Orient-Express. El tren de Europa

by Mauricio Wiesenthal

El Orient-Express fue durante décadas el símbolo de una Europa diversa llena de personajes variopintos, de olores, colores y sabores, unida por este tren que, más que un medio de transporte, fue una extraordinaria forma de civilización y de entendimiento entre los pueblos. Mauricio Wiesenthal, con su prosa envolvente y fragante, nos transporta a países y estaciones, narra sus historias y leyendas, y crea un relato vívido y evocador, a caballo entre las memorias y el ensayo. «La literatura del tren tiene que ser, por fuerza, impresionista y confusa. El tren nos da un destino, una distancia, un más allá sin trascendencia ni juicio final. Y eso hace más bellas y voluptuosas las historias que, como las noches del tren o las aventuras de amor, no tienen principio ni fin».

Genres: Fiction

384 pages, Paperback

Published March 25, 2020

About the author

Mauricio Wiesenthal (Barcelona, 1943), además de escritor, ha sido profesor de Historia de la Cultura y conferenciante invitado en varias universidades. Entre sus obras destacan los ensayos La belle époque del Orient Express (1979) e Imagen de España (1984) y la novela El testamento de Nobel (1985). Su pensamiento y su estilo literario son herederos del gran legado cultural europeo, tradición en la que se inscribe su «Trilogía europea» (Libro de Réquiems, 2004; El esnobismo de las golondrinas, 2007; y Luz de vísperas, 2008). En esta editorial han aparecido Siguiendo mi camino (2013), Rainer Maria Rilke (2015), La hispanibundia (2018) y Orient-Express (2020).

(Fuente: https://www.acantilado.es/persona/mau...)

Reviews

[Jorge García · Rating 3 out of 5]

Ya lo dice el subtítulo: el Orient Express como símbolo de aquella Europa civilizada. Su historia y decadencia corriendo en paralelo a las grandes guerras europeas, los progromos y los totalitarismos. Con el despliegue de la habitual erudición del autor, compone una galería de personajes históricos y viajeros del Orient Express.

Para mi gusto, el relato sufre por los excesos de un autor algo pagado de sí mismo. La impresión es que Mauricio Wiesenthal es un señor que ha viajado mucho, y ha conocido a mucha gente importante. Tiene gustos refinados, y parece detestar la holgazanería (aunque él pareció nacer para la vida aristocrática) y las medianías. Como si quisiera destacarse del populacho y de esta época vulgar, le delatan ciertos modos de mayordomo malhumorado o de celosa ama de llaves del castillo en ruinas de esa Europa que él amó. Está, para mi gusto, más cerca del cotilleo ilustrado que del sereno clasicismo de Stefan Zweig en El mundo de ayer.

Así, como un conde arruinado entre las ruinas de una Europea que ya no existe, vive recluido en sus recuerdos y viejos retratos, protegido del parloteo del mundo.

[Sheila G. Frutos · Rating 1 out of 5]

Tengo que decir, que desde el principio no le encontré sentido, porque daba saltos de un lado a otro y mencionaba otras cosas que nada tenía que ver con el tren. También, añadir que, la sinopsis me llevó a un gran error y es que dice que «Crea un relato vivido y evocador» y de eso nada. Es puro ensayo narrado por el propio autor. Eso me llevó a pensar que eran relatos de personajes e historias que han ocurrido en el orient-express y sí, hay pequeños fragmentos, pero todo lo demás ensayo. Esto terminó en que no entendía absolutamente nada, tenía que releer mil veces para saber que sucedía o para situarme en el tiempo.

Como he dicho antes, iba de un lado a otro saltando del orient-express a otras cosas que nada tenían que ver y eso me confundía aún más.

No digo que el libro sea malo, o que el autor lo sea también, no. Estoy segura de que a quien le guste el ensayo puede gustarle el libro. Solo digo que, yo me hice otras expectativas por la sinopsis y me ha terminado decepcionando bastante. Está claro que el libro no era para mí.
Como siempre digo, esta es mi opinión sincera, pero la hago desde el respeto. Mi opinión es eso, una opinión y por ello a otra persona le puede parecer todo lo contrario y será igual de respetada por mi parte, así que espero que la mía también se respete.

[Fernando · Rating 5 out of 5]

"Lo que no podemos pedirle al tiempo podemos conseguirlo en la distancia. Un viaje largo es una venganza para los que creemos que la vida es corta."

[Numo · Rating 4 out of 5]

Una mezcla de memorias y ensayo repleta de historias y curiosidades sobre el Orient Express y sobre aquellos lugares que este atravesaba. La voz del autor resulta a veces de una petulancia elitista algo empalagosa y afectada, pero creo que el libro merece bastante la pena para aquellos que sienten atracción por el halo que rodea siempre a los largos viajes y a los trenes antiguos. Y lo más importante: vuelve a despertar (si es que se habían adormecido) los deseos y las ganas de vivir un montón de ciudades y parajes que Wiesenthal sabe describir con sabiduría y una vasta cultura. Es entretenido, y posee una prosa fluida y además de muy buena calidad.

[Pau · Rating 4 out of 5]

Classicisme del més ranci i del més exquisit, m'ho he pasat molt bé llegint totes les anècdotes, historietes i contes a la vora del foc, resseguint tots els personatges i celebritats que per alguna raó o altra estan lligats a l'Orient Express i per tant a la història d'Europa dels últims anys. Se m'ha fet una mica pesat quan l'egocentrisme de Wiesenthal acapara pàgines i reflexions plenes de caspa, de brumel, i de nostàlgia d'una Europa que no crec que existís mai més enllà del record edulcorat i pastelós de l'autor.

[Juan Carlos · Rating 4 out of 5]

Mauricio Wiesenthal redacta en este libro la Crónica viajera de su viaje de 2017 en el VSOE, magistralmente entreverada con recuerdos del que hiciera 40 años antes y algunos otros recuerdos personales de su propia vida, es evidente que él siente una enorme atracción por la época áurea de este expreso que recorría todo el continente europeo y que incluso al llegar a Estambul podía enlazar con el expreso Estambul-Bagdag. Del Orient-Express todo le agrada: sus vagones Pullman, los wagons-lit, los sleepings-car, el vagón restaurante, los vagones destinados a la realeza... Todo le gusta porque en toda la composición del convoy y en el viaje continental Wiesenthal ve palpitar la belleza: sus maderas de caoba, los hoteles en los que los viajeros paraban especialmente el Pera Palace de Estambul, [...]

(leer reseña completa en mi blog: https://elblogdejcgc.blogspot.com/202...)

[Adriana · Rating 5 out of 5]

La verdad es que me lo he pasado muy bien leyéndolo y su sumergiéndome en su narrativa. Entiendo que la forma de escribir de Wiesenthal no es para todo el mundo. Se va por las ramas y mientras te cuenta un tema te añade una anécdota por aquí y otra por ahí. Se ha convertido en uno de mis favoritos y no será el último libro que lea de este autor.

[Gràcia · Rating 3 out of 5]

En verdad 2,5 Un libro, como dicen las criticas, erudito y sobre un tema que me interesa. Pero con mucha moralina reaccionaria y clasista. La última parte la he leído en diagonal.

[Arturo Herrero · Rating 4 out of 5]

"Aprendí en el ya largo trayecto de mi vida que lo importante no es lo que podemos hallar en nuestro destino, sino todo cuanto hemos aprendido, amado y esperado en las horas de búsqueda y de viaje."

[Miguel Garzón · Rating 2 out of 5]

Memorias de un narrador que, personalmente, acaba pareciéndome un snob bastante pretencioso y poco fiable (enseñando a las viajeras asuntos de sus propios países, corrigiendo su habla, enseñando a los músicos a tocar música, tratando de salpicar con aforismos bastante inanes reflexiones que parecen confundir la moda con la cultura). El ego del autor me tapa la vista y no encuentro en la prosa o en los pensamientos mucho más que el humo de una esforzada locomotora.

Me aburre el desfile de personajes aparentemente cercanos al autor. Veo que confunde a FD Roosevelt con Theodore e imagino que hay parte de fabulación en su ensayo. Llama 'su maestro' a Stefan Zweig cuando sus biografías lo hacen imposible (supongo que se reclama su discípulo, cómo otros se reclaman genios).No hay problema con eso. Mi problema es que no parece ni verdadero ni bien contado. Excesivo en tópicos, el mal turismo de hoy, la falta de estilo, Europa y sus pesadumbres...

Hay en ocasiones destellos de interés y reflexiones que, aunque no parecen desprenderse de un pensamiento propio sino cercanas al tópico, interesan. Hay algunas anécdotas valiosas. Confío mucho en Acantilado, una editorial ejemplar a la que debo el goce de tantos libros estupendos. Así que concluyo que el libro no es para mí, simplemente. No puedo disfrutar con el recuento de lujos pasados y el canto a esa vida privilegiada como una defensa de la idea de Europa. Irónicamente, quizá sea el libro y no el Orient Exprés quien da una idea del cambio de la historia en los últimos dos siglos. En mi opinión, el fracaso del libro es que logra dar la impresión contraria de la que pretende.

[elchicolajulia · Rating 3 out of 5]

No es una novela, ni un ensayo, ni un libro de viajes, ni unas memorias. Es una mezcla de todo eso y de nada. Una serie de anécdotas, vivencias, pensamientos, recuerdos e imágenes de Europa, de sus habitantes y de su historia, utilizando como hilo conductor el tren más
famoso del mundo.

[Masteatro · Rating 5 out of 5]

4,5 estrellas.
Deliciosa mezcla de libro de viajes, ensayo y memorias que permite al lector viajar a bordo del que probablemente sea el tren más famoso del mundo.
Un libro que merecería la pena releer.

[Caro · Rating 2 out of 5]

Tenía unas expectativas distintas a lo que he leído, pensaba en un relato de viajes y de la historia del tren como un símbolo de una época ya desaparecida y me he encontrado con un autor que sí, es muy viajado, conoce muchos paises, pero si el relato es el reflejo del autor pues pierde mucho, petulante, snob, pretencioso, que conoce a todo el mundo, jerarcas nazis, actores, monarcas, escritores, músicos… Muy reaccionario y clasista, detesta a los turistas ya que según él destrozan los recuerdos de sus muy amadas ciudades que atraviesa el tren.
Decepcionante.

[Aileen Montero]

Este libro no es un tratado de documentación histórica sobre el Orient Express.
Más bien utiliza el mítico tren europeo, como punto de partida para contarnos cientos de anécdotas, unas divertidas, otras terribles, todas interesantes. Es un libro que hace homenaje a la nostalgia, a la belleza de los viajes y que recrea una época de oro.
Yo lo estoy leyendo como quien se sienta una tarde a escuchar las historias de sus abuelos, con deleite y añoranza.

[Eztizen Leicea · Rating 2 out of 5]

Un 2 me parece poca nota para este libro porque contiene muchas anécdotas de personajes históricos que pasaron por el Orient Express y me parece que todas están muy bien contadas y la mayoría me han interesado. Sin embargo, no puedo darle más nota porque el ritmo de lectura ha sido muy lento. Me ha costado mucho seguir leyendo cuando cambiaba de personajes y cuando se centraba en descripciones que en ocasiones se repetían.
Además, se refiere a la gente con menor poder adquisitivo de una forma que huele un poco a clasismo ya que llega siempre a la conclusión de que esta gente que viaja a hacer turismo (por las ciudades europeas que él tanto ama) comete casi un delito.
Su pasión por la literatura, la historia, el conocimiento y la belleza se transmite y me ha gustado, pero a veces parece estar en otro nivel donde los valores sociales se pierden.
Por último, he de decir que la historia romántica final me ha llegado a incomodar, aunque esa primera persona un poco desarrollada hace que el ritmo del libro mejore un poco.
NOTA REAL: 2.5, un aprobado.

[Daniel Sierra · Rating 2 out of 5]

Tiene cosas interesantes pero se me ha hecho bastante bola.

[Sergio Pascual · Rating 4 out of 5]

Mauricio traza con erudición una discontínua línea histórica a través del tren más elegante y famoso de Europa, durante un tiempo lleno de vida y de historias (zares, reyes, espías, comunistas, nazis, magnates, etc) y evocando aquellas ciudades por las que hacía parada (París, Venecia, Trieste, Bucarest, Sofía, Estambul) sus estaciones, sus vagones cuyos nombres quedarán en los libros de historia (Phoenix, Cygnus, Ibis, Audrey, Vera...). Un canto de amor a la vieja y en vías de extinción Europa, cuando no existían los móviles y apenas cámaras de fotos, y solo se dejaba el rastro en desgastadas libretas Baedeker. Cuando viajar era "entregarse al misterio y al acaso".

[David Alonso vargas · Rating 5 out of 5]

Un libro maravilloso, genial escrito, con un cariño y un lujo por los detalles como pocos.
He disfrutado leyendo cada página.

[Germán · Rating 3 out of 5]

No se puede negar que está bien escrito y que contiene un montón de historias y anécdotas interesantes, a pesar de que sobre todo al principio puede dar la impresión de batiburrillo puesto que no hay hilo conductor, como mucho el tema del capítulo y a veces ni eso. Esto se atenúa un poco hacia la mitad, en parte porque como lector ya te has acostumbrado y en parte porque empieza a narrar un viaje y, aunque cada capítulo se diluye en multitud de historietas distintas, al menos el trayecto del tren proporciona una estructura.

Sin embargo no puedo puntuarlo más alto porque la mezcla de pedantería y esnobismo del autor se me hacían pesadísimos a ratos. Ha vivido en decenas de ciudades, las conoce todas al dedillo junto a sus establecimientos más selectos, en donde por supuesto también lo conocen a él y recuerdan incluso lo que le gusta tomar, ha conocido y sido poco menos que íntimo de qué sé yo cuántas celebridades, ha tenido mil amores, habla cualquier idioma... Todo esto sacado a relucir cada dos por tres y a veces casi dejando caer que cualquier vida que no sea así es algo vulgar y poco menos que indigno de llamarse vida. No sé si es que está pagadísimo de sí mismo o vive medio alienado y cree que cualquiera puede permitirse, como él, el enterarse de que se restaura el Orient Express como tren de lujo y, pues nada, plantarse en Londres para hacer un viaje que cuesta un ojo de la cara hasta Estambul (y esto es sólo un ejemplo). En cualquier caso todo esto impide empatizar con el autor y, como digo, llega a un punto en que cansa.

Si se consigue pasar lo anterior por alto realmente merece la pena, pero cuesta.

[Miguel Lopez M · Rating 2 out of 5]

Cuando se ciñe al relato del Orient Express resulta bastante evocador, e informativo, aun pasando por alto ciertos dejes snobs, que parecen hacer sentir al autor por encima del resto de los mortales, que no somos hijos de una clase y de un tiempo, que por otro lado, ya pasaron.

No deja de sorprenderme que, para personas como Wiesenthal, la alternativa al turismo de masas actual sea viajar como se viajaba antes, es decir, como viajaba él: con mucho dinero.

Insisto que, cuando habla del tren, el libro ofrece lo que creo que los lectores buscábamos: historia, relatos de espías y aristócratas, literatura y romanticismo. Pero según nos acercamos al final, el texto se vuelve más autobiográfico. Los capítulos finales recuerdan al peor Sánchez Dragó, enamorando a jóvenes guapas e ingenuas, seducidas por la sabiduría y mundanidad del hombre sabio y maduro.

[Carlos Eugenio Prieto Quintana · Rating 4 out of 5]

Wiesenthal me gusta pero me parece que tiene que hablar mucho de su propia persona que la hace centro de toda narración: que si conoce a Fulanito y Menganita, que si estuvo aquí y allá , que si hizo esto y aquello, dándose una relevancia que yo no encuentro en los acontecimientos que narra.
La narración es como un viaje amenizado por las múltiples anécdotas que va contando a lo largo de Europa y de personajes. Se hace muy amena la lectura y se vocea con facilidad muchas de las imágenes que pinta. El lenguaje no es muy rebuscado pero hay muchos anglicismos, latinajos y francesismos en los que a veces me pierdo, pero que le dan un toque out.
Algunos personajes son de aparición reiterativa, incluso repetida la anécdota pero con diferente aspecto, no molesta.

[Sebastián Redondo · Rating 3 out of 5]

El Orient Express al igual que el Danubio recorren y conforman una parte de Europa y disfrutar de los acontecimientos que dejaron huella en ambos siempre es evocador y atractivo. Lo mejor del libro son, por tanto, las anécdotas que relata de los lugares que atraviesa y recorre el famoso tren desde Londres a Estambul y de la vida de los que fueran sus ilustres viajeros. Mauricio Wiesenthal, sin embargo, no es Claudio Magris y su prosa a veces brillante se vuelve cursi en muchos pasajes. Su erudición camina de la mano una petulancia intelectual que si no la hubiera mostrado tan abiertamente hubiera mejorado el resultado final. En cualquier caso, un libro que entretiene y que gustará a los amantes de los trenes y de los viajes.

[Francisco Javier · Rating 3 out of 5]

El encanto del Oriente Express es el hilo conductor de este libro que en su caótico compedio de historias de ese tren, de otros trenes y sobre todo de algunos ilustres pasajeros, entretiene e ilustra aunque sea a costa de soportar algunos retazos de esnobismo hedonista y ego subido. Datos de interés se entremezclan con historias que fueron la comidilla de una alta sociedad que parece idolatrada por el autor como si de un fervoroso seguidor de Downton Abbey se tratara.

[Susana Ory · Rating 3 out of 5]

Me ha costado arrancar, sobre todo porque al principio se agolpan demasiado las duquesas, pero una vez que me he acostumbrado el tren ha cogido velocidad y ahora quiero ir a Estambul, aunque sea en avión, porque lo del tren éste está difícil por logística y por dinero.

Una cosa que estaba buscando para lo mío la ha satisfecho con creces, que era otro de los alicientes para leer el librico.

[Miquel La Saïdia · Rating 4 out of 5]

Llibre culte, intel.ligent, intrèpid, agradable, pedant, dolç i amb certa adorable coentor rància. Una lectura que et fa tornar a ella amb el plaer d’un bon viatge. La sensació elitista és present al temps que l’estil de vida basat en una actitud convençuda en sí mateix obrin el camí amb una prosa treballada cap a la proposta que conjumina fons i forma. Un llibre per a tornar a ell en més d’una ocasió.

[Amelittle · Rating 3 out of 5]

Interesante anecdotario sobre el Orient Express eyes incluye el relato de un viaje que realiza el autor en la versión moderna del mismo. Le doy tres estrellas porque el señor me ha resultado un tanto insufrible, petulante y cipotudo en algunos pasajes del libro. Hay que reconocer que el tipo sabe mucho, pero aunque insiste en su humildad ante la vida una y otra vez no me lo creo.

[MIGUEL SANTOS · Rating 2 out of 5]

Pensaba que hacía una descripción del viaje pasando por los siguientes sitios o lugares, y al final es un popurrí de capítulos sin orden, desde explicar el origen de dicho trazado hasta ir metiendo pequeñas anécdotas de estaciones o subastas del tren o lo que corresponde a dicho trazado / tren.
Un libro que le sobran páginas y una mejor estructura

[ZekeXXXI · Rating 3 out of 5]

Bien escrito, anécdotas interesantes y amplia erudición que se dispersan en un libro un tanto disperso y que acaba irritando en su final, con ese alarde de seducción basado en cultura apabullante y frases cursis. La inspiración en Stefan Zweig me parece que queda en la superficie, añoranza del privilegio que una verdadera reflexión de lo que es ser europeo. Decepcionante.

[Sylvia · Rating 4 out of 5]

El tren más romántico, lleno de aromas e historias del "mundo de ayer" es el protagonista de este libro delicioso, que te incita a comprar un billete y salir de viaje de inmediato. Personajes, momentos y anécdotas que son la memoria de nuestra historia europea.

[Carmen de las Heras]

Vaya, vaya...
Me ha hecho cambiar la idea del Orient-Express, reflexionar sobre la idea de Europa, sobre las consecuencias de las Guerras Mundiales, etc. También refleja una posición social a la que muchos no pertenecemos.
Se aprende mucho con su lectura.