح الكتاب من خلال توضيح كيف ولماذا يؤثر الاستقطاب على كل مناحي وجزئيات وتفاصيل حياتنا - الخطوات العملية والفعالة التي يمكننا جميعاً اتخاذها لتضييق الانقسامات وبناء الجسور للحصول على الاحترام المتبادل، وذلك مع إنشاء درجة أكبر من التفاهم المشترك.

يتكون الكتاب من 3 أقسام رئيسية، وهي:-
1  كيفية التحول من أفراد إلى مجموعات ثم إلى فصائل وأحزاب "Factions".
2  محفزات الانقسام.
3  كيفية التقريب بين الناس.

صدر الكتاب رقميّا، بتاريخ 9 سبتمبر 2021، متضمناً 207 صفحة، وذلك من قبل الناشر:
Cornerstone Digital.
أما التاريخ المتوقع لنشره ورقياً، فهو: 2 يونيو 2022.