Balto: Le dernier des Valets de Cœur (MEDIUM +)

Balto #1

by Jean-Michel Payet, Germain Barthélémy (Illustrator)

Qui a tué Timoléon Escartefigue, modeste réparateur de vélos du boulevard des Batignolles à Paris ? Que s'est-il passé sur le front, en pleine guerre de 14, dans les décombres d'une maison en ruine ? Qu'est devenu Victor, le condamné à mort qui a disparu avant son exécution ? Quel secret cache Émilienne Robinson, jeune journaliste fraîchement engagée au journal L'Excelsior ? Et pourquoi, dans ce Paris de 1920, alors que la guerre est terminée, d'anciens poilus sont-ils assassinés les uns après les autres ? Et par qui ? Balto, qui vit dans la Zone, cette bande de misère entourant la capitale, va devoir enquêter afin de prouver l'innocence de son frère Victor. Pour cela, il lui faudra découvrir qui est le dernier des Valets-de-Cœur... avant qu'il ne soit trop tard.

Genres: Young Adult

297 pages, Kindle Edition

Published June 17, 2020

Reviews

[Camille · Rating 4 out of 5]

Un polar qui se passe à Paris dans les années 1920, un régal de lecture. L'écriture nous plonge très bien dans l'ambiance.

[Clarabel · Rating 4 out of 5]

Déjà séduite par la couverture illustrée par Germain Barthélémy, j'avais très envie d'apprécier le roman ! Eh bien figurez-vous que mon vœu a été exaucé : l'histoire est rondement menée et captivante. Les personnages sont bien campés et les mystères savamment entretenus.
Si ce n'est pas fabuleux ? ...

L'auteur nous invite à plonger dans le Paris de 1920 et plus particulièrement dans le quartier de la Zone où règne la misère sociale. Un gamin de 14 ans, Balthazar dit Balto se désespère du retour de son frère Victor (aux prises avec la justice). Convoqué pour un rendez-vous secret, il va malheureusement tomber sur un cadavre et être suspecté par la police. C'est finalement grâce à une jeune et charmante journaliste que Balto pourra s'en tirer in extremis même si ses ennuis ne sont pas terminés. Car Victor est recherché par les enquêteurs pour répondre à une série de meurtres (tous des anciens soldats se faisant surnommer les Valets de Cœur). Or ces six Poilus auraient scellé un drôle de pacte dans les tranchées boueuses de la Somme et sous le feu des balles allemandes. Et depuis la fin de la guerre, tout part en vrille !

Bref. Voilà un roman qui mérite d'être découvert et épluché à son rythme car il est franchement surprenant. Il y a de l'humour, une pointe d'amour et surtout beaucoup de mystère entre ses lignes. L'objet est aussi beau qu'il est merveilleusement écrit - avec un peu de gouaille populaire, de panache et de caractère. On se régale de bout en bout. Vraiment, c'est un excellent roman ! ♥

[Helo_and_the_lovely_books · Rating 4 out of 5]

"La justice ? C'est ce que nous cherchons tous, inspecteur ! dit Emilienne."

Début des années 1920. La première guerre mondiale vient de se terminer. Dans le Paris des années folles, la misère côtoie la bourgeoisie. Balto, 14 ans, est un orphelin, recueilli par Madame Gambette, et élevé par elle avec son fils Victor.  Ce dernier est en fuite, et se cache, car condamné à mort pour s'être révolté pendant la guerre. Depuis, Balto et sa mère n'ont que peu de nouvelles. Ils vivotent dans la Zone, ce quartier extérieur de Paris où vivent nombre de malheureux. Jusqu'au jour où Balto reçoit un message de Victor, qui lui fixe un rendez vous.
Mais quand Balto s'y rend, il découvre non pas son frère, mais un cadavre. Accusé à tort du meurtre, il va tout faire pour retrouver le coupable, et son frère, aidé d'Emilienne, une jeune journaliste stagiaire.

Une enquête dans une période qui m'intéresse : je n'ai pas été très difficile à convaincre pour le lire ! Le contexte historique est bien documenté, on alterne entre l'après-guerre et les années 1916-1917. Sans rentrer dans les détails, l'auteur rappelle l'enfer des combats, l'horreur des tranchées, mais aussi la camaraderie et la solidarité. Quant à la période qui suit, on découvre la misère, les gens qui survivent comme ils peuvent tandis que d'autres profitent. Si l'argot employé par Balto peut déstabiliser au premier abord, il ne fait que renforcer l'immersion dans l'époque.

Balto, c'est aussi un personnage auquel on s'attache : un ado débrouillard, intelligent, proche de son frère, de sa famille adoptive, dévoué. J'ai eu un peu plus de mal au début à m'attacher à Emilienne, très secrète, mais plus on en apprend sur elle, plus on l'apprécie. Son côté froid d'enquêtrice est contre-balancé par sa ténacité, son courage, et son histoire personnelle qu'on découvre à la fin. Fin que je n'ai d'ailleurs pas vue venir, et je suis curieuse de voir comment vont évoluer nos personnages ensuite, car toutes les réponses ne nous sont pas livrées !

En bref, un roman ado très bien écrit, rythmé,  qui mêle habilement action, suspense, histoire et quelques touches d'humour. Une très bonne lecture !

[G-E · Rating 3 out of 5]

Tout d’abord, la couverture est très jolie avec ses reflets dorés. Pour ce qui est de l’histoire, j’ai mis du temps à me laisser porter. L’argot français est très présent, il y a donc plusieurs mots et expressions que je ne comprenais pas, mais vu que l’enquête se déroule à Paris en 1920, j’ai fini par m’habituer. Les éléments historiques sont intéressants et l’enquête m’a captivée d’avantage dans la deuxième partie du roman. Il y a plusieurs pistes, suspects et coupables potentiels. Tout est bien ficelé. J’ai trouvé quelques erreurs de frappe, mais je le recommande pour amateur d’enquête à l’aise avec le lexique français.

[les.mots.solaires · Rating 3 out of 5]

L'univers d'un Paris après-guerre a tout pour plaire : les personnages évoluent dans une France qui se reconstruit et qui se veut pleine de mystères. Les personnages principaux sont très intéressants et cohérents. Balto apporte une légèreté au texte malgré ce qu'il s'y passe. On s'attache facilement aux personnages et à l'enquête, qui ne cesse de rebondir (mais pour une fois, avec logique). La finalité illumine des indices que je n'ai pas su voir, même si en obtenir davantage n'aurait pas été de refus, et les dernières lignes donnent envie de poursuivre les aventures de Balto dans les tomes suivants.

[Claudia Riendeau · Rating 3 out of 5]

Un petit polar historique se déroulant à la Belle époque où un jeune homme doit tout faire pour innocenter son frère en exil des meurtres de ses camarades de guerre. Le personnage de la journaliste semblait un peu se contredire elle-même tant dans son caractère et ses actions. Par contre, on voit l'implication de Balto dans le fil de l'histoire. L'aspect groupe secret n'est pas assez exploité et l'argot français, si on est pas Français, est un peu (beaucoup) agaçant même si cela ajoute de l'authenticité. Une lecture simple et rapide, mais pas mémorable.

[Clémence · Rating 3 out of 5]

Couverture incroyable, choix pertinent de la focalisation interne tout le long, de belles descriptions d'un Paris sombre tirant vers le gothique (qui m'ont rappelé Les mystères de Larispem) et un travail intéressant sur l'oralisation de la langue et l'argot. Autant de points positifs qui ne masquent cependant pas la pauvreté de la narration. Tout est attendu, le retournement final est expédié et est, à mon sens, bien trop simple et convenu.

[Manon Moon · Rating 3 out of 5]

Bon points sur les chapitres courts et l'humour de Balto.
L'histoire est sympa. Nous sommes dans Paris en 1920,et l'univers est bien décris sans en faire de trop.
Le duo est amusant.
Dommage que la révélation de l'intrigue se porte sur un personne que nous ne connaissions pas.

[Atlaread · Rating 3 out of 5]

Balto et son amie nous transporte à travers Paris du 19eme siècle. Je suis une adoratrice de Paris et j’ai apprécié ce voyage. Malgré cela, la fin m’a laissé sur ma faim. J’étais un peu interrogative à propos de celle-ci et j’ai fermé ce 1er tome en étant frustrée.

[Melisande · Rating 4 out of 5]

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[Lilou Delatte · Rating 4 out of 5]

J’ai acheté ce livre principalement grâce à sa couverture. En lisant le résumé, je me suis dit : « Allez, pourquoi pas une petite aventure / polar ». On plonge dans le Paris des années 20, et l’environnement dans lequel évoluent les personnages est bien rendu grâce à l’écriture de l’auteur. Il m’a toutefois fallu un peu de temps pour vraiment entrer dans l’histoire, à cause de l’usage fréquent de l’argot. À noter également quelques fautes dans l’édition que je possède.