What do you think?
Rate this book
Darwin Loves You: Natural Selection and the Re-enchantment of the World
Jesus and Darwin do battle on car bumpers across America. Medallions of fish symbolizing Jesus are answered by ones of amphibians stamped "Darwin," and stickers proclaiming "Jesus Loves You" are countered by "Darwin Loves You." The bumper sticker debate might be trivial and the pronouncement that "Darwin Loves You" may seem merely ironic, but George Levine insists that the message contains an unintended truth. In fact, he argues, we can read it straight. Darwin, Levine shows, saw a world from which his theory had banished transcendence as still lovable and enchanted, and we can see it like that too--if we look at his writings and life in a new way.
Although Darwin could find sublimity even in ants or worms, the word "Darwinian" has largely been taken to signify a disenchanted world driven by chance and heartless competition. Countering the pervasive view that the facts of Darwin's world must lead to a disenchanting vision of it, Levine shows that Darwin's ideas and the language of his books offer an alternative form of enchantment, a world rich with meaning and value, and more wonderful and beautiful than ever before. Without minimizing or sentimentalizing the harsh qualities of life governed by natural selection, and without deifying Darwin, Levine makes a moving case for an enchanted secularism--a commitment to the value of the natural world and the human striving to understand it.
Although Darwin could find sublimity even in ants or worms, the word "Darwinian" has largely been taken to signify a disenchanted world driven by chance and heartless competition. Countering the pervasive view that the facts of Darwin's world must lead to a disenchanting vision of it, Levine shows that Darwin's ideas and the language of his books offer an alternative form of enchantment, a world rich with meaning and value, and more wonderful and beautiful than ever before. Without minimizing or sentimentalizing the harsh qualities of life governed by natural selection, and without deifying Darwin, Levine makes a moving case for an enchanted secularism--a commitment to the value of the natural world and the human striving to understand it.
336 pages, Hardcover
First published January 1, 2006
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 6 of 6 reviews
Did Not Finish
February 15, 2023çok heyecanla başladığım bir kitaptı. darwin'in bugüne kadar yanlış anlaşılan ve kötüye kullanım için eğrilip bükülen argümanlarına odaklanıp aynı zamanda "evrimden önce insanlar büyülü bir dünyaya inanıyorlardı, heyecanlıydı, şimdi çok mekanik ve heyecansız" görüşünün tam aksine evrimsel süreçte yatan heyecanı açığa çıkarmayı hedefliyor yazar. türkçe çevirisiyle mi alakalı bilmiyorum, henüz kontrol etmedim ama o kadar yorucu bir kitap ki, bence laf kalabalığı çok fazla. nerdeyse iki sayfada bir karşınıza çıkan yarım sayfa dipnotlar bir süre sonra baş döndürüyor. konu başlıkları çok ilginç ve tam da okumayı istediğim şeyler olmasına rağmen (örn:bilim shakespeare'i neden mide bulandırıcı kılmıştı - muhtemelen aksini iddia edecek bölüm boyu) bir daha ne zaman geri dönerim kitaba bilmiyorum.
June 6, 2014
Very good, if a little redundant. Written a little like a thesis paper, and with long sentences, it seems like it should be boring, but it is not. It's not a happy-go-lucky book about how pretty the world is, but it shows how "thick with value" Darwin saw the world.
I put this book on my to-read list about 8 years ago when I was becoming agnostic and going through a depression. I was too afraid to read it then, but now after my second depression I felt it was time. I'm not sure it was exactly what I was looking for, but maybe it was. Things might not be as I thought they were when I was Catholic, but the world is still awe inspiring and people are still social creatures and there is still plenty for me to love and get excited about.
I put this book on my to-read list about 8 years ago when I was becoming agnostic and going through a depression. I was too afraid to read it then, but now after my second depression I felt it was time. I'm not sure it was exactly what I was looking for, but maybe it was. Things might not be as I thought they were when I was Catholic, but the world is still awe inspiring and people are still social creatures and there is still plenty for me to love and get excited about.
June 29, 2015
"""
...Bizi sık sık doğanın ötesine yönelmeye teşvik eden değerlerin bizatihi doğanın ürünleri olduğunu farketmek bir nebze telafi sağlayabilir belki de. Darwin belli bir yaşama alışmış organizmaların başka bir yaşamda başarılı bir şekilde ayakta kalmak için başvurduğu şaşırtıcı yollardan bahsettiğinde, bu bahsin geçtiği satırları okuyan okur hayatın bu harkulade garipliğini birazcık olsa hissedebilmelidir. Mesela, erkeklerin meme uçlarının hermafrodit bir geçmişin kalıntıları olduğunu bilmek, erkeklerin bedenlerine baktıklarında yeniden bir gizem örtüsüyle karşılaşmalarına neden olurdu herhalde.
Ama esas soru ortada duruyor: Eğer bu "doğal" cevaplar kafi gelmeyecekse, "Peki nedir bunun anlamı?" sorusu ne şekilde cevaplanabilir? Bilimsel açıklamayı takip eden büyüsüzleşmeden söz açtığımızda, belli bir cevabı yitirmiş olduğumuzu kastederiz: yeryüzü ve gökyüzündeki olayların, başımızdan düşen her saç telinin, sessiz ormanların dibine düşen meşe palamutlarının, tarihe damgasını vuran soykırımların -ne kadar dolaylı bir şekilde ve ne gibi kayıplar olursa olsun- bihayetinde insanın adalet ve dürüstlük ihtiyacını, bu dünyadan keyif alma isteğimizi tatmin etmeye dönük olduğu yolundaki cevabı. Dolayısıyla dünyanın anlamına ilişkin sorunun kararlılığı, verilecek cevabın insan ihtiyaçlarının karşılandığını gösterme gücüne bağlı olacaktır.
Darwin'in düşünme tarzı, bahsettiğimiz sorunun değiştirilmesini ya da "anlam"ın anlamının yeniden kavranmasını gerektirir. Darwin'in teorisinin belki de en heyecan verici tarafı merkezinde insanın olmamasıdır. İnsana doğanın en önemli amacı gözüyle bakmama riskini alır; gelgelelim, insana dair olan her durumun önüne geçilemez olumsallığına varıncaya dek, muazzam bir insani nitelik de taşır.
...
Bilimciler her türlü hareketini ve ortaya çıkan renkleri açıklayabiliyor diye, daha mı az güzel olur gündoğumu?
...
İnsanların çok uzun bir süre içinde insan olmayan atalardan evrildiğini bilmek onları daha az önemli hale mi getirir? ... Darwin böyle bir farkındalığın kendisini "asil" hissettiğini sağladığını söylemişti. Zamanın, doğa yasalarının ve tesadüfün kıllı bir dört ayaklı hayvandan ve nihayetinde hermafrodit tekhücreli organizmadan böyle şaşırtıcı derecede karmaşık, kuvvetli ve kolayca yaralanabilir bir varlığın doğmasını sağlaması tam bir "mucize"dir.
"""
George Levine
...Bizi sık sık doğanın ötesine yönelmeye teşvik eden değerlerin bizatihi doğanın ürünleri olduğunu farketmek bir nebze telafi sağlayabilir belki de. Darwin belli bir yaşama alışmış organizmaların başka bir yaşamda başarılı bir şekilde ayakta kalmak için başvurduğu şaşırtıcı yollardan bahsettiğinde, bu bahsin geçtiği satırları okuyan okur hayatın bu harkulade garipliğini birazcık olsa hissedebilmelidir. Mesela, erkeklerin meme uçlarının hermafrodit bir geçmişin kalıntıları olduğunu bilmek, erkeklerin bedenlerine baktıklarında yeniden bir gizem örtüsüyle karşılaşmalarına neden olurdu herhalde.
Ama esas soru ortada duruyor: Eğer bu "doğal" cevaplar kafi gelmeyecekse, "Peki nedir bunun anlamı?" sorusu ne şekilde cevaplanabilir? Bilimsel açıklamayı takip eden büyüsüzleşmeden söz açtığımızda, belli bir cevabı yitirmiş olduğumuzu kastederiz: yeryüzü ve gökyüzündeki olayların, başımızdan düşen her saç telinin, sessiz ormanların dibine düşen meşe palamutlarının, tarihe damgasını vuran soykırımların -ne kadar dolaylı bir şekilde ve ne gibi kayıplar olursa olsun- bihayetinde insanın adalet ve dürüstlük ihtiyacını, bu dünyadan keyif alma isteğimizi tatmin etmeye dönük olduğu yolundaki cevabı. Dolayısıyla dünyanın anlamına ilişkin sorunun kararlılığı, verilecek cevabın insan ihtiyaçlarının karşılandığını gösterme gücüne bağlı olacaktır.
Darwin'in düşünme tarzı, bahsettiğimiz sorunun değiştirilmesini ya da "anlam"ın anlamının yeniden kavranmasını gerektirir. Darwin'in teorisinin belki de en heyecan verici tarafı merkezinde insanın olmamasıdır. İnsana doğanın en önemli amacı gözüyle bakmama riskini alır; gelgelelim, insana dair olan her durumun önüne geçilemez olumsallığına varıncaya dek, muazzam bir insani nitelik de taşır.
...
Bilimciler her türlü hareketini ve ortaya çıkan renkleri açıklayabiliyor diye, daha mı az güzel olur gündoğumu?
...
İnsanların çok uzun bir süre içinde insan olmayan atalardan evrildiğini bilmek onları daha az önemli hale mi getirir? ... Darwin böyle bir farkındalığın kendisini "asil" hissettiğini sağladığını söylemişti. Zamanın, doğa yasalarının ve tesadüfün kıllı bir dört ayaklı hayvandan ve nihayetinde hermafrodit tekhücreli organizmadan böyle şaşırtıcı derecede karmaşık, kuvvetli ve kolayca yaralanabilir bir varlığın doğmasını sağlaması tam bir "mucize"dir.
"""
George Levine
April 13, 2014
An interesting introspective on what Darwin has to offer everyone. I am a believer in evolution, but I didn't find much re-enchantment here. It is, however, a worthy attempt to show that Darwin was right and we must learn to live with it. See also: Sects and Violence in the Ancient World.
January 22, 2021
I think I must have just skimmed this book when I first bought it years ago. It is written in language more scholarly than the typical popular science book, though not so much so that one can’t appreciate it by slowing down a little and considering each paragraph and sentence before moving on. (It might also help that I am 15 years older now.)
It is clear from the beginning that Levine shares my excitement about the topic of evolution. What he describes feeling upon reading Darwin I remember first feeling from reading Stephen Jay Gould and E. O. WIlson. I did later read Darwin directly, On the Origin of Species, The Voyage of the Beagle, and his Autobiography. I hope that anyone who wants to read Levine’s book will do themselves a favor and at least read Origin first, preferably an annotated edition if you can get one. It is an enjoyable read.
Levine does a good job of acknowledging and considering the many criticisms of Darwin that have lead to the accusation of natural selection as a source of “disenchantment.” This was the most difficult section for me to read due to the academic style of writing it necessarily entailed (I.e. a lot of -isms are discussed) but again I think it was worth the effort. The second half of the book where he makes his argument for a “Darwinian re-enchantment” of the world gets better and better, and I found myself wanting to highlight so much of the book I jumped at the chance to buy an additional copy for Kindle when it was offered at a low sale price last year just so I could highlight things.
The only reason I don’t give the book 5 stars is because I wish it was written for a more general audience. Levine’s view is one I think more people could benefit from considering.
It is clear from the beginning that Levine shares my excitement about the topic of evolution. What he describes feeling upon reading Darwin I remember first feeling from reading Stephen Jay Gould and E. O. WIlson. I did later read Darwin directly, On the Origin of Species, The Voyage of the Beagle, and his Autobiography. I hope that anyone who wants to read Levine’s book will do themselves a favor and at least read Origin first, preferably an annotated edition if you can get one. It is an enjoyable read.
Levine does a good job of acknowledging and considering the many criticisms of Darwin that have lead to the accusation of natural selection as a source of “disenchantment.” This was the most difficult section for me to read due to the academic style of writing it necessarily entailed (I.e. a lot of -isms are discussed) but again I think it was worth the effort. The second half of the book where he makes his argument for a “Darwinian re-enchantment” of the world gets better and better, and I found myself wanting to highlight so much of the book I jumped at the chance to buy an additional copy for Kindle when it was offered at a low sale price last year just so I could highlight things.
The only reason I don’t give the book 5 stars is because I wish it was written for a more general audience. Levine’s view is one I think more people could benefit from considering.
Read
March 22, 2023Excellent, thought provoking, but I keep setting it down to read something else then pick it up read a few pages only to set it down again.
Displaying 1 - 6 of 6 reviews